東西兩宋使臣的最后通牒遞交到大周共和國(guó)元首宮的時(shí)候，第四次中原大戰(zhàn)實(shí)際上已經(jīng)不可避免了。

    因?yàn)榫驮谝惶烨?，大周共和?guó)元老院高票通過了新版的《公民法》和《兵役法》。

    現(xiàn)在大周共和國(guó)的一億八千萬人都是在平等的公民了，都是共和國(guó)的主人——雖然只有一小部分主人有投票權(quán)，但是比起之前200多年的不平等，還是進(jìn)了一大步。

    雖然為了這樣的進(jìn)步，大周的無產(chǎn)階級(jí)要冒著生命危險(xiǎn)去當(dāng)扛槍當(dāng)兵了。但是大周公民什么時(shí)候怕過打仗？

    大周天兵天下無敵的！

    區(qū)區(qū)兩宋，豈堪一擊？

    所以對(duì)生活不大如意的天津勞動(dòng)人民中的青壯年男子們來說，作為一個(gè)光榮的公民參軍打仗，還是讓他們向往的。

    他們的命運(yùn)，也許可以因?yàn)檫@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)而改變……

    至于元老院的元老們，對(duì)于即將到來的戰(zhàn)爭(zhēng)更是歡欣鼓舞。

    對(duì)于這些代表貴族和資產(chǎn)階級(jí)利益的元老們而言，還有比戰(zhàn)爭(zhēng)更好的事情嗎？

    大炮一響，黃金萬兩啊！

    現(xiàn)在到處都是生產(chǎn)過剩，到處都沒有需求，大街上都是找不到工作的青壯年。貴族和資本家不僅賺不到什么錢，還得時(shí)時(shí)刻刻擔(dān)心出亂子。

    可只要戰(zhàn)火一起，這些問題就都不是問題了！

    由于過去200多年間不斷有新大陸的金銀流入，所以大周共和國(guó)是不缺資金的。而且大周銀行早200多年就有了，金銀混合本位的紙幣也發(fā)行了200多年，而且?guī)胖稻S護(hù)的還不錯(cuò)——并不是沒有通貨膨脹，而是和白銀、黃金比價(jià)非常穩(wěn)定。

    所以大周共和國(guó)的政府也有發(fā)行債券搞財(cái)政擴(kuò)張的辦法。不過這個(gè)時(shí)代的政府對(duì)于財(cái)政都有一個(gè)誤區(qū)，以為借錢是要還的……

    因此他們不會(huì)發(fā)行債券用于明顯不能產(chǎn)生收益的項(xiàng)目，所以也就很難執(zhí)行擴(kuò)張和刺激性的財(cái)政政策。

    而吞并東宋本土的戰(zhàn)爭(zhēng)，顯然是一樁可以產(chǎn)生大量收益的開銷——東宋的50個(gè)合眾州都是很有錢的，哪怕維持目前的自治合眾政體，每年也能上交上億的稅款給中央政府。

    有了這筆預(yù)期收入，大周共和國(guó)的財(cái)政就能發(fā)現(xiàn)至少10億兩的債券！

    10億兩的軍費(fèi)開支出去，那得是多大的需求啊！

    招兵買馬，采購軍械，建造船只，修筑道路……只要幾百萬人的軍隊(duì)拉起來，得帶動(dòng)多少內(nèi)需？

    到時(shí)候還怕無產(chǎn)階級(jí)失業(yè)，資產(chǎn)階級(jí)破產(chǎn)嗎？

    所以元老們一聽說東西兩宋現(xiàn)在湊在一起，給大周共和國(guó)遞了最后通牒，那可真是人人歡欣鼓舞?。?/br>
    這可是你們兩個(gè)傻缺要打仗的！

    我們大周共和國(guó)對(duì)你們那么好，華夏優(yōu)先搞了一百多年，就換了這個(gè)？

    東宋、西宋兩個(gè)沒良心的貨還留著干嘛？干脆滅掉算了！

    以后就是大周共和國(guó)一統(tǒng)天下了！

    “宣戰(zhàn)！宣戰(zhàn)！宣戰(zhàn)……”

    武元龍一走進(jìn)元老院的議事大廳，耳邊就響起了元老們的呼喊聲音。

    武元龍大步走上了主席臺(tái)。元老院的次席元老手里拿著根棒槌，沖著一面銅鑼就是一棒槌。

    “哐……”

    一聲刺耳的鑼聲，元老們立時(shí)安靜下來了。

    次席元老這是才大聲道：“請(qǐng)?jiān)字v話?！?/br>
    所謂的次席元老其實(shí)就是元老院的議長(zhǎng)，而元老院的首席就是元首武元龍本人了。

    不過大周共和國(guó)的執(zhí)政府并不是“責(zé)任型”的，也就是說只有元首一人擁有元老身份，其余的內(nèi)閣成員都不是元老。

    武元龍沖著次席元老點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后沖著議事大廳內(nèi)的元老們微微欠了下身，開口道：“元老諸君，禮部剛剛收到東、西兩宋使臣遞交的最后通牒！通牒要求我國(guó)立即開放美洲鳥糞的出口，同時(shí)放棄即將完工的十艘‘海王’級(jí)戰(zhàn)列艦。

    這樣的要求，是對(duì)我大周共和國(guó)之嚴(yán)重冒犯！因此最后通牒已經(jīng)被本元首所拒絕！”

    在華夏世界群雄并立200多年后，大一統(tǒng)時(shí)代的中央王朝體制已經(jīng)不存在了，取而代之的則是國(guó)際體制。

    雖然華夏三大豪強(qiáng)各自擁有的土地人口，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過之前的大宋。但是誰也不會(huì)將自己視為高不可攀的天朝上國(guó)了。

    所以一套列國(guó)外交的規(guī)則，就慢慢建立并且完善起來了。

    根據(jù)這套規(guī)則，拒絕最后通牒就等于選擇戰(zhàn)爭(zhēng)！

    通常的慣例是拒絕最后通牒的3天后，兩國(guó)就會(huì)處于全面敵對(duì)的狀態(tài)了。

    所以在武元龍拒絕通牒的同時(shí)，他已經(jīng)向兵部和海軍部，下達(dá)了36個(gè)時(shí)辰后進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)的命令。

    武元龍目光炯炯的看著大廳內(nèi)表情激動(dòng)的元老們，深吸口氣道：“元老諸君，共和國(guó)不喜戰(zhàn)，但絕不懼戰(zhàn)，更不會(huì)不戰(zhàn)而降！

    哪怕東西兩宋聯(lián)合起來，一億八千萬共和國(guó)公民也不會(huì)屈服！

    作為元首，本人懇請(qǐng)?jiān)现T君授權(quán)執(zhí)政府宣布實(shí)行戰(zhàn)時(shí)法令。共和國(guó)從現(xiàn)在起，進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)體制，直到我們敵人被完全打敗……

    共和國(guó)萬歲！共和國(guó)萬勝！”

    “共和國(guó)萬歲……”

    元老們?nèi)細(xì)g呼起來了，仿佛他們不是要投票開戰(zhàn)，而是已經(jīng)贏得了勝利一般。

    武元龍看著歡呼的元老們，心中那是說不出來的暢快啊。

    他這個(gè)元首在元老院演說的時(shí)候總讓人懟，起哄的永遠(yuǎn)比歡呼的多。民間對(duì)他的評(píng)價(jià)也不高，總說他的元首干得不行，是有史以來最差的。

    如今天這樣人人歡呼的場(chǎng)面，大概只有在鐮倉搞競(jìng)選活動(dòng)時(shí)才能看到。

    國(guó)家進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)的消息，在第一時(shí)間就傳遍了天津市。大周共和國(guó)的首善之地，頓時(shí)就陷入了一片狂熱。

    大周和東宋這兩個(gè)已經(jīng)跨入工業(yè)革命門檻的國(guó)家，對(duì)于即將到來的漫長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，都沒有表現(xiàn)出多少恐懼。

    因?yàn)檫@兩個(gè)國(guó)家雖然在機(jī)器工業(yè)的時(shí)代到來后，都遭受了經(jīng)濟(jì)過剩的困擾。但是生產(chǎn)力的確在飛躍！這一代的大周、東宋的勞動(dòng)人民創(chuàng)造的財(cái)富是他們的前輩無法想象的。

    生產(chǎn)力的飛躍也讓兩國(guó)人民產(chǎn)生了這樣的錯(cuò)覺：他們是無所不能的！自然可以戰(zhàn)勝一切敵人！

    而最先意識(shí)到將有一場(chǎng)漫長(zhǎng)而且殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)需要應(yīng)對(duì)的，卻是一直以來都以好戰(zhàn)面目示人的西宋的“華山派參謀”們。

    當(dāng)大周共和國(guó)拒絕最后通牒，并且進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)的消息傳到華清城（隸屬于長(zhǎng)安府）的樞密院時(shí)，得到的回應(yīng)卻是凝重到極點(diǎn)的氣氛。

    “要打仗了……”

    “周國(guó)這次反應(yīng)真快啊！”

    “他們準(zhǔn)備好了？”

    “唉，他們有熱水器（蒸汽機(jī)），有新大陸，有金山銀山，有一億八千萬人口，還有共和制度……”

    “是啊，他們發(fā)展快啊……”

    西宋現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了比價(jià)顯著的階級(jí)固化，寒門武士很難爬到高位，也不大可能進(jìn)入樞密院這種衙門了。

    所以樞密院里面的機(jī)宜都是各家豪門的精英子弟，多半都有在大周共和國(guó)留學(xué)或任職的經(jīng)歷。

    個(gè)個(gè)都是知周派。而且在周國(guó)的時(shí)候，他們也能知道許多東宋的情況。所以都知道大周、東宋這二十年那可真叫一個(gè)翻天覆地??！

    這兩個(gè)國(guó)家本來就富強(qiáng)，現(xiàn)在又是一輪工業(yè)革命，真是富強(qiáng)的不像話了。

    反觀西宋，只能用死氣沉沉來形容。這200多年來也沒啥大變化……哦，變化也是有的，變得比200年前還不如了！

    200年前西宋社會(huì)至少還比較公平，可以憑本事打靶取士，還可以從軍立功獲得土地。

    可是現(xiàn)在，西宋卻變成了一個(gè)被豪門軍貴壟斷的國(guó)家。別說中下層百姓沒有什么希望，就連普通軍戶、槍大夫也沒出頭之日。

    而一小部分含著金鑰匙出生的豪門軍貴子弟，一樣看不到希望。不是對(duì)自己的前途不報(bào)希望，而是看不到西宋這個(gè)國(guó)家的希望。

    這個(gè)國(guó)家貧窮、落后、保守、愚昧，到處都是讓人窒息的停滯，社會(huì)充滿了不公，完全看不到任何前途。

    而且也看不出任何可以打敗大周共和國(guó)的可能？

    大周共和國(guó)有一億六千萬公民，適齡的青壯年男性起碼有一千多萬！

    而且大周發(fā)達(dá)的工業(yè)足夠?yàn)樗麄兲峁┪淦餮b備，大周的農(nóng)業(yè)也足夠喂飽一千萬軍人，而且還能讓他們吃得不錯(cuò)。

    可是西宋這邊呢？

    雖然也有6000萬人口，可是大部分人都是佃戶，根本不再軍事動(dòng)員的范圍之內(nèi)。而在動(dòng)員范圍內(nèi)的槍大夫、軍戶（包括豪門軍貴）人口最多就五六百萬。其中適合當(dāng)兵的頂天就一百萬……一百萬和一千萬打？

    這是自殺！

    而且西宋也沒有支撐100萬大軍進(jìn)行境外進(jìn)攻作戰(zhàn)的能力，就算可以從東宋得到支援，也最多保障幾十萬人。

    靠這點(diǎn)兵力完全沒有取勝的可能！

    至于東宋……他們的海軍還不錯(cuò)，陸軍也許可以防御。

    可是東宋海軍能打敗大周海軍嗎？

    好像沒什么把握吧？

    至于防御……沒有人可以靠防御消滅一個(gè)國(guó)家的。

    所以現(xiàn)在沒有人可以告訴知樞密院事岳宣和同知樞密院事宗萬，要如何打敗大周共和國(guó)。

    岳宣和宗萬互相看了對(duì)方一眼，都有點(diǎn)失望。

    這一屆的機(jī)宜不行啊……看來只好拋磚引玉了。

    宗萬嗯咳了一聲，開口道：“周國(guó)有一億六千萬人，最近又實(shí)行了新的《公民法》和《兵役法》，擴(kuò)大了征兵對(duì)象。最多可以征募一千多萬軍隊(duì)！如果讓周國(guó)完全動(dòng)員起來，我大宋恐怕有滅國(guó)的危險(xiǎn)，所以我們應(yīng)該先下手為強(qiáng)！”

    要先下手為強(qiáng)？

    一群機(jī)宜們面面相覷，都不覺得以西宋的兵力可以占什么先手。

    岳宣也道：“江南方面會(huì)和我們聯(lián)手……可以讓江南的水師運(yùn)送兵力入漢水，在襄陽上岸。和我們的大軍匯合，而后再會(huì)攻河南。爭(zhēng)取在河南與敵決戰(zhàn)，通過幾次野外的大兵團(tuán)會(huì)戰(zhàn)，取得決定性的戰(zhàn)果，迫使周國(guó)求和?！?/br>
    “樞相，東宋能立即出動(dòng)多少軍隊(duì)？”立即就有機(jī)宜發(fā)問。

    “20萬！”岳宣道，“他們有機(jī)關(guān)拖船，可以逆流運(yùn)兵，不用多少時(shí)間可以把20萬大軍運(yùn)到襄陽?！?/br>
    機(jī)關(guān)拖船就是蒸汽船！是用蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)水輪機(jī)的船只。

    現(xiàn)在大型的蒸汽海船還沒有出現(xiàn)，但是小型的蒸汽船已經(jīng)有了。東宋的長(zhǎng)江艦隊(duì)就裝備了不少，并不是用來作戰(zhàn)的，而是用于拖帶別的船只。

    有了這些蒸汽拖船，東宋的長(zhǎng)江艦隊(duì)就能逆水快速調(diào)度了，也能將陸軍部隊(duì)拖來拖去，非常方便。

    另外一個(gè)機(jī)宜低聲說：“荊楚軍隨時(shí)可以出動(dòng)10萬，還能從關(guān)中再調(diào)集10萬人……如果東宋可以出動(dòng)20萬，那就有40萬人可以用于河南作戰(zhàn)了。”

    馬上就有機(jī)宜補(bǔ)充道：“周國(guó)在河南的諸軍有十幾萬人，主要依托棱堡守備邊境。不過棱堡已經(jīng)過時(shí)，不可能阻擋我們太久?！?/br>
    “直接繞過去吧！咱們可沒有時(shí)間攻打棱堡……”又有人道，“如果要開戰(zhàn)，就是以最快的速度推進(jìn)到開封府！估計(jì)會(huì)在開封府城下進(jìn)行一場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)。如果可以取勝，也許就能迫使周國(guó)求和了?！?/br>
    樞密院的機(jī)宜們終于開始出謀劃策了……他們雖然不大想打，但終究都是不錯(cuò)的職業(yè)軍人，還是知道該怎么打的。

    “可后勤怎么辦？”

    “可以就地籌措！40萬人的后勤是不可能靠后方轉(zhuǎn)運(yùn)的……”

    “那就是搶了……只怕會(huì)激勵(lì)周人死戰(zhàn)??！”

    “要不然怎么辦？等他們動(dòng)員好，就該咱們倒霉了?！?/br>
    “說的也是，現(xiàn)在只有快打慢！”

    “對(duì)，必須要快！咱們的兵也許精銳，可是數(shù)量太少，打不了消耗戰(zhàn)的?！?/br>
    “不能打消耗戰(zhàn)，要不就輸定了！”

    七嘴八舌之下，倒也拿出了一個(gè)可以一搏的辦法。就是趁著大周沒有完成動(dòng)員，以少而精的精銳部隊(duì)繞過棱堡防線，突襲河南腹地，爭(zhēng)取在河南戰(zhàn)場(chǎng)上打幾場(chǎng)殲滅戰(zhàn)，挫敗大周的決心，迫使他們求和。這樣的打法，倒是有點(diǎn)后世閃電戰(zhàn)的意思。