葉子在出發(fā)前，就已經(jīng)囑咐過(guò)妮莎，向城內(nèi)的大商人、家族們發(fā)送邀請(qǐng)。

    預(yù)定的會(huì)議地點(diǎn)，在海貿(mào)行會(huì)的二樓。

    那里也是海貿(mào)行會(huì)原先的會(huì)議室，每次調(diào)整“貿(mào)易保證金”，也就是黑旗的保護(hù)費(fèi)的時(shí)候，都會(huì)邀請(qǐng)大海商們?cè)诙巧套h。

    因此，也被某些海商私下稱作“吸血鬼的廚房”。

    但葉子覺(jué)得這個(gè)地方很好。

    從象征意義上。

    “我記得預(yù)約的時(shí)間，是下午三點(diǎn)吧？”

    看著門前停得滿滿的各種馬車，黑裙的蘿莉差點(diǎn)以為自己搞錯(cuò)了時(shí)間。

    現(xiàn)在不過(guò)一點(diǎn)左右，看來(lái)大家的與會(huì)熱情都十分高昂呢。

    帶著奇異的眼光，從一輛輛裝飾得十分奢華的馬車前走過(guò)，葉子滿臉的渴望和期待，就像有著長(zhǎng)大要賺很多錢夢(mèng)想的小孩子。

    然而如果靠近的話，就會(huì)聽(tīng)到這樣的聲音：“真肥啊……這是誰(shuí)家的？拿小本本記下來(lái)，一會(huì)兒多宰兩刀……”

    “您來(lái)了——”

    在葉子打量一輛看起來(lái)十分低調(diào)的馬車時(shí)，從馬車后傳來(lái)了這樣的聲音。

    葉子回頭一看，一個(gè)穿著黑色開襟長(zhǎng)禮服的中年男人，正彎下腰，以十分謙卑的姿態(tài)向自己行禮。

    “你是？”

    葉子的小腦袋里，留給陌生人的記憶分區(qū)少得可憐。

    中年人抬起頭，露出一張雖然有些滄桑但還保留了幾分小帥氣的面龐，頭發(fā)整齊梳在腦門上，用煉金膠質(zhì)固定好，五官深刻，嘴唇上有著整齊的小胡子，看起來(lái)就像一位注重儀表的貴族。

    但他明亮的眼瞳卻緊緊盯著自己，過(guò)頭的熱情讓葉子稍有點(diǎn)吃不消。

    “啊，繁忙如您，記不住在下的名字也是十分自然的。您還記得嗎？在您初次來(lái)到這個(gè)城市的時(shí)候，救下的那個(gè)家族？”

    中年人沒(méi)有因葉子的遺忘而生氣，甚至臉上看不到一絲的沮喪，誠(chéng)懇地介紹著自己。

    “哦！你是那個(gè)！那個(gè)……斯科特家族的……阿爾弗雷德？”

    葉子抓了抓頭發(fā)，好熟悉啊，昨天妮莎還說(shuō)了他的名字來(lái)著，可到了嘴邊就是想不起來(lái)。

    不過(guò)這個(gè)打扮卻讓葉子想起了家鄉(xiāng)那邊，某飛天耗子俠的管家。

    “咳，卡門，卡門*斯科特向您問(wèn)好。斯科特家族永遠(yuǎn)銘記著您的仁慈偉大?！?/br>
    這位斯科特的家主稍有些尷尬地咳了一聲，主動(dòng)報(bào)上自己的名字。

    “不客氣不客氣，最近你們的虔誠(chéng)我主已經(jīng)感知到了，我主會(huì)護(hù)佑著斯科特家族的?！?/br>
    葉子終于想起，自己現(xiàn)在可是夜神的招牌，不是那個(gè)騎著鯊魚逮海盜的戰(zhàn)爭(zhēng)蘿莉。

    不過(guò)這句話也沒(méi)摻假，無(wú)論是從沒(méi)有斷過(guò)的物資援助，還是最近的人員支持，斯科特家族都給了沒(méi)有根基的女孩兒們很大支持。

    葉子也的確想要給斯科特家族一些回禮。

    正好這次會(huì)議就是很好的機(jī)會(huì)。

    “您也看出來(lái)了，永夜城的確是個(gè)富饒的地方，每年都有大商人在這里定居，他們有的成功站穩(wěn)了腳跟，有的則黯然離場(chǎng)?！?/br>
    卡門看了看周圍的奢華馬車，向葉子說(shuō)起了一些葉子很難注意到的東西。

    “您也知道，商人這種東西，并不像貴族那樣有什么榮譽(yù)與自矜，卻往往喜歡以貴族的身份自居，這一點(diǎn)，在永夜城這里尤為明顯?！?/br>
    “而這些馬車，不過(guò)是他們展示自己財(cái)富的一種手段。從木料、拉簾的材質(zhì)、制作工藝、雕刻掛飾到拉車的馬匹、車夫等，都是他們互相攀比，展現(xiàn)自己所謂上等人身份的手段?！?/br>
    卡門先生淳樸地簡(jiǎn)直不像個(gè)商人，他十分認(rèn)真地向葉子科普著商人們的規(guī)則。

    “這并不是完全愚蠢的。雖然這種無(wú)謂的攀比在您這樣的高潔之人看來(lái)是如此地粗鄙，但對(duì)于永夜城的商人們來(lái)說(shuō)，如何判斷一個(gè)合作伙伴是否擁有足夠的實(shí)力，往往要看他乘坐的是怎樣的馬車。”

    卡門先生似乎話中有話，不過(guò)葉子不是很喜歡這種說(shuō)話風(fēng)格，于是單刀直入：“您是說(shuō)，我這樣步行過(guò)來(lái)，有失體面？”

    “不不不，請(qǐng)您千萬(wàn)不要誤解了我的意思?！?/br>
    卡門額頭凝起了冷汗，連忙解釋起來(lái)。

    “也對(duì)，完美如您，又怎么會(huì)在意這些污濁商人的心思呢？不過(guò)，如果您不想用圣潔的紅蓮凈化掉這些愚蠢之物的靈魂的話，在進(jìn)行談判的時(shí)候，就要注意一下了?！?/br>
    “不管是大商人，還是原先永夜議會(huì)的家族代表，他們的骨子里都流著貪婪且自大的血。想要他們乖乖讓出自己的利益，就要讓他們感受到會(huì)讓他們失去更多的恐懼。但過(guò)度的逼迫，反而會(huì)讓他們那絲虛假的自矜發(fā)作，造成魚死網(wǎng)破的局面。這其中的分寸，還是要看您自己如何把握了。”

    卡門先生，真正想告訴葉子的，是他在永夜城扎根這么多年來(lái)，和各種商人打交道時(shí)，總結(jié)出的守則。

    堪稱永夜城商人社會(huì)里的通用規(guī)則。

    這是葉子永遠(yuǎn)也不會(huì)想到的，不過(guò)對(duì)某蘿莉來(lái)說(shuō)——

    “我為什么要按永夜城的規(guī)矩來(lái)？”

    “一個(gè)假惺惺的商人城市？表面強(qiáng)勢(shì)而內(nèi)里軟弱的所謂風(fēng)流？”

    “永夜城既然成了我的領(lǐng)地，那就該改換一下面貌，時(shí)間，就從今天開始?！?/br>
    這些規(guī)矩，她也不愿意去想就是了。

    與其讓自己適應(yīng)規(guī)矩，不如讓規(guī)矩遵從自己。

    現(xiàn)在的永夜城，我就是規(guī)矩。

    帶著一股舍我其誰(shuí)的霸氣，一米二的蘿莉輕輕踏上了臺(tái)階，留給了卡門一個(gè)難以磨滅的背影。

    “不愧是您啊，這般的孤傲，這般的優(yōu)雅，我可真是——在擔(dān)心什么呢？！”

    某位家主已經(jīng)完全被葉子圈粉。

    不過(guò)踏上臺(tái)階的葉子，心里還是有些虛的。

    剛才吹大了，一會(huì)兒萬(wàn)一里面一群“殺了我一個(gè)，還有萬(wàn)萬(wàn)千”的硬骨頭該怎么辦？

    總不能拿著刀挨個(gè)來(lái)個(gè)物理意義上的放血吧？

    嗯，看來(lái)募集支持這種事情還是要循序漸進(jìn)。

    不能一下把商人們都逼急了，不然韭菜苗從地里跳出來(lái)跑了，以后還怎么割韭菜？

    葉子稍微思索了一下，在推開會(huì)議室大門的那刻，決定還是從自己認(rèn)識(shí)的人那里下手比較好。

    比如某鮮血白銀啦，某雷蒙刺客啦……

    這種只會(huì)帶來(lái)gdp負(fù)增長(zhǎng)，不提供任何生產(chǎn)力的灰色服務(wù)業(yè)組織，要你何用？