在捷捷列夫河到德涅斯特河的戰(zhàn)線上，勃魯希洛夫?qū)④娭笓]的俄西南方面軍與德奧聯(lián)軍已經(jīng)對(duì)峙了一個(gè)冬天。在英國和法國的要求下，俄西南方面軍在十二月下旬就開始了春季進(jìn)攻的準(zhǔn)備工作。

    勃魯希洛夫?qū)ψ罡呓y(tǒng)帥部的進(jìn)攻計(jì)劃頗有微辭，在他看來，俄軍兵力不足，如果單獨(dú)面對(duì)奧匈或是德國東普魯士軍團(tuán)，還能有些反擊的力量，但在德奧聯(lián)軍的強(qiáng)大壓迫下，能夠守住基輔已經(jīng)算是萬幸。如果冒然發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，會(huì)造成兵員損失加劇，在敵人的反攻下，很有可能連烏克蘭都無法保住。

    但重新掌握了軍事指揮權(quán)的沙皇執(zhí)意要履行他對(duì)英國人的承諾。

    進(jìn)攻的命令已經(jīng)下達(dá)，戰(zhàn)役的重點(diǎn)在日托米爾至文尼察一線，俄軍在這一線集中了第3、4、5、9和從中亞調(diào)來的土耳其斯坦集團(tuán)軍共五個(gè)集團(tuán)軍75萬人，第8和11集團(tuán)軍作為預(yù)備隊(duì)，特別軍團(tuán)（第13集團(tuán)軍，由于將軍們嫌名字不吉利，于是就改稱“特別軍團(tuán)”）則要防守從烏曼一直到敖德薩，位于南布格河到德涅斯特河之間一大片廣闊的區(qū)域。

    2月23日，進(jìn)攻開始了。

    數(shù)千門大炮被安置到了第一線，在接下來的三天里，數(shù)十萬發(fā)炮彈被擲向了敵人的陣地，把德國和奧匈軍隊(duì)在第一線挖掘的兩道戰(zhàn)壕都翻了個(gè)底朝天。在第一天炮擊開始后，德國人和奧地利人就放棄了第一道戰(zhàn)壕，在前面只留下了一些監(jiān)視哨。在俄軍開始進(jìn)攻之后，他們又放棄了第二道戰(zhàn)壕，退守到了其后兩公里外的第三道防線。

    2月26日，俄軍首先向文尼察一線的奧軍陣地發(fā)起了全面進(jìn)攻，第3集團(tuán)軍的士兵躍出戰(zhàn)壕，排成一道道人浪，向著奧匈陣地前已經(jīng)被炸得支離破碎的數(shù)道鐵絲網(wǎng)前面發(fā)起了沖鋒。俄國人仍然采用了落伍的法國式人海沖擊戰(zhàn)術(shù)，但在奧匈陣地上，從戰(zhàn)壕后面以及遠(yuǎn)處的灌木林中，發(fā)射出來密集的彈雨，遮斷的炮火阻止了后續(xù)的俄軍增援。

    槍聲陣陣，炮聲隆隆，炮彈爆炸的硝煙籠罩著敵軍的前沿，火光沖天，飛散的彈片帶著刺耳的呼哨聲，潑向進(jìn)攻者的身上。緊貼地面的機(jī)槍火力更是毫不間斷地瘋狂掃射，阻止著進(jìn)攻者靠近他們的陣地。進(jìn)攻的俄軍在沖鋒到敵人陣地前的鐵絲網(wǎng)前時(shí)已經(jīng)所剩無幾，滾滾的人浪被打得粉碎，然后消散，只留下遍地的死傷者。

    主要由庫班哥薩克騎兵組成的第17騎兵軍向奧匈右翼的日梅林卡發(fā)起了突擊，而防守這里的是由加利西亞烏克蘭人為主組成的奧匈第30軍，烏克蘭人在戰(zhàn)場(chǎng)上相互進(jìn)行著浴血廝殺，真是民族的悲劇。

    勇悍的哥薩克騎兵突破了奧匈軍隊(duì)的防線，但更大的悲劇發(fā)生了。位于陣地后面的奧匈第3裝甲旅為了堵住防線的缺口發(fā)起了反突擊，那些坦克和裝甲車所組成的鋼鐵洪流撲向正在突擊的哥薩克騎兵部隊(duì)，很快就演變成了一場(chǎng)單邊的屠殺。哥薩克騎兵們用馬刀無助地砍向這些鋼鐵怪獸，毫無效果，很快就他們被從戰(zhàn)車發(fā)射的槍彈撕成碎片，或是喪生在履帶或是車輪之下。

    敵人的坦克和裝甲汽車在追逐著四外逃竄的哥薩克騎兵，戰(zhàn)線的缺口被堵住，由3萬多哥薩克騎兵組成的俄軍精銳的第17騎兵軍在裝甲部隊(duì)面前死傷慘重，損失了一半的兵力，在戰(zhàn)役打響的第一天就失去了戰(zhàn)斗力。

    隨著戰(zhàn)爭的進(jìn)行，英國人、法國人、德國人和奧地利人都在進(jìn)行著新式武器的研發(fā)和裝備，但工業(yè)落后的俄國卻無力為自己的軍隊(duì)提供足夠的步兵武器。到1917年，越來越多的坦克和飛機(jī)被應(yīng)用到戰(zhàn)場(chǎng)上，英法兩國在西線一共裝備了近6000輛坦克和8000架飛機(jī)，而同盟國方面，德軍已經(jīng)裝備了近3500輛坦克和6000架飛機(jī)，奧匈軍隊(duì)也裝備了3000輛坦克和4500架作戰(zhàn)飛機(jī)。

    越來越多的技術(shù)兵器裝備到了軍隊(duì)，而落后的俄國卻越來越難以適應(yīng)這場(chǎng)工業(yè)戰(zhàn)爭。在1914年到1915年上半年，俄軍還基本上能夠與奧匈軍隊(duì)相抗衡，但隨著坦克和裝甲車輛的大量裝備，到現(xiàn)在，俄軍已經(jīng)需要兩倍以上的兵力才能與他們對(duì)抗。

    這種情況讓勃魯希洛夫?qū)φ麄€(gè)的戰(zhàn)爭前景感到悲觀。

    出人意料的是，奧地利人在第二天卻放棄了文尼察，這讓他心里生出一種不祥的預(yù)感。

    張維城的連隊(duì)和2000多名中國勞工在赫爾諾夫卡下了火車，與營長蘇炳文會(huì)合，然后步行前往南布格河前線。冬天的嚴(yán)寒漸漸消退，河面上的冰面也開始融化，變得千瘡百孔，河岸兩邊堆滿了灰白色的浮冰。

    雖然晚上還會(huì)結(jié)冰，但到中午時(shí)冰雪都開始融化，泥土和干草露了出來，地面上變得泥濘不堪。

    俄國人派出了一個(gè)聯(lián)絡(luò)軍官和幾個(gè)士兵，他們需要讓這些人往前線運(yùn)送物資，抬送傷員，并掩埋那些陣亡的士兵們的尸體。一行人穿過河邊一大片黑乎乎的樺樹林，遠(yuǎn)處傳來一陣陣炮聲，這里已經(jīng)離前線很近了。這些勞工和士兵們一面走，一面說些笑話來緩解內(nèi)心的緊張和恐懼。

    在一片不大的林間空地上，華工們看到了一長串陣亡官兵們的尸體，并排地?cái)[在地上，姿式各異。有些人被彈片削去了半個(gè)腦袋，還有些人內(nèi)臟都流了出來，顯得非?？膳?。有幾個(gè)抗著步槍的俄國士兵在旁邊來回走動(dòng)著。

    這些尸體旁邊到處都是腳印可被車輪輾過的痕跡，看來他們是被從別的戰(zhàn)場(chǎng)給運(yùn)過來的，然后被擺在了這里。

    那名負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的俄國軍官對(duì)翻譯嘟囔了一陣，“他在說什么？”蘇炳文問。

    “他說讓我們派人挖個(gè)坑，把這些人埋起來?！狈g說道。

    “可是沒有鐵鍬?！碧K炳文說道。

    “他說離這里大約不到兩公里就是他們的后勤基地和我們的營地，在那里有工具。我們先去營地，然后再派人過來干活?！狈g說道。

    “好吧，好吧，也該讓這些家伙多見見血腥?！碧K炳文看了不遠(yuǎn)處的勞工們一眼，有一些人忍不住跑到樹林邊上正在嘔吐。

    隊(duì)伍繼續(xù)朝前走，這些勞工們沉默下來，很久沒有人說話。他們匆匆穿過這片狹小的林間空地，想要忘掉剛才目睹的一切。在樹林外不遠(yuǎn)，有一座被遺棄的村莊，俄國人在這里設(shè)立了一個(gè)后勤兵站，華工們也被安頓進(jìn)了三十多家土屋里，幾乎占據(jù)了一半的地盤。

    “你帶一個(gè)班領(lǐng)著勞工第6連去把那些俄國佬給埋掉?！碧K炳文對(duì)張維城說道。

    張維城很不情愿，現(xiàn)在他腳上的皮靴已經(jīng)都濕透了，兩條腿都凍得有些麻木，很想躲在屋里休息一下，可是沒有辦法。只好嘴里嘀咕著，帶著人抗著鐵鍬、鐵鎬，又返回了樹林。