形骸答道：“是啊，大叔，此地是....”

    背后有人屏息，隨后一聲輕響，形骸立時一讓，見一根木棒打落，未打中形骸，卻正中形骸面前那人，那人沙啞的喊了一聲，滿臉是血。形骸見身后是另一個赤身餓漢，披頭散發(fā)，頭上禿了大半，仍是要吃人的眼神。

    形骸見其余餓漢都面對著他，心知不妙，向背后那人推了一掌，這一掌留有余力，但那人中招后立時倒地而亡。形骸吃了一驚，想：“他怎地如此不經(jīng)打？”

    眾餓漢齊聲怒吼，手持棍棒朝形骸撲來，形骸打出兩拳，兩聲悶響，又將那兩人殺了。形骸滿頭大汗，想道：“他們太過虛弱，稍稍一碰就死。”不愿糾纏，從人群中沖了出去。眾餓漢在后大喊大叫，不依不饒的追來，喊道：“殺了這細皮嫩rou的外鄉(xiāng)人，大伙兒都有rou吃！”

    形骸奔行片刻，前方豁然開朗，身在一廣大山洞里，這山洞巖石層層，散布上下，搭著許多木棚，各處豎著火把，一股股惡臭沖入鼻中，形骸看那石壁上、地面上、木屋上、溝渠里，流淌著鮮血黑水，橫豎躺著人的尸首，皆被開腸破肚，被咬去大半骨rou。

    形骸魂飛魄散，想：“地獄！這兒準(zhǔn)是地獄！我被帶到地獄來了！”但又覺得不太像。

    另有數(shù)百人探出腦袋，盯著形骸，全數(shù)瘦的皮包骨頭，肌膚上生著癬、長著瘡，瞠目張嘴，露出零零星星的牙，留下黃色口水，他們?nèi)绱讼?，已分不清男女，雖全數(shù)活著，可未必比死了好受。

    形骸往上爬，這時，有十來個餓漢從下方追來，又有數(shù)十個餓漢在上方圍堵，有人轉(zhuǎn)動投石布，石頭朝形骸飛來，形骸左右晃動，將飛石躲開。隨后有人拿著削尖了的木槍刺他，四面八方，各處皆來勢洶洶。

    形骸拔刀在手，一招“龍尾難尋”，刀光轉(zhuǎn)了一圈，將木槍震飛，眾餓漢摔倒后，喀喀聲響，骨骼斷裂。看來眾餓漢肌rou萎縮，骨骼疏松，竟經(jīng)不起稍稍一摔。

    形骸心想：“他們是人，怎活的比牲口還不如？這里到底是哪兒？”

    他不想殺人，可見眾餓漢窮兇極惡的模樣，心下驚慌厭惡，不得不出手還擊，眾餓漢似餓昏了頭，也不知畏懼，只是前仆后繼的涌來。形骸殺了幾人，立時有人補上，他想要突圍出去，可到處全是人影。

    有一漢子爬到高處，朝形骸躍下，形骸一刀將他斬的血rou模糊，驟然間，形骸心頭悲憤萬分，精神衰弱，四肢百骸竟不聽使喚。他心中忍不住想：“他們是人！是活生生的人！我殺了一百多個活人！”

    他們活在水生火熱之中，日子悲慘無比，整日只吃老鼠、蚯蚓、蛆蟲度日，又重病纏身，朝不保夕。他們只求一頓飽餐，你自保有余，為何要殺人？形骸，形骸，你是何等殘忍的屠夫！你到了他們的地方，擾亂他們的心思，挑動他們的食欲，就像把魚餌放入魚塘，那全是你的錯，你居然還動手屠殺？你于心何忍？你又并非弱rou強食的禽獸，你的良心不覺得痛么？你會遭報應(yīng)的。

    形骸腦中亂作一團，又想：“難道我該讓他們吃了？沒錯，正該如此，我一輩子養(yǎng)尊處優(yōu)，他們一生鮮有舒適的時候，看來我命中注定要將自身血rou，讓他們大快朵頤，如此我才能贖罪！”見有兵刃刺來，只是麻木躲閃。他不明白這念頭從何而來，也不明白為何這荒謬的想法竟如此牢不可破、真實可信。

    這時，上頭有一根繩索垂下，聽一稚嫩聲音喊道：“快上來！”

    形骸陡然清醒，抓住那繩索，那繩索十分粗糙，卻又極為結(jié)實，手一抓住便不易松脫，隨后“呼喇”一聲，形骸被大力氣往上一扯，飛上十丈，到了最上頭的凸巖處，他見到一彎腰駝背的身影伸出手，將形骸拉上了巖石。

    下方餓漢斷斷續(xù)續(xù)的痛罵，但他們病的太重，稍罵幾聲，咳嗽不停，嘴里吐出血來。

    那身影舉起火把，形骸見是個與自己年紀(jì)相當(dāng)?shù)纳倌?，他頭發(fā)散亂，目光警覺，渾身污穢，衣不蔽體，左臂與雙足撐在地上，宛如犬類。

    形骸道：“多謝相救，不知恩公尊姓大名？“說話間掃視周圍，見那根救他的繩子盤著數(shù)個輪軸，竟是個極精巧的機關(guān)。

    那少年笑道：“我叫小爪子，你呢？”說的是龍國話，口音古怪，但極為熟練，像是某地方言。

    形骸鞠躬道：“在下孟行海，乃是龍國洛水派襄離別院的弟子。不知此地何處？下方的又是些什么....人？”

    小爪子道：“先走再說，我?guī)闳グ踩??！闭f罷走入石窟中，形骸見他行走時雙足一跳一跳，像是猿猴，暗覺憐憫，心想：“他準(zhǔn)是吃了很多苦。”

    小爪子邊走邊說道：“這里叫后礦山，是蘇母山黑鐵礦山中的一處。蘇母山每年買來、捉來、入獄的奴隸，大都送到黑鐵礦山中采礦，一輩子都無法逃脫。若是生病了、老了、傷了，就送到這后礦山來等死?！?/br>
    形骸知道龍國亦有奴隸，他家中便有不少女奴老奴，他養(yǎng)父是朝中大臣，家境優(yōu)越，因此家奴日子過得也不算艱苦。他有時問起養(yǎng)父眾奴隸是從何處而來，為何口音如此古怪？養(yǎng)父如實相告：“是從東南西北的蠻夷那兒捉來的，或是自愿賣身的農(nóng)家子弟?！?/br>
    形骸年紀(jì)漸增，越覺得龍國這許多奴隸十分可憐，他們背井離鄉(xiāng)，身不由己，做的是苦活累活，地位最低，終日無望，可那些奴隸與這蘇母山奴隸相比，卻又過的是天堂般的日子。

    他問道：“恩公，我聽他們?nèi)f的是龍國話。”

    小爪子笑道：“是啊，龍國捉西海蠻子的人，西海蠻子也捉龍國偏遠地方的人。付得起贖金的，蠻子就把人放回去，若付不起贖金，那就只好當(dāng)牲口一般的奴隸了?！?/br>
    形骸心頭一震，想：“原來他們?nèi)驱垏耐?，相較之下，處境更加不堪。咱們龍國世間無敵，為何朝廷不解救他們？”又問道：“恩公，你可沒病沒傷，怎地也在這后礦山？”話一出口，又覺不妥，這小爪子顯然身有隱疾，行走頗為不便。

    小爪子道：“我的爹媽在后礦山把我生出來后就死了。把我養(yǎng)大那人本想等我再大些，賣到山外頭去當(dāng)個家奴，自己得些錢財，過上好日子，這才沒把我吃了。唉，但那人命不好，不久也咽氣歸西，我不得不東躲西藏，不然早被外頭那些個爛人宰來吃rou。”

    形骸聽他這短短幾句話，實飽含無盡悲苦，無窮恐懼，只怕一生之中絕無寧日，不由得驚怒交加，道：“恩公，我?guī)銡⒊鋈?！無論在哪兒，都比在這兒強。”

    小爪子嘆道：“我要出的去，早就出去了，但在這山里患了病，見不得太陽，一見太陽，喘不上氣就死。在后礦山久了，一個個都是如此?！?/br>
    形骸心知他體質(zhì)虛弱，長久不見日光，呼吸渾濁空氣，若是剎那環(huán)境改善，反而易于斃命。他心下悲痛，不停替小爪子想著出路。

    小爪子哼了一聲，道：“外頭那些蠢貨，只知道捉蟲子、老鼠、挖蛇、吃樹根、吃死尸，偶爾吃吃外頭來的外鄉(xiāng)人。哪里比得上我小爪子？我自己種蘑菇，飼養(yǎng)小老鼠、大蟑螂，日子過得比他們強?！?/br>
    形骸毛骨悚然，道：“那萬一他們找到你家呢？恩公豈不危險了？”

    小爪子哈哈大笑，道：“他們找上門來，可是自尋死路，待會兒你就知道了?！?/br>
    形骸大感好奇，兩人走過一根石橋，小爪子示意形骸停步，推了推一旁的石頭，地面發(fā)出咚咚之聲，朝形骸招招手道：“來吧?！?/br>
    形骸踩上地面，只覺下方空洞，但被東西撐住，不至于摔入，愕然笑道：“原來是陷阱？”

    小爪子點頭道：“是啊，這地面會陷進去，里頭是我找的黑鐵尖刺，一碰上就得死?！?/br>
    隨后再往里走，又有更多花樣，有細繩機關(guān)，有巨木機關(guān)，有毒煙機關(guān)，有飛鏢機關(guān)，層層疊疊有十幾層，小爪子各有法子破解，但換做旁人，便是有十條命也一齊沒了。

    形骸敬佩萬分，道：“恩公，你這工藝手段是從哪兒學(xué)的？”

    小爪子道：“養(yǎng)我長大那人教我讀書寫字，想把我賣個好價錢，他死后，我找到一本舊書，叫做《火工密藝》，我瞧了瞧，來了興致，半琢磨半學(xué)，現(xiàn)在什么都會了?！?/br>
    走過機關(guān)，來到一間大石室，左邊有泉水流過，右邊種蘑菇黑瓜，圈養(yǎng)老鼠，另外形形色色的零碎部件不少，皆是建造之材，又掛著不少人骨，看來是妄圖闖入此地之人。形骸見一張不知從哪兒來的大床，床上鋪著草墊，又躺著一具完整白骨，形骸想起那飛靈廟的雕像，心中微微害怕。

    小爪子道：“這就是養(yǎng)我長大那人，我讓他在這兒陪陪我?！?/br>
    形骸一陣心酸：“他經(jīng)歷這許多苦難，仍惦記著自己恩人，心地委實善良。我怎生想個法子救他解脫？”

    小爪子道：“你坐吧，我給你弄些吃的。如果你嫌臟不想吃，我就送你外出?！?/br>
    形骸道：“恩公，你的大恩大德，我孟行海定會報答。”

    小爪子又大笑道：“我一瞧見你便覺得十分投緣，不用報答，我日子過得挺好，待我再長大些，只會越來越好?！闭f罷走向左邊，鉆入另一石室去了。