“如此說(shuō)來(lái)，”七齒象王往描金紅玻璃碗中點(diǎn)了天目茶，恍然大悟道，“還是拿你這尋常人來(lái)鑄神跡，勝算更大啊?！?/br>
    左不正被押回了后院房中。

    她未被拴上沉枷鐵索，卻寸步難行。私衛(wèi)隊(duì)兵在房外逡巡，像食腐的鴉鳥(niǎo)，時(shí)時(shí)監(jiān)看著她。左不正心焦意亂，心里像有焰苗在燎。她時(shí)時(shí)掛念著自己的姊妹，不知左三兒如今在浮翳山?？珊?？

    私衛(wèi)隊(duì)兵有時(shí)會(huì)在直欞窗前駐足，說(shuō)些閑談話兒。左不正偶聽(tīng)得他們談起那人祭之事，說(shuō)那是發(fā)源于商時(shí)的古儀，中原陜州的君王會(huì)拿孩童活祭，刳腹剔腸，劌去血rou。這僅是前兩刑的內(nèi)容，后面二十刑又是何等恐怖，她不敢再想。

    左不正發(fā)狠地攥拳，絕望地摩挲著掌上的刀繭。她終究是個(gè)姑父鄙棄的凡人，苦練刀法十年，卻始終不得及神官之踵。

    她在房中的這段時(shí)日里，微言道人曾挺著便便大腹來(lái)尋她。這老頭兒油嘴滑舌，竟和七齒象王攀起了三親六眷，稱兄道弟。即便她被棄作人祭的牲牢，這廝卻也活得滋潤(rùn)，日日有人馬后鞍前，甘做他伴當(dāng)。

    微言道人來(lái)她房中，也不做旁的事，只拈著只琺瑯鼻煙壺，細(xì)細(xì)地吸煙末，悠然自得道，“娘子，你被捉起來(lái)了么？”

    左不正冷眼看他，問(wèn)：“我聽(tīng)聞你貧嘴滑舌，如今已成姑父身邊紅人，你是來(lái)嘲弄我的么？”

    微言道人搖頭，嘿嘿笑道，“不，我是來(lái)瞧你生得如何閉月羞花的。”他在窗前打轉(zhuǎn)，望著左不正，口里嘖嘖有聲。左不正被他看煩了，抄起桌上虎鎮(zhèn)便往窗外一擲，微言道人驚叫著像碩鼠一般躥開(kāi)，叫道，“那神棍小子要救的姑娘，原來(lái)生著副燥辣性子！”

    “甚么意思？”左不正本來(lái)還抄起了桌上方壺，欲砸這心懷叵測(cè)的老頭兒，此時(shí)卻怔怔止住了手，狐疑道，“你說(shuō)的是甚么神棍？”

    微言道人抱頭鼠竄，“就是誆老夫入府來(lái)的一個(gè)小子！老夫瞧他神神秘秘的，像個(gè)騙棍。特地拐老夫入左府來(lái)，也不知是有何居心。后來(lái)仔細(xì)一想，老夫方才想通了其中緣由，興許是那小子暗里戀慕你，不敢親自出馬，便拿老夫做個(gè)幌子！”

    他忽而止了步，挺直了腰，裝模作樣地捋須道：

    “唉，瞧你這女娃娃。被一伙兒臭男人圍在閨房里，寸步難行，這怎地像話？這樣罷，就當(dāng)是讓那小子欠老夫一條人情，老夫去你姑父面前說(shuō)說(shuō)情！”說(shuō)罷，便拍了屁股走人了。只是那其后數(shù)日，左不正皆未聽(tīng)聞這老頭兒消息。微言道人如泥牛入海了一般，杳無(wú)音訊。

    絕望漸如薄霧，籠上左不正心頭。這些時(shí)日里，她翻起了屋中木架上的典籍。泛黃的圖本里拓著祭坑壁畫(huà)，斑斑駁駁，像人牲臨死時(shí)絕望的抓痕。左不正在書(shū)中看到了二十二道施刑的法子。割取頭顱、張裂人皮，銅柱烤烙、烈火狂燎，她看得目眩欲嘔，趴在榻沿張口。酸水未從口中淌出，淚水卻先落下。

    她和三姊之中，注定有一人需受這慘絕人寰的二十二道刑。

    左不正如混世魔王，在后院房中大嚷大鬧。自那夜之后，她突而似失了神智，摔砸起屋里物件。房中似被狂嵐卷襲過(guò)一般，裱糊畫(huà)像被虎爪撓過(guò)，只留稀巴爛的絹絮；臺(tái)幾金銀片斑駁剝落，像灑了一地星子。

    她再也不能忍耐下去，踩上窗欞，不管不顧地穿過(guò)后院，奔出垂花門(mén)。院中靜悄悄的，沒(méi)一個(gè)人影。她望見(jiàn)粉墻上掛著燦金的月鉤，近得仿佛唾手可及。

    左不正飛蹬上墻，欲翻越這樊籠。卻忽見(jiàn)墻頭探出一個(gè)猙獰的影子。清河伸出留著涎水的腦袋，對(duì)她齜牙咧嘴地叫道：

    “哇！別想逃！”

    遭這一驚，左不正往后跌去。她猛地在空里翻身，輕捷落地。月色漂近，戴銀面的男人神不知鬼不覺(jué)地在她身后現(xiàn)身，幽然地道：

    “請(qǐng)回罷，三小姐。人祭之時(shí)未到，請(qǐng)您稍安勿躁?！?/br>
    樹(shù)影婆娑，掩住了月牙兒，月影像被天狗啃了一般，坑坑洼洼。窗槅半開(kāi)，水波幔不安地微動(dòng)。左不正被靈鬼官與私衛(wèi)隊(duì)兵押回房中，望著這凄哀的光景，忽覺(jué)心如死灰。文竹架上空空蕩蕩，金錯(cuò)刀已被冷山龍拿走。她解下腰上的挑花絳，踩著方凳將絳帶甩至梁上，打了個(gè)繩圈，猶豫半晌，將脖子伸了進(jìn)去。

    只要這時(shí)死去，就不必受斧鉞湯鑊之苦。她素來(lái)天不怕地不怕，當(dāng)自己是出鞘的無(wú)畏利刃，卻在此時(shí)陡然發(fā)覺(jué)自己也不過(guò)是個(gè)心存怯弱的小女孩兒。她抖如篩糠，不知覺(jué)間，眼里已然泛起粼粼淚光。

    忽有一陣夜風(fēng)拂來(lái)，簾櫳像水紋一般漫蕩開(kāi)來(lái)。

    “……別死。”

    她突而聽(tīng)得有人在窗外道。

    左不正怔住了，倏然扭頭，卻見(jiàn)羅簾后有個(gè)影影綽綽的身影。

    “甚么人？”她叫道，慌忙鉆出絳帶圈，蹦下方凳。

    那人的聲音輕弱，其中挾著幾聲輕咳：“左不正，你命不該絕。你若今夜投繯，七齒象王還會(huì)找上你的姊妹。你只有活著，你所愛(ài)之人、愛(ài)你之人方有生機(jī)?！?/br>
    “你究竟是甚么人？”左不正聞言色變，那人似是對(duì)她極為諳熟，不然絕不會(huì)說(shuō)出這等言語(yǔ)。

    “一個(gè)會(huì)救你的人。”那人說(shuō)。

    “救我？”左不正說(shuō)，“我受困于囹圄，四周皆是靈鬼官，你要如何救？”

    低弱的笑聲像在葉尖躍動(dòng)的暗雨，斷續(xù)傳來(lái)。那人笑而不語(yǔ)。