二二、大撤退
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此時,布爾人的防線卻出現(xiàn)了極大的漏洞,東線敦唐納的英軍騎兵聯(lián)隊(duì)正在快速地向東北前進(jìn),已經(jīng)接近河南岸的制高點(diǎn)赫朗萬山。一但被英軍占領(lǐng)這里,那么他們的炮兵就會對對岸形成很大的威脅。 按照作戰(zhàn)計(jì)劃在此守衛(wèi)的索特潘斯堡民團(tuán)卻在英國人的炮擊下,擅自將陣地轉(zhuǎn)移到了圖蓋拉河彎曲部。博塔特對此極為惱火,幸好朱伯特及時帶領(lǐng)瓦赫斯特魯姆民團(tuán)趕了過去,他們搶在英國人前面占領(lǐng)了這座高地。 敦唐納在進(jìn)攻受挫后,請求布勒派遣第6旅增援他拿手赫朗萬山,但布勒根本沒有認(rèn)真考慮他的建議,他正忙于敦促第6旅搶回丟在前沿的十幾門大炮。 英軍第6旅被送進(jìn)了死亡陷阱,在布爾軍猛烈的火力攻擊下,不但沒有搶回大炮,而且還損失了近1500人。布爾軍趁勢追擊,費(fèi)賴黑德民團(tuán)和“志愿旅”從科倫索鎮(zhèn)西面的公路橋掩殺過去,英軍第6旅全線潰散。 在激戰(zhàn)當(dāng)中,一發(fā)炮彈落在了布勒的指揮部附近,這位最高指揮官受傷,他的兩名參謀被炸死。英軍的指揮出現(xiàn)了混亂,布爾軍全線反擊,英軍一直敗退了十幾公里,直到天黑時才穩(wěn)住了陣腳。 在科索倫兩天的戰(zhàn)斗中,英軍損失了5000多人,還丟失了20多門大炮,心力交瘁的布勒下令全線撤退,并給萊迪史密斯城內(nèi)的懷特中將發(fā)了一封電報(bào),告知他萊迪史密斯解圍無望。他建議懷特將軍燒掉密碼本,炸毀彈藥庫,然后“和布爾人商量一個體面的投降條件。”但懷特決定和部下死守孤城。 1月11日,梅耶爾中校帶著1000多名志愿者也趕到了萊迪史密斯前線。這次他還帶來了兩門240毫米攻城炮,李海頓突然想起似乎在開戰(zhàn)之初布爾人大占優(yōu)勢,就是因?yàn)槿鄙俟コ侵嘏诙鴽]有攻陷英軍防守的兩座重要城鎮(zhèn)。 他及時地又給布爾人運(yùn)來了兩門240毫米攻城重炮。 兩門重炮的到來讓萊迪史密斯城內(nèi)的英軍徹底絕望,現(xiàn)在他們的防御工事已被摧毀,城內(nèi)守軍死傷慘重。1月18日,萊迪史密斯城內(nèi)英軍投降,8000多英軍如今只剩下了不到5000,這其中還包括大約3000名傷兵。 博洛耶維奇卻率領(lǐng)他的“志愿旅”轉(zhuǎn)向了鉆石城金伯利,由于缺少炮兵,威塞爾將軍的騎兵部隊(duì)拿它一點(diǎn)辦法也沒有,金伯利城內(nèi)近4000名守軍憑借著堅(jiān)固的城池已經(jīng)堅(jiān)守了近四個月。 2月1日,“志愿旅”拖著兩門重炮抵達(dá)了金伯利,金伯利城內(nèi)的形勢驟然惡化。 2月7日,布爾軍終于攻破了金伯利的城防,沖入城內(nèi),與守軍民開巷戰(zhàn)。 2月9日,金伯利陷落,城內(nèi)德比爾斯公司儲存的大筆黃金和鉆石落入布爾民軍和“志愿旅”手中。 更為重要的是,“志愿旅”活捉了羅得斯,這位貪財(cái)?shù)拇蠛嗨朗卦诔莾?nèi),現(xiàn)在成了人質(zhì)。 不過,現(xiàn)在的戰(zhàn)場形勢已經(jīng)急驟惡化,到了2月,南非的英軍總數(shù)已經(jīng)增至22萬人,總兵力已經(jīng)是布爾人的七倍。 博洛耶維奇向斯泰因總統(tǒng)建議撤出婦女和兒童,但卻得不到回應(yīng),大部分的布爾人舍不得拋棄家園。這些留下的婦女和兒童在今后卻成了英國人手中的人質(zhì)。 在英國人高出數(shù)倍兵力的緊逼下,博洛耶維奇和克龍治率領(lǐng)奧蘭治軍團(tuán)保護(hù)著斯泰因總統(tǒng)和奧蘭治部分高官且戰(zhàn)且退,3月13日,布隆方丹被英軍攻占,象征著奧蘭治自治邦的橙白條旗被降下。 3月26日,朱伯特將軍在指揮作戰(zhàn)時再次落馬,次日去逝,博塔特繼任布爾軍總司令。 梅耶爾中校接到命令干了一件“不名譽(yù)”的事,向羅得斯家族勒索高達(dá)500萬英鎊的贖金,在收到500萬英鎊的贖金已經(jīng)被劃入瑞士銀行的指定賬戶上后,羅得斯被釋放。 這位鼓吹大英帝國霸權(quán),并妄想把包括環(huán)中國地帶和日本等世界大部分地區(qū)都變成英語區(qū),并為此設(shè)立而設(shè)立羅茲獎學(xué)金的英國富翁現(xiàn)在財(cái)富已經(jīng)縮水了一大半。博洛耶維奇卻帶著在金伯利搶來的價值四百多萬英鎊的鉆石和黃金開始了大撤退。 大約1500名“志愿旅”的士兵和近兩萬布爾婦女和兒童組成了一支巨大的遷徒隊(duì)伍,近三千輛牛車載著這些人離開了養(yǎng)育他們的家園。 大約有1200名志愿者留了下來,繼續(xù)與英國人展開了游擊戰(zhàn)。 艱難的大遷徒,背井離鄉(xiāng)的布爾人再次體會著一百年前他們的祖先曾經(jīng)經(jīng)歷的苦難,這些人穿過茫茫的羅得西亞叢林和草原,抵達(dá)了德屬東非。 德蘭士瓦完了,雖然不屈的布爾人在繼續(xù)著游擊戰(zhàn),他們的婦女和兒童卻被英國人投入到了集中營中,在1901年,大約有3萬名布爾婦女和兒童死在了集中營里。 英國人的暴行引起了全世界的抗議。 后來,英國人的這一項(xiàng)滅絕種族的“偉大的創(chuàng)舉”又被一個叫希特勒的同志繼承并發(fā)揚(yáng)光大,達(dá)到了極致。 現(xiàn)在,博洛耶維奇和梅耶爾已經(jīng)帶領(lǐng)著手下在返航的輪船上了,這一批后來被稱之為“布爾軍官團(tuán)”的軍官們后來大部分成了帝國陸軍的重要將領(lǐng)。 非對稱的作戰(zhàn)方式以及布爾民團(tuán)在作戰(zhàn)時的隨意性都讓這些軍官們見識了許多以前不曾體會的東西,而在今后的軍事行動中將會更多地考慮到手下指揮官在不能完成任務(wù)時出現(xiàn)的意外情況。 這些都是有益的收獲。 萬惡的軍火商們,始終都是這該死的戰(zhàn)爭的源頭。 李海頓一直在為布爾人聲張不平,不停地指責(zé)英國人。 伊斯萊亞公司從布爾戰(zhàn)爭中攫取了超過二千萬英鎊的利潤,在如此巨額的利益面前,別說是說一些無關(guān)痛癢的話,就是偷偷出動軍隊(duì),博洛耶維奇估計(jì)這位大公也干得出來。當(dāng)然,如果他有這個權(quán)力的話。 從本質(zhì)而言,海頓.弗雷德里希大公是一個商人,而且是一位貪婪,一位毫無道德甚至有些邪惡的jian商。這些年來,被他坑害的國家絕對不在少數(shù),當(dāng)然大公最喜歡坑的是英國佬,因?yàn)樗麄冏罘省?/br> 李海頓當(dāng)然不會同意博洛耶維奇的觀點(diǎn),在他看來,自己至少比英國和法國的那些**販子們要高尚很多,至于所使用的那些手段,啊,那也只是些商業(yè)技巧而已,屬于技術(shù)的范疇。 跟在李海頓身邊這幾年,博洛耶維奇感覺自己也快成為一個合格的軍火商了——他熟悉各種武器的性能,了解許多軍事領(lǐng)域里的新技術(shù),也清楚地知道各國軍事裝備的情況和他們的裝備弱點(diǎn),當(dāng)然還有他們的需求。