韓佗胄是韓琦的重孫子，和韓肖胄是兄弟輩兒。不過兩人的年紀卻差了75歲！韓肖胄過世的時候，韓佗胄還沒有出生呢！

    雖然和韓肖胄的堂兄弟，但是韓佗胄卻不是荊楚系統(tǒng)的人物，而是長安勛貴的一員。并不是文資出身，而是保送華山講武堂的武官。講武堂畢業(yè)后就成了孝宗皇帝的御帶親衛(wèi)。后來又轉(zhuǎn)了文資，一步步當(dāng)上宰執(zhí)。

    第二次中原大戰(zhàn)的發(fā)起就和他的錯誤決定脫不開干系！不過他在這個時空的命比歷史上要好。東宋、新周都是文明開化的國家，不會要他的腦袋……要去干什么用？

    所以承擔(dān)戰(zhàn)爭責(zé)任的韓佗胄不過是下臺貶官，低迷了幾年后又回爐當(dāng)了宰相——他發(fā)動戰(zhàn)爭是符合西宋軍官們的利益的。哪怕沒有打贏，軍人們還是念著他的好。所以由他當(dāng)左相比較有利于控制軍隊。

    而且上一次戰(zhàn)爭的失敗，讓西宋朝廷的統(tǒng)治有點動搖了！

    因為一部分軍官將戰(zhàn)敗歸咎于西宋的“君主獨裁”，希望國家效仿東宋或新周進行改革。

    這讓宋光宗趙忻非常恐懼，所以就選擇讓韓佗胄這個在軍方很有人緣的宰相回爐。

    對于膽敢挑戰(zhàn)大宋在西域威權(quán)的蒙古人，韓佗胄的建議只有一個——打！要是不打，西涼一丟，軍中的革命分子又要發(fā)難了！

    “可是東征之役新敗不久，國家元氣未復(fù)……”

    趙忻有點猶豫。在上一場戰(zhàn)爭中，西宋累計損失了十四萬軍隊！而且還耗費了數(shù)以千萬緡的軍費。國家多年的積蓄全部耗盡，而且還向富有的西夏王借了一筆款子，真的丟人??！

    現(xiàn)在韓佗胄又想在萬里之外的西方開戰(zhàn)，這成本恐怕不會太低??！

    “陛下，我們?nèi)绻痪任鳑?，暴周就有可能會插手了?！?/br>
    現(xiàn)在西宋不再用“東賊”稱呼周國了。因為在第二次中原大戰(zhàn)結(jié)束后，西宋和周國正式簽訂了和約。

    也就是說，西宋承認了周國的主權(quán)——人家有好幾千萬平方公里的土地，你不承認，它也在那兒?。?/br>
    “暴周會插手？”趙忻一愣，“他們的手能伸那么長？”

    “陛下難道忘記了，蒙古人是從哪兒遷出來的？”

    “蒙古人……”趙忻想了想，“哦，是從大奚草原遷出來的！”

    這個時空的蒙古人去了富得流油的欽察草原和東歐大草原的東部（真的流油?。『笫赖睦锖Ｓ吞?、烏拉爾油田和西伯利亞油田現(xiàn)在都是鐵木真的財產(chǎn)），蒙古高原的名號自然不存在了，現(xiàn)在這塊地盤的地理學(xué)名稱叫“大奚草原”。在政治上，這塊土地由依附于大周共和國的奚王國統(tǒng)治。

    奚王國的性質(zhì)和北美合眾國差不多，都是大周共和國下屬的自治藩國。雖然有國的名號，但并沒有獨立主權(quán)。在軍事和外交上都依靠大周共和國。

    之所以設(shè)立“國號”，則是為了方便治理?，F(xiàn)在大周世界帝國的陸地面積達到了數(shù)千萬平方公里之多！完全超出了現(xiàn)有通訊條件下，一個中央政府可以有效治理的極限。

    所以設(shè)立自治藩國就不可避免了。

    而利用自治藩國治理邊遠地區(qū)的不僅僅是大周共和國，東西兩宋也采取了同樣的方法。東宋下面有新宋、暹羅、交趾、新東瀛、錫蘭等五個自治藩國。

    而西宋也不算小，所以也擁有一個西涼藩國，此外還擁有荊楚王府、大理王府、吐蕃王府、高昌王府、疏勒王府、于闐王府、青唐王府等七大藩王。

    至于遷移到天竺已經(jīng)一百多年的西夏國，則在第二次中原大戰(zhàn)后，用大量進貢金銀給西宋的朝廷的辦法解除了附屬關(guān)系，成為了獨立國家。

    不過西夏的獨立并不是李純佑為首的西夏統(tǒng)治者的意愿，而是在第二次中原大戰(zhàn)期間，東宋和新周的小西洋艦隊一再攻擊西夏的?？诔牵ㄎ挥谛哦群尤牒？冢?。給西夏造成了很大的損失，而且東宋、新周兩國還向西夏國下達了最后通牒。

    如果不和西宋劃清界限，就會遭到他們的聯(lián)合入侵！

    所以李純佑才不得不中止了和西宋的君臣關(guān)系，但是仍然會和波羅王國一起，每年以購買公債的形式，給長安上貢。

    “正是，”韓佗胄道：“當(dāng)年遷移蒙古人的時候，周國還借機在奚國草原（蒙古草原）和欽察草原上修建了6座買賣堡。其中距離碎葉城最近的一座買賣堡就在也迷離河畔，名叫也迷離堡。目前由奚國的也迷離侯爺蕭乾掌管，這個蕭乾其實是武好古的曾孫。和眼下的大周元首武國誠是族兄弟。

    如果我朝不救碎葉，那么碎葉府就有可能向這個蕭乾求助，把周國的勢力拉進去。

    至于軍費開銷，可以向西夏、波羅舉債！”

    西宋帝國反正是有債不償?shù)闹鲀海簿筒辉诤醵嘟枰稽c了。

    “看來是不得不救了……中書舍人，擬詔討伐蒙古吧！”趙忻這個時候根本沒有想到，自己的決定，將會讓西宋卷入一場百年戰(zhàn)爭。

    而這場持續(xù)百年的戰(zhàn)爭，最終也將耗盡西宋的國力。為公元14世紀的華夏本土統(tǒng)一打下了基礎(chǔ)。

    ……

    鞭炮齊鳴，鼓樂大作。天津造船廠一號船臺上的“共和”級風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，正沿著鋪設(shè)好的滑道緩緩滑入海水之中。

    這是一艘排水量達到20000石的“巨型”風(fēng)帆戰(zhàn)列艦。

    排水量這個概念，也是武好古早年提出的。不過并沒有馬上替代“料”，也就是造船所消耗的木料數(shù)量，成為計算船舶大小的標準。直到最近二三十年，關(guān)于艦船浮力的研究達到了一定的水平，排水量才替代了用料，成為表示船舶大小的標準。

    而20000石相當(dāng)于后世的1200噸左右。在后世來說就是一小帆船，但是在13世紀，排水量1200噸的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦絕對是國之重器。

    一艘排水量達到兩萬石，裝備有60門大炮，可以在無需補給的情況下在海洋上連續(xù)航行6個月，而且還可承受住較大的風(fēng)浪，最高航速可以超過20節(jié)（指一個時辰航行60華里，相當(dāng)于后世的8節(jié)多一點）的木質(zhì)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦的建造難度，也是相當(dāng)之高的！

    對于中世紀的生產(chǎn)力水平而言，這就是一個龐大而復(fù)雜的系統(tǒng)工程。

    可以說，到目前為止，大周共和國和東宋的造船工業(yè)，研究沒有將風(fēng)帆戰(zhàn)列艦的建造工藝掌握到極致。這項工作從選擇木材和伐木的時機開始，到木材的防蟲、防潮，龍骨的鋪設(shè)，船肋的建造，甲板的固定的支撐，船殼外皮和外層甲板的鋪設(shè)，船殼的防水措施，甚至小到鐵釘和木栓的使用方式，全都是一門門的學(xué)問！需要長期的研究的實踐，才能得到最佳的解決方案。

    而且制造一艘性能卓越的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦需要很長的周期。通常是兩到三年，急造也要幾個月，還不包括砍伐樹木和陰干木材需要的時間。

    所以造船的技術(shù)進步，也只能循著造船的周期，循序漸進的推進，很難用金手指拔苗助長。所以在共和百年到來的時候，傳說中的“飛剪船”依舊沒有出現(xiàn)。雖然在武好古生前，就曾經(jīng)提出過“飛剪船”的設(shè)想——將船只的水下形狀設(shè)計成最小阻力狀，以提高航速。

    但是“最小阻力狀”應(yīng)該小到什么程度？船只的穩(wěn)定性怎么解決？船體有沒有足夠的強度承受高速度？索具和風(fēng)帆的強度夠不夠？

    這些問題都需要反反復(fù)復(fù)的研究和積累，才能一一得到解決。

    所以直到目前，“共和”級這樣的兩萬石風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，就是大周造船業(yè)能力拿出的最高水平的作品了。

    隨著“共和”級的首艦共和號緩緩滑入水中，前來觀禮的人們，不約而同的發(fā)出了一陣喝彩聲音。

    “好一條巨艦?。　?/br>
    “真不愧是我大周的海上城垣！”

    “元首，咱們還得多造幾條共和級！”

    大周共和國的元首武國誠滿臉堆笑，常年的海上生活讓他的膚色黑里透紅，看上去非常的健康。他并不是武氏嫡流出身，而是武鐵心的后代。算是海軍世家，今年已經(jīng)55歲的他，在大周共和國的海軍中服役長達25年。幾乎半生都在海上度過。最后以海軍上將的軍銜退役，轉(zhuǎn)入了政界。

    而當(dāng)步入政壇的時候，武氏嫡流在政治上已經(jīng)沒落了。武義久的孫子輩不是花花公子，就是對政治不大上心的資本家——義久派太多錢了！而且子嗣也不多，所以沒有誰愿意去政壇和軍界打拼。

    舒舒服服的當(dāng)個大資本家多好?。?/br>
    武義勇的后人倒是在軍事和政治上建樹頗多，在陸軍中有“一門五上將”，在政壇上則長期把持日本行省和渤海行省，也有幾個元老。

    但是“義勇派”始終有強烈的君主制傾向，讓大部分的元老非常擔(dān)心。所以武義勇的子孫從沒有問鼎元首的機會。

    至于武義信的后裔，則在北美合眾國深耕。幾十年間出了三個大統(tǒng)領(lǐng)和十幾個議員。但是在大周共和國的政壇上，基本沒有“義信派”的存在。

    而且北美洲這個天選之國在大周共和國的大部分公民看來，都是落后蠻荒的代名詞。只有在大周和東宋混不下去的失敗者，才會飄洋過海去北美混飯吃。

    所以在北美合眾國混日子的“義信派”也不可能出任共和國的元首。

    在嫡流“沒落”的同時，武家的庶流倒是出了不少杰出人物。所以連著幾任元首，不是出自武家庶流，就是和武家的女婿或外孫。

    而武國誠也借著武家庶流崛起的東風(fēng)，在兩年前的選舉中獲勝，成為了大周共和國的第二十屆元首。

    滿臉堆笑，看上去非常得意的武國誠，此刻的心情卻有那么一點郁悶。

    因為讓人不安的消息，正從西方傳來！

    幾十年前被大周共和國遷去西方欽察草原的蒙兀諸部，居然奇跡一般的崛起了。本來四分五裂，靠著給大石帝國、金帳王國當(dāng)雇傭兵賺點小錢的蒙兀人，現(xiàn)在有了一位天驕般的首領(lǐng)，名叫鐵木真。在將原本四分五裂的蒙兀人聚攏在了一起，成立了大蒙古國，而且還重創(chuàng)了大石帝國和金帳國。在不久前，鐵木真還率領(lǐng)大軍攻入了西涼國，打得那幫天理騎士抱頭鼠竄，縮回天門關(guān)內(nèi)死守了……

    雖然大蒙古國暫時還夠不著大周本土，但是鐵木真對西遼和金帳兩國的摧殘，也讓西方市場出現(xiàn)了萎縮，銷往西方的大周棉布和瓷器急劇減少。

    與此同時，依附大周的奚王國的西部正處于蒙古人的威脅之下。作為宗主，大周有義務(wù)保護奚王國的領(lǐng)土完整。

    而且現(xiàn)在統(tǒng)治著奚國和蒙古國邊境一帶的幾個城主，還是武好古和蕭瑟瑟還有次奧野的后代。

    于私于公，武國誠都不能坐視不理啊。

    可問題是……大蒙古國的地盤距離大周實在太遠。

    而且還不怎么靠海，距離最近的海岸線，還黑海……大周共和國的艦隊要去黑海得走上60000多里！

    如果考慮到等待合適風(fēng)向的因素，一兩年都未必能抵達。

    另外，西方的那些國家，多半也不會歡迎大周共和國的遠征軍直接進入地中海和黑海吧？

    這可真是讓人為難啊！

    “元首，長安的急遞！”

    剛剛出席完“共和”號下水儀式的武國誠才一回到自己的馬車上，他的一個機宜官就給他遞過去一份信件。

    是大周共和國駐長安公使辛棄疾的親筆信——辛棄疾是大周共和國的陸軍上將，在第二次中原大戰(zhàn)中擔(dān)任過河南軍團督軍，打敗了西宋名將岳珂。在戰(zhàn)爭結(jié)束后，辛棄疾退出現(xiàn)役，被武國誠委派為駐長安的特命全權(quán)公使。

    武國誠展開書信看了看，原本有點陰郁的黑臉膛上就展露出笑容了，對他的這位機宜，今年只有24歲的元好問道：“裕之，馬上派人去請孟尚書，武都機宜，還有兩位相公，都到元首府議事?！?/br>