許多花錢(qián)買(mǎi)消息的人在得知內(nèi)容后五味雜陳，只因這背后牽扯并非常人。倘若這幕后之人是個(gè)的平民百姓，或是紈褲子弟都還好說(shuō)，偏偏這背后牽扯與相府有關(guān)，相府可是出了個(gè)盛寵不衰的蘭妃與兩朝丞相，要想討公道自己似乎還不夠格。

    但一想到豪擲千金換來(lái)的不過(guò)一般鮮花，心里得疙瘩怎樣難以消除，因此不少對(duì)于相府這舉動(dòng)的揣測(cè)便在圈子中流傳。

    不止貴人間流傳，肖世子也順勢(shì)點(diǎn)了把火，看似八卦京城密辛并未指名道姓，可話里話外全以相府為主軸，進(jìn)而不少紈褲也對(duì)此嗤之以鼻。

    由于相府的人一向自恃甚高，來(lái)往之人皆為利來(lái)，交心之人寥寥無(wú)幾，以致于這傳言硬是沒(méi)傳到孫家人耳里，不少人還特意讓消息避過(guò)孫家就為看場(chǎng)好戲。這一來(lái)一往好些時(shí)日，讓丞相知道后措手不及，而謠言卻早已甚囂塵上，想闢謠已無(wú)力回天。

    倘若單就謠言還不至于讓相府低頭，可隨著種種揣測(cè)，消息的流傳非但沒(méi)有降低反倒越演越烈。圣上對(duì)此也頗有微詞，有意無(wú)意便出言諷刺，甚至以丞相為首的朝臣也漸漸疏遠(yuǎn)。由于相府先前對(duì)此并未表態(tài)，漸漸的與之往來(lái)的人越來(lái)越少。

    雖然相府曾想查出幕后之人，但卻困難重重，好似有人早已設(shè)下圈套讓相府只能認(rèn)下此事，最終因相府找不出其他證據(jù)也無(wú)法消除揣測(cè)，抵不住他人壓力只好主動(dòng)認(rèn)下。

    這事就在孫家人大張旗鼓將所謂的「主事者」送交官府后作結(jié)。為此蘇瑤私下調(diào)查，發(fā)現(xiàn)認(rèn)罪之人不過(guò)是孫家的某位遠(yuǎn)房親戚，收了好處為相府開(kāi)脫，而非相府所說(shuō)的「孫家人」。

    蘇瑤不經(jīng)感嘆，這世道有錢(qián)有權(quán)果真人能隻手遮天。

    縱使風(fēng)波平息許多達(dá)官顯貴仍對(duì)相府感到不滿，不單是因?yàn)楹罃S千金換來(lái)普通鮮花，而是相府對(duì)此并未有所表示，找來(lái)認(rèn)罪之人也非主謀，大伙心知肚明不過(guò)是替罪羔羊而真正的主謀仍舊逍遙。

    倘若假花一事并未鬧出如此大的風(fēng)波，僅有少數(shù)人牽扯其中，或許大伙會(huì)因表面和諧而睜一隻眼有、閉一隻眼。然而，此次風(fēng)波牽扯之廣，相府縱使成為焦點(diǎn)卻始終未曾表態(tài)，態(tài)度傲慢一如往常，加上眾人求花心切導(dǎo)致積怨?jié)u深，這才讓相府落的如此下場(chǎng)。

    與此同時(shí)，大伙正在城郊木屋里商量著下一步。

    「天?。∠麓慰梢粤酎c(diǎn)時(shí)間讓人準(zhǔn)備嗎？三天！這樣的準(zhǔn)備時(shí)間會(huì)不會(huì)太短了？你知道，我看到紙條的時(shí)候有多緊張嗎？一下子要在那放上大量假花，你知道有多難嗎？我跟妞兒差點(diǎn)沒(méi)累死！」蘇瑤絮絮叨叨的抱怨著，可是始作俑者仍笑盈盈的摟著她臉上未見(jiàn)絲毫愧疚。

    李妞兒看著衝段離發(fā)火的蘇瑤，心想「估計(jì)也只有她敢這樣抱怨了?！箍雌拮油K瑤與段離出神，以為她心生嚮往當(dāng)即一把摟住她的腰，現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣的等對(duì)方夸，還不忘一臉挑釁的看著段離。

    此時(shí)，肖陽(yáng)哀怨的看著大伙心里滿是酸楚，旁人都有伴唯獨(dú)他孤身一人，一時(shí)間思考著他是否不該出現(xiàn)在這，但肖陽(yáng)的哀傷很快的被正事取代。

    「周達(dá)除了是眾所周知的大文豪和禮部尚書(shū)外，還曾是趙之元的老師。周達(dá)與趙進(jìn)交情深厚，但上朝時(shí)兩人政見(jiàn)時(shí)常相左，為此常吵的不可開(kāi)交，進(jìn)而朝堂上沒(méi)多少知道他兩感情不錯(cuò)?！?/br>
    「不少攤販卻時(shí)常見(jiàn)兩人下朝一同吃飯，沒(méi)過(guò)多就卻又吵起來(lái)各自離去，之后卻又再次一同出現(xiàn)。此外??。」

    不多時(shí)，幾人相繼離開(kāi)木屋，蘇瑤看著窗外漸深的夜色心里有些不安，也許是離別的感受讓她心情低落，李妞兒深有同感只能靜靜陪在一旁。

    胡同內(nèi)，一群黑衣刺客包圍著兩名男子，兩人對(duì)視一眼注意到身后無(wú)路，而前方唯一的路被數(shù)名刺客堵的嚴(yán)實(shí)且對(duì)方正步步逼近??。

    當(dāng)巡城官兵發(fā)現(xiàn)時(shí)，就見(jiàn)一位全身是血的男子半跪在地，手持長(zhǎng)劍支撐著搖搖欲墬的身體，周圍無(wú)數(shù)黑衣人倒臥在地氣絕多時(shí)，唯獨(dú)另一位男子下落不明。官兵注意到男子腰間配飾，知曉這人非富即貴趕忙將人送至太醫(yī)院救治，數(shù)日后男子這才悠悠轉(zhuǎn)醒。

    朝堂上，兩位朝臣爭(zhēng)執(zhí)不休，為了是否重查周家后人一案吵的面紅耳赤。最后情況漸漸形成以肖央為首的年輕朝臣和以宰相為首的眾多老臣，雙方各持己見(jiàn)，有為了穩(wěn)定社稷不能輕易重查舊案；有為了引蛇出洞重查舊案非做不可。

    就在雙方意見(jiàn)分歧僵持不下時(shí)，有一撥人從未表態(tài)卻在此時(shí)開(kāi)口支持肖央，這撥人中有不少是王公貴冑且因假花一事吃了相府的虧，這些人支持肖央不為別的，就為了反對(duì)孫勇噁心他。

    偏偏這撥人還義正言辭的表示，年輕朝臣的眼見(jiàn)、手段就是比老古董好，為了解決陛下之憂有些手段自然是必要之舉。

    數(shù)月過(guò)去，風(fēng)譎云詭的京城面上依舊一片祥和，原先因花而大量涌現(xiàn)的叫花子，不知為何又消失無(wú)蹤，但仍有少部分在街上行乞。

    叫花子的消失，對(duì)城里人來(lái)說(shuō)并未有任何改變甚至根本沒(méi)注意到變化，然而，在城中許多看不見(jiàn)的角落有著一批又一批的人潛伏期中。沒(méi)人知道他們的來(lái)歷，但他們卻又深藏于市井中。

    不只市井變化詭譎，朝堂上的明爭(zhēng)暗斗也始終沒(méi)有停歇。雖說(shuō)肖央奉旨追查周家后人且得以用一切手段追查，然而，不論是當(dāng)年案件卷宗還是早年證人，不是缺失就是失蹤，縱使肖央試圖透過(guò)其他手段卻發(fā)現(xiàn)始終有人暗中阻攔。

    每回好不容易找到的線索不是中途斷了便是個(gè)假消息，讓肖央疲于奔命卻不見(jiàn)進(jìn)展。

    另一頭，數(shù)月前段離和肖陽(yáng)意外遭遇刺客襲擊，段離因此下落不明，而肖陽(yáng)則在重傷后調(diào)養(yǎng)數(shù)月才回宮述職。

    由于段離下落不明，他的職位空缺則由肖陽(yáng)暫代，雖然上峰曾打算讓肖陽(yáng)直接頂替段離之位，但肖世子執(zhí)意不肯，加上沒(méi)人敢在肖世子頭上當(dāng)差，這缺便始終由肖陽(yáng)暫時(shí)代理。

    可回來(lái)的肖世子性格卻有所改變了，原本積極上進(jìn)的他如今卻不學(xué)無(wú)術(shù)，當(dāng)值時(shí)常不見(jiàn)其人卻能在上街遇到，時(shí)而出現(xiàn)在青樓；時(shí)而出現(xiàn)在賭坊。

    肖王爺看著肖陽(yáng)從入軍營(yíng)到在宮里當(dāng)差，一點(diǎn)一滴慢慢成材，怎料一場(chǎng)變故他自此一蹶不振。心灰意冷的肖王爺幾經(jīng)思索決定向圣上自請(qǐng)回封地，自此不在搭理肖陽(yáng)。

    一切看似毫無(wú)進(jìn)展，殊不知大伙留有后手。

    頻頻受阻的肖央在圣上耐性用盡前突然進(jìn)宮面圣，圣上對(duì)肖央所報(bào)之事毫無(wú)期待，權(quán)衡片刻，最終還是宣了肖央。只見(jiàn)來(lái)者雙膝跪地雙手呈上一封書(shū)信，說(shuō)了句「請(qǐng)陛下定奪?！?/br>
    一封書(shū)信能讓肖央深夜進(jìn)宮面圣定是有所收穫，圣上趕忙仔細(xì)查閱書(shū)信的內(nèi)容，信中短短幾行，「周家有冤，愿以金花，換取良機(jī)，沉冤昭雪」。

    「何謂金花？」圣上對(duì)于信中提及的金花心有疑慮，一朵花換一個(gè)真相大白的機(jī)會(huì)，這樣的交易周家后人是否把一切想的太過(guò)簡(jiǎn)單。

    「回陛下，這金花與先前城中要價(jià)千金的花相比大同小異，只是這花似乎活的更久，能檔的災(zāi)更多，據(jù)說(shuō)要是金花盛開(kāi)，持花者并必是天之驕子，定能長(zhǎng)命百歲。然而倘若金花枯萎，定是禍國(guó)殃民、遺臭萬(wàn)年。且據(jù)說(shuō)此花只有一朵，無(wú)比稀有?！?/br>
    原以為不過(guò)是場(chǎng)無(wú)足輕重的玩笑，殊不知信中提及的花卻是凡人夢(mèng)寐以求的愿望，圣上一時(shí)間不知該如何決斷，只好先行屏退肖央，之后再做定奪。

    圣上屏退肖央后憶起當(dāng)年，當(dāng)年登基不過(guò)弱冠之年，在先帝的一眾皇子中就屬他年就最小，可他卻搏得一個(gè)機(jī)會(huì)登上了皇位。當(dāng)年有多人少虎視耽耽就等一個(gè)機(jī)會(huì)，周達(dá)一案雖覺(jué)蹊蹺可朝中老臣把持朝政多年，哪會(huì)理會(huì)他的意愿。

    周達(dá)一案只是個(gè)開(kāi)端，為了迎合這些朝臣一道圣旨下去，不管是何心情自然都成了龍顏大怒，周家就此殞落。

    在那之后，那幫老傢伙陸續(xù)降低戒心，他們認(rèn)為一個(gè)動(dòng)不動(dòng)就下旨讓人滿門(mén)抄斬的圣上，并無(wú)城府不過(guò)是個(gè)不諳世事的少年容易cao控，不枉費(fèi)他們當(dāng)時(shí)努力擁護(hù)他登基。

    直到劊子手的刀落在他們頭上，這才發(fā)現(xiàn)那十五六歲的少年比他們想的還要鐵血，為了穩(wěn)固皇位滿手鮮血，連那位將軍之死與他也脫離不了關(guān)係。

    如今周家有后究竟是福是禍？當(dāng)年的決定到底是對(duì)是錯(cuò)？一朵金花，是盛開(kāi)綻放？還是枯萎凋零？是長(zhǎng)命百歲？還是遺臭萬(wàn)年？圣上在心中反問(wèn)詢問(wèn)，只為求一個(gè)結(jié)果。夜色漸深，圣上心中默默有了決斷，與其受制于人不如恣意妄為，當(dāng)年能順利登上皇位就沒(méi)道理順著別人的意。

    心底的種籽悄悄發(fā)芽，原本賢明的君主在這一刻有了變化。