“羅馬愷撒”布林尼烏斯是個(gè)書卷氣很濃的，上了年紀(jì)的老男人，在家里的時(shí)候穿著非常隨意，只是穿了一身紫色的達(dá)爾瑪提卡貫頭衣，衣服上唯一的裝飾就是兩條紫紅色的條飾“克拉比”。制作這件達(dá)爾瑪提卡貫頭衣的絲綢是東羅馬帝國(guó)生產(chǎn)的——大約在公元6世紀(jì)的時(shí)候東羅馬人得到了從東方偷運(yùn)而來(lái)的蠶蛹，從而開(kāi)啟了東羅馬帝國(guó)生產(chǎn)和加工絲綢的歷史。絲綢業(yè)也因此成為了帝國(guó)的一個(gè)重要財(cái)源，并且?guī)?dòng)了帝國(guó)紡織業(yè)的發(fā)展。使得東羅馬帝國(guó)在失去海上商路的控制權(quán)后，依舊擁有一點(diǎn)兒財(cái)富去雇傭外國(guó)軍隊(duì)。

    他這時(shí)正坐在自己書房中的一張寶座上，用有些郁悶的眼神看著自己年輕漂亮，而又野心勃勃的妻子安娜.科穆寧娜。

    安娜也穿著一件紫色的達(dá)爾瑪提卡貫頭衣，不過(guò)卻顯得非常華麗，衣服的表面布滿了金銀線的刺繡，在從窗口射入的陽(yáng)光下面簡(jiǎn)直有些恍眼睛。不過(guò)讓布林尼烏斯感到郁悶的并不是妻子衣服上的金銀線，而是她手中的一幅工筆素描——這是跟隨李綱的一名善于繪畫的云臺(tái)學(xué)宮教授照著趙佶的戎裝油畫所繪制的。交給了耶路撒冷“王太弟”鮑德溫的將軍喬瑟林帶來(lái)了君士坦丁堡，獻(xiàn)給了安娜.科穆寧娜的父親阿萊克修斯一世。

    也不知道怎么回事，這張?jiān)诒普娑壬线_(dá)到了驚人地步的工筆素描到了長(zhǎng)公主安娜.科穆寧娜的手中。

    然后這位24歲科穆寧王朝的公主就故意在丈夫面前表現(xiàn)的好像一個(gè)花癡……

    “親愛(ài)的愷撒，騰格里才是真正的騎士，聽(tīng)說(shuō)他率領(lǐng)的一萬(wàn)名上桃花石騎士和三萬(wàn)名雇傭軍已經(jīng)攻入了下桃花石的首都布哈拉！被他消滅的下桃花石天方教戰(zhàn)士比整個(gè)十字軍消滅的都要多……”

    安娜.科穆寧娜用一種恨鐵不成鋼的眼神看著自己的老丈夫，從氣質(zhì)上看更像一個(gè)溫文爾雅的學(xué)者而不是愷撒的布林尼烏斯。

    實(shí)際上布林尼烏斯就是一個(gè)學(xué)者，精通文學(xué)、史學(xué)、軍事學(xué)，他對(duì)于打仗和權(quán)力的興趣都不高，空閑下來(lái)的時(shí)候就喜歡看書或者在羊皮卷上寫點(diǎn)什么。而他家的藏書毫無(wú)疑超過(guò)了所有的東羅馬貴族之家，豐富的程度大概只有亞歷山大圖書館可以與之相比。

    而他的妻子，長(zhǎng)得非常漂亮，智慧又遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)美貌的安娜.科穆寧娜其實(shí)也是一個(gè)出色的學(xué)者……也許是這個(gè)時(shí)代的東羅馬帝國(guó)中最出色的學(xué)者，精通希臘哲學(xué)、文學(xué)和科學(xué)，在歷史、醫(yī)學(xué)和數(shù)學(xué)上也極有造詣。

    從學(xué)識(shí)方面而言，布林尼烏斯和安娜.科穆寧娜還是非常般配的，夫妻兩人可以長(zhǎng)時(shí)間的討論羅馬的歷史，亞里士多德的哲學(xué)和畢達(dá)哥拉斯的數(shù)學(xué)，甚至可以談?wù)撃锼够实鄣摹稇?zhàn)略學(xué)》和利奧六世皇帝的《戰(zhàn)術(shù)學(xué)》。

    所以老夫少妻之間的關(guān)系還是非常親密的，這從兩人婚后十年就生了三個(gè)孩子便能瞧出端倪了。

    但是讓布林尼烏斯感到痛苦的是，他的妻子擁有的野心同樣可以和她的智慧相配——安娜.科穆寧娜一心想讓丈夫布林尼烏斯成為下一任的皇帝！雖然皇帝這份工作不是想一想就能當(dāng)上的，但是尼基弗魯斯.布林尼烏斯還是可以向這方面努力的。

    他是東羅馬帝國(guó)首屈一指的大軍事貴族，已經(jīng)擁有了愷撒的頭銜，還是御前會(huì)議的執(zhí)事長(zhǎng)官，權(quán)勢(shì)很大！而且還擁有大量的私兵！

    另外，他的妻子安娜.科穆寧娜又長(zhǎng)期參與君士坦丁堡的朝政，而且她還有一個(gè)非常吸引人的政治主張——在東羅馬帝國(guó)實(shí)行封建制！也就是效仿西歐的封建國(guó)家，將名義上還保持著中央集權(quán)的帝國(guó)轉(zhuǎn)為一個(gè)分封制的封建國(guó)家。

    這個(gè)主張無(wú)疑迎合了一批大貴族和雇傭兵領(lǐng)袖的口味！

    可是安娜的丈夫布林尼烏斯沒(méi)有什么大志，也根本不想當(dāng)皇帝，只想安安穩(wěn)穩(wěn)做他的學(xué)者，這件事就成了夫妻兩人最大的分歧。

    安娜有事兒沒(méi)事兒就會(huì)用“迷戀”十字軍國(guó)家的騎士君王們的方式去刺激丈夫，希望可以喚起他的雄心壯志，不過(guò)也沒(méi)啥用處。

    而這幾天，因?yàn)閱躺謳?lái)了桃花石使團(tuán)的消息和一張趙佶的畫像，安娜“迷戀”的對(duì)象又變成了上桃花石的騎士君王騰格里了——她根本不知道畫像上那個(gè)披著一身鎧甲，騎在戰(zhàn)馬上威風(fēng)凜凜的英俊男子名叫趙佶，而是將騰格里當(dāng)成了名字。

    “安娜，我們的帝國(guó)和騰格里可汗的國(guó)家不一樣，不是一個(gè)朝氣蓬勃的青年之國(guó)，而是暮氣沉沉的老年之國(guó)。你的父親和弟弟約翰才是國(guó)家最合適的領(lǐng)袖，而不是你。他們的手腕非常靈活，從來(lái)不奢望帝國(guó)的復(fù)興，所以才能在諾曼人、意大利人和突厥人之間的夾縫中為國(guó)家贏得一點(diǎn)發(fā)展的空間?！?/br>
    “但是他的改革并不是正面的，”安娜.科穆寧娜放下了趙佶的畫像，悠悠一嘆，“這一點(diǎn)你應(yīng)該明白……帝國(guó)的基礎(chǔ)早以朽壞，必須要進(jìn)行徹底的重建。無(wú)論是君士坦丁堡的市民還是希臘、安納托利亞的農(nóng)民，都沒(méi)有能力保衛(wèi)國(guó)家了。我們唯一能夠依靠的，只有騎士！”

    布林尼烏斯欣賞的看著妻子，他知道安娜的意見(jiàn)是正確的?，F(xiàn)在的羅馬帝國(guó)不可能依靠“新羅馬”的公民去捍衛(wèi)——羅馬其實(shí)就是一個(gè)由城邦發(fā)展起來(lái)的帝國(guó)，羅馬城的公民才是共和國(guó)強(qiáng)盛時(shí)期的基礎(chǔ)。但是如今的帝國(guó)早就不能指望公民了。

    帝國(guó)只能用錢去收買外國(guó)雇傭軍，而帝國(guó)的財(cái)政偏偏難以負(fù)擔(dān)足夠數(shù)量的雇傭軍去抵抗突厥人、諾曼人，可能還有斯拉夫人的入侵。因?yàn)楝F(xiàn)在君士坦丁堡早就不是東西方貿(mào)易的中心了，貿(mào)易線早就被天方教徒和威尼斯共和國(guó)的商人控制了。

    所以封建化是唯一的出路……

    但是阿萊克修斯一世雖然有出色的政治手腕和軍事才能，可他并沒(méi)有對(duì)帝國(guó)進(jìn)行脫胎換骨的大改革的決心。

    而安娜雖然有足夠的決心，但她畢竟是個(gè)女人，在擁有兩個(gè)弟弟的情況下根本不可能即位。如果自己和她一起干，那就有可能引發(fā)一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)。

    羅馬……不能再有內(nèi)戰(zhàn)了！

    就在布林尼烏斯想要再勸勸妻子的時(shí)候，他的傭兵小斯蒂芬已經(jīng)到了書房門口，用希臘語(yǔ)大聲報(bào)告：“愷撒！一條打著x旗號(hào)的威尼斯商船到了，而且還在往空中發(fā)射火球！”

    “啊，是桃花石國(guó)的使團(tuán)！”布林尼烏斯從鋪著柔軟的絲綢坐墊的寶座上起身，“安娜，我們一起去布拉赫奈宮吧?！?/br>
    “好的，”安娜.科穆寧娜笑道，“我還想讓桃花石國(guó)的使團(tuán)住到家里，這樣我就能多了解一些桃花石國(guó)的情況了?！?/br>
    “好吧，”布林尼烏斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“也不知道桃花石國(guó)離咱們這有多遠(yuǎn)？如果不是太遠(yuǎn)，我們可以作為羅馬的大使回訪桃花石國(guó)的首都?！?/br>
    ……

    威尼斯槳帆船已經(jīng)駛?cè)肓宋挥诰刻苟”こ潜钡慕鸾菫常⒃诖^的紀(jì)憶和李綱已經(jīng)換上了大宋的官服。在他們的身后，一百名特意挑選出來(lái)的“鐵人武士”已經(jīng)穿上了閃亮的青唐甲，肩膀上扛著閃著寒芒的陌刀，在甲板上排出了整齊的隊(duì)形。

    黑人武士奧哈拉并沒(méi)有和他的新選組戰(zhàn)友們?cè)谝粔K兒——新選組戰(zhàn)士都留在巴士拉了，因?yàn)樗麄兊纳聿奶?，有損大宋國(guó)威——而是穿著一身鎖子甲，站在鐵人武士們的前方，負(fù)責(zé)扛旗。

    金角灣南岸皇帝阿萊克修斯一世，皇儲(chǔ)約翰，公主安娜.科穆寧娜，愷撒布林尼烏斯，大牧首尼古拉斯三世等人，也都穿上了華麗的紫袍在披著重甲的瓦拉幾亞衛(wèi)隊(duì)的保護(hù)下出現(xiàn)在了碼頭上。

    當(dāng)威尼斯槳帆船靠近碼頭的時(shí)候，東羅馬帝國(guó)最有權(quán)勢(shì)的人都注意到了紀(jì)憶的“鐵人衛(wèi)隊(duì)”。

    僅僅是使團(tuán)衛(wèi)隊(duì)就有那么多的鐵甲重步兵……桃花石國(guó)的強(qiáng)大和富有大約就可以想象了！

    與此同時(shí)，紀(jì)憶也被君士坦丁堡城的宏偉和龐大震驚了?？拷R爾馬拉海一面的城墻大約有十五六里長(zhǎng)，而在金角灣一面，城墻的長(zhǎng)度也超過(guò)了十里。而城墻的高度大約在四丈上下，不是夯土的城墻，而是用精心切割的石灰?guī)r塊壘砌起來(lái)的，看上去非常堅(jiān)固。

    另外，沿著城墻還分布著堪稱密集的塔樓，有方形的，也有八角形、六角形的。而這些塔樓的高度大約在六到七丈！

    很顯然，能夠建造這座城市的國(guó)家，一定擁有，或者曾經(jīng)擁有輝煌燦爛的文明！

    紀(jì)憶有些感慨地對(duì)身邊的李綱說(shuō)：“伯紀(jì)，咱們不來(lái)西方走一趟，都不知道世上還有這等堅(jiān)城，更不知道西方竟然也有和咱們一樣的泱泱古國(guó)啊！”

    李綱輕輕點(diǎn)頭，“關(guān)城猶在，國(guó)家卻已經(jīng)衰弱了……可見(jiàn)國(guó)家興亡，在德而不在險(xiǎn)??！”

    “什么在德不在險(xiǎn)？”紀(jì)憶一笑，“都是沒(méi)錢鬧得……不過(guò)現(xiàn)在好了，我們來(lái)了，羅馬國(guó)很快就要有錢了！”

    “有錢？你帶來(lái)多少錢？”

    “沒(méi)有帶多少錢，”紀(jì)憶道，“但是我會(huì)變出錢來(lái)的！”