一場(chǎng)針對(duì)凱撒的陰謀正在悄悄的進(jìn)行著。

    而在這個(gè)時(shí)候，被龐培寄予了厚望的雅庫(kù)留斯也終于能夠心滿意足的帶領(lǐng)完全屬于自己的部隊(duì)，在霍克姆的指揮下第一次走上了真正的戰(zhàn)場(chǎng)。

    他的敵人是羅馬共和國(guó)最大的敵人安息人——也就是帕提亞人！

    帕提亞人是一股強(qiáng)大的力量，他們甚至早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了昔日的波斯人。而他們也成功的打敗了羅馬的侵略，并且殺死了他們的統(tǒng)帥克拉蘇！

    帕提亞王國(guó)的確和過(guò)去的波斯帝國(guó)完全不同。亞力山大征服的波斯是農(nóng)耕民族為主的古文明，而那時(shí)的波斯軍隊(duì)除了幾件新奇的兵器以外，比如戰(zhàn)象和戰(zhàn)車，基本的戰(zhàn)法和希臘并沒(méi)有太大的區(qū)別。此前的高加麥拉之戰(zhàn)是一場(chǎng)歐陸風(fēng)格的會(huì)戰(zhàn)，雙方都以排列整齊的方陣迎敵。誠(chéng)然，羅馬軍隊(duì)代表那個(gè)時(shí)代步兵陣戰(zhàn)的最高水準(zhǔn)，任何民族和羅馬人打堂堂之陣的會(huì)戰(zhàn)，都不會(huì)有太多勝算。

    將波斯帝國(guó)取而代之的帕提亞人，卻是地地道道的游牧民族，他們將向羅馬人展示一種全新的戰(zhàn)術(shù)理念 -，高度機(jī)動(dòng)的輕騎兵戰(zhàn)術(shù)，而將這種戰(zhàn)術(shù)發(fā)揚(yáng)光大的匈奴人和蒙古人多年以后成為整個(gè)歐洲的噩夢(mèng)。

    克拉蘇將為他的貪婪和狂妄付出生命的代價(jià)，而數(shù)萬(wàn)羅馬將士將不得不為他陪葬......

    ......

    在羅馬共和國(guó)的敘利亞行省，與地中海海岸線平行的海濱山脈就像堅(jiān)固的屏障一樣，山脊從北到南延伸,把狹窄的沿海平原和富裕城市保護(hù)起來(lái)，只留下三個(gè)隘口可以通過(guò)這道屏障：它們是阿曼尼亞關(guān)口、約拉之柱關(guān)口和敘利亞關(guān)口。

    最北邊的阿曼亞關(guān)口，巨大的石墻在黑暗的掩蓋之下宛如一條長(zhǎng)蛇蜿蜒穿越地平線，關(guān)后道路稀少，許多路都是死路。隨著曲折小道盤旋而上莊稼越來(lái)越少，土地也越來(lái)越貧瘠。羅馬共和國(guó)第六軍團(tuán)第一營(yíng)旗下精兵赫爾斯正走在這條崎嶇的路上，絆腳的奇形怪石反射出迷人的月光，突然升起的人影子映在一塊塊石頭上，呈現(xiàn)出各式各樣奇妙的形狀......

    作為軍團(tuán)的旗下精兵，赫爾斯本來(lái)不用值勤，不過(guò)今天第一營(yíng)的百夫長(zhǎng)們都被叫去參加軍事會(huì)議了，于是他這個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的老兵就代替百夫長(zhǎng)來(lái)查哨了。

    赫爾斯?jié)M意地看到石墻上的哨兵們象一根根柱子一樣堅(jiān)守著自己的崗位，這時(shí)候，天漸漸亮了，廣闊無(wú)垠的平原展現(xiàn)在他面前：關(guān)外的土地肥沃，柏樹擋住了風(fēng)的侵襲，保護(hù)了果園和花圃的成長(zhǎng)及繁榮，柑桔得到了細(xì)致的照料。水渠保證了莊稼和蔬菜的灌溉，麥田與太陽(yáng)花交替層疊，好一派欣欣向榮的景象。在這片富饒平原的南面就是平坦的戈壁荒漠，只有少數(shù)綠洲點(diǎn)綴其中。

    一陣涼風(fēng)輕輕吹過(guò)，風(fēng)中傳來(lái)泥土清香，同時(shí)也帶來(lái)了一串清脆的馬蹄聲。

    “該死的，又來(lái)了！”赫爾斯憤憤罵了一句，朝厚厚的石墻外吐了口痰。

    一小隊(duì)帕提亞游騎兵出現(xiàn)在關(guān)口守衛(wèi)者們的視野里，帕提亞人是馬背上的民族，他們胯下的帕提亞馬不如羅馬軍團(tuán)里的西班牙馬和北非馬高大，但是強(qiáng)健有力，速度快,耐力好，從小就接受小步快跑的訓(xùn)練，跑起來(lái)又快又穩(wěn)。因此，帕提亞人策馬疾馳時(shí)仍能非常準(zhǔn)確地開弓射箭。而最令羅馬士兵恐懼的是：?帕提亞人快速退卻時(shí)還可以在馬上回身射箭，其準(zhǔn)確程度卻絲毫不受影響?！芭撂醽喕伛R箭”簡(jiǎn)直成了羅馬軍團(tuán)士兵們的噩夢(mèng)。所以，和往常一樣，他們只能眼睜睜瞧著這些游騎兵耀武揚(yáng)威地來(lái)劫掠糧秣。

    “就是，現(xiàn)在快收獲了，這些家伙來(lái)的更勤了！跟他媽的蝗蟲一樣！”一個(gè)哨兵在旁邊搭腔。

    “真恨不得出去跟他們干一仗！除了我們這兒，哪兒的羅馬兵會(huì)受這種窩囊氣？”另一個(gè)羅馬兵氣鼓鼓地說(shuō)。

    這下沒(méi)人吭聲了，之前的卡萊一戰(zhàn)實(shí)在把羅馬人打怕了。和愷撒、龐培齊名的羅馬三巨頭之一的克拉蘇，率領(lǐng)七個(gè)軍團(tuán)四萬(wàn)羅馬雄師來(lái)征討帕提亞王國(guó)，結(jié)果在卡萊被帕提亞將軍蘇萊納僅用兩萬(wàn)騎兵就給殲滅了。

    “大家聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有？我們換了個(gè)新統(tǒng)帥?！焙諣査箍礆夥沼行┏翋?，想換個(gè)話題。

    “換了又能怎樣？以前的那些統(tǒng)帥們也有不服氣的，每次帶我們殺出去，還不是被那些野蠻人打的屁滾尿流逃回來(lái)？就是哪次僥幸占了上風(fēng)，也追不上他們。如果要不是野蠻人騎兵不善于攻城，這里都保不住?！毕惹罢f(shuō)話的那個(gè)哨兵無(wú)精打采地說(shuō)。

    “聽(tīng)說(shuō)這個(gè)新統(tǒng)帥還任命了一個(gè)首席百夫長(zhǎng)，好象是羅馬一個(gè)大家族的闊少爺，長(zhǎng)得跟個(gè)小娘們似的，這樣的人當(dāng)統(tǒng)帥會(huì)指揮作戰(zhàn)嗎？”

    “估計(jì)又是來(lái)?yè)朴退?，誰(shuí)讓我們這兒這么肥，又是銀礦又是良田的。”

    士兵們七嘴八舌議論起來(lái)，沒(méi)有什么比統(tǒng)帥的能耐更讓士兵關(guān)心的了。一個(gè)高明的指揮官可以讓自己的士兵付出最小的代價(jià)來(lái)贏取勝利，士兵們?cè)谒麄冃湃蔚慕y(tǒng)帥下出征自然勇氣百倍，反之則會(huì)士氣低落。

    做為老兵的赫爾斯當(dāng)然明白這個(gè)道理，聽(tīng)了士兵們的議論，惹得他胸中一陣煩躁。

    “行了，都給我閉嘴，看好你們的崗位！”赫爾斯低吼道，哨兵們乖乖停止了對(duì)新統(tǒng)帥的評(píng)頭論足，把注意力放在了自己的勤務(wù)上。

    赫爾斯怏怏地看了看哨兵們，又瞧了瞧墻外大搖大擺搶劫的帕提亞游騎兵。

    看來(lái)自己只能在這里熬到退役了，原本指望通過(guò)立功成為羅馬公民的愿望估摸著八成是泡湯了。想到這兒，他沒(méi)有心情在石墻上再呆下去了，板著臉轉(zhuǎn)身朝軍團(tuán)營(yíng)地走去。

    回到駐地的赫爾斯卻意外地看到了另一副場(chǎng)景：剛剛回來(lái)的百夫長(zhǎng)們每個(gè)都忙得滿頭大汗，一套套嶄新的武器和防具象小山樣堆在營(yíng)地中央。

    “赫爾斯，快過(guò)來(lái)！”一個(gè)百夫長(zhǎng)一眼瞟見(jiàn)了正站那兒發(fā)愣的赫爾斯。

    “試試這些盔甲和盾牌，我們的新執(zhí)政官打算和帕提亞人開戰(zhàn)了，這次我們第六軍團(tuán)在第一列，我們營(yíng)在軍團(tuán)的第一排，執(zhí)政官給了我們些新家伙?！?/br>
    赫爾斯拿起了一面新盾牌，掂了掂分量，沉甸甸的重量使他立刻察覺(jué)出新盾牌和自己以往使用的盾牌不同，他細(xì)心的觀察起新盾牌來(lái)。

    以往軍團(tuán)士兵用的都是長(zhǎng)方形木盾，可以將大部分身體遮蓋住，表面先蒙上帆布，再蒙一層用金屬條固定的牛皮，上下部邊緣再包上鐵邊，來(lái)增加盾牌的堅(jiān)固，以保護(hù)它不受從上而下的劈刺傷害以及擱在地上時(shí)的磨損。上面還鑲釘著一塊鐵的浮雕花飾，這可以把石塊、投槍、以及各式沉重的投擲武器極有力的打擊都擋到一旁去。這次運(yùn)來(lái)的居然是通體用精鋼打造的，面積也更大了，只是每個(gè)盾牌四邊分別還有一個(gè)半圓形的缺口，不知道干嘛用的。

    “這下可不怕帕提亞人的箭矢了！”戈里榮心中一陣喜悅。

    赫爾斯又饒有興趣地打量起新盔甲來(lái)，新盔甲除了也換成了精鋼打造的，另外再多了一副由金屬環(huán)串成的鏈子甲外，樣式倒是沒(méi)什么變化，和現(xiàn)在他穿的一樣，也是由頭盔、胸甲、脛甲組成。

    不過(guò)，當(dāng)赫爾斯的目光落在士兵們正在領(lǐng)取的武器上時(shí)，他立刻大吃一驚。

    “百夫長(zhǎng)，怎么回事？難道我們這回要用長(zhǎng)槍？”

    自從在第二次馬其頓戰(zhàn)爭(zhēng)中，羅馬軍團(tuán)擊敗了亞歷山大大帝遺留下來(lái)的長(zhǎng)槍方陣，羅馬短劍已經(jīng)稱雄歐洲將近二百年了。由于長(zhǎng)槍方陣被突破后，長(zhǎng)槍手只能在沒(méi)有盾牌保護(hù)下靠匕首來(lái)搏斗，現(xiàn)在長(zhǎng)槍兵基本上已經(jīng)被淘汰了，每個(gè)羅馬軍團(tuán)只配備三百名左右的長(zhǎng)槍兵，用于攻擊時(shí)驅(qū)散對(duì)方的陣列，他們通常放在第二三列，在作戰(zhàn)時(shí)通過(guò)方陣間的通道沖出展開攻擊。

    “看來(lái)是想用它對(duì)付帕提亞人的騎兵。”那個(gè)百夫長(zhǎng)皺著眉頭說(shuō)道。

    “帕提亞人可是能在我們投槍范圍外象射兔子一樣射我們！人家不會(huì)傻乎乎地來(lái)沖我們的方陣，就算他們沖擊我們，又被我們打敗了，拿著這些笨家伙我們?cè)趺茨茏飞纤麄儯磕銈冇袥](méi)有提醒新的執(zhí)政官？”

    “還用你說(shuō)，你當(dāng)我們都是白癡？就你打過(guò)仗？！”第一營(yíng)的百夫長(zhǎng)沒(méi)好氣地回答。

    赫爾斯閉上了嘴巴，一個(gè)羅馬軍團(tuán)共有六十個(gè)百人隊(duì)，也就是有六十個(gè)百夫長(zhǎng)。這六十個(gè)百夫長(zhǎng)的權(quán)力是按順序來(lái)排列的，第一營(yíng)的百夫長(zhǎng)們權(quán)力比第二營(yíng)百夫長(zhǎng)們的權(quán)力大，以此類推，最后一個(gè)營(yíng)，既第十營(yíng)百夫長(zhǎng)們的權(quán)力最小。

    羅馬百夫長(zhǎng)們的升遷也是按這個(gè)順序由低級(jí)百夫長(zhǎng)上升到高級(jí)百夫長(zhǎng)的。每個(gè)營(yíng)共有六個(gè)百夫長(zhǎng)，第一營(yíng)的百夫長(zhǎng)稱為“首列百夫長(zhǎng)”，他們的權(quán)力比后面各營(yíng)所有的百夫長(zhǎng)都大。

    第一營(yíng)的首列百夫長(zhǎng)都由最富有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的老兵提任，其中權(quán)力最大的是第一個(gè)百人隊(duì)的百夫長(zhǎng)，被稱為“首席百夫長(zhǎng)”。這是全軍團(tuán)地位最高的百夫長(zhǎng)，有時(shí)他甚至可以指揮整個(gè)軍團(tuán)的軍事行動(dòng)。為了士兵們的安全著想，如果統(tǒng)帥有不合理的安排，他一定會(huì)據(jù)理力爭(zhēng)?，F(xiàn)在他都這樣說(shuō)了，那只有執(zhí)行的份了，羅馬軍團(tuán)的軍法可是開不得玩笑的。

    “赫爾斯，好好熟悉下新的裝備，很快就要開戰(zhàn)了?！毙聛?lái)的首席百夫長(zhǎng)，年輕的雅庫(kù)留斯又叮囑了一句，畢竟，他還是挺喜歡這個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的老兵的。

    “是！”深知帕提亞人厲害的赫爾斯有氣無(wú)力地回答。

    三天后的清晨，赫爾斯先穿上自己那件清洗得很干凈的亞麻內(nèi)衣，再套上件直拖到膝蓋的短袖羊毛束腰外衣，然后把腳伸進(jìn)被稱作“卡利古”的軍用靴子。

    這種軍靴是皮革制成的，鞋底有四層皮革的厚度，加釘空頭的鉚釘。赫爾斯把皮帶在脛骨一半的高度扎好后在地面上跺了兩下，滿意地確信靴子已經(jīng)固定好了。接著，在軍團(tuán)奴隸幫他披掛好盔甲后，赫爾斯走出了自己的營(yíng)帳，外邊羅馬士兵們正紛紛從各個(gè)營(yíng)帳里走出來(lái)。

    赫爾斯和第六軍團(tuán)的戰(zhàn)友們沿著敘利亞平原上的主干道走到三分之一處時(shí)，一個(gè)小山丘忽然展現(xiàn)眼前。一束紅色的陽(yáng)光照耀著前面小丘，道路旁樹頂葉子上的露珠象寶石一般閃亮，一顆顆樹木如熊熊燃燒的火炬一樣，整個(gè)平原沐浴在了燦爛陽(yáng)光的照耀之下。不一會(huì)聲音四起，帕提亞的騎兵三三兩兩地從各個(gè)方向朝著他們奔來(lái)。

    “第一營(yíng)停止前進(jìn)！前排立盾！”雅庫(kù)留斯威嚴(yán)的聲音從后面?zhèn)鱽?lái)。

    站在第一排的赫爾斯抓緊了盾牌把柄，把盾牌拄立在地上，同伴們的盾牌馬上和他的盾牌緊緊并在了一起。幾乎在同時(shí)，帕提亞騎兵的利箭就開始向羅馬人的防線上傾瀉。

    “第一營(yíng)，組龜陣！” 雅庫(kù)留斯冷靜下達(dá)著命令。

    第一營(yíng)很快收攏隊(duì)形，赫爾斯和首排的羅馬士兵馬上用蹲踞姿勢(shì)將盾牌拄地，第二排士兵將盾牌置于前排盾牌之上，第三排和后面的士兵將盾牌舉過(guò)頭頂，如同瓦片一樣相迭，這樣，以每個(gè)百人隊(duì)為單位，六個(gè)密不透風(fēng)的盾牌陣就組成了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去酷似片片魚鱗。

    第一營(yíng)訓(xùn)練有素地迅速組成龜陣的同時(shí)，它左右的第二、第三營(yíng)也組成了龜陣，不過(guò)由于他們的人數(shù)只有第一營(yíng)的一半，龜陣的規(guī)模小了許多。在這三個(gè)營(yíng)后面是第四、第五、第六、第七這四個(gè)營(yíng)，剩下的第八、第九、第十那三個(gè)營(yíng)在排在軍團(tuán)的第三行。

    這次羅馬人出動(dòng)了三個(gè)軍團(tuán)，全軍沒(méi)有象過(guò)去那樣把軍團(tuán)平行列陣，整個(gè)陣型仿佛一個(gè)巨大的“品”字，打頭是的赫爾斯所在的第六軍團(tuán)，左翼是被稱作“薔薇軍團(tuán)”的羅馬第三軍團(tuán)，右翼是被稱作“擲電者軍團(tuán)”的羅馬第十二軍團(tuán)，三個(gè)軍團(tuán)之間的間隔只能容四、五匹馬并騎。

    越來(lái)越多的帕提亞輕騎兵從四面八方涌現(xiàn)，而且根本看不出他們有什么陣形。這些弓馬嫻熟的騎兵只著輕便的皮甲，一柄長(zhǎng)刀配在腰間，手持著名帕提亞的反曲弓——這種弓從弓背到兩端弧度漸緩，最后再將弓反向彎曲裝上弓弦，兩端用牛角固定，在中央握把處內(nèi)凹，整個(gè)弓的形狀宛如雙峰駱駝背部的輪廓。這種弓異常強(qiáng)勁，射程可達(dá)三百米，在五十米的距離內(nèi)能夠射穿鱗片甲，羅馬軍團(tuán)里直木棍做成的弓無(wú)論在射程還是穿透力上都望塵莫及。

    飛蝗般的箭雨落在赫爾斯他們的盾牌上，士兵們的耳朵里全是箭尖劃開空氣的“嗖、嗖”聲和撞擊盾面的“咚、咚”聲。帕提亞人小心翼翼地和羅馬人的防線保持著五十米左右的距離，他們飛快的放箭，根本不瞄準(zhǔn)，只是努力將箭以最大的力量射出。

    “幸虧換了新盾牌！”

    赫爾斯現(xiàn)在對(duì)新統(tǒng)帥的感激簡(jiǎn)直難以用語(yǔ)言來(lái)形容，過(guò)去的木制盾牌根本擋不住帕提亞人組合弓在如此近距離全力射出的利箭。以往不只一次的戰(zhàn)斗中，出現(xiàn)過(guò)帕提亞人的箭矢穿透盾牌，將羅馬士兵挽盾的手釘在盾牌上的情況。話雖這么說(shuō)，他們?nèi)匀惶幱诎ご虻木置妫緵](méi)有還擊的機(jī)會(huì)。很快，赫爾斯感激的心情就被憤懣的情緒替代了：

    “該死的，這樣要挺到什么時(shí)候？以為靠些盾牌擋住帕提亞人的弓箭我們就能打勝仗了？真是個(gè)沒(méi)打過(guò)仗的公子哥！”赫爾斯在心里咒罵著。

    “嗚、嗚”，一種新的未在戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)過(guò)的巨大聲音壓倒了箭雨帶來(lái)的刺耳聲音，躲在盾牌后面的赫爾斯看不見(jiàn)發(fā)生了什么事，只聽(tīng)見(jiàn)接著就傳來(lái)一陣陣人類的慘叫和馬匹的嘶鳴，很快，落在盾牌上的密集箭雨開始變得稀疏了。隨著“嗚、嗚”聲的不斷響起，一會(huì)功夫，就不再有利箭朝他們飛來(lái)了。

    “第一營(yíng)恢復(fù)隊(duì)列！每個(gè)百人隊(duì)放寬彼此間的距離?！?/br>
    聽(tīng)到雅庫(kù)留斯的命令，赫爾斯終于松了口氣，站直了身軀。他活動(dòng)了一下已經(jīng)酸麻了的手臂和膝蓋，向前望去，眼前的景象使他和伙伴們觸目驚心：

    一顆顆比椰子要大上幾號(hào)的石彈還在呼嘯著從他們的頭上掠過(guò)，面前遍布著帕提亞人的尸體，有的人被石彈砸碎了腦袋，白花花的腦漿和紅色血液混和在一起看上去就象一個(gè)盛著血rou的大碗；有的人只剩下了下半截身體在那里蠕動(dòng)，腰部以上不知道飛到哪里去了；還有人被石彈嵌在胸前，只能一點(diǎn)點(diǎn)艱難往外吐著氣；遠(yuǎn)處，幾匹滿載弓箭的駱駝被擊中后正憑借著頑強(qiáng)的生命力在發(fā)出陣陣悲鳴......帕提亞的輕騎兵被這突如其來(lái)的打擊搞的不知所措，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開羅馬人，在遠(yuǎn)處重新集結(jié)。

    赫爾斯和他的戰(zhàn)友們發(fā)出一陣震耳欲聾的歡呼，剛才這場(chǎng)交鋒第一營(yíng)損失很小，只有少數(shù)士兵被穿過(guò)盾牌間隙射進(jìn)來(lái)的弓箭所傷。在他們的歡呼聲中，第二列的四個(gè)營(yíng)快速?gòu)乃麄冎g空隙通過(guò)，組成新的第一列，讓剛才的三個(gè)營(yíng)借此恢復(fù)體力和護(hù)理傷員。