一四四、海神之戟（七）

    海面上下起了大雨，在暴風(fēng)雨中，滿載排水量接近4.3萬噸的“馬肯森”級(jí)戰(zhàn)列艦在航行中依然保持著相當(dāng)?shù)钠椒€(wěn)度。但是那些排水量只有1800噸的1917型遠(yuǎn)洋驅(qū)逐艦則被洶涌的海浪沖擊得東倒西歪，整個(gè)前甲板都不時(shí)深深埋進(jìn)了海浪之中，甚至連整個(gè)艦橋都會(huì)被撲天蓋地，飛濺而起的水霧給隱沒住了。

    索羅欽海軍上將站在“斯佩伯爵”號(hào)高大的艦橋上，注視著如同沸騰了似的海面，現(xiàn)在的海況很差，而且?guī)缀醴直娌磺逑噜彂?zhàn)艦的輪廓。作為海軍將領(lǐng)，索羅欽上將自然會(huì)選擇以海軍將領(lǐng)命名的戰(zhàn)艦來作為自己的旗艦，而不是首先服役卻以陸軍元帥命名的“馬肯森“號(hào)。索羅欽上將正在盤算著如何能夠避開英國(guó)艦隊(duì)的攔截，使得整個(gè)艦隊(duì)能夠順利地抵達(dá)比斯開灣內(nèi)的法國(guó)港口。

    索羅欽上將并不畏懼戰(zhàn)斗，相反，他基本上可以算是一個(gè)膽大妄為之徒，在他的海軍生涯里可不乏冒險(xiǎn)之舉。不過，由于長(zhǎng)期與戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)的敵人戰(zhàn)斗的經(jīng)歷，索羅欽并不喜歡與敵人進(jìn)行硬碰硬式的戰(zhàn)斗，而是更偏愛采用出人意料的突襲式作戰(zhàn)方式。

    現(xiàn)在，他就決定采取一次主動(dòng)迎敵的作戰(zhàn)方式。

    天色漸漸黑了下來，艦隊(duì)在北緯45度左右的海域開始轉(zhuǎn)向正東。到現(xiàn)在為止德國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)向南航行了一千多海里，可以預(yù)見的是，英國(guó)人必定會(huì)在比斯開灣一線布下天羅地網(wǎng)，全力阻止他們進(jìn)入到法國(guó)港口。

    索羅欽下令艦隊(duì)分開行動(dòng)，自己帶領(lǐng)德國(guó)艦隊(duì)主力在前面開路，而威倫尼克上將則率領(lǐng)奧匈艦隊(duì)保護(hù)著運(yùn)輸船隊(duì)拖在他們西南方向大約15海里側(cè)后的位置。

    “將軍，或許我們可以讓四艘奧匈戰(zhàn)列巡洋艦上來加強(qiáng)主力艦隊(duì)，而由巡洋艦和驅(qū)逐艦去保護(hù)運(yùn)輸船隊(duì)?！痹谧鲬?zhàn)行動(dòng)時(shí)，艦隊(duì)參謀長(zhǎng)赫爾曼少將難得對(duì)艦隊(duì)指揮官的命令提出異議。雖然德國(guó)戰(zhàn)列巡洋艦隊(duì)的實(shí)力并不遜于英國(guó)快速艦隊(duì)，但英國(guó)人畢竟擁有五艘“女王”級(jí)戰(zhàn)列艦，那可以說是目前世界上最強(qiáng)的戰(zhàn)列艦之一。而用裝備了380毫米主炮的奧匈戰(zhàn)艦去保護(hù)運(yùn)輸船隊(duì)，確實(shí)有些大材小用的意思。

    誰都希望在戰(zhàn)斗時(shí)自己一方擁有更多的大口徑火炮。

    索羅欽很委婉地拒絕了參謀長(zhǎng)的建議，“我們的巡洋艦無法對(duì)抗英國(guó)人的裝甲巡洋艦，別忘了雖然他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中損失了大約10艘左右的裝甲巡洋艦，但在戰(zhàn)前他們?cè)鴵碛?6艘各型裝甲巡洋艦。雖然這些裝甲巡洋艦不可能全部都集中到英國(guó)南部，但我估計(jì)英國(guó)人在這一帶最少有6艘左右的裝甲巡洋艦，這是一個(gè)很大的威脅。有戰(zhàn)列巡洋艦的保護(hù)，這些裝甲巡洋艦就根本無法靠近我們的補(bǔ)給船隊(duì)。英國(guó)人無法阻攔我們進(jìn)入比斯開灣，但這些補(bǔ)給油輪卻能為今后的作戰(zhàn)提供有力的支援。有了這些補(bǔ)給船的幫助，我們能夠進(jìn)入到南大西洋進(jìn)行活動(dòng)，這對(duì)于英國(guó)人的打擊將是巨大的。實(shí)際上，前往英國(guó)的貨輪，百分之六十是從南大西洋過來的，如果我們能夠切斷這條航線，僅憑著北美的物資，英國(guó)人堅(jiān)持不了多久?！?/br>
    “我想也許就在明天，我們就會(huì)再次遇上老朋友貝蒂了吧?！焙諣柭央p手交叉著抱在胸前，望著舷窗外的傾盆大雨，“如果我們能夠獲勝，將會(huì)極大地打擊英國(guó)人的士氣?！?/br>
    “如果戰(zhàn)斗進(jìn)行得很激烈，威倫尼克將軍會(huì)在護(hù)送補(bǔ)給船隊(duì)進(jìn)入比斯開灣之后，立刻返回來增援我們?！彼髁_欽在寬慰著自己的參謀長(zhǎng)。

    戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到現(xiàn)在，僅靠英美兩國(guó)已經(jīng)很難打敗同盟國(guó)集團(tuán)了，德國(guó)第12集團(tuán)軍進(jìn)入到土耳其境內(nèi)，在得到一個(gè)集團(tuán)軍的德軍支持后，奧斯曼帝國(guó)在美索不達(dá)米亞發(fā)動(dòng)了反擊，在桑德斯將軍的指揮下，德土聯(lián)軍收復(fù)了摩蘇爾和巴格達(dá)，正在向波斯灣挺進(jìn)。奧地利人則停住了腳步，在加緊疏浚蘇伊士運(yùn)河。

    一夜無事，在半夜時(shí)，德國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)通過了雨區(qū)。到天亮?xí)r，海上的風(fēng)浪小了一些，不過天氣并不是很好，天空中陰沉沉的，能見度并不是很好。

    早上7點(diǎn)，德國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)了距比斯開灣以西大約130海里的位置。艦隊(duì)放出了8架水上飛機(jī)，重點(diǎn)對(duì)北側(cè)的海域進(jìn)行偵察。

    然而就在德國(guó)艦隊(duì)派出偵察飛機(jī)大約25分鐘之后，也就是清晨7時(shí)25分，位于艦隊(duì)最北側(cè)的“興登堡”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦的瞭望手發(fā)現(xiàn)天空中三架徑直朝自己方向飛來的飛機(jī)，盡管這個(gè)年代還沒有敵我識(shí)別系統(tǒng)，但“興登堡”號(hào)的艦長(zhǎng)還是很快判定那不是自己一方的飛機(jī)。德國(guó)海軍偵察機(jī)一般采用的是雙機(jī)編隊(duì)，而對(duì)方卻是三機(jī)編隊(duì)。

    警報(bào)聲在海面上突然響了起來，“斯佩伯爵”號(hào)的艦橋上，索羅欽上將盯著天空中云層下面繞著自己艦隊(duì)飛行的三架飛機(jī)，在嘴里說道：“終于有些事干了，他們總算是來了！”

    大約半個(gè)小時(shí)之后，在“伊麗莎白女王”號(hào)的作戰(zhàn)室里，英國(guó)快速艦隊(duì)司令官貝蒂上將站在海圖桌前，參謀人員正俯身在海圖桌上，把德國(guó)艦隊(duì)的位置標(biāo)注在海圖上，航海官正在圖上用兩腳規(guī)和三角尺飛快地標(biāo)注和計(jì)算著一些數(shù)據(jù)。

    “長(zhǎng)官，攔截航向是217度，我們需要把航速提高到20節(jié)。”航海官把頭從海圖上抬起，“我們現(xiàn)在距對(duì)手大約有45海里，應(yīng)該在下午3點(diǎn)左右有和他們?cè)庥龅目赡堋！?/br>
    貝蒂看著海圖皺了皺眉頭，海圖上標(biāo)注的相遇地點(diǎn)已經(jīng)進(jìn)入到了比斯開灣之內(nèi)，德國(guó)和奧地利人部署在這里的魚雷艇和潛艇部隊(duì)有可能為索羅欽提供支援，他必須在天黑之前就得撤出戰(zhàn)斗。很難說在幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)，自己能取得什么樣的戰(zhàn)果。

    “命令艦隊(duì)全速前進(jìn)！”貝蒂很快作出了決斷，艦隊(duì)如果經(jīng)過幾個(gè)小時(shí)的高速航行，在抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)后，萬一發(fā)生輪機(jī)故障，后果將不堪設(shè)想。不過，現(xiàn)在他已經(jīng)顧不了那么多了，只能把希望寄托在英國(guó)技工的工藝上面了。

    很快英國(guó)艦隊(duì)加快了速度，戰(zhàn)艦斬開一道道海浪，向著東南方向快速地前進(jìn)。

    天空中出現(xiàn)了兩架德國(guó)飛機(jī)，在轉(zhuǎn)了一會(huì)兒之后，立即又飛走了，消失在了茫茫的天空之中。