除了殲敵數(shù)目，德軍還在哈爾科夫戰(zhàn)役中奪回哈爾科夫并乘勝攻占了世界上最大的鐵礦庫爾斯克和莫斯科的南大門奧廖爾，通向蘇聯(lián)首都莫斯科的道路由此打通，而第6集團軍北上攻占羅斯托夫后又有效地保障了德國南方集團軍群側翼的安全，在這種情況下，即使小胡子本人再怎么反對，眼看國防軍的將帥們個個躍躍欲試，他也只得同意向莫斯科進軍......

    但是這種關鍵時候，德軍連續(xù)作戰(zhàn)能力不行的弱點卻再次暴露了出來，曼施坦因的南方集團軍群在兩大戰(zhàn)役勝利后修整耗時太長，導致負責主攻莫斯科的古德里安中央集團軍群也不敢孤軍深入。這就給了蘇聯(lián)足夠多的時間集結兵力拱衛(wèi)首都，甚至還來得及在莫斯科外圍構筑了三道防線，野戰(zhàn)工事雖然防御能力相對較差，卻可以削弱云爆彈的作用，在已經(jīng)對其產(chǎn)生心理陰影的蘇聯(lián)高層看來，這很可能會成為莫斯科保衛(wèi)戰(zhàn)獲勝的關鍵。

    然而德軍對云爆彈的運用之妙卻超出了蘇聯(lián)人的預料，誠然在相對開闊的野外戰(zhàn)場上云爆彈的殺傷半徑比普通的榴彈都差一截，但是絕對殺傷半徑卻遠非后者可比，因為榴彈殺傷敵人主要靠的是飛濺的彈片，總會有人幸運地逃過一劫，而云爆彈則是利用沒有死角的高溫、高壓與窒息來殺人，在其殺傷范圍內(nèi)的所有敵人，即使不死也會陷入昏迷而失去反擊能力。

    也就是說，如果炮群用高爆榴彈對敵方陣地火力覆蓋，或許單發(fā)炮彈的殺傷效率更高，但要將炮擊覆蓋區(qū)域的敵人全都干掉卻是幾乎不可能的，而只要陣地上還有少數(shù)人幸存下來，就多多少少可以阻滯一下之后步兵的進攻，如果后方的部隊速度夠快，完全有可能給予陣地及時的增援，而讓這次進攻無功而返，陣地戰(zhàn)很容易形成拉鋸就是因為這個。也正是因為這樣，很多有經(jīng)驗的將領在面對敵軍的優(yōu)勢重火力時，往往會采取“前輕后重”的兵力部署，以減小在敵人炮火急襲下的人員傷亡。

    然而，云爆彈的出現(xiàn)卻改變了這種情況，雖然在野外使用會令它的殺傷效果大打折扣，但是利用它在敵人的陣地上撕開一道口子卻還是輕而易舉的，由于被攻擊區(qū)域的敵人全滅，使得德軍的機動部隊能夠以近乎于行軍的超高速度搶在敵人的援兵之前插進缺口，從而瓦解蘇軍的防御體系，并對側翼的蘇軍形成包夾之勢，如果他們撤得慢了，德軍甚至還能包幾個餃子......

    在云爆彈產(chǎn)生的戰(zhàn)術優(yōu)勢下，蘇軍自認為十分堅固的防御陣地紛紛失守、傷亡數(shù)字也不斷增加，但就在德國中央集團軍群主帥古德里安期待著沖進莫斯科展開一次屠殺的時候，德軍之前好不容易積攢下來的云爆彈已經(jīng)幾乎消耗殆盡，雖然后方正在拼命生產(chǎn)并不斷運到前線，但因為產(chǎn)能有限（云爆彈的生產(chǎn)與至關重要的合成橡膠沖突，還要消耗石油。）加之運力不足，德軍很難再維持之前那么大的用量。

    而就在這個時候，蘇軍統(tǒng)帥朱可夫也找出了對付德軍戰(zhàn)法的辦法，“側翼攻擊是無法破解的，但是德國法西斯一樣害怕側翼攻擊，他們有云爆彈來突破陣地，我們紅軍一樣也有，而且更多、更好！”

    在斯大林咬牙同意將花大價錢買來的云爆彈大量投入使用后，古德里安果然同樣對此束手無策，很快就被迫將之前攻占的陣地又都還給了蘇聯(lián)紅軍，不過由于德軍的戰(zhàn)術不像蘇軍那樣死板，見勢不妙時他們的撤退要比之前他們進攻時的蘇軍堅決得多，因此較少被人圍殲，損失也相對小得多。

    這個時候，因為負責掩護而暫時沒有卷入戰(zhàn)局的曼施坦因卻因為旁觀者清率先抓住了莫斯科會戰(zhàn)勝負的關鍵——“制空權”，“只要蘇軍的飛機沒法升空，他們的云爆彈就扔不下來、炮群也同樣只是我軍轟炸機的獵物......”

    小胡子當即要求戈林將盡可能多的飛機和優(yōu)秀飛行員派往前線，并將有限的運力最大程度地向航空汽油傾斜。但是斯大林也同樣看出了制空權的意義，為了守住莫斯科，他甚至甘冒目前幾乎提供了蘇聯(lián)全部石油產(chǎn)量的巴庫再次遭到大規(guī)模轟炸的風險，親自下令將高加索軍區(qū)的空軍精銳緊急調(diào)到莫斯科一帶，而美國的運輸船隊也在北冰洋航線上來回穿梭，不計成本地將一桶桶珍貴的航空汽油萬里迢迢運到蘇聯(lián)。兩大陣營決策層相同的判斷以及全力的投入，使得莫斯科會戰(zhàn)不但如歷史上一樣有著慘烈的陸戰(zhàn)，同時也出現(xiàn)了被后世史家稱為“王牌之殤”的超級大空戰(zhàn)......

    在莫斯科會戰(zhàn)期間，除了德國海航的王牌飛行員之外，兩國大部分的空軍王牌都參加了戰(zhàn)斗，即使是被斯大林嚴令不得親自升空作戰(zhàn)的波克雷什金也由于極大的防空壓力而多次違令出戰(zhàn)（注1），甚至還被敵人擊落了一次，所幸跳傘落在了本方陣地上，要不然寧死不當俘虜?shù)牟死资步鹁偷脼閲柢|了。斯大林得知此事后大發(fā)雷霆，不但削了波克雷什金的軍銜，還將自己的一個警衛(wèi)員派過去專門看住他，波克雷什金才徹底沒了親自駕機作戰(zhàn)的機會......

    雖然其間被擊落一次，但波克雷什金的表現(xiàn)依然無愧于世界頂級空戰(zhàn)王牌的稱號，出戰(zhàn)15次擊落19架敵機并干掉（擊斃或被蘇軍地面部隊俘虜）6名（如果算上成功跳傘逃生的則為9名）德軍王牌飛行員的驚人戰(zhàn)績令其“王牌殺手”的威名飛出蘇聯(lián)傳遍了世界。

    注1：由于這個時空蘇聯(lián)的戰(zhàn)局更加緊張，那些王牌飛行員不可能像歷史上那樣安心退到后方培訓菜鳥，而往往必須繼續(xù)在前線堅持戰(zhàn)斗，這導致他們當中的大多數(shù)人都沒能活到戰(zhàn)爭結束，但另一方面，蘇聯(lián)飛行員的擊墜數(shù)紀錄也因此遠比歷史上高得多。