不愛動腦筋的人，思維總是不自覺地走進(jìn)死胡同。

    聯(lián)合艦隊(duì)之所以沿著外星艦隊(duì)的預(yù)定軌道逆行而上，是為了最大限度阻擊敵軍，確保此戰(zhàn)的殲滅效果。

    航空兵雖然沿用聯(lián)合艦隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)，但前車之鑒不遠(yuǎn)，當(dāng)然不會再犯同樣的錯誤。

    一百多架重型空天戰(zhàn)機(jī)離開地球之后，分成了四個波次，靠近外星艦隊(duì)的軌道航行，卻不進(jìn)入其軌道之中，避開碎片的覆蓋范圍之后，從外星艦隊(duì)的前側(cè)方靠近，發(fā)射導(dǎo)彈之后立刻脫離。

    一個波次三十架戰(zhàn)機(jī)，每架戰(zhàn)機(jī)八枚導(dǎo)彈，每一次齊射都是二百四十枚導(dǎo)彈的同步進(jìn)擊，即便外星戰(zhàn)艦隱藏在密集的碎片云之中，依然被連續(xù)不斷的核爆轟得焦頭爛額，只發(fā)射兩波導(dǎo)彈，僅剩的八艘外星戰(zhàn)艦飲恨當(dāng)場。

    不過航空兵并未就此罷手，剩余的兩個波次仍然將導(dǎo)彈全部發(fā)射出去，把碎片云轟了一遍又一遍，直到找不著半塊稍大一點(diǎn)的碎片，這才心滿意足地返航。

    戰(zhàn)艦調(diào)頭不容易，戰(zhàn)機(jī)卻是說往回走就往回走，半點(diǎn)也不拖泥帶水……戰(zhàn)機(jī)體積那么小，也沒有多余的地方裝載物資，讓戰(zhàn)機(jī)飛上十天半月再返回地球，非餓死一大票飛行員不可。

    航空兵的勝利，被視為狂瀾戰(zhàn)役結(jié)束的標(biāo)志。而且攔截行動的成功坐實(shí)了航空兵致上論，直接導(dǎo)致軍方下定發(fā)展空天母艦的決心。

    僅僅一天之后，碎片云自地球附近掠過，少量碎片被地球引力捕捉，撞壞外空幾顆衛(wèi)星之后落入大氣層，引起了一場持續(xù)四十多分鐘的流星雨。

    碎片云主體越過地球軌道，切入金星和地球軌道之間的空隙，后來碎片云受到金星引力的影響分成兩部分，一部分墜入金星，其他碎片在地球和金星之間形成了稀疏的碎片帶，規(guī)模遠(yuǎn)遜小行星帶，卻帶有幾分相似。

    三月上旬，研究院終于完成了核動力引擎的設(shè)計(jì)，設(shè)計(jì)圖紙第一時(shí)間發(fā)往北月洲。

    在北都的協(xié)調(diào)指揮下，北月洲抽調(diào)精兵強(qiáng)將，只花了兩天時(shí)間就制造出兩臺核動力引擎樣機(jī)。

    核動力引擎的原理與獵戶座計(jì)劃沒有任何區(qū)別，但是幾十年過去了，技術(shù)的飛速進(jìn)步令設(shè)計(jì)院完全摒棄了老舊的設(shè)計(jì)內(nèi)容，設(shè)計(jì)出一款全新的核動力引擎。

    這款引擎的結(jié)構(gòu)與傳統(tǒng)的反沖引擎非常相似，引擎有個類似燃料室的空腔結(jié)構(gòu)，名曰反應(yīng)室。

    反應(yīng)室最深處是個非常簡單的發(fā)射裝置，可以持續(xù)發(fā)射綠豆粒大小的塑料小球。

    不要小看這種不起眼的小塑料球，這東西才是核動力引擎真正的核心——塑料小球中的氫原子不是普通的氫，而是氫的同位素氘，塑料小球中還含有適量的氦3。

    當(dāng)塑料小球從反應(yīng)室底部發(fā)射出去后，將沿著反應(yīng)室向外飛，當(dāng)小球飛至反應(yīng)室末端時(shí)，以一束高能激光照射塑料小球，令氘與氦3核聚變，產(chǎn)生一次非常微小的核爆炸。

    爆炸將構(gòu)成塑料小球的其他元素等離子化，高溫高壓的等離子在反應(yīng)腔中迅速擴(kuò)散，其中一部分快速噴出反應(yīng)腔，令核引擎獲得反向推進(jìn)力。

    通過精確控制小球中氘和氦3數(shù)量，可以精確控制反應(yīng)腔內(nèi)的核爆當(dāng)量，避免能量過高毀掉反應(yīng)室。

    反應(yīng)室連續(xù)不斷的發(fā)射燃料球，就可以為引擎提供源源不斷的推進(jìn)力，達(dá)到與反沖發(fā)動機(jī)相似的效果，消耗的燃料卻少之又少。

    軍方高層知道這個消息之后，跌碎了一地眼鏡片。

    固態(tài)燃料不是什么新聞，軍方部署在外空的導(dǎo)彈全都是固態(tài)燃料。

    可是核動力引擎用的居然也是固態(tài)燃料，而且工作還像打bb彈一樣可笑，實(shí)在沒法不讓人驚愕。

    但是甭管究竟用什么樣的方式工作，能不能用、好不好用才是最關(guān)鍵的問題。

    北月洲生產(chǎn)的兩臺樣機(jī)第一時(shí)間送至軌道工廠，安裝到一臺011級戰(zhàn)艦之上。

    這臺011級因?yàn)楣收戏祻S大修，沒能加入聯(lián)合艦隊(duì)，是目前北月洲擁有的唯一一艘011級戰(zhàn)艦。

    換裝新式引擎之后，這艘011級立即著手進(jìn)行試航。

    結(jié)果發(fā)現(xiàn)，核動力引擎不僅完全達(dá)到設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)，加速性能還略有超出，其加速能力不亞于化學(xué)燃料引擎。

    根據(jù)設(shè)計(jì)院的測算，若是為024級換裝核動力引擎，只需要一個月就能從地球飛到火星，飛到木星也只需要四到五個月！

    這樣的數(shù)據(jù)看起來沒什么大不了，無非是比電磁引擎強(qiáng)一倍而已。

    但這個數(shù)據(jù)是真正的直航數(shù)據(jù)，換句話說，使用核動力引擎的飛船不必利用地球的引力彈弓加速，只靠引擎加速，就能在四個多月之后飛抵木星。

    這就未免太嚇人了。

    核動力引擎的出現(xiàn)，彌補(bǔ)了太空戰(zhàn)艦的最后一塊短板，北都立刻通知北月洲，立即著手建造第一代空天母艦。

    軍方對新型戰(zhàn)艦的需要極度迫切，可又擔(dān)心直接上馬大型戰(zhàn)艦帶來的不確定因素，思前想后，最終決定上馬中型空天母艦。

    三月中旬，第一艘空天母艦鋪設(shè)龍骨，官方將其命名為蓬萊號。

    為了保護(hù)脆弱的推進(jìn)器，蓬萊號并未采用危險(xiǎn)的外置引擎方案，而是在艦艏安裝一部制動引擎，而且是那種可以三百六十度旋轉(zhuǎn)，可調(diào)整戰(zhàn)艦姿態(tài)的設(shè)計(jì)。

    艦艏安裝引擎，必然會影響艦艏的武器配置，但是總體而言利大于弊。

    按海軍的經(jīng)驗(yàn)，單獨(dú)使用空天母艦風(fēng)險(xiǎn)較高，必須組建以空天母艦為核心的空母戰(zhàn)斗群，參照航母戰(zhàn)斗群的組建經(jīng)驗(yàn)，024級與026級一同成為空母戰(zhàn)斗群的護(hù)航戰(zhàn)艦，補(bǔ)給艦、醫(yī)療艦和其他專用戰(zhàn)艦也在設(shè)計(jì)之中。

    但是設(shè)計(jì)院最先拿出來的不是戰(zhàn)艦設(shè)計(jì)，而是第二代空天戰(zhàn)機(jī)的設(shè)計(jì)方案。

    沒能應(yīng)用在戰(zhàn)艦上的翼掛引擎方案，被設(shè)計(jì)人員直接挪到戰(zhàn)機(jī)的設(shè)計(jì)之中，賦予了新型戰(zhàn)機(jī)無與倫比的機(jī)動能力。

    人類一直在客機(jī)、運(yùn)輸機(jī)等大型飛機(jī)上應(yīng)用翼掛引擎方案，如今不過是讓轟炸機(jī)結(jié)構(gòu)的飛機(jī)執(zhí)行戰(zhàn)斗機(jī)的任務(wù)，又沒誰規(guī)定引擎掛翅膀底下就不算戰(zhàn)斗機(jī)，實(shí)用的方案才是最好的方案。

    不是嗎？