六月中旬，作戰(zhàn)計(jì)劃確定下來(lái)后，今井利村決定親自率領(lǐng)艦隊(duì)遠(yuǎn)征印度洋。

    為了做得像樣一些，今井利村還請(qǐng)印度海軍司令通過(guò)外交部，發(fā)出正式邀請(qǐng)，以便以軍事訪問(wèn)為由隨艦隊(duì)前往印度。如果僅僅是軍事演習(xí)，最多安排一名中將，沒有理由讓日本海軍司令親自出馬。

    定下來(lái)后，今井利村著手為戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。

    按照他的安排，“赤城”號(hào)航母戰(zhàn)斗群在小蒞原群島海域完成訓(xùn)練后，返回橫須賀補(bǔ)充油料與彈藥，在七月十五日出港，于七月二十一日進(jìn)入印度洋，印度陸軍將在七月二十二日發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

    七月七日，“赤城”號(hào)回到橫須賀，為出征做準(zhǔn)備。

    第二天發(fā)生的事情，完全打亂了今井利村的安排。

    收到消息時(shí)，今井利村當(dāng)場(chǎng)就傻眼了。

    雖然情報(bào)本部當(dāng)天就提交了報(bào)告，事故是因?yàn)橐幻娦甸L(zhǎng)在檢查彈藥的時(shí)候，違反了cao作規(guī)則，進(jìn)行通電測(cè)試的時(shí)候沒有取下炸彈上的引信，導(dǎo)致炸彈引爆，但是今井利村完全不相信這是一起偶然事故，因?yàn)檫@也太巧合了。

    兩天后，情報(bào)本部提交了第二份報(bào)告，導(dǎo)致事故的軍械長(zhǎng)在事發(fā)前兩天，收到了一筆巨額匯款，次日就把妻子兒女送往澳大利亞。因?yàn)閰R款由一家在東帝汶注冊(cè)的私人銀行打入軍械長(zhǎng)的個(gè)人賬戶，隨后轉(zhuǎn)到了另外一家東帝汶私人銀行的戶頭上，而這兩家銀行均在事發(fā)當(dāng)天注銷，所以無(wú)法追蹤匯款去向，也無(wú)法追查匯款來(lái)源。至于軍械長(zhǎng)的家人，在事發(fā)當(dāng)天就離開了下榻賓館，去向不明。

    很明顯，這是一次情報(bào)機(jī)構(gòu)蓄意策劃的破壞行動(dòng)。

    雖然誰(shuí)都能猜到誰(shuí)是幕后主使，但是情報(bào)本部拿不出任何證據(jù)，也就無(wú)法以正式方式指責(zé)他人。

    即便能獲得證據(jù)，又能怎么樣？

    “赤城”號(hào)受損非常嚴(yán)重，即便造船廠趕工，也需要兩個(gè)月才能修復(fù)，根本不可能參加印日聯(lián)合演習(xí)。

    沒有“赤城”號(hào)，日本海軍還有什么？

    今井利村不想放棄，因?yàn)檫@很有可能是幾年之內(nèi)，擊敗中國(guó)海軍的唯一機(jī)會(huì)。錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，日本海軍將不得不在幾年之后，面對(duì)更加強(qiáng)大的威脅，也將因此錯(cuò)過(guò)再次崛起的最后時(shí)機(jī)。

    不但今井利村不肯放棄，連中島俊夫也不肯放棄。

    事發(fā)當(dāng)日，中島俊夫就來(lái)到海軍司令部，親自詢問(wèn)了情況，然后命令今井利村想法彌補(bǔ)損失。

    說(shuō)得直接一點(diǎn)，就是繼續(xù)執(zhí)行已定作戰(zhàn)計(jì)劃。

    從戰(zhàn)略上講，“赤城”號(hào)受損，幾乎把日本逼上絕路。

    中國(guó)拖得起、印度也拖得起，日本卻拖不起。因?yàn)樵龠^(guò)幾年，迅速收緊的資源絞索就能掐斷日本的氣管，讓日本窒息而亡。中國(guó)在資源、特別是戰(zhàn)略資源上做文章，就是想兵不刃血的絞殺日本。

    “赤城”號(hào)去不了印度洋，該怎么辦？

    今井利村首先想到了兩艘“翔鶴”級(jí)兩棲攻擊艦。

    “翔鶴”級(jí)兩棲攻擊艦也是今井利村的杰作，或者說(shuō)是為了建造“赤城”號(hào)，做的必要過(guò)渡。

    在設(shè)計(jì)“赤城”號(hào)的時(shí)候，神戶造船廠遇到了很多困難，主要就是欠缺建造大型航母的經(jīng)驗(yàn)。雖然美國(guó)提供了“小鷹”級(jí)航母的大部分圖紙，還提供了其他幫助，但是對(duì)于已經(jīng)有幾十年沒有建造大型航母的日本造船廠來(lái)說(shuō)，直接建造大型航母的門檻太高，有必要建造一種過(guò)渡性戰(zhàn)艦。

    事實(shí)上，之前的“日向”級(jí)大型直升機(jī)驅(qū)逐艦就是過(guò)渡戰(zhàn)艦。

    按照神戶造船廠的提議，今井利村最終決定在建造“赤城”號(hào)之前，先建造兩艘標(biāo)準(zhǔn)排水量在二萬(wàn)五千噸左右的小型航母。

    為了規(guī)避“航母”這個(gè)敏感詞，“翔鶴”級(jí)被定型為兩棲攻擊艦。

    在設(shè)計(jì)時(shí)，神戶造船廠采用了模塊化建造方式，而且大量借鑒了lha6型兩棲攻擊艦的理念。因?yàn)楹＼娦枰氖切⌒秃侥?，所以神戶造船廠為兩艘“翔鶴”級(jí)各建造了一套航空作戰(zhàn)模塊。

    只是，“翔鶴”級(jí)的性能并不理想。

    在采用航空作戰(zhàn)模塊后，最多能搭載二十四架f-35b與十二架大型直升機(jī)。作為兩棲攻擊艦，“翔鶴”級(jí)的最高航速只有二十四節(jié)，十二節(jié)時(shí)的最大續(xù)航力達(dá)到八千海里，二十四節(jié)時(shí)能航行三千海里。最大的問(wèn)題，還不是速度過(guò)低。只需要滑行一百八十米，f-35b就能重載起飛。與印度航母一樣，“翔鶴”級(jí)沒有彈射器，無(wú)法搭載固定翼預(yù)警機(jī)，只能攜帶四架預(yù)警直升機(jī)。

    東海戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)證明，預(yù)警機(jī)具有不可替代的價(jià)值。

    沒有預(yù)警機(jī)，“翔鶴”級(jí)在海戰(zhàn)中根本沒有實(shí)戰(zhàn)價(jià)值。

    為了彌補(bǔ)這個(gè)缺陷，今井利村不得不跟印度軍方商議，調(diào)整作戰(zhàn)計(jì)劃，即日本空軍將派遣四架e-3g參與演習(xí)。配合印度空軍的四架“費(fèi)爾康”預(yù)警機(jī)、以及航母戰(zhàn)斗群里的預(yù)警直升機(jī)，足以滿足兩個(gè)方向上的作戰(zhàn)需求。

    增派了預(yù)警機(jī)，自然得考慮增派空中作戰(zhàn)力量。

    借此機(jī)會(huì)，印度軍方提出，由日本海軍派遣艦載航空兵，部署到“維拉特”號(hào)上。理由也很充分，為“維拉特”號(hào)采購(gòu)的lca戰(zhàn)斗機(jī)最快也要到二零二八年才能交付，印度海軍沒有足夠多的艦載戰(zhàn)斗機(jī)。

    今井利村沒有多說(shuō)什么，當(dāng)即就答應(yīng)了下來(lái)。

    “赤城”號(hào)不能參戰(zhàn)，不等于艦載航空兵不能參戰(zhàn)?！熬S拉特”號(hào)大體上與“赤城”號(hào)沒有區(qū)別，能夠搭載f-35c，只是必須以躍飛方式起飛。為了讓f-35c在“維拉特”號(hào)上作戰(zhàn)，還得緊急空運(yùn)一批后勤保障設(shè)備。

    這件事訂下來(lái)后，日本與印度軍方開始商討如何讓戰(zhàn)斗機(jī)飛往印度洋。

    用船運(yùn)過(guò)去，顯然不大現(xiàn)實(shí)。

    唯一的辦法就是進(jìn)行長(zhǎng)途轉(zhuǎn)場(chǎng)飛行，只是從沖繩的嘉手納空軍基地，到印度的維沙卡帕特南的直線距離都超過(guò)了f-35c的最大轉(zhuǎn)場(chǎng)飛行距離，還要繞過(guò)沿途國(guó)家的領(lǐng)空，實(shí)際飛行距離在八千公里以上。理論上，f-35c在攜帶四具大型外掛副油箱之后，只需要一次空中加油就夠了?，F(xiàn)實(shí)中卻辦不到，因?yàn)榧佑偷攸c(diǎn)必須在航線中間，既在飛行三千五百公里用光了機(jī)內(nèi)燃油后進(jìn)行，而此時(shí)機(jī)群已經(jīng)到達(dá)阿南巴斯群島附近，不管是日本的加油機(jī)、還是印度的加油機(jī)，都不可能飛行這么遠(yuǎn)，再為戰(zhàn)斗機(jī)補(bǔ)充燃油。因此在安排轉(zhuǎn)場(chǎng)飛行時(shí)，必須進(jìn)行兩次空中加油。

    這也不是什么壞事。

    在進(jìn)行兩次空中加油的情況下，f-35c不用攜帶外掛副油箱，還能在內(nèi)部彈艙里攜帶幾枚對(duì)空導(dǎo)彈。只要飛行員的精力足夠充沛，在到達(dá)目的地后，f-35c不用降落，就能直接投入戰(zhàn)斗。

    當(dāng)然，沒人會(huì)這么做。

    持續(xù)飛行八個(gè)小時(shí)，再優(yōu)秀的飛行員都會(huì)疲憊不堪。

    因?yàn)閒-35c要做轉(zhuǎn)場(chǎng)飛行，所以在部署預(yù)警機(jī)的時(shí)候，今井利村決定讓預(yù)警機(jī)與戰(zhàn)斗機(jī)一同轉(zhuǎn)場(chǎng)。e-3g的最大飛行距離超過(guò)九千五百公里，不需要空中加油，全程都能得到戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)。

    如果在飛行途中遭到中國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)攔截，e-3g還能支持f-35c作戰(zhàn)。

    方案確定下來(lái)后，雙方著手安排加油機(jī)。

    為了支持六十架f-35c，按照一架k-767攜帶一百二十噸燃油，為八架f-35c補(bǔ)充燃油為準(zhǔn)，至少需要?jiǎng)佑冒思躪-767。這正好是日本空軍加油機(jī)的總量，再多幾架f-35c，就得另做安排了。因?yàn)榈诙慰罩屑佑驮诎策_(dá)曼-尼科巴群島東面不遠(yuǎn)處，離機(jī)群的目的地只有兩千公里，所以印度空軍只需要?jiǎng)佑梦寮艽笮图佑蜋C(jī)，而印度空軍有六架大型加油機(jī)，足以滿足需要。

    如此周密的計(jì)劃，自然需要更加周密的時(shí)間安排。

    考慮到印度陸軍將在日本艦隊(duì)到達(dá)之后發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，所以今井利村把機(jī)群出動(dòng)的時(shí)間安排在艦隊(duì)離開馬六甲海峽、進(jìn)入安達(dá)曼海之后。如此一來(lái)，在機(jī)群到達(dá)的時(shí)候，兩國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)會(huì)合。

    當(dāng)然，今井利村沒有把計(jì)劃定死，因?yàn)檫€得考慮中國(guó)海軍的行動(dòng)。

    也就在今井利村忙著調(diào)整作戰(zhàn)計(jì)劃的時(shí)候，一條與中國(guó)海軍有關(guān)的消息，讓他看到了報(bào)仇雪恥的機(jī)會(huì)。

    中國(guó)海軍的兩艘快速支援艦返回廣州。

    隨后，情報(bào)本部送來(lái)消息，這兩艘戰(zhàn)艦將在廣州補(bǔ)充燃油與彈藥，最快只能在七月二十五日之后才能出港。

    作為海軍將領(lǐng)，今井利村不可能不知道快速戰(zhàn)斗支援艦的重要性。

    因?yàn)椤俺喑恰碧?hào)的續(xù)航力非常有限，所以日本海軍更加依賴快速戰(zhàn)斗支援艦，也就更加了解這種支援艦船的價(jià)值。

    中國(guó)海軍要想遠(yuǎn)征印度洋，絕對(duì)離不開快速戰(zhàn)斗支援艦。

    因?yàn)椤伴L(zhǎng)江”級(jí)航母的持續(xù)作戰(zhàn)能力非常有限，航母戰(zhàn)斗群里還有大批采用常規(guī)動(dòng)力的護(hù)航戰(zhàn)艦，所以在遠(yuǎn)程的時(shí)候，中國(guó)海軍還要為航母戰(zhàn)斗群配備快速油船與彈藥船。沒有這些艦船，中國(guó)艦隊(duì)根本沒法遠(yuǎn)征。

    由此，今井利村做出判斷，中國(guó)艦隊(duì)很有可能在七月二十六日出發(fā)。

    如果兩艘“翔鶴”級(jí)在七月二十一日完成改裝，隨即出港與護(hù)航戰(zhàn)艦會(huì)合，然后以最快速度南下，就能趕在中國(guó)艦隊(duì)之前進(jìn)入印度洋。拖延幾天的話，等到中國(guó)海軍先行到達(dá)，局勢(shì)就不妙了。

    今井利村沒有別的選擇，必須馬上行動(dòng)。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)