在其他路都走不通的情況下，當(dāng)時(shí)人類(lèi)中最頂尖的科學(xué)家，都把希望寄托在了“空間跳躍”技術(shù)上。

    很長(zhǎng)的一段時(shí)期內(nèi)，這項(xiàng)技術(shù)都被整個(gè)人類(lèi)文明看成是克服宇宙尺度障礙，向宇宙深處進(jìn)軍的希望。

    當(dāng)時(shí)，甚至有科學(xué)家預(yù)測(cè)，如果沒(méi)能在“空間跳躍”取得重大突破，大約十萬(wàn)年之后人類(lèi)的擴(kuò)張就將達(dá)到頂點(diǎn)，然后遇到一個(gè)人類(lèi)科技無(wú)論如何也不可能跨越的障礙，最終將因?yàn)橘Y源枯竭而滅亡。當(dāng)然，還得有一個(gè)前提條件，即在這十萬(wàn)年內(nèi)，人類(lèi)必須戰(zhàn)勝遭遇到的所有外星文明。

    毫無(wú)疑問(wèn)，科學(xué)家的這個(gè)預(yù)測(cè)，絕對(duì)是杞人憂(yōu)天。

    這個(gè)預(yù)測(cè)的基礎(chǔ)就是：銀河系的直徑大約就是十萬(wàn)光年，離銀河系最近的恒星系統(tǒng)也在數(shù)萬(wàn)光年之外，比如大麥哲倫星系離銀河系就有十多萬(wàn)光年、小麥哲倫星系離銀河系有二十多萬(wàn)光年。更重要的是，這還是圍繞銀河系運(yùn)轉(zhuǎn)的河外恒星系統(tǒng)，也被稱(chēng)為矮恒星系統(tǒng)，或者說(shuō)是銀河系的“衛(wèi)星”。在兩個(gè)恒星系統(tǒng)之間，是荒涼的宇宙空間，人類(lèi)建造的宇宙飛船沒(méi)有一艘能夠跨越這么遠(yuǎn)的距離。更重要的是，在恒星系統(tǒng)之前存在什么樣的危險(xiǎn)，完全無(wú)法預(yù)制。

    事實(shí)上，肯定有危險(xiǎn)。

    比如，在對(duì)小麥哲倫星系進(jìn)行研究的時(shí)候，科學(xué)家就得出了一個(gè)極為主要的結(jié)論，即小麥哲倫星系里的暗物質(zhì)比銀河系里的暗物質(zhì)還要多。重力場(chǎng)理論已經(jīng)指明，無(wú)法被人類(lèi)觀察到的暗物質(zhì)，實(shí)際上就是空間能量。也就是說(shuō)，小麥哲倫星系里的空間能量，要比銀河系高得多。

    顯然，這不是一個(gè)可以讓人高興的科學(xué)結(jié)論。

    要知道，小麥哲倫星系的可見(jiàn)物質(zhì)只有銀河系的百分之二，而其對(duì)銀河系造成的擾動(dòng)影響是其可見(jiàn)物質(zhì)的近四十倍。由此就可推算出，小麥哲倫星系里有大量暗物質(zhì)，其總量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)銀河系。

    那么，暗物質(zhì)、或者說(shuō)是空間能量大量聚集，會(huì)產(chǎn)生什么想像呢？

    科學(xué)家無(wú)法給出準(zhǔn)確的答案，只能肯定一點(diǎn)，即小麥哲倫星系里的物理環(huán)境，很有可能與銀河系不一樣。說(shuō)得直接一些，人類(lèi)的宇宙飛船就算進(jìn)入了小麥哲倫星系，也不見(jiàn)得能夠正常航行。

    從某種意義上講，河外恒星系統(tǒng)都是危險(xiǎn)之地。

    當(dāng)然，在廣袤的宇宙中，并不缺乏像銀河系這樣的恒星系統(tǒng)。

    根據(jù)科學(xué)家估計(jì)，雖然矮恒星系統(tǒng)的數(shù)量比恒星系統(tǒng)多得多，但是在宇宙中，類(lèi)似與銀河系的恒星系統(tǒng)就算沒(méi)有一萬(wàn)億個(gè)、也有一千億個(gè)，而且這些恒星系統(tǒng)的物理學(xué)環(huán)境與銀河系都非常相似。

    問(wèn)題是，這些類(lèi)銀河系的恒星系統(tǒng)離銀河系都太遠(yuǎn)了。

    最近的，也在一億光年之外！

    這是個(gè)什么概念？

    就算宇宙飛船的能源不是問(wèn)題，能夠飛過(guò)去，宇航員在冰凍狀態(tài)下渡過(guò)的時(shí)間也相當(dāng)于正常狀態(tài)下的一萬(wàn)年！

    顯然，人類(lèi)在正常情況下，根本活不了一萬(wàn)年。

    再說(shuō)了，飛往下一個(gè)銀河系，以人類(lèi)現(xiàn)在的技術(shù)需要一億年，而人類(lèi)在十萬(wàn)年后就將面對(duì)缺乏生存空間的大難題。

    那么，為什么說(shuō)科學(xué)家杞人憂(yōu)天呢？

    首先，人類(lèi)不可能在十萬(wàn)年內(nèi)填滿(mǎn)銀河系，因?yàn)樘?yáng)位于銀河系邊緣，附近的恒星系相隔較遠(yuǎn)，而在銀河系中心，恒星離得都比較近，有些恒星系的間隔距離連一光年都不到，幾乎就挨在一起。

    其二，科學(xué)家已經(jīng)證明，太陽(yáng)在銀河系里屬于“小恒星”，而且擁有的行星數(shù)量在銀河系里也偏少。當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)的恒星系中，大部分恒星周?chē)加惺w、甚至數(shù)十顆行星，而且類(lèi)地行星都不少。

    第三，銀河系里大概有一千二百億顆恒星，大約有十分之一與太陽(yáng)類(lèi)似，即可以為人類(lèi)提供適當(dāng)?shù)纳姝h(huán)境。如果按照每顆這樣的恒星周?chē)袃傻饺w類(lèi)地行星計(jì)算，總共有數(shù)百億顆類(lèi)地行星。顯然，在未來(lái)十萬(wàn)年之內(nèi)，人類(lèi)的規(guī)模不可能膨脹數(shù)百億倍，也就不會(huì)出現(xiàn)生存危機(jī)。

    最后，人類(lèi)的科學(xué)發(fā)展速度是加速模式，即科技進(jìn)步的速度越來(lái)越快，因此誰(shuí)也無(wú)法保證在十萬(wàn)年后，人類(lèi)依然受到光速限制。

    問(wèn)題是，這個(gè)預(yù)測(cè)，在人類(lèi)文明中依然有很大的市場(chǎng)。

    說(shuō)白了，人類(lèi)就是一個(gè)生活在危機(jī)意識(shí)里的文明，也正是不斷涌現(xiàn)出來(lái)的危機(jī)，讓人類(lèi)拼命向前。

    這個(gè)前途暗淡的預(yù)測(cè)，鞭策著整個(gè)人類(lèi)文明。

    當(dāng)時(shí)，對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，十萬(wàn)年并不是一段漫長(zhǎng)的時(shí)間。要知道，一些深入銀河系進(jìn)行探險(xiǎn)的宇航家在理論上可以存在一百萬(wàn)年、甚至是兩百萬(wàn)年，因?yàn)樗麄內(nèi)松慕^大部分時(shí)間都是在冰凍狀態(tài)下度過(guò)的。

    換句話說(shuō)，在這些探險(xiǎn)家探索了整個(gè)銀河系之前，恐怕人類(lèi)就已滅亡了。

    當(dāng)然，這同樣是杞人憂(yōu)天。

    可是不管是不是杞人憂(yōu)天，這個(gè)偏執(zhí)狂般的預(yù)測(cè)，在人類(lèi)文明中引發(fā)了宇宙時(shí)代的第二次科技大爆發(fā)。

    一時(shí)之間，幾乎整個(gè)人類(lèi)都開(kāi)始為十萬(wàn)年后的生存而努力。

    只是，科學(xué)家的研究結(jié)果仍然極為悲觀。

    在理論上，折疊三維空間肯定辦得到，只是所需要的能量，超過(guò)了人類(lèi)的能力，甚至超過(guò)了人類(lèi)掌握所有能量的總和。主要就是，人類(lèi)本身就生活在三維空間里，是三維智慧生命體，因此要想折疊三維空間，首先就得解決折疊時(shí)產(chǎn)生的空間能量溢出問(wèn)題，而這也得依靠能量。

    當(dāng)時(shí)，科學(xué)家給出了一個(gè)結(jié)論：除非宇宙這個(gè)三維空間本來(lái)就是扭曲的，在某些地方存在重合點(diǎn)，不然人類(lèi)只有在擺脫了三維空間的束縛，即成為四維智慧生命體之后，才有能力折疊三維空間。

    事實(shí)上，這是一個(gè)非常容易理解的概念。

    比如在一張紙上，如果存在著某個(gè)二維智慧生命體，不管怎么折疊這張紙，這個(gè)智慧生命體都不知道它存在的空間是扭曲的，只有在偶爾到達(dá)某段折痕處，突然進(jìn)入到了紙片的另外一塊區(qū)域時(shí)，才會(huì)發(fā)現(xiàn)它的空間已經(jīng)被折疊了，而且能夠從折痕處直接前往非常遙遠(yuǎn)的另外一個(gè)地方。

    對(duì)生活在三維空間里的人類(lèi)來(lái)說(shuō)，也是同樣道理。

    結(jié)果就是，一些科學(xué)家開(kāi)始尋找宇宙空間中的“重疊點(diǎn)”。

    當(dāng)然，這些科學(xué)家堅(jiān)信，宇宙這個(gè)三維空間肯定不是絕對(duì)平整的，而是一個(gè)非常扭曲的三維體，因此在宇宙空間中，肯定存在一些重疊點(diǎn)，而這些重疊點(diǎn)就將成為人類(lèi)克服空間距離的基礎(chǔ)。

    事實(shí)上，這個(gè)想法也很容易理解。

    同樣拿紙片做比喻，如果在一張正方形的紙片的某一角上涂上一滴膠水，然后與相對(duì)的一角黏合，那么紙片就被扭曲了，而且生活在這張紙片里的二維生命體就能從黏結(jié)點(diǎn)直接到達(dá)紙片的另外一角。

    那么，在扭曲的三維空間里，這個(gè)黏結(jié)點(diǎn)是什么呢？

    最初的時(shí)候，科學(xué)家認(rèn)為是質(zhì)量超級(jí)大的天體，比如黑洞。因?yàn)樵诳茖W(xué)家看來(lái)，黑洞所產(chǎn)生的超級(jí)引力，或者說(shuō)聚集的大量空間能量，足以時(shí)空間扭曲，然后與遙遠(yuǎn)的另外一處空間對(duì)接。隨后，科學(xué)家又把黑洞與一個(gè)相對(duì)的天體、即白洞聯(lián)系了起來(lái)，認(rèn)為黑洞與白洞正是三維空間黏結(jié)點(diǎn)的兩種表現(xiàn)方式。當(dāng)然，這也正好解釋了為什么黑洞在不斷吸收能量、白洞又在不斷釋放能量。

    只是，沒(méi)過(guò)多久，科學(xué)家就推翻了這個(gè)論點(diǎn)。

    原因很簡(jiǎn)單，不管黑洞的空間能量有多強(qiáng)、也不管白洞釋放了多少能量，兩者的作用都是在三維空間內(nèi)部，而無(wú)法超越三維空間，因此所產(chǎn)生的空間扭曲，也就不可能超越三維空間本身。

    說(shuō)得直接一點(diǎn)，只要是內(nèi)部因素導(dǎo)致三維空間扭曲，都不可能使三維空間重合。

    這下，問(wèn)題就出來(lái)了。

    好的一面是，人類(lèi)不用冒險(xiǎn)去探索黑洞與白洞，因?yàn)槿绻钪姹旧砭褪且粋€(gè)極端扭曲的三維空間，那么在形成的時(shí)候，重疊部分就已經(jīng)存在了，而且不一定會(huì)以某種極為恐怖的方式存在，說(shuō)不定就在人類(lèi)已經(jīng)探索到的某個(gè)地方，以極為普通的方式，形成了溝通兩個(gè)遙遠(yuǎn)空間的橋梁。

    壞的一面是，人類(lèi)已知的探測(cè)手段，根本無(wú)法找到這樣的黏結(jié)點(diǎn)。

    說(shuō)百了，人類(lèi)只能靠運(yùn)氣去尋找這樣的黏結(jié)點(diǎn)了。

    問(wèn)題是，在廣袤的宇宙空間內(nèi)，哪怕在人類(lèi)的活動(dòng)范圍之內(nèi)，人類(lèi)足跡所到的地方也僅僅只有空間區(qū)域的萬(wàn)億分之一。

    也就是說(shuō)，人類(lèi)“中獎(jiǎng)”的概率只有萬(wàn)億分之一。

    顯然，真要把命運(yùn)寄托在運(yùn)氣上的話，恐怕人類(lèi)就只能坐以待斃了。

    所幸的是，人類(lèi)即是危機(jī)意識(shí)強(qiáng)烈的生物，也是樂(lè)觀的生物。

    科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)，等于告訴任何人，既然機(jī)會(huì)存在，那么希望就存在。如果拿人類(lèi)人口總量來(lái)除以概率的話，總會(huì)有那么幾個(gè)人成為幸運(yùn)兒。即便這是數(shù)學(xué)上的謬論，但是仍然給了數(shù)萬(wàn)億人一個(gè)巨大的希望。

    有了希望，人類(lèi)的行為往往就會(huì)變得極端瘋狂。

    結(jié)果就是，宇宙探險(xiǎn)幾乎成了每一個(gè)人的職責(zé)，甚至成為了維護(hù)人類(lèi)生存下去的神圣使命！(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)