“雖然墨索里尼高調(diào)宣布以克里特島為進(jìn)攻目標(biāo)，但是經(jīng)過中東司令部和地中海艦隊(duì)研究認(rèn)為，德意聯(lián)軍在下一階段可能的進(jìn)攻方向有兩個(gè)，克里特島或圖布魯克港！”

    在英國帝國總參謀部就東地中海作戰(zhàn)召開的作戰(zhàn)決策會(huì)議上，地中海艦隊(duì)的參謀長克拉奇利海軍少將一開口就說出了東地中海作戰(zhàn)所面臨的最大困難——還是無法確定德意聯(lián)軍的主攻方向。

    墨索里尼在羅馬宣布要進(jìn)攻克里特島很可能是要誤導(dǎo)英軍，而且即便墨索里尼說這話的時(shí)候并不存有誤導(dǎo)的心思，但英軍若將有限的力量悉數(shù)集中于克里特島，德意聯(lián)軍一定會(huì)改變進(jìn)攻方向。

    而且和克里特島相比，圖布魯克的地理同樣重要！

    “目前的東地中海戰(zhàn)場(chǎng)很有可能變成一個(gè)囚籠?！笨死胬＼娚賹⒌拿碱^緊緊皺著，“由于馬耳他島淪陷和德意聯(lián)軍的巨大?？諆?yōu)勢(shì)，我們?cè)跂|地中海的艦隊(duì)，在北非、克里特島和希臘的陸軍，都依賴蘇伊士運(yùn)河和外部保持聯(lián)絡(luò)。而蘇伊士運(yùn)河距離班加西的直線距離不到1200公里，距離圖布魯克的直線距離只有800公里。也就是說，一旦德意聯(lián)軍攻占圖布魯克，他們就能依靠部署在圖布魯克的福克零式、ju88和s.m.79封鎖蘇伊士運(yùn)河，同時(shí)還會(huì)將地中海艦隊(duì)的母港亞歷山大港置于來自空中的飽和打擊之下！”

    圖布魯克不能丟，克里特島同樣也丟不得！因?yàn)榭死锾貚u和蘇伊士運(yùn)河及亞歷山大港的距離也不遠(yuǎn)，同圖布魯克和那兩處的距離差不多。

    如果克里特島淪陷，那么德意聯(lián)軍的?？肆闶健u88和s.m.79一樣會(huì)天天去亞歷山大港和蘇伊士運(yùn)河丟炸彈扔魚雷。

    “而要同時(shí)防御圖布魯克和克里特島，我們又面臨著空中力量不足，特別是噴火系列的戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量不足的困難。”

    其實(shí)英國在東地中海戰(zhàn)場(chǎng)上的噴火戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量并不比對(duì)手的?？肆闶缴?。但是噴火相比福克零式有個(gè)很大的弱點(diǎn)就是航程實(shí)在太短。這個(gè)弱點(diǎn)造成了部署于克里特島、圖布魯克和亞歷山大港三地的“噴火”戰(zhàn)斗機(jī)只能各自為戰(zhàn)，很難互相支援。

    亞歷山大港和克里特島、圖布魯克之間是絕對(duì)無法支援，而克里特島和圖布魯克之間只有350公里，噴火飛機(jī)的航程倒是夠得著，只是打完后回不去，只能在當(dāng)?shù)氐臋C(jī)場(chǎng)降落，這會(huì)大大增加地勤的壓力。

    噴火因?yàn)槭且豪涫桨l(fā)動(dòng)機(jī)，對(duì)于地勤維護(hù)的要求本就比使用風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機(jī)的福克零式要高。如果還要時(shí)刻準(zhǔn)備為額外出現(xiàn)的大批噴火飛機(jī)提供維護(hù)，那么地勤人員的數(shù)量就必須大大增加，而且還要準(zhǔn)備額外的配件、彈藥和油料，這又會(huì)增加后勤的壓力。

    就算克服了后勤和地勤的重重困難，克里特島和圖布魯克港部署的噴火飛機(jī)相加也只占整個(gè)東地中海戰(zhàn)區(qū)的噴火飛機(jī)的60%左右，在數(shù)量上仍然處于絕對(duì)劣勢(shì)。而用來補(bǔ)充噴火飛機(jī)數(shù)量不足的颶風(fēng)飛機(jī)、p-39飛機(jī)和f2a式戰(zhàn)斗機(jī)，又完全不是?？肆闶降膶?duì)手。

    而且，地中海英軍的空中力量現(xiàn)在還缺少對(duì)地和對(duì)海攻擊的利器。由“劍魚”魚雷轟炸機(jī)、“大青花魚”魚雷轟炸機(jī)、“布倫海姆”輕型轟炸機(jī)和“威靈頓”重型轟炸機(jī)構(gòu)成的對(duì)地對(duì)海打擊力量，在實(shí)戰(zhàn)中的表現(xiàn)非常令人失望。

    “布倫海姆”輕型轟炸機(jī)和“威靈頓”重型轟炸機(jī)對(duì)水面艦隊(duì)基本沒有威脅，而“劍魚”魚雷轟炸機(jī)、“大青花魚”魚雷轟炸機(jī)的生存能力又實(shí)在太低。一旦遇上敵人的?？肆闶?，很容易打成全軍覆沒。

    因此在“東地中海大海戰(zhàn)”后，英國地中海艦隊(duì)寧愿讓f2a上艦也不肯再要?jiǎng)虞m就全軍覆沒的“劍魚”和“大青花魚”了。所以現(xiàn)在部署于地中海的“劍魚”和“大青花魚”都成了岸基飛機(jī)。

    而英國的兩艘航母也失去了對(duì)艦攻擊的能力，成了單純的“護(hù)航航母”?？膳c此同時(shí)，英國地中海艦隊(duì)的4艘“伊麗莎白女王”級(jí)戰(zhàn)列艦卻很難和包括2艘“維內(nèi)托”級(jí)在內(nèi)的5艘意大利戰(zhàn)列艦對(duì)抗。

    “針對(duì)目前的被動(dòng)局面，中東司令部和地中海艦隊(duì)認(rèn)為必須增加岸基飛機(jī)的數(shù)量，采取和德意聯(lián)軍相同的以空制海戰(zhàn)術(shù)。同時(shí)，還要盡可能增加地中海和中東戰(zhàn)區(qū)的地面部隊(duì)，以加強(qiáng)克里特島和北非的防御。”

    聽到克拉奇利海軍少將提出要增加飛機(jī)和地面部隊(duì)，帝國總參謀長迪爾爵士皺著眉頭問：“可是我們要怎么把飛機(jī)運(yùn)去東地中海呢？現(xiàn)在失去了馬耳他島，從直布羅陀到東地中海的空中轉(zhuǎn)場(chǎng)路線已經(jīng)不存在了。飛機(jī)只能通過海運(yùn)繞過非洲才能送到亞歷山大港，這需要至少1個(gè)月時(shí)間。”

    在馬耳他陷落前，英國飛機(jī)可以從直布羅陀起飛，或是從位于西地中海的航空母艦上起飛，利用夜色掩護(hù)前往馬耳他，在馬耳他加油后再飛克里特島。而地勤人員和飛機(jī)配件，則同樣可以用運(yùn)輸機(jī)走直布羅陀-馬耳他-亞歷山大港的路線輸送。

    但是現(xiàn)在馬耳他一失，從直布羅陀直飛克里特的航程長達(dá)2700公里。雖然從美國租借來的dc-3運(yùn)輸機(jī)的航程還能夠得著，但是因?yàn)橐噍d燃油，因此空運(yùn)的效率就大大下降了。

    “可以從印度、緬甸、馬來亞和新加坡抽調(diào)飛機(jī)。”克拉奇利說，“地面部隊(duì)也從印度抽調(diào)，只有這樣才能在德國和意大利人發(fā)動(dòng)進(jìn)攻前加強(qiáng)克里特島和北非的防御?！?/br>
    “可是最近日本也在蠢蠢欲動(dòng)，不僅拒絕從法屬印度支那撤退，還不斷向那里增兵，最近又強(qiáng)迫暹羅王國接受日本保護(hù)。如果我們抽調(diào)了東南亞和印度的兵力，日本的威脅如何應(yīng)付？”

    馬上就有人提出了不同意見，現(xiàn)在的大英帝國還是一個(gè)世界帝國，是人類有史以來最龐大和最富庶的大帝國。而印度、緬甸、馬來亞、和澳大利亞都是這個(gè)大帝國的一部分，而且是相當(dāng)寶貴的財(cái)富。

    在日本奪取法屬印度支那后，英國在東方的地盤就處于日本刺刀的威脅之下。因此英國政府不得不在歐洲和地中海戰(zhàn)場(chǎng)吃緊的情況下，向新加坡、緬甸、馬來亞和澳大利亞（包括新幾內(nèi)亞）增加兵力。

    “但是現(xiàn)在東地中海才是最重要的，一旦我們?cè)谀抢锸?，德國和意大利就?huì)控制蘇伊士運(yùn)河及整個(gè)中東，意大利的海軍將會(huì)進(jìn)入印度洋?！笨死胬Z氣沉重地說，“到時(shí)候我們還能抵擋日本的進(jìn)攻嗎？”

    帝國總參謀長迪爾爵士和第一海務(wù)大臣龐德爵士低聲交換了一下意見，然后龐德爵士說：“可以從東方調(diào)集增援，目前地中海戰(zhàn)場(chǎng)的重要性毋庸置疑。日本的威脅，可以請(qǐng)美國設(shè)法消除。”

    迪爾爵士又問：“如果得到了足夠的增援，中東司令部和地中海艦隊(duì)可否維持希臘、克里特島和北非戰(zhàn)場(chǎng)的局面？你們又打算采取何種方式與德意決戰(zhàn)？”

    克拉奇利少將回答：“目前，韋維爾司令官和坎寧安司令官都主張先取守勢(shì)。將克里特島和圖布魯克要塞化，部署充足的地面部隊(duì)，同時(shí)以岸基航空兵給予意大利水面艦隊(duì)以致命打擊，最后再出動(dòng)地中海艦隊(duì)尋求決戰(zhàn)。”

    帝國總參謀長迪爾爵士點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“這是目前最佳的應(yīng)對(duì)方案。不過你們也不必急于尋求決戰(zhàn)，因?yàn)榻y(tǒng)帥部已經(jīng)決定從2月中旬開始，展開對(duì)意大利的戰(zhàn)略轟炸！如果墨索里尼還想保住他的首都羅馬，那就必須將大部分戰(zhàn)斗機(jī)從前線撤回。到那時(shí)，你們?cè)僬归_反擊就有更大的把握了?！?/br>
    ……

    “美國要租借更多的b-17給英國了？”

    不知道是羅斯福讓人有意泄露這個(gè)消息，還是卡納里斯手下的特務(wù)太能干，反正赫斯曼人還沒有離開柏林，就已經(jīng)從卡納里斯那里得到了b-17要大量前來歐洲的消息。

    和英國的“蘭開斯特”重型轟炸機(jī)相比，美國的b-17無疑是個(gè)巨大的威脅。歷史上，美國利用b-17“空中堡壘”展開的戰(zhàn)略轟炸，給德國造成了很大的損失。

    而在眼下這個(gè)時(shí)空，德國想要扮演起歐洲老大哥的角色來整合歐洲共同體，自然不能被英美的轟炸機(jī)炸得焦頭爛額。否則德國的威信和經(jīng)濟(jì)實(shí)力都會(huì)大幅下滑，整合歐洲就非常困難了。

    因此早在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，赫斯曼就把開發(fā)高空高性能作戰(zhàn)飛機(jī)的項(xiàng)目擺在了“優(yōu)先級(jí)”的地位上。

    “阿爾貝特，我們有辦法應(yīng)對(duì)嗎？”

    在總參謀部的作戰(zhàn)決策會(huì)議上，赫斯曼問空軍總司令凱塞林元帥。

    “有一些辦法，”凱塞林元帥皺著眉頭說，“現(xiàn)在有一個(gè)臨時(shí)應(yīng)付的方案，已經(jīng)開始實(shí)行。另外還有幾個(gè)最終解決方案，正在組織專家研究討論?！?/br>