斯佩的艦隊(duì)這時(shí)也趕過來與舍爾、希佩爾會合，德國人制定的戰(zhàn)術(shù)沒有起到什么效果，除了營救出被重創(chuàng)的“威斯巴登”號巡洋艦上的官兵外，斯佩的艦隊(duì)一直在追趕著英國三戰(zhàn)列巡洋艦分隊(duì)，在之前的戰(zhàn)斗中幾乎發(fā)揮什么作用。

    現(xiàn)在德國海軍三巨頭聚集到了“巴伐利亞”號上，現(xiàn)在英國人堵在他們返回威廉港的路上，無論是英國人想回家，還是德國艦隊(duì)想返回基地，雙方勢必還要進(jìn)行一場艱苦的戰(zhàn)斗。

    當(dāng)然，德國人也可以放棄戰(zhàn)斗，選擇從斯卡格拉克海峽繞回波羅的海。

    但三位將軍誰也不愿背負(fù)“懦夫”的罵名。

    希佩爾下令由第二巡洋艦分隊(duì)護(hù)送已經(jīng)失去戰(zhàn)斗力的“呂佐”號、“塞德利茨”號和“馮.德.坦恩”號從斯卡格拉克海峽繞路回家，這三艘戰(zhàn)艦實(shí)在已經(jīng)無法再承受任何的傷害了。到現(xiàn)在為止，德國方面擊沉了四艘英國主力艦，一艘裝甲艦和一艘巡洋艦，而自己只損失了一艘巡洋艦和兩艘驅(qū)逐艦，可以說是戰(zhàn)果輝煌，如果就此收兵，也可以說得過去。

    問題是三個(gè)人骨子里都充滿了冒險(xiǎn)好斗的精神，于是，在經(jīng)過簡短的商議之后，他們決定再和英國人在海上火拼一場。

    斯佩上將建議希佩爾還是換乘一艘“國王”級或是“巴伐利亞”級戰(zhàn)列艦作為旗艦，不過，海軍中將果斷地拒絕了海軍總參謀長的好意，毅然決定乘交通艇返回到了“德弗林格”號戰(zhàn)列巡洋艦上。

    短暫的休整之后，德國艦隊(duì)完成了轉(zhuǎn)向，開始向南行駛。希佩爾中將指揮四艘戰(zhàn)列巡洋艦依然位于整個(gè)艦隊(duì)的前面，后面是以三艘“巴伐利亞”級為首的戰(zhàn)列艦隊(duì)，其后依次是四艘“國王”、四艘“凱撒”、五艘“赫爾戈蘭”和三艘“德意志”，四艘“拿sao”級處于陣列的最后位置。

    第四巡洋艦分隊(duì)和部分魚雷艇在前面擔(dān)任搜索任務(wù)。

    此時(shí)已經(jīng)是黃昏，太陽已經(jīng)消失在了海平面之下，落日的余暉將天空變成絢爛的顏色，戰(zhàn)斗的號角又將再度奏響。

    與此同時(shí)，英國艦隊(duì)也已經(jīng)完成了轉(zhuǎn)向，在“鐵公爵”號的艦橋上，大艦隊(duì)總司令滿臉鐵青，雙方交戰(zhàn)的結(jié)果令他感到十分失望。到目前為止，英國艦隊(duì)已經(jīng)損失了四艘主力艦，而德國人卻保持完整。

    從“不屈”號上得到的最新消息，德國人又有六艘戰(zhàn)列艦加入到了戰(zhàn)場。杰利科感到了事態(tài)的緊急和嚴(yán)重，他現(xiàn)在堵在德國人回家的路上，很明顯，德國人有很大可能會再次強(qiáng)行沖過來，與他再進(jìn)行一場決戰(zhàn)。他手上最新銳的“女王”級目前只剩下了兩艘，“厭戰(zhàn)”號的舵機(jī)被打壞，“馬來亞”號的鍋爐艙也被擊穿，失去了一半的動(dòng)力，海軍上將下令這兩艘受損嚴(yán)重的戰(zhàn)列艦脫離戰(zhàn)場，結(jié)隊(duì)返航。

    27：23，杰利科并不認(rèn)為自己占據(jù)優(yōu)勢，德國人裝備的13英寸主炮數(shù)量并不比英國人少，天生謹(jǐn)慎的他正在猶豫。海軍部發(fā)出的作戰(zhàn)命令是希望他們能夠截住德國艦隊(duì)，給對手以沉重的打擊，但杰利科認(rèn)為這很難辦到。

    之前的交戰(zhàn)已經(jīng)證明，艦炮實(shí)際上很難對防御堅(jiān)固的戰(zhàn)列艦造成致命的打擊，即使是“女王”級和兩艘“復(fù)仇”級戰(zhàn)列艦上裝備的15英寸主炮也顯得穿透力不足，英國方面“厭戰(zhàn)”號和“馬來亞”號兩艘戰(zhàn)列艦都挨了二十枚以上的大口徑炮彈，“虎”號甚至被擊中了28次，這些戰(zhàn)艦卻都因防護(hù)出色禁受住了打擊。至于那些沉沒的戰(zhàn)艦，是因?yàn)槟切┰撍赖谋∪醴烙O(shè)計(jì)缺陷。

    慘痛的經(jīng)驗(yàn)證明，把這些有很大的防護(hù)缺陷的戰(zhàn)列巡洋艦投入到主力艦對決中是個(gè)很大的錯(cuò)誤。

    眼看天色開始變暗，海面上的能見度急驟下降，杰利科很想下令艦隊(duì)轉(zhuǎn)向西方，就此結(jié)束戰(zhàn)斗。這時(shí)，他看到從北方匆匆返回，正在進(jìn)行轉(zhuǎn)向的貝蒂艦隊(duì)，于是下令用探照燈發(fā)信號詢問：“敵戰(zhàn)列艦隊(duì)在哪里？”

    “北方偏西！”貝蒂給出了一個(gè)模糊的回答，他現(xiàn)在也無法確定德國艦隊(duì)的具體位置。

    杰利科有些焦慮地望著西北方向具有威脅性的天際，時(shí)而轉(zhuǎn)過身來注視著海圖，難以做出決斷。在緊張和猶疑不定之中，艦隊(duì)繼續(xù)向西北方向航行了大約6分鐘，情況開始明朗。8點(diǎn)10分，“巴勒姆”號發(fā)現(xiàn)德國艦隊(duì)在西北偏北向東南航行，由于它的無線電臺被擊毀，托馬斯少將的報(bào)告由身前的“勇敢”號轉(zhuǎn)發(fā)給了旗艦。幾乎與此同時(shí)，“雄獅號”也報(bào)告說看見德國公海艦隊(duì)在西北偏北方向。

    現(xiàn)在可以確定，德國艦隊(duì)在英國艦隊(duì)右舷大約半舵的位置，方向大抵正確。實(shí)際上英國軍艦發(fā)現(xiàn)的是擔(dān)任搜索任務(wù)的“斯圖加特”號巡洋艦，而且把雙方的距離說近了3海里?，F(xiàn)在的情況已經(jīng)不容再有遲疑，如果英國艦隊(duì)想攔截住德國艦隊(duì)，那么就得進(jìn)行右轉(zhuǎn)，但這樣做有可能冒一定的風(fēng)險(xiǎn)。

    實(shí)際上，英國人有時(shí)間進(jìn)行右轉(zhuǎn)向，但杰利科卻作出了一個(gè)完全相反的決定，下令艦隊(duì)左轉(zhuǎn)，航向西北偏西。

    這點(diǎn)讓杰利科上將在海戰(zhàn)后飽受英國人的質(zhì)疑和詬病，并最終導(dǎo)致他不得不辭去本土艦隊(duì)總司令的職務(wù)，相反，他的對手斯佩上將和舍爾上將卻對他的指揮給予了很高的評價(jià)。斯佩上將在戰(zhàn)后接受英國人有采訪時(shí)表示，如果不是杰利科的這一決定保全了英國本土艦隊(duì)，那么也許德國艦隊(duì)和皇家海軍會在丹麥外海拼得兩敗俱傷。問題是在地中海，奧匈和德國方面還擁有近二十艘戰(zhàn)列艦或是戰(zhàn)列巡洋艦，如果這支艦隊(duì)沖出直布羅陀，英國人將會如何去應(yīng)對？

    最終，美國海軍史學(xué)家伊文斯.波特給出了一個(gè)相對公平的評價(jià)：杰利科上將的這一決定避免了皇家海軍與德國人進(jìn)行一場你死我活的拼死決斗，給自己和對手都留下了退路。最終雙方在一場激烈的交火中各損失了兩艘無畏艦，英國人稍稍挽回了一些顏面，從而結(jié)束了這場引人注目的海上巔峰決戰(zhàn)。

    夜幕降臨，海面上隆隆的炮聲逐漸消失，硝煙漸漸散去，各艦上的官兵們忙著撲滅甲板上的零星火焰，一場持續(xù)了近二十分鐘的海上激戰(zhàn)宣告結(jié)束。英國方面損失了“壯麗”號和“大膽”號兩艘無畏艦，而德國方面“波默恩”號被擊沉，“西里西亞”號看來也無法挽救，最終不得不放棄。

    交戰(zhàn)的雙方誰也沒撈到便宜，“腓特烈大帝”號上閃爍著燈光，舍爾向斯佩詢問是否向英國人發(fā)起追擊。海軍總參謀長的回答是：“全部返航！”希佩爾更是一心一意要離開戰(zhàn)場，絕不再回頭。

    在剛才的戰(zhàn)斗中，他的戰(zhàn)列巡洋艦隊(duì)再次遭受重創(chuàng)，各艦早已經(jīng)變得面目全非。

    杰利科也下令艦隊(duì)向西返航，不再進(jìn)行任何糾纏。在“雄獅”號的作戰(zhàn)室里，貝蒂中將神情沮喪，獨(dú)坐在角落里，整個(gè)海戰(zhàn)的過程讓他感到極度失望。無論如何，這場該死的戰(zhàn)斗還是結(jié)束了！

    大幕已經(jīng)落下。