皇后返回奧斯吉利亞的消息再一次震撼了帝都。

    盡管皇室對(duì)外宣稱(chēng)的消息是為了保證安全，所以一直對(duì)于皇后返程的消息進(jìn)行了封鎖，直等皇后本人抵達(dá)了帝都才公布但是只要稍微有心的人，品味一下剛剛傳出來(lái)的米納斯家族復(fù)起的消息，再加上皇后忽然如從天而降一般的抵達(dá)帝都有心的人，都能品位出這兩條消息之中隱藏的含義。

    皇后抵達(dá)帝都，正式入主皇宮，同時(shí)皇后的家族復(fù)興，得到皇室重用。這樣的消息，已經(jīng)徹底的宣告：帝都的權(quán)力需要進(jìn)行重新分配了。

    因?yàn)榧游鱽喌募用峄饰皇窃趹?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期之中進(jìn)行的，而黛芬尼當(dāng)時(shí)一直都在北方，所以這次回歸皇宮，也是她第一次正式的在公開(kāi)場(chǎng)合頂著皇后的身份。

    而且按照傳統(tǒng)，皇后的第一次公開(kāi)亮相，是應(yīng)該舉行一個(gè)正式的儀式的。

    果然，就在皇后回宮的當(dāng)天，幾乎是同時(shí)，帝都的各大豪門(mén)貴族都接到了皇宮之中發(fā)來(lái)的邀請(qǐng)：為了迎接皇后的回歸，皇宮內(nèi)今晚將舉行一場(chǎng)宴會(huì)，同時(shí)也是黛芬尼第一次在眾人眼前以皇后的身份亮相，接受貴族們的禮拜。

    本來(lái)這樣的儀式，并不是加西亞陛下的本意，但是宰相卻一力的堅(jiān)持希望皇帝舉辦這么一場(chǎng)宴會(huì)來(lái)。

    因?yàn)檫@不僅僅只是一個(gè)禮儀的問(wèn)題，也不僅僅只是皇室的臉面。按照宰相的話(huà)來(lái)說(shuō)，對(duì)皇后的禮敬的態(tài)度，代表著皇帝對(duì)米納斯家族的重視程度，剛剛重新起用了米納斯家族，這個(gè)時(shí)候，不好對(duì)皇后太過(guò)冷淡。如果在皇后回歸的時(shí)候不舉辦這場(chǎng)儀式”而是默默無(wú)聞的讓皇后直接回到皇宮，未免會(huì)讓剛剛效忠的米納斯家族重新生出芥蒂來(lái)。

    所以，加西亞盡管并不情愿，但是依然接受了宰相的這個(gè)建議。

    皇室舉辦的宴會(huì)，自然不會(huì)草率了事。

    哪怕現(xiàn)在是在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期”這場(chǎng)宴會(huì)的奢華程度雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及往昔，但是規(guī)模和赴宴賓客的規(guī)格卻依然相當(dāng)可觀。

    同時(shí)也因?yàn)槭菓?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，一切的娛樂(lè)奢侈都被削減，帝都的那些平日里吃飽了飯無(wú)所事事的貴族們，終于難得找到了這么一個(gè)娛樂(lè)的活動(dòng)，對(duì)于這場(chǎng)宴會(huì)就格外的重視起來(lái)。

    傍晚的時(shí)候，皇宮之中已經(jīng)華蓋云集。凡是有資格被邀請(qǐng)赴宴的，自然都是帝國(guó)一等一的豪門(mén)貴族和那些上層社會(huì)的名流人物以及帝都的權(quán)力核心圈子的實(shí)權(quán)人物。

    貴族們穿上了自己最華麗的禮服”貴婦們也戴上了自己最昂貴奢侈的珠寶。

    皇宮的宴會(huì)廳里燈火輝煌，禮樂(lè)悠揚(yáng)?；蕦m外的〖廣〗場(chǎng)，各大豪門(mén)家族的馬車(chē)，衛(wèi)隊(duì)，侍從隊(duì)伍，幾乎將皇宮的〖廣〗場(chǎng)塞滿(mǎn)。

    為了表示對(duì)皇后的重視以及對(duì)米納斯家族的禮遇，加西亞甚至為了這場(chǎng)宴會(huì)專(zhuān)門(mén)抽調(diào)了一隊(duì)儀仗隊(duì)在宴會(huì)廳之外。

    偌大的宴會(huì)大廳之中，衣衫齊整的貴族們彬彬有禮的互相寒暄，穿戴華貴的貴婦們手持小折扇矜持的搖晃著，空氣之中，淡淡的香風(fēng)和酒精的味道混合在一起，形成了一種奇怪的氣味。

    這是一個(gè)典型的帝國(guó)最上流社會(huì)的社交場(chǎng)所，賓客們衣衫華麗，舉止文雅而矜持，按照互相之間的關(guān)系親厚遠(yuǎn)疏或者是派系圈子的不同，形成了一個(gè)一個(gè)的圈子，悄悄的交換著對(duì)時(shí)局的意見(jiàn)，而那些女人們，自然更關(guān)心的是流傳在帝都貴族圈之中的那些八卦和緋聞消息。

    按照管理，皇帝陛下和皇后殿下還沒(méi)有到場(chǎng)。但是大廳里的氣氛卻已經(jīng)有些異樣了。今晚的這場(chǎng)宴會(huì)，明眼人都很清楚，是皇帝舉辦來(lái)故意拉攏米納斯家族之舉，更清楚”皇帝把米納斯家族抬出來(lái)，擺明了是要在軍隊(duì)之中和阿德里克打?qū)ε_(tái)戲”打壓阿德里克一系在軍方過(guò)于龐大的影響力。但是偏偏今晚的這場(chǎng)宴會(huì)，卻缺少了幾個(gè)事件之中的主角。

    帝國(guó)軍務(wù)大臣阿德里克將軍因?yàn)檐妱?wù)繁忙而沒(méi)有出席這場(chǎng)宴會(huì)。

    而剛剛復(fù)起的米納斯家族，老公爵稱(chēng)病也沒(méi)有出席，小爵爺羅迪則同樣沒(méi)有出現(xiàn)在宴會(huì)之中。

    少了打?qū)ε_(tái)戲的雙方，這樣的宴會(huì)就難免顯得不倫不類(lèi)起來(lái)。

    軍方的兩位大佬沒(méi)有到場(chǎng)也就罷了，可帝國(guó)的另外一位頂尖巨頭，老宰相薩倫波尼利居然也缺席了這樣的宴會(huì)，未免就讓人生出遐想了。

    可以預(yù)見(jiàn)的，在米納斯家族復(fù)起之后，未來(lái)的一段時(shí)間內(nèi)，帝國(guó)的頂尖核心權(quán)利層，將會(huì)是三巨頭鼎立的局面：宰相薩倫波尼利，米納斯老公爵，軍務(wù)大臣阿德里克將軍。

    可是今晚這樣一個(gè)宴會(huì)，三巨頭卻全體缺席，到底將釋放出一個(gè)什么樣的政治訊號(hào)呢？

    終于在宴會(huì)進(jìn)行到了三分之一的時(shí)間，皇帝陛下和皇后終于入場(chǎng)了。

    在禮樂(lè)和儀仗隊(duì)的引領(lǐng)之下，一身華麗衣衫的加西亞皇帝昂首走進(jìn)宴會(huì)廳，手里握著那柄象征著皇權(quán)的權(quán)杖。而一如既往的是，這位年輕的皇帝和從前一樣，在任何場(chǎng)合都從來(lái)不愿意和自己的妻子并排行走。從前他還是皇儲(chǔ)的時(shí)候就是這樣顯然看來(lái)也是依舊。

    黛芬尼就走在了加西亞的身后三五步，一身華麗的晚禮服，一頭金色的秀發(fā)挽了個(gè)高貴典雅的發(fā)髻，一定金燦燦的皇冠頂在她的頭上，黛芬尼步入會(huì)場(chǎng)的時(shí)候，臉色平淡而矜持，步伐從容典雅，目不斜視只是眾人都能感覺(jué)到，這位美麗的皇后，臉色并不太好，而且…………眼神也未免太冷了一些。

    隨著皇帝一起走上了主位并排坐下，黛芬尼終于第一次以皇后的身份接受權(quán)貴們的禮拜這么一行禮，就算是正式確認(rèn)了她皇后的身份了。

    以皇后身份公開(kāi)亮相，也是拉攏米納斯家族的一個(gè)重要的條件。

    名正言順！

    ※※※

    按照慣例，與會(huì)的權(quán)貴們，會(huì)按照地位尊卑的順序，依次上前來(lái)和皇帝皇后行禮。這是傳統(tǒng)的一個(gè)必不可少的流程。

    整個(gè)過(guò)程之中”黛芬尼表現(xiàn)的都很平靜得體，面對(duì)依次上來(lái)行禮的每一名貴族權(quán)貴人物，她的表現(xiàn)都是矜持典雅，雍容高貴，即不會(huì)顯得太過(guò)熱情”也不會(huì)讓人覺(jué)得受到了冷落。

    這種儀態(tài)大方的風(fēng)度，讓不少貴族為之折服。

    自始至終，黛芬尼神色平靜，她甚至對(duì)于到會(huì)的所有權(quán)貴的身份都了如指掌，身份重要一些的，她也會(huì)起身略略回禮，甚至還會(huì)矜持的和對(duì)方說(shuō)上兩句話(huà)，她原本就美麗之極”風(fēng)儀過(guò)人，凡是能和她說(shuō)上兩句話(huà)的人，無(wú)不感覺(jué)到如沐春風(fēng)。

    甚至不少人心中都忍不住暗嘆：這位皇后的風(fēng)儀之好，只怕連身邊的那位皇帝都被比下去了。

    只是也有人發(fā)現(xiàn)了一個(gè)細(xì)節(jié)。

    自始至終，這位美麗的皇后的臉龐上，就從來(lái)沒(méi)有綻露過(guò)一絲笑容。

    是的，她的臉上，沒(méi)有笑過(guò)。

    ※※※

    宴會(huì)進(jìn)行的風(fēng)平浪靜”仿佛只是一個(gè)平淡的過(guò)程而已。

    在宴會(huì)進(jìn)行到一半的時(shí)候，皇帝和皇后就集體退場(chǎng)了。

    這同樣也是傳統(tǒng)，除非是帝國(guó)重大的慶典宴會(huì)儀式，皇帝和皇后從來(lái)都是晚晚到來(lái)早早離場(chǎng)。

    只是兩位至尊的離開(kāi)，讓不少原本還想趁著宴會(huì)的時(shí)候想辦法接近陛下引起皇帝或者皇后注意的貴族有些失望罷了。

    走出會(huì)場(chǎng)之后的加西亞，臉色很快就陰沉了下責(zé)。整個(gè)晚上雖然他也已經(jīng)盡量做到了面色平靜，但是卻從來(lái)都沒(méi)有和身邊的皇后說(shuō)過(guò)一句話(huà)，或者有過(guò)任何的交流。

    事實(shí)上”今天黛芬尼回到皇宮之后，兩人甚至都沒(méi)有見(jiàn)面。

    只是在剛才宴會(huì)開(kāi)始之間在終于湊在了一起進(jìn)場(chǎng)而已。

    黛芬尼的態(tài)度太過(guò)于平靜了，臉上和眼神之中即沒(méi)有怨恨也沒(méi)有怒火，就是那么一片冷淡和平靜。

    這樣的態(tài)度，卻反而讓加西亞心中有些隱隱的不安起來(lái)。

    兩人之間關(guān)系的惡劣程度，和自己多次欲至對(duì)方于死地的意圖，黛芬尼自然是知道的”若是黛芬尼見(jiàn)到自己露出明顯的怨恨或者是惱怒的態(tài)度，加西亞恐怕反而會(huì)輕松一些”可偏偏對(duì)方是這么一副風(fēng)輕云淡的模樣，卻反而叫人猜不透了。

    一路上氣氛都沉默的讓人壓抑”直走到了皇宮之后，已經(jīng)遠(yuǎn)離了宴會(huì)廳，轉(zhuǎn)過(guò)一條走廊，走上臺(tái)階，加西亞才忽然站住了腳步，一抬手，身前身后的侍衛(wèi)侍從都立刻停下了腳步。

    加西亞轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著黛芬尼。

    因?yàn)樗钦驹谂_(tái)階上，所以這樣的眼神，有些居高臨下的味道一加西亞很喜歡這種居高臨下望著別人的姿態(tài)，這樣讓他有一種高高在上的感覺(jué)，他也很清楚，這樣的姿態(tài)能給對(duì)方帶來(lái)一些額外的壓迫感。

    但是這次，他的意圖落空了。

    黛芬尼平靜的抬起頭來(lái)和皇帝對(duì)視，眼神絲毫沒(méi)有不安，也沒(méi)有緊張，依然是平靜的讓人惱火！

    “我想，事情就這樣了。”加西亞故意用一種慢吞吞的語(yǔ)速說(shuō)話(huà)，聲音低沉，意圖這樣給對(duì)方施加壓力：“今晚的宴會(huì)，就算是我表示了對(duì)米納斯家族的尊重。我相信你明白我的意思?！?/br>
    “是的，陛下?！被屎蟮卮?。

    “過(guò)去的事情就算走過(guò)去了?！奔游鱽嗊€想做出一副寬宏的模樣來(lái)，但是顯然他的姿態(tài)做的并不算成功：“你還住在原來(lái)的老地方，已經(jīng)清理好了，服侍你的侍從也是從前跟你的舊人，你會(huì)習(xí)慣的?！?/br>
    “是的，陛下?！币廊皇堑穆曇?。

    “我想，都看開(kāi)一些，對(duì)于大家都是一個(gè)不錯(cuò)的選擇?！奔游鱽單⑽⑻Я颂掳停骸斑@不僅僅是我的意思，也是你父親的意思?！?/br>
    “是的，陛下。”黛芬尼的神色就如同雕塑膠一般。

    “沒(méi)事的時(shí)候，不要亂走動(dòng)?！奔游鱽喌纳裆行┙乖?，不過(guò)想起了宰相的叮囑和勸諫，語(yǔ)氣終于稍微松了幾分：“需要什么，就讓侍從去辦。食宿有什么缺的”你的要求都會(huì)得到滿(mǎn)足?！?/br>
    “是的，陛下?！摈旆夷嵋琅f不喜不怒。

    面對(duì)一個(gè)雕塑一般的皇后，加西亞心中惱火，有一種力氣打在棉huā上的感覺(jué)，心中不免憋悶”重重哼了一聲，拂袖大步而去。

    身后，黛芬尼微微鼻身行禮。儀杰一絲不芶，完全挑不出任何的瑕疵。

    ※※※

    黛芬尼在皇宮之中的住所，是加西亞還是皇儲(chǔ)時(shí)候居住的地方當(dāng)然，加西亞自己是從來(lái)不曾住在這里過(guò)的。

    這是一棟四層的樓房，前后都有漂亮的草坪和huā圃”作為皇儲(chǔ)居住的地方，規(guī)格自然不會(huì)低，〖自〗由一套單獨(dú)于皇宮體系內(nèi)的團(tuán)體，侍從，仆從，侍衛(wèi)，園丁，廚師”等等……

    服侍黛芬尼的都是從前跟隨她的舊人，但是黛芬尼也注意到，這里面沒(méi)有一個(gè)是自己家族里跟來(lái)的老人，顯然，皇帝打的主意是要讓徹底的和外界保持安全的距離。侍從之中出現(xiàn)了一些生面孔”顯然也是皇帝安插來(lái)監(jiān)控自己的親信。

    不過(guò)這些，黛芬尼都并不關(guān)心。

    自己已經(jīng)做了這樣的選擇，就早已經(jīng)有覺(jué)悟了。

    無(wú)非……就是做一只被關(guān)在籠子里的金絲雀”然后……一直這樣的生活，直到死的那一天吧。

    盡管加西亞沒(méi)有明說(shuō)，但是黛芬尼很清楚，住在這里，自己是不允許隨便離開(kāi)的就仿佛被監(jiān)禁了一般。

    回到了自己的房間里，在貼身侍女的伺候之下，換下了那一身華麗的禮服，將臉上厚厚的妝容洗去，屏退了身邊所有的侍從房間里只留下自己一個(gè)人的時(shí)候”黛芬尼的臉上的平靜和冷漠才終于消失。

    她知道，雖然侍從都退了出去”但是走廊之外，卻依然有侍衛(wèi)嚴(yán)密的把守著。

    這里的每一個(gè)人的走動(dòng)進(jìn)出，都在嚴(yán)格的控制之中。

    自己能見(jiàn)什么人，不能見(jiàn)什么人，能去什么地方，不能去什么地方，都是被嚴(yán)格限制的。

    大概，只有在這個(gè)房間里，自己才擁有一點(diǎn)點(diǎn)微弱的〖自〗由吧。

    深深吸了口氣，身上只穿著一件寬松柔軟的白色袍子，她甚至沒(méi)有穿鞋，而是赤足走到了露臺(tái)之上。

    作為皇儲(chǔ)的據(jù)所，自然是華麗奢侈之極的，腳下的地毯也是手工編制的最昂貴的奢侈品。

    但是踩在這柔軟如云端的地毯上，黛芬尼心中卻反而更懷念和那個(gè)人在一起的時(shí)候，赤足站在草地上的感覺(jué)。

    推開(kāi)露臺(tái)的門(mén)，微微的晚風(fēng)吹過(guò)秀發(fā)，黛芬尼忍不住張開(kāi)雙臂來(lái)，讓風(fēng)盡情的拂過(guò)自己的身體。

    嗯…………他的擁抱，也是這么溫柔的味道的吧。

    或許，自己這一輩子都不會(huì)再有機(jī)會(huì)感受這樣的滋味了。

    ※※※

    皇宮前的宴會(huì)廳里，宴會(huì)依然還在進(jìn)行之中。

    樂(lè)隊(duì)演奏著熱情洋溢的舞曲，魯爾卻義無(wú)反顧的走出了宴會(huì)廳的側(cè)門(mén)。

    他一身貴族的裝束，寬大的袍子和一絲不芶的頭發(fā)，只有胸前佩戴的勛章才顯示著他曾經(jīng)是帝國(guó)將軍的身份。

    側(cè)門(mén)直通往畫(huà)面，魯爾走出來(lái)的時(shí)候，并沒(méi)有人注意到他。

    畢竟，一個(gè)失了勢(shì)和沒(méi)了權(quán)柄的帝國(guó)將軍，是沒(méi)有人會(huì)太過(guò)在意他的。

    事實(shí)上，今晚魯爾參加這個(gè)宴會(huì)的時(shí)候，一直都沒(méi)有什么人搭理他，甚至就連他沒(méi)有按照禮儀去向皇帝皇后見(jiàn)禮，也沒(méi)有人發(fā)覺(jué)。

    走出側(cè)門(mén)，遇到兩個(gè)仆從，看到魯爾，都恭敬的行禮，胖子淡淡一笑，指了指huā園，仆從立刻禮貌的讓開(kāi)。

    皇宮之中的huā園，自然是修建的極為典雅，漂亮的huā圃和修剪的格外整齊的草坪，走在上面就會(huì)讓人感覺(jué)到心中愉悅。

    胖子仿佛漫不經(jīng)心的散布，卻已經(jīng)暗中注意到了周?chē)氖绦l(wèi)和御林軍衛(wèi)兵。

    身為一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的將軍，他很快就確認(rèn)了宴會(huì)廳周?chē)姆佬l(wèi)力量，侍衛(wèi)巡哨的路線(xiàn)，班次，甚至幾個(gè)隱藏的暗哨也被他毫不費(fèi)勁的發(fā)現(xiàn)了。

    對(duì)于魯爾這樣的老行伍來(lái)說(shuō)，要躲開(kāi)這種程度的防衛(wèi)實(shí)在是沒(méi)有多少難凡他假裝在huā園之中走了會(huì)兒，路上還遇到了幾個(gè)也在huā園之中散布的賓客大多都是一對(duì)一對(duì)年輕的男女。

    魯爾一路上都很灑脫的和遇到的人點(diǎn)頭示意，他的手里甚至還端著一只酒杯。

    心中暗暗盤(pán)算著巡邏的路線(xiàn)和周?chē)陌瞪凇?/br>
    胖子很輕松的，在這huā園之中找到了至少四五個(gè)無(wú)法被防衛(wèi)人員發(fā)現(xiàn)的死角。

    片刻之后，胖子就消失在了huā園之中。

    沒(méi)有人留意到huā園之中少了這么一個(gè)人。

    同樣，寂靜的夜晚，皇宮里的侍從也沒(méi)有察覺(jué)到，一條黑色的矯健的身影，如貍貓一般在房頂飛快的掠過(guò)！

    臃腫的身形，卻以不可思議的敏捷的姿態(tài)在房頂上躍過(guò)，以一種詭異的路線(xiàn)，飛快的朝著宴宮后的方向逼進(jìn)。

    魯爾選擇的方向很明確……他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開(kāi)了皇帝居住的方向一身為帝國(guó)的高級(jí)將領(lǐng)，他很清楚皇帝的身份護(hù)衛(wèi)是如何的嚴(yán)密，還有那傳說(shuō)之中的宮廷的神秘高手！

    但是魯爾今晚的目標(biāo)并不是皇帝。

    他的懷里，藏著一柄匕首，磨的雪亮而鋒利！還用一種精密配制出來(lái)的毒藥浸泡過(guò)！