“天蝎b”給人類帶來的，不僅僅是一座可以供養(yǎng)數(shù)千億人的家園。

    在宇宙大航海時(shí)代的第二個(gè)五十年里，殖民“天蝎b”的行動(dòng)已經(jīng)全面開始，對“天蝎a”的改造工作也已開始。按照計(jì)劃，在下一個(gè)五十年內(nèi)，人類將在這兩顆類地行星上殖民兩百億人。

    大規(guī)模的殖民行動(dòng)，給人類帶來了數(shù)不盡的好處，也產(chǎn)生了新的麻煩。

    好處就是，“天蝎b”有極為豐富的自然資源，特別是其衛(wèi)星上的金屬礦藏，是建造探險(xiǎn)飛船的原料，因此可以直接在“天蝎b”建造探險(xiǎn)飛船，繼續(xù)探索周圍空間，不用再從太陽系出動(dòng)探險(xiǎn)飛船了。

    如果繼續(xù)向前，這意味著探險(xiǎn)距離縮短了四十二光年。

    當(dāng)然，在宇宙尺度上，這是一個(gè)非常短的距離。只是，對人類來說，至少在掌握超光速飛行技術(shù)之前，這依然是一段非常遙遠(yuǎn)的距離。

    最重要的意義，還不是縮短了探險(xiǎn)距離。

    從某種意義上講，在“天蝎b”上的大規(guī)模殖民與開發(fā)行動(dòng)，等于提高了太陽系的安全系數(shù)。

    說得簡單一些，如果探險(xiǎn)飛船從“天蝎b”出發(fā)，在探險(xiǎn)行動(dòng)中與高級文明遭遇，受到攻擊的也是“天蝎b”，而不是人類的發(fā)源地。不可否認(rèn)，這等于把殖民“天蝎b”的所有人都置于危險(xiǎn)之中，但是比起讓太陽系里的數(shù)萬億人受到威脅，損失幾百億、乃至幾千億人就算不了什么了。

    顯然，政治家只會(huì)考慮概率問題，而不會(huì)考慮幾百億、或者幾千億是個(gè)什么概念。

    也正是如此，人類對“天蝎b”的殖民活動(dòng)，就是把這顆類地行星按照“第二家園”的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行建設(shè)，并且準(zhǔn)備將其發(fā)展成為人類向第五象限（在宇宙大航海時(shí)代，人類以太陽系為中心，把宇宙劃分成了八個(gè)象限，而“天蝎b”就位于第五象限內(nèi)，而且是該象限內(nèi)離太陽系最近的殖民地）進(jìn)行探索、探險(xiǎn)、殖民開發(fā)、乃至是宇宙戰(zhàn)爭的前沿基地，使其成為太陽系的屏障。

    本著這個(gè)目的，在接下來的一百年，也就是宇宙大航海時(shí)代的第二個(gè)百年里，人類在這顆行星上花掉的資源，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了花在太陽系里的資源。甚至可以說，當(dāng)時(shí)半數(shù)以上的人類在為殖民“天蝎b”服務(wù)。

    到了人類宇宙歷的第三個(gè)百年，也就是在“天蝎b”上的殖民活動(dòng)開始一百年后，這顆行星的改造工作已經(jīng)完成了。雖然當(dāng)時(shí)“天蝎b”的常住居民只有大約兩百億，連地球人口的零頭都不到，但是“天蝎b”已經(jīng)成為完善的前沿基地，大批探險(xiǎn)飛船從這里出發(fā)，飛往浩瀚無際的宇宙。

    根據(jù)記載，在“天蝎b”成為探險(xiǎn)活動(dòng)前沿基地的第一個(gè)五十年里，從這里出發(fā)的探險(xiǎn)飛船就超過了一萬艘。

    這些探險(xiǎn)飛船，全部為私人所有，探險(xiǎn)家大多是第一批殖民者的后裔。

    在當(dāng)時(shí)，“天蝎b”的殖民者，絕對是人類文明中，最具有探險(xiǎn)精神的一部分，也是膽量最大的一部分。

    有些探險(xiǎn)家，甚至駕駛著不到一萬噸的小型飛船飛往深空。

    這是個(gè)什么概念？

    在宇宙這個(gè)尺度上，一艘萬噸級飛船，大概相當(dāng)于人類大航海時(shí)代的一艘排水量只有十噸的小帆板。探險(xiǎn)家駕駛?cè)f噸級飛船深入宇宙空間，就像當(dāng)年的航海家駕駛著十噸的小帆板深入大西洋。

    事實(shí)上，很多探險(xiǎn)家都死在了探索的道路上。

    根據(jù)記載，能夠在浩瀚的宇宙空間里找到類地行星、并且有足夠的資源返回的探險(xiǎn)家不足千分之一。絕大部分探險(xiǎn)家都迷失在了宇宙空間里，有一些就算找到了類地行星，也因?yàn)轱w船過小，剩下的資源不足以返回。

    當(dāng)然，任何一次重大發(fā)現(xiàn)的收獲都是極為豐富的。

    為了鼓勵(lì)探險(xiǎn)，宇宙人類政府已經(jīng)推翻了之前的“售星合同”，那些曾經(jīng)購買了行星的富豪只得到了命名權(quán)，而行星上的所有資源都屬于最先到達(dá)的探險(xiǎn)者，宇宙人類政府則按照和約與探險(xiǎn)者分享利益。

    說白了，如果誰找到了一顆類似于“天蝎b”的類地行星，就能在一夜之間，成為數(shù)萬億人中的首富。哪怕只是找到一顆類似與“天蝎a”的類地行星，也能在一夜之間成為富甲一方的大富豪。

    對財(cái)富的追求，正是探險(xiǎn)的動(dòng)力源。

    也正是這種追求，驅(qū)使著一代又一代的探險(xiǎn)家駕駛著簡陋的探險(xiǎn)飛船，飛向浩瀚宇宙中的未知領(lǐng)域。

    在這些探險(xiǎn)家中，就有一些人類歷史上英雄人物的后裔。

    比如，在第三次世界大戰(zhàn)中指揮中國艦隊(duì)作戰(zhàn)的佟少云的后裔中，就涌現(xiàn)了數(shù)十位宇宙探險(xiǎn)家。

    這些探險(xiǎn)家在實(shí)現(xiàn)個(gè)人理想的同時(shí)，也在不斷的擴(kuò)充著人類文明的生存空間。

    只是，隨著宇宙探險(xiǎn)的范圍越來越大，兩個(gè)非常突出的問題浮上了水面。

    第一個(gè)問題就是，探險(xiǎn)飛船的速度太慢了，最多只能達(dá)到光速，而且每次都要在遠(yuǎn)離星系的地方才能以光速飛行。由此導(dǎo)致的結(jié)果就是，在探險(xiǎn)活動(dòng)中，一艘飛船從一個(gè)星系飛往另外一個(gè)星系，往往需要數(shù)十年、甚至上百年。

    顯然，由此產(chǎn)生的不僅僅是技術(shù)上的問題，還有倫理道德上的問題。

    雖然依靠重力場技術(shù)推進(jìn)的宇宙飛船不存在時(shí)間停滯問題，但是在漫長的航行中，探險(xiǎn)家長期處于假死的冰凍狀態(tài)，生物鐘比正常情況下減慢了一萬倍，即探險(xiǎn)家的一天，在普通人相當(dāng)于三十年。

    由此，引發(fā)了一個(gè)極為嚴(yán)重的社會(huì)倫理問題。

    說得簡單一些，就是當(dāng)某些探險(xiǎn)家在數(shù)百年后返回故鄉(xiāng)的時(shí)候，迎接他們的是比自己年紀(jì)還要大的曾孫、甚至是第五代后裔。

    結(jié)果，產(chǎn)生了一種十分奇怪的現(xiàn)象，即很多探險(xiǎn)家從不返回家鄉(xiāng)。

    大多數(shù)時(shí)候，探險(xiǎn)家是走到哪，就在哪里定居，有的探險(xiǎn)家，甚至終生都生活在探險(xiǎn)飛船上，不斷的從一個(gè)星系飛往另外一個(gè)星系，而其自然壽命，也因?yàn)椴粩嗟谋鶅?，被極大幅度的延長了。

    在人類宇宙歷一百多萬年之后，還有一些探險(xiǎn)家在銀河系的邊緣活動(dòng)。

    當(dāng)時(shí)，甚至有一些人類的后裔找到了這些探險(xiǎn)家，并且發(fā)現(xiàn)探險(xiǎn)家所掌握的技術(shù)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后了。

    事實(shí)上，這也是一個(gè)問題。

    說得簡單一些，就是在探險(xiǎn)家費(fèi)勁周折的發(fā)現(xiàn)了某一顆有開發(fā)價(jià)值的行星時(shí)，被他們拋棄過的無數(shù)以前沒有價(jià)值的行星，都變得有價(jià)值了，因?yàn)槿祟愒诳萍忌先〉玫倪M(jìn)步，拓展了生存空間的范圍。

    由此產(chǎn)生的問題就是：那些被探險(xiǎn)家拋棄了的行星已經(jīng)有主人了，可是后來者卻無法與主人取得聯(lián)系。

    當(dāng)時(shí)，宇宙人類政府采取的是先開發(fā)、后協(xié)商的辦法。

    所幸的是，這只是法律上的問題，因?yàn)楫a(chǎn)權(quán)發(fā)生的法律糾紛并不多。

    只是，由此引發(fā)的其他問題，就沒有這么簡單了。

    比如，很多探險(xiǎn)家在探險(xiǎn)過程中結(jié)婚生子，他們的后代從來沒有去過太陽系，甚至從來沒有去過人類在其他星系的殖民地，對人類文明的了解非常少，也就不大愿意服從人類政府的命令。

    在宇宙空間中，這些人的身份極為特殊。

    后來，這些探險(xiǎn)家的后代，給人類文明帶來了很多麻煩。甚至可以說，人類文明的好幾次內(nèi)戰(zhàn)，都與探險(xiǎn)家的后代有關(guān)。

    從某種意義上講，這種爆發(fā)式的宇宙大開發(fā)，已經(jīng)為人類的內(nèi)部決裂埋下了禍根。

    當(dāng)然，歸根結(jié)底，技術(shù)仍然是最大障礙。

    受此影響，絕大部分人意識到，人類的宇宙開發(fā)終究會(huì)因?yàn)榧夹g(shù)落后而停滯，人類最終也將因此滅亡。

    要知道，如果不能繼續(xù)拓展生存空間，人類遲早會(huì)耗光星系內(nèi)的資源。

    而且，這是一個(gè)迫在眉睫的問題。

    比如，在宇宙歷的第五個(gè)百年時(shí)，地球上的資源已經(jīng)所剩無幾了，海洋里的氫元素降低了百分之五十。當(dāng)時(shí)，為了阻止人類的發(fā)源地毀滅，宇宙人類政府出臺了強(qiáng)制令，把地球劃為人類的共同保護(hù)區(qū)，而這也是宇宙人類的第一個(gè)保護(hù)區(qū)，隨后開始強(qiáng)制生活在地球上的絕大部分人前往外星系的殖民地，只有不到十億人允許在地球上定居，而且這十億人的主要工作是維護(hù)地球的生態(tài)環(huán)境。為了使地球恢復(fù)原貌，宇宙人類政府甚至出動(dòng)飛船，俘獲了數(shù)百顆冰彗星，然后讓這些彗星在地球附近解體，讓彗星里的冰塊墜入大氣層，補(bǔ)充地球因?yàn)檫^渡開發(fā)而損失的水分。

    由此可見，技術(shù)進(jìn)步才是人類生存的基礎(chǔ)。

    所謂的生存空間，不過是在技術(shù)受到限制下才出現(xiàn)的條件。

    那么，技術(shù)能夠取得重大突破嗎？

    不可否認(rèn)，在宇宙大航海時(shí)代，人類的技術(shù)一直在進(jìn)步，而且速度非常快，特別是與宇航有關(guān)的技術(shù)，都得到了飛速發(fā)展?？墒窃谧罨A(chǔ)的技術(shù)上，人類遇到的障礙就不是那么容易突破的了。

    從某種意義上講，人類當(dāng)時(shí)遇到了一個(gè)幾乎無法逾越的技術(shù)壁壘。

    這就是，在重力場理論與量子理論的基礎(chǔ)之上，人類所掌握的任何技術(shù)，都不足以突破光速！

    難道，光速是唯一的宇宙準(zhǔn)則？(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)