以大復(fù)活工程完結(jié)為標(biāo)志的大重建時代結(jié)束時，人類文明已經(jīng)解決了兩個生存難題中的一個，而且另外一個也得到了部分解決。

    這就是，能源不再是問題了。

    在掌握了對氣態(tài)巨行星的改造技術(shù)之后，人類獲得了一種極為強大的能源，而且在宇宙空間中幾乎是取之不盡的能源。

    要知道，在星系中，巨行星的數(shù)量比類地行星多得多。

    按照科學(xué)家估計，整個宇宙中的巨行星的數(shù)量，基本上是類地行星的十倍，而且類地行星本來就是非常罕見的行星，其數(shù)量排在行星級天體中的末位，比任何一種其他繞恒星運行的天體都要少得多。

    更重要的是，人類基本上不可能在巨行星上生存。

    當(dāng)然，這也不是絕對的。

    當(dāng)時，人類已經(jīng)掌握了在巨行星上活動的技術(shù)，最基本的技術(shù)，就是克服巨行星上的巨大重力場，而采取的辦法就是削弱重力場。至于巨行星上的其他惡劣自然環(huán)境，比如高溫與高壓，也很容易應(yīng)對。只是，這類活動多半以科學(xué)考察為主，如果維持人類在巨行星上的長期生存，其成本將極為高昂，甚至比不上建造超級宇宙飛船。

    在巨行星中，氣態(tài)巨行星又是數(shù)量最多的一種。

    原因很簡單，如果巨行星是固體的，而構(gòu)成的元素又以硅為主，那么巨大質(zhì)量所產(chǎn)生的內(nèi)部壓力，足以使巨行星的外殼無法凝固，最終會在巨大的壓力下崩潰，分解成為眾多的小行星。

    這就是說，只要對氣態(tài)巨行星進行改造，人類就能獲得幾乎取之不竭的能源。

    當(dāng)然，在幾乎任何一個恒星系里，都有一顆、或者好幾顆氣態(tài)巨行星，連太陽系這類偏小的恒星系里，都有足足四顆氣態(tài)巨行星。在一些規(guī)模巨大的恒星系里，氣態(tài)巨行星的數(shù)量甚至在一千顆以上。

    從某種意義上講，能源是人類生存與發(fā)展的第一要素。

    只是，能源是必要條件，而非充分條件。

    在人類發(fā)展的道路上，還需要資源，特別是各種物質(zhì)資源。

    顯然，這個問題沒有得到徹底解決。

    為什么這么說呢？

    在改造“天鵝e”的氣態(tài)巨行星的時候，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，巨行星的內(nèi)部融合反應(yīng)生成了大量較重的元素。

    這個發(fā)現(xiàn)，讓科學(xué)家想到，為什么不能人為的制造較重的元素呢？

    要知道，輕元素在進行聚變的時候，會損失到一部分質(zhì)量，剩下的就融合成了較重的元素。比如氫元素的聚變反應(yīng)生成物就是氦。當(dāng)然，讓氫元素融合生成氦，實際上是最容易實現(xiàn)的聚變反應(yīng)。

    越重的元素，越難以發(fā)生聚變反應(yīng)。

    當(dāng)然，任何一種元素都能發(fā)生聚變反應(yīng)，不然宇宙中也不會有那么多重元素，因為宇宙初期生成的只有氫元素，其他的所有元素，都是在宇宙逐漸形成與逐漸擴張、以及恒星在生死輪回間產(chǎn)生的。

    三千年的時間，足夠讓科學(xué)家好好研究一下這個問題了。

    到大重建時代結(jié)束的時候，人類已經(jīng)掌握了用氫元素融合生成元素周期表中，第二十六位元素以內(nèi)的所有元素。

    可以說，這是一個非常了不起的成就。

    第二十六位元素是什么？鐵！

    也就是說，人類已經(jīng)可以利用氫元素，也就是質(zhì)子與電子，通過聚變?nèi)诤希瑹o中生有的制造出鐵。

    毫無疑問，這需要耗費巨大的能源。

    所幸的是，能源已經(jīng)不是問題了。

    這樣一來，就算在某個星系里缺乏前二十六位元素，人類也能制造出來，從而部分解決資源匱乏的問題。

    當(dāng)然，在這二十六位元素中，有三種至關(guān)重要，即碳、氧、鐵。

    別忘了，人類是碳基生命，因此碳是絕對不可缺少的元素。人類的正常生理活動基于簡單的氧化化學(xué)反應(yīng)，因此氧也是不可或缺的，而鐵在人體內(nèi)負(fù)責(zé)運送氧化劑，還是建造生存設(shè)施中用得最多的元素。

    說白了，只要有了這三種元素，人類的生存就基本上不是問題了。

    問題是，這只解決了生存問題，而沒有解決發(fā)展問題。

    人類要發(fā)展，離不開對宇宙的探索，或者說是飛往其他星系，也就得進行宇航探險，也就得建造宇航探險的工具。

    建造探險飛船，最不可缺少的是數(shù)十種稀有金屬。

    原因很簡單，這些稀有金屬是用來制造反重力場推進系統(tǒng)的必須元素，而且消耗量極其巨大。

    可惜的是，所有稀有金屬都在元素周期表二十六位之后，而且大部分在最后。

    可以說，即便人類再花三千年，也不見得能夠通過融合的方式，用質(zhì)子與電子制造出稀有金屬。

    當(dāng)時，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，鐵是元素周期表中，最穩(wěn)定的元素。

    說得簡單一點，鐵即不容易進行裂變反應(yīng)、也不容易進行聚變反應(yīng)。

    有了這個發(fā)現(xiàn)之后，一些科學(xué)家甚至預(yù)測，宇宙的終極形態(tài)，就是在不斷的聚變與裂變之后，成為一個被鐵元素充滿了的三維空間。

    可以說，這個發(fā)現(xiàn)讓科學(xué)家非常悲觀。

    要知道，這意味著，人類很有可能在元素融合領(lǐng)域，無法邁過鐵這一關(guān)，也就無法制造出宇航探險必須的稀有金屬。

    結(jié)果就是，人類必須在宇宙中尋找稀有金屬。

    所幸的是，在人類控制的一百萬個星系中，或多或少還有一些稀有金屬，而且在完成了殖民地建設(shè)之后，多少還剩下了一些。

    從某種意義上講，人類在環(huán)境惡劣的星系里的殖民規(guī)模一直無法擴大，在很大的原因上就與稀有金屬嚴(yán)重缺乏有關(guān)。要知道，在一些環(huán)境惡劣的星體上建造殖民地，也需要耗費大量的稀有金屬。比如，在一些質(zhì)量較大的類地行星上，就得考慮用反重力場技術(shù)降低殖民區(qū)的重力場強度，而在一些質(zhì)量較小的小行星上，則得用相反的方式，增強重力場，以讓殖民者健康發(fā)育與正常生活。

    面對這些艱難險阻，人類沒有退卻，而是加大了宇宙探險的力度。

    說白了，只有盡快飛出第一次宇宙戰(zhàn)爭時的破壞區(qū)域，才有可能找到更加適合人類殖民的星系，也才有希望解決資源短缺的問題。

    由此，人類進入了“宇宙大發(fā)現(xiàn)時代”。

    與之前的“宇宙大航海時代”相比，“宇宙大發(fā)現(xiàn)時代”有一些非常明顯的特征，總體上，人類變得更加理智，也更加文明。

    顯然，這肯定是第一次宇宙戰(zhàn)爭產(chǎn)生的影響。

    比如，在探險的時候，人類改進了探險方式。常用的方法是在探險飛船出發(fā)前，向目標(biāo)星系發(fā)射一顆智能微觀粒子，首先搞清楚目標(biāo)星系的情況，以便探險飛船在必要的時候離開危險星系，或者直接摧毀危險星系，不給該星系內(nèi)的文明發(fā)現(xiàn)人類文明、以及攻擊人類文明的機會。當(dāng)然，這個提前量，有的是一年、有的是五年、有的十年，具體根據(jù)所要探測的星系的情況決定。原則上，目標(biāo)星系越大，提前量就越大。主要就是，在規(guī)模越大的星系內(nèi)誕生的文明越強大。

    當(dāng)然，探險飛船也變得更小了。

    這是沒辦法的事。除了資源有限，再也無法大肆揮霍般的建造那些動輒一千萬噸、甚至上億噸的超級探險飛船，各個殖民地的居民數(shù)量偏少，難以招募到足夠多的探險者，以及需要探索的區(qū)域更加廣闊，都是導(dǎo)致探險飛船向小型化方向發(fā)展的原因。當(dāng)時，一般的探險飛船只有一百多名船員，大一點的也就一千人左右，更小的則只有數(shù)十人，一些被冒險家所鐘愛的探險飛船甚至只有十幾名船員。

    船員減少，也有好處，那就是在取得重大發(fā)現(xiàn)后，每一個船員的獲益更多。

    當(dāng)然，這不是人類變得更弱小了，而是人類在變得更理智與更聰明之后，所出現(xiàn)的一種自然的變化。

    要知道，第一次宇宙戰(zhàn)爭已經(jīng)告訴人類文明，在宇宙級別的戰(zhàn)爭中，人數(shù)多寡實際上根本不重要。很多時候，一艘只有一百個人的探險飛船，依然能夠摧毀一個星系，其效率不比那些船員多達數(shù)萬的探險飛船低。

    當(dāng)然，人類文明也借此機會，發(fā)展出了一套全新的宇宙戰(zhàn)爭理論：前沿戰(zhàn)爭。

    說得簡單一些，就是由探險飛船承擔(dān)摧毀外星文明的任務(wù)，絕對不給外星文明任何進行反擊的機會。

    根據(jù)這套戰(zhàn)爭理論，人類文明也對探險活動進行了規(guī)劃。

    可以說，這是宇宙探險活動上最大的變化。

    按照宇宙人類政府出臺的法規(guī)，宇宙探險活動，必須按照區(qū)域進行，即每一次出動足夠多的探險飛船，搜索一整片區(qū)域，并且按照目標(biāo)星系的距離，依次出動探險飛船，確保所有探險飛船在同一時間到達目標(biāo)星系，并且同時完成探險工作。如此一來，如果在探測區(qū)域內(nèi)出現(xiàn)了高度發(fā)達的外星文明，那就能在幾乎同一時間內(nèi)，徹底摧毀外星文明，確保人類文明不會遭到反擊。

    要知道，在第一次宇宙戰(zhàn)爭中，正是人類文明的反擊毀滅了“星敵”文明。

    結(jié)果，探險活動，成為了一種半軍事化的活動，所有的探險家，都得跟宇宙人類政府簽署一份軍事合同。

    也就是說，探險家同時也是準(zhǔn)軍事人員。

    當(dāng)然，變化不僅僅只有這么一點。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)