整個(gè)陸地戰(zhàn)場(chǎng)在夏秋之際反而變得平靜下來(lái)，奧匈方面不愿與俄軍硬拼，德國(guó)人單獨(dú)在東線進(jìn)攻兵力又略顯不足，由于從西線抽調(diào)了三個(gè)集團(tuán)軍用于加強(qiáng)東線，在法國(guó)一線德軍也無(wú)力發(fā)動(dòng)大規(guī)模的進(jìn)攻。

    目前在主要戰(zhàn)場(chǎng)上雙方都陷入到僵持，只剩下奧匈軍隊(duì)在北非還依然零敲碎發(fā)動(dòng)一些小的戰(zhàn)役。

    位于的里波里塔尼亞的祖瓦拉城西奧匈坦克訓(xùn)練營(yíng)地。

    烈日之下，遠(yuǎn)方沙丘后面揚(yáng)起一片淡黃色沙塵，漸漸的，耳邊傳來(lái)一陣陣的馬達(dá)轟鳴聲。沙塵越來(lái)越大，向著祖瓦拉坦克訓(xùn)練場(chǎng)滾滾而來(lái)，在沙塵中十幾輛坦克身影若隱若顯。

    “很不錯(cuò)，我們用兩個(gè)小時(shí)跑了近65公里，這樣的距離已經(jīng)足夠陸軍走上一天半的時(shí)間?！泵窢柦蛱统鰬驯恚戳丝磿r(shí)間后對(duì)站在身邊舉著望遠(yuǎn)鏡觀察著沙塵方向的胡克爾上校說(shuō)道。

    胡克爾上校放下手中的望遠(yuǎn)鏡，扭頭看著梅爾津上校，臉上帶著笑容：“這都是在您的指揮下才能有現(xiàn)在的成就，若是在兩個(gè)月前，我都不知道怎么讓這些小伙子保持戰(zhàn)斗隊(duì)列?！闭f(shuō)完之后，他再次瞇縫起眼睛看著遠(yuǎn)方隆隆行駛過(guò)來(lái)的坦克車隊(duì)。“不知道這次又有多少坦克能回來(lái)了？”

    “已經(jīng)很不錯(cuò)了，我們現(xiàn)在跑完100公里能夠保持百分之六十的完好率，這已經(jīng)大大出乎我的意料。要知道當(dāng)初在加利西亞，我的一個(gè)裝甲營(yíng)在推進(jìn)了60公里后就只剩下了不到5輛車，只有6輛車是被敵人擊毀或是自己摔壞的，剩下的都是因?yàn)闄C(jī)械故障?！泵窢柦蛏闲Ｕf(shuō)道，新式坦克在機(jī)械性能方面已經(jīng)有了很大的提高，雖然仍有缺憾，但已經(jīng)足以應(yīng)付一場(chǎng)戰(zhàn)斗的要求。

    目前，在祖瓦拉裝甲訓(xùn)練基地駐扎著剛剛改組為裝甲師的克羅地亞第7裝甲師和帝國(guó)陸軍第21裝甲師，一共有近500輛坦克，這些坦克占到了帝國(guó)陸軍所裝備的坦克總數(shù)量的近三分之一。

    北非戰(zhàn)役的第一步目標(biāo)是先拿下突尼斯，然后有可能繼續(xù)往西，也可能轉(zhuǎn)而向東。

    梅爾津目前已經(jīng)晉升為克羅地亞第7裝甲師的參謀長(zhǎng)，在帝國(guó)，由于最早進(jìn)入裝甲部隊(duì)，這些出身于第1、第2裝甲旅的軍官們晉升都相當(dāng)迅速。

    由于人才稀缺，梅爾津目前還兼任著祖瓦拉裝甲訓(xùn)練基地的訓(xùn)練總監(jiān)，兩個(gè)裝甲師的訓(xùn)練安排都是由他一手制定的，當(dāng)然其中不少都是來(lái)自于在第一裝甲旅時(shí)的經(jīng)驗(yàn)。與海軍戰(zhàn)艦一樣，坦克和裝甲車的作戰(zhàn)基本要素也是機(jī)動(dòng)、防護(hù)和火力。無(wú)論何時(shí)，李海頓都會(huì)把機(jī)動(dòng)能力放在第一位。

    打不過(guò)還可以跑，無(wú)論何時(shí)，生存都是第一位的。

    當(dāng)然，最好是火力、機(jī)動(dòng)和防護(hù)三者能達(dá)到一種完美的平衡，以目前的技術(shù)條件，顯然還做不到這一點(diǎn)。

    對(duì)于剛剛出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上的坦克，世界各國(guó)目前都處于摸索階段。英國(guó)人顯然走了一條彎路，而法國(guó)人幾乎走在了正確的路上，但法國(guó)北部縱橫交錯(cuò)的戰(zhàn)壕卻令性能出色的雷諾pt－17發(fā)揮不出應(yīng)有的作用。

    于是他們反而出現(xiàn)了退步，又回到了步兵坦克上去了。

    奧匈帝國(guó)裝甲部隊(duì)自成立之初就作為一種單獨(dú)的突擊力量來(lái)使用，而不是伴隨著步兵行動(dòng)，這是來(lái)自于后世的經(jīng)驗(yàn)。所以帝國(guó)的裝甲部隊(duì)一開(kāi)始就是盡可能地集中使用坦克，而不是把它分散到步兵隊(duì)伍里去。

    正因如此，坦克集團(tuán)應(yīng)該如何保持隊(duì)形，如何發(fā)起集團(tuán)進(jìn)攻及在進(jìn)攻的配合和協(xié)調(diào)性方面奧匈帝國(guó)的裝甲兵指揮官們比其它國(guó)家理解的要深入一些。

    僅此而已。

    一支裝甲部隊(duì)日常的維護(hù)和消耗絕不亞于一支分艦隊(duì)，若不是由于李海頓的一力支持，估計(jì)它的大規(guī)模運(yùn)用要等到各國(guó)軍方都認(rèn)識(shí)到它的價(jià)值之后才會(huì)開(kāi)始。在這一方面，奧匈帝國(guó)只不過(guò)比別人提前多走了幾步而已。

    但就是這一點(diǎn)，就造成了戰(zhàn)場(chǎng)上的極大差距。

    為了配合德國(guó)海軍的作戰(zhàn)計(jì)劃，在李海頓的要求下，魯?shù)堑婪蛲獬檎{(diào)由加爾維茨上將指揮的德國(guó)第12集團(tuán)軍進(jìn)入北非，與奧匈軍一起作戰(zhàn)。在8月中旬，德奧聯(lián)軍采取行動(dòng)，一舉攻下了突尼斯。法國(guó)目前在北非只有少量的殖民地軍隊(duì)，根本無(wú)法抵擋德奧聯(lián)軍的進(jìn)攻。

    隨著突尼斯的陷落，英法聯(lián)軍在北非的形勢(shì)日益惡化，英國(guó)不得不從南非、澳大利亞、新西蘭、加拿大和印度抽調(diào)大批殖民地軍隊(duì)前往北非，以保證埃及的安全。為了減輕法國(guó)在阿爾及爾方面的壓力，駐埃及的英軍向昔蘭尼加發(fā)起進(jìn)攻，于8月底攻克了托卜魯克，德奧聯(lián)軍的攻勢(shì)被止住了。

    涅戈萬(wàn)上將指揮著奧匈艦隊(duì)于8月27日對(duì)英軍重兵布防的直布羅陀要塞進(jìn)行了一次夜間炮擊，雖然沒(méi)取得什么成效，卻令倫敦大為震驚。

    新任海軍大臣貝爾福要求從杰利科的大艦隊(duì)抽調(diào)四艘戰(zhàn)列艦以加強(qiáng)直布羅陀的防衛(wèi)，卻被這位本土艦隊(duì)毫不猶豫地拒絕了。本就擔(dān)心實(shí)力不足的杰利科決不允許從自己手上再抽調(diào)任何的兵力，在他看來(lái)，本土艦隊(duì)不能在海上遭受任何的失敗，如果一但失利，那么英國(guó)的一切就完了。

    杰利科決不允許在自己兵力弱于對(duì)手的時(shí)候一場(chǎng)戰(zhàn)斗，一直以來(lái)他都在手上保持著對(duì)德國(guó)艦隊(duì)的兵力優(yōu)勢(shì)。

    而且有跡象顯示，德國(guó)艦隊(duì)在最近會(huì)有大的行動(dòng)，在這一時(shí)刻，他更不允許削弱自己的力量。最終，貝爾福妥協(xié)了，只給直布羅陀方面派去了四艘老式的前無(wú)畏艦，他也明白，如果杰利科輸了，那么英國(guó)也幾乎就輸?shù)袅苏麄€(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)。

    戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到現(xiàn)在，其規(guī)模和進(jìn)程早就超出了交戰(zhàn)各方最初的預(yù)想和控制范圍，即使是英國(guó)人，也被這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)拖的國(guó)力衰竭，疲憊不堪。

    真正利益最大的是隔岸觀火的美國(guó)人，大英帝國(guó)和法國(guó)人近百年來(lái)的攢下的家底，基本上都被美國(guó)的銀行家和軍火商們搜刮一空。