“炮擊！快隱蔽……”

    隨著一聲叫喊，喬治.巴頓少將就猛地被人撲倒在了英格蘭的雪地里面，大鼻子還在冰冷的積雪上撞了一下，然后就聽見一聲“轟隆隆”的巨響，接著又是幾聲零星的轟響。

    這是停泊在提茲河河口的一艘“德意志”級(jí)的裝甲艦在用283mm的主炮開火轟擊，并不是在轟巴頓，而是在轟擊前方2000外正在挖掘戰(zhàn)壕的英軍。

    英美聯(lián)軍已經(jīng)陸續(xù)抵達(dá)了德國(guó)人在不列顛島上的橋頭堡——米德爾斯堡和哈特爾浦。兩座港口城市都已經(jīng)被德軍完全占領(lǐng)，現(xiàn)在德國(guó)人在城市外圍布署了防御陣地，而且還有幾艘大型艦艇開進(jìn)了提茲河充當(dāng)起了浮動(dòng)炮臺(tái)。

    用兵謹(jǐn)慎的蒙哥馬利不敢馬上發(fā)起進(jìn)攻，而是選擇了在兩座城市外圍挖掘塹壕設(shè)置包圍圈，一副預(yù)備打陣地戰(zhàn)的架勢(shì)。而且還請(qǐng)求調(diào)集305mm的列車炮到米德爾斯堡-哈特爾浦前線。

    巴頓將軍的第2裝甲師也沒有了用武之地，想要和德國(guó)人的坦克兵團(tuán)一番野外較量看來也沒機(jī)會(huì)，想要用坦克群去攻擊米德爾斯堡外圍蒙哥馬利又不同意。

    所以只能到靠近米德爾斯堡的前線來聞聞硝煙味兒，可惜還總是被一個(gè)膽小的大塊頭警衛(wèi)撲倒。

    有些惱火的將軍猛地推開了壓在他身上的警衛(wèi)，大身叫罵著爬了起來：“混蛋！膽小鬼！德國(guó)人的炮彈有什么好怕的？我們不遠(yuǎn)萬里到這里來就是為了趴在雪地里面躲納粹的炮彈嗎？你這個(gè)膽小鬼，該滾回美國(guó)躲到你媽的床底下去……”

    他正罵著的時(shí)候，一輛美國(guó)吉普飛馳到了附近，上面下來一個(gè)看上去有點(diǎn)古板和遲鈍的三星中將，正是約瑟夫.史迪威中將。

    “喬治，你又在胡亂罵人了，這樣很不好！”史迪威有些生氣，“如果讓戰(zhàn)地記者把你的行為捅出去，你就別想再指揮第二裝甲師了！”

    巴頓的壞脾氣在美國(guó)遠(yuǎn)征軍里面是盡人皆知的，他不僅會(huì)罵人，真發(fā)起脾氣的時(shí)候還會(huì)動(dòng)手打人。有幾次還被隨軍的記者發(fā)現(xiàn)，報(bào)導(dǎo)了出去，惹出了不小的麻煩。

    “讓那些該死的戰(zhàn)地記者去見鬼吧！”巴頓大聲嚷道，“我就不信對(duì)面那些總打勝仗的德國(guó)將軍一個(gè)個(gè)都是好脾氣，我們這些人是當(dāng)將軍的，又不是當(dāng)隨軍牧師的，不會(huì)罵人怎么能行？我們得讓下面的士兵害怕我們勝于敵人的子彈……這些都是軍校里面教過的，約瑟夫，你都忘記了嗎？”

    史迪威連連搖頭，雖然他對(duì)巴頓的火爆作風(fēng)很有意見，不過也不得不承認(rèn)，巴頓帶出來的第二裝甲師絕對(duì)是支好部隊(duì)——當(dāng)個(gè)將軍的確不能太好好先生了。

    史迪威揮了揮手：“好了，好了，少說幾句吧，有這力氣都留著打德國(guó)佬！”

    “什么？要打德國(guó)佬了？”巴頓馬上不發(fā)脾氣了，笑著問，“蒙哥馬利終于想通了？”

    “不是蒙哥馬利上將想通了，而是倫敦的壓力到了！”史迪威壓低聲音，“德國(guó)人發(fā)布了一個(gè)《開羅宣言》，開出了一些頗具欺騙性的條件……”

    “我知道了，英國(guó)佬很快就要投降了。那么我們?cè)趺崔k？是不是要和德國(guó)佬講和，然后去太平洋專心打日本鬼子？”大嘴巴頓大聲嚷嚷了起來。

    “喬治！”史迪威嚷了一聲，然后四下瞧瞧，沒有發(fā)現(xiàn)英國(guó)朋友，才松了口氣。

    實(shí)際上美國(guó)遠(yuǎn)征軍里面所有的將校們都知道英國(guó)本土守不住了——這要看不出來，西點(diǎn)軍校那幾年不白呆了？現(xiàn)在的英國(guó)本土已經(jīng)不是美國(guó)反攻歐洲的跳板，而是美國(guó)和德國(guó)談判的籌碼。要不是德國(guó)人死活不同意出賣日本，羅斯福早就下令收兵回國(guó)了。

    只是大家心里明白，但都憋著不說，只有巴頓這張老也管不住的大嘴巴到處放毒。

    “現(xiàn)在必須要打一場(chǎng)振奮人心的勝仗！”史迪威連忙將話題轉(zhuǎn)到打仗的問題上，“喬治，你有什么想法嗎？”

    “必須立即進(jìn)攻！”巴頓說，“立即、馬上，最好五分鐘后就開始炮火準(zhǔn)備。別管提茲河上的德國(guó)戰(zhàn)艦，也別等那些不知道什么時(shí)候才能抵達(dá)的12英寸列車炮?！?/br>
    “可這樣打仗損失會(huì)很大的。”史迪威搖搖頭。

    “嗨，現(xiàn)在都什么時(shí)候了？怎么還能在乎損失？”

    巴頓有些煩惱地看著史迪威，他知道這家伙固執(zhí)的很，雖然嘴巴上向自己征求意見，但實(shí)際上肯定不會(huì)聽。

    但是大嘴巴頓還是對(duì)史迪威說：“德國(guó)人也有運(yùn)輸船隊(duì)，他們?cè)诠貭柶趾兔椎聽査贡さ牧α棵刻於荚谠鰪?qiáng)！而且時(shí)間在他們那邊，只要拖到春分以后，天氣一旦好轉(zhuǎn)，我們他m的連逃跑都不容易了。所以晚打不如早打，如果讓我來指揮，進(jìn)攻早就開始了……約瑟夫，現(xiàn)在我們必須不計(jì)損失，也不要考慮輸贏。”

    “不考慮輸贏？”在西點(diǎn)軍校當(dāng)過系主任的史迪威聞言一愣，打仗還能不計(jì)輸贏？

    “沒錯(cuò)，”巴頓點(diǎn)點(diǎn)頭，“早點(diǎn)打輸早點(diǎn)逃跑……如果我們?cè)谶@里再拖上2個(gè)月，那他m的就不是打敗仗的問題了?！?/br>
    再拖2個(gè)月春分差不多就到了，極夜變極晝，北大西洋和北海、挪威海上也是好天氣多。到時(shí)候德國(guó)人的艦隊(duì)和飛機(jī)就會(huì)重新占領(lǐng)海洋和天空，陷在英倫的十幾萬美軍連跑都沒地兒跑。

    所以甭管敗仗勝仗，都得早點(diǎn)打出個(gè)結(jié)果來才是！

    巴頓話都是硬道理，史迪威只要開動(dòng)腦筋想想也能明白的，但是這種政治不正確的話，他可不敢去和蒙哥馬利說。

    “那么……如果我們馬上就開始進(jìn)攻，”史迪威問，“應(yīng)該怎么打？”

    巴頓抬起手指了指自己的正前方，說：“向前大約5公里就是提茲河上最重要的鐵路/公路兩用橋，也是哈特爾浦和米德爾斯堡之間的交通咽喉。幾天前，德國(guó)人的虎式坦克就是從那里南下威脅米德爾斯堡守軍的后路，迫使他們撤退的。

    如果我們要發(fā)起反攻，那么首先應(yīng)該奪回大橋，切斷哈特爾浦和米德爾斯堡之間的公路交通。然后我們就沿著公路（通往大橋的公路）把5.5英寸大炮拖上提茲河的河堤，再沿著河堤向下游推進(jìn)幾公里就能炮擊提茲河口的德國(guó)戰(zhàn)艦了……我已經(jīng)請(qǐng)教過英國(guó)海防炮兵的軍官了，現(xiàn)在泊在提茲河口的不是德國(guó)戰(zhàn)列艦，而是1萬噸級(jí)的袖珍戰(zhàn)列艦，甲板裝甲比較單薄，用5.5英寸大炮有一定的幾率將它擊傷。只要德國(guó)人的袖珍戰(zhàn)列艦走了，我們就有機(jī)會(huì)用壓倒性的兵力和火力進(jìn)行反攻了。

    當(dāng)然，如果德國(guó)人把他們的興登堡級(jí)戰(zhàn)列艦調(diào)到提茲河口。那么，呵呵……”

    這位巴頓將軍雖然不會(huì)說話，但是打仗的章法還是有的，所以他提出的計(jì)劃很快就被蒙哥馬利上將采納了。

    1月9日下午，在一片風(fēng)雪當(dāng)中，英國(guó)人的2個(gè)步兵旅（人數(shù)其實(shí)就一個(gè)團(tuán)）和1個(gè)裝甲旅，以及美國(guó)人的1個(gè)坦克團(tuán)開始從提茲河兩岸向大橋方向推進(jìn)了。

    ……

    提茲河北岸，名叫斯托東克的小鎮(zhèn)正好擋在了從西北通往提茲河大橋的要道上。在1月3日德軍占領(lǐng)大橋的時(shí)候，順便把這個(gè)小鎮(zhèn)也拿了下來，當(dāng)成了一個(gè)前沿?fù)?jù)點(diǎn)。

    在1月9日英美聯(lián)軍開始進(jìn)攻的時(shí)候，奧托.斯科爾茲內(nèi)上尉指揮的一個(gè)加強(qiáng)的連級(jí)集群（1個(gè)傘兵連加強(qiáng)了1個(gè)自行反坦克炮排、1個(gè)無后座力炮排和1個(gè)戰(zhàn)斗工兵排）正駐守在這里。

    他們是1月4日從哈特爾浦開過來的，花了幾天時(shí)間布署防御。將小鎮(zhèn)上的不少堅(jiān)固建筑改造成了防守的據(jù)點(diǎn)，還在鎮(zhèn)子外面埋設(shè)了地雷，挖掘了反坦克陷阱。

    “坦克！上尉，那是英國(guó)人的丘吉爾坦克……不對(duì)，怎么沒有炮塔？”

    “應(yīng)該是丘吉爾坦克殲擊車！英國(guó)人也和咱們學(xué)了，把丘吉爾坦克變成了坦克殲擊車，咱們的虎式坦克可遇到對(duì)手了。”

    在英美聯(lián)軍的炮火準(zhǔn)備結(jié)束后，奧托.斯科爾茲內(nèi)就和自行反坦克炮排的排長(zhǎng)海因里希.艾勒中尉一起，登上了一座剛被大炮轟炸過教堂二樓，舉起望遠(yuǎn)鏡開始觀察前線的情況。

    距離鎮(zhèn)子大約四五公里的雪地上，幾十輛坦克正在組隊(duì)，還有好幾百步兵在寬大的坦克車身后面組隊(duì)。

    出現(xiàn)在兩人望遠(yuǎn)鏡目鏡中的坦克看上去都挺大個(gè)的，比德國(guó)的虎式都小不了多少。粗略一看，艾勒中尉就發(fā)現(xiàn)了2種型號(hào)，一種似乎是m4中型坦克，不過炮管長(zhǎng)了不少，應(yīng)該是專門的反坦克型號(hào)。而另外一種坦克卻讓艾勒有些驚訝，這種坦克的車身看著是丘吉爾坦克，但是卻沒有炮塔，而是將一門仿佛是75mm一級(jí)的大炮直接安裝在了車身上。而且這門大炮的炮管很長(zhǎng)，顯然也是專門用來對(duì)付坦克的型號(hào)。