開(kāi)明縣，西城臨錦胡同。

    一所普通民宅內(nèi)，身著素色衣裳，一個(gè)年輕男子，正端坐于樹(shù)下。

    目光落在眼前幼童身上，許久未曾移動(dòng)。

    幼童年約六七歲模樣，雖面頰消瘦許多，已不見(jiàn)原本圓潤(rùn)模樣，卻依稀可辨出清秀五官，小臉上，此時(shí)難得露出一絲笑容。

    他正被眼前一只十分肥胖可愛(ài)小狗吸引住目光，大病初愈之后，還是頭一次這般盡興玩耍。

    “竹哥哥，你看，它在哭呢?！敝赡勐曇?，忽然從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。

    周竹望過(guò)去，卻見(jiàn)潤(rùn)兒正蹲在那里，小心翼翼?yè)崦切」菲っ?，?wèn)話時(shí)，頭抬起，眼睛里滿是淚花。

    “潤(rùn)兒，怎么了？”見(jiàn)此，周竹忙走過(guò)去，同樣蹲下身來(lái)，輕聲詢問(wèn)著。

    田宗潤(rùn)低低的說(shuō)著：“竹哥哥，你說(shuō)，它是不是也在想爸爸mama？”

    周竹順?biāo)抗饪聪蚰侵恍」?，只?jiàn)肥呼呼的小身體，已蜷縮成一團(tuán)，大大的雙眸里，含著淚水，拍拍那毛茸茸獸頭，小狗頓時(shí)發(fā)出嗚咽聲。

    “潤(rùn)兒，若想哭，便哭出來(lái)吧?！币慌猿聊暮⒆?，讓周竹心下不忍，于是勸的說(shuō)。

    “爹爹說(shuō)過(guò)，男兒不應(yīng)哭。”潤(rùn)兒咬下唇，低低的說(shuō)著。

    “你是在替小狗哭嘛，不算違背父親教誨?！迸呐臐?rùn)兒的頭，周竹有些沙啞的勸的說(shuō)著。

    “恩！”重重點(diǎn)頭，孩子低下頭去，大滴眼淚，掉落，砸在地上。

    小狗繼續(xù)嗚咽著。

    這還是田宗潤(rùn)在父母喪命后，頭一次哭，之前，即便是那場(chǎng)大病前后，都只是沉默不語(yǔ)，現(xiàn)在情緒卻是一股腦的發(fā)泄出來(lái)。

    周竹隨即憐惜的將其攬?jiān)趹阎?，心中暗嘆，這爭(zhēng)奪天下，生死之事如此平常，不知道還有多少人，也如此子一樣哭泣。

    就在這時(shí)，門外忽然有人扣門。

    “潤(rùn)兒，去洗下臉，我去開(kāi)門，看來(lái)者是誰(shuí)?！迸呐奶镒跐?rùn)后背，松開(kāi)手，周竹站起身來(lái)。

    田宗潤(rùn)仍在抽泣，卻很是懂事的跑去里面了。

    周竹這時(shí)已走到大門前，卻沒(méi)有馬上開(kāi)門，而是低聲問(wèn)：“來(lái)者何人？”

    “是我！”熟悉的聲音，在門外響起，周竹這才松一口氣，將門打開(kāi)。

    一身便服的李承業(yè)，果然立于門外。

    “周先生！”李承業(yè)向他一拱手，身后只帶一名仆人。

    周竹忙向里讓著：“主公，請(qǐng)里面說(shuō)話?！?/br>
    李承業(yè)點(diǎn)頭，邁步進(jìn)入。

    待二人進(jìn)門后，周竹很快將大門關(guān)上。

    見(jiàn)他如此警惕，知是前事所造成的陰影，李承業(yè)也不點(diǎn)破，只環(huán)顧四周，問(wèn)著：“周先生，在這里住的可還習(xí)慣否？”

    “主公安置之所，自是處處周到。”周竹回答的說(shuō)著。

    李承業(yè)點(diǎn)頭，又問(wèn)著：“潤(rùn)兒可還好？”

    被問(wèn)到孩子，周竹臉上越發(fā)浮現(xiàn)感激之色：“自從病愈后，情況已是一天較一天好了，又有公子送來(lái)的小狗為伴，情緒已然發(fā)泄出來(lái)。”

    “那便好?！崩畛袠I(yè)聽(tīng)到這話，很是欣慰。

    這時(shí)候，外面街上忽然傳來(lái)一陣敲鑼聲，隨即有人喊話，聽(tīng)那意思，似有人在召集百姓，去傾聽(tīng)什么。

    周竹這段時(shí)日，聽(tīng)從李承業(yè)叮囑，半步未出此宅，對(duì)外面局勢(shì)并不清楚，但心中卻隱隱有不祥之感。

    如今，聽(tīng)到外面亂音，更是心下一沉。

    轉(zhuǎn)頭欲問(wèn)李承業(yè)，卻見(jiàn)身旁李承業(yè)正望向外面，眉頭皺起。

    “主公，是不是有大事發(fā)生了？”周竹心下不安，遂問(wèn)的說(shuō)著。

    李承業(yè)嘆息一聲，看著眼前這年輕人，說(shuō)：“坐下，我慢慢與你說(shuō)?！?/br>
    周竹點(diǎn)頭，心下卻知，自己那不祥預(yù)感，怕是應(yīng)驗(yàn)了。

    李承業(yè)命那仆人到門口處守著，他則和周竹來(lái)到一樹(shù)蔭下，對(duì)坐下來(lái)。

    樹(shù)蔭下，有一矮石桌。

    桌上面擺有一壺涼茶，已晾上許久，正是爽口之時(shí)，旁邊有一幾只小盞，很是干凈。

    李承業(yè)反客為主，為周竹與自己各倒上一杯。

    “潤(rùn)兒之事，怕是被王遵之知曉了?！焙攘丝诓瑁畛袠I(yè)沉默片刻后，忽然開(kāi)口說(shuō)著。

    周竹手里正拿著杯子子頓時(shí)掉落在桌上，涼茶撒了一桌，連忙問(wèn)著：“主公，事情到底是怎么回事？”

    李承業(yè)對(duì)他也不隱瞞，將之前發(fā)生之事情，一五一十講了。

    聽(tīng)完這些，周竹頓時(shí)沉默下來(lái)。

    這時(shí)候，一只小狗忽然竄過(guò)來(lái)。

    許是熟悉李承業(yè)氣息，小狗一下竄到其腳下，搖起尾巴來(lái)。

    李承業(yè)低頭，伸出手，在它頭上揉了兩下。

    小狗頓時(shí)享受的瞇起眼睛來(lái)，追過(guò)來(lái)的孩子，則好奇的看看周竹，又看看李承業(yè)，終是認(rèn)出了眼前這恩人，忙上前見(jiàn)禮。

    “潤(rùn)兒，身體好些了嗎？”李承業(yè)看著面前孩童，溫言問(wèn)著。

    “回公子的話，潤(rùn)兒已好多了?！碧镒跐?rùn)甚是乖巧的回答的說(shuō)著。

    “潤(rùn)兒，到這邊來(lái)?！敝苤癯辛苏惺?，田宗潤(rùn)聽(tīng)話的走過(guò)去，將其抱起來(lái)，周竹說(shuō)著：“你身體剛好，莫要玩的太久。”

    “恩，潤(rùn)兒知道了?！秉c(diǎn)點(diǎn)頭，田宗潤(rùn)應(yīng)著。

    抱著潤(rùn)兒，周竹又沉默許久，這才說(shuō)：“這么說(shuō)，李公將遷移到太素縣？放棄開(kāi)明縣這多年經(jīng)營(yíng)之地？這事情已無(wú)可挽回了嗎？”

    李承業(yè)點(diǎn)頭，心情也很是沉重。

    他嘆的說(shuō)著：“正是，不止是我父被命近日將遷移到太素縣，大帥亦已給我下達(dá)命令，任命我為正九品營(yíng)正之職，同歸屬太素縣……”

    這事，已完全打亂周竹之前設(shè)想。

    周竹當(dāng)初原本屬意，是汲水縣內(nèi)，可現(xiàn)在，卻只能隨趕赴太素縣了，一番工夫，皆付之流水。

    周竹聽(tīng)了這話，只覺(jué)得一股氣郁結(jié)于胸，無(wú)法疏解，幾欲使他咳嗽，咬著牙片刻，卻見(jiàn)周竹放開(kāi)潤(rùn)兒，自己撩衣服跪倒在地。

    “周先生，你這是做什么？”李承業(yè)忙站起身，欲去扶他。

    卻被周竹拒絕了。

    周竹跪在地上，說(shuō)著：“主公，這次事端，均由周竹而起，我初出時(shí)，自覺(jué)得精于諸經(jīng)兵書，小看了天下人，才使惹上禍端，若非周竹帶潤(rùn)兒來(lái)投奔主公，也不會(huì)給主公給李家?guī)?lái)如此禍端，這事情，周竹實(shí)是罪不可恕，周竹不敢求主公原諒，只望能在公子身前，效犬馬之勞，鞠躬盡瘁，以報(bào)主公大恩，彌補(bǔ)周竹過(guò)失?！?/br>
    見(jiàn)此，李承業(yè)心中安慰，此人經(jīng)他探查，倒是有些本事，雖然說(shuō)的確年輕些，經(jīng)驗(yàn)不足，但是天賦的確不錯(cuò)。

    光是深夜雨中，能順利逃脫至他所在的田莊，便已非普通人可比，不僅僅是才干，也是運(yùn)數(shù)。

    但這并非關(guān)鍵所在，關(guān)鍵之處在于，周竹及田紀(jì)背后，隱隱存在著一股力量，這事由于涉及到祖墓，以及潛龍的事，李家三代追查，已經(jīng)有了些痕跡。

    只要獲取他們背后力量的支持，自己縱然目前困頓，也并非無(wú)那翻身之期。

    想到此，對(duì)周竹越發(fā)態(tài)度親切起來(lái)。

    忙將周竹攙扶起來(lái)，說(shuō)著：“事已至此，多想無(wú)益，周兄肯助承業(yè)，乃承業(yè)之幸也！”

    “主公！”見(jiàn)李承業(yè)如此寬宏，周竹頓時(shí)眼睛一紅。

    李家被迫遷移到太素縣，在看他來(lái)，事情鬧到這等地步，完全是受自己牽連，若非自己帶潤(rùn)兒投奔到李承業(yè)門下，也不會(huì)給李家招來(lái)如此禍端。

    李家卻極其恩義，未將自己及潤(rùn)兒交出去，換取節(jié)度使信任。

    主公更是自己二人關(guān)懷備至，自己何德何能，遇此賢主？

    想至此，周竹已是下定決心，必誓死為李承業(yè)，為李家鞠躬盡瘁，死而后已。

    見(jiàn)李承業(yè)面現(xiàn)愁容，知為李家遷移至太素縣之事煩心，便安慰的說(shuō)著：“主公，其實(shí)，李家遷移至太素縣，也并非全是壞事。”

    “此話怎講？”李承業(yè)看向周竹，這事已經(jīng)討論過(guò)多次，但是再聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)少年的分析，也是沒(méi)有關(guān)系。

    周竹進(jìn)言說(shuō)著：“汲水縣雖占有利地勢(shì)，但太素也并非完全不可取之處。若真是如此，太素縣便不會(huì)經(jīng)營(yíng)多年了。這次被汲水縣攻破，全因新舊交替，平衡被打破所致。”

    見(jiàn)李承業(yè)認(rèn)真傾聽(tīng)，周竹繼續(xù)說(shuō)著：“太素縣如今雖納于文陽(yáng)鎮(zhèn)境內(nèi)，可卻與文陽(yáng)鎮(zhèn)其他府縣相隔甚遠(yuǎn)，而與之前所屬長(zhǎng)定鎮(zhèn)卻更近些。長(zhǎng)定鎮(zhèn)現(xiàn)在正是新酒交替，雖對(duì)太素縣有威脅，卻也是機(jī)會(huì)。李家如今入主太素，雖是危機(jī)，若利用得當(dāng)，亦是機(jī)會(huì)，大可有海闊天空之局。”

    “關(guān)鍵卻是，先發(fā)制人，到現(xiàn)在為止，柳鎮(zhèn)還沒(méi)有動(dòng)靜，說(shuō)明內(nèi)部問(wèn)題很大，主公到了太素縣，不能依靠著自己的力量，而要煽風(fēng)點(diǎn)火，先發(fā)制人！”

    “煽風(fēng)點(diǎn)火，先發(fā)制人！”李承業(yè)有些驚疑，問(wèn)著。

    “不錯(cuò)，若是給柳鎮(zhèn)平了內(nèi)亂，再來(lái)討伐我們，只怕難以度過(guò)此難，唯一的辦法，就是李家有金銀有名望，若是能支持柳鎮(zhèn)中一方部將，給予錢糧，使其有著自守自立之心，那柳鎮(zhèn)就難以抽出手來(lái)?！?/br>
    “等些時(shí)日，主公就可得時(shí)間平了太素縣，就又和里應(yīng)外合，以徐徐圖之?！边@是周竹痛定思痛之后，想出的計(jì)謀。

    李承業(yè)聽(tīng)完，思索起來(lái)。

    原本就有計(jì)劃，立大功以搏聲望，現(xiàn)在這周竹的計(jì)謀，正好補(bǔ)充上去，環(huán)環(huán)相套，想到這里，不由大笑：“吾雖貶之太素，卻得周先生，此是天賜先生于我，大利也！”a