她抱著膝頭，像把自己縮成了一塊小小的石頭。易情想起未斷緣線時(shí)，秋蘭曾向他傾吐過自己的身世。她爹掉進(jìn)恭桶里死了，娘改嫁去了安慶。她舉目無親，形影相吊。

    “你家有親戚在海岱么？”易情問。

    秋蘭搖了搖頭，“雖有幾個(gè)，但也同沒有一般，都是些心眼曲黑的壞人，倒不如死了好。你聽過尸祭么？我家祖上其實(shí)不大窮，家中有人作了寶林，正得寵嬖，只是后來感了風(fēng)寒，一命嗚呼了。她一命嗚呼，咱家也一落千丈。我爹沒法子，只能出來種地，可在海岱的九故十親卻一心想過往時(shí)那快活日子，于是他們便要我做尸祭里的‘尸’，要我扮作那死掉的寶林的模樣，讓那死人的魂神依附在我身上，繼續(xù)領(lǐng)他們?nèi)ミ^那快活日子……”

    易情道，“我知祭必立尸。尸便是由活人擔(dān)當(dāng)?shù)纳耢`的憑依。可抓你去又算甚么？憑甚么要一個(gè)活人和死人為他們的享福日子作牛作馬？”

    秋蘭說：“他們要我穿圓領(lǐng)石青袍子，撲妝粉，畫眉黛，扮成那死人模樣，然后我要受他們的祭拜，一日不停地吃他們備的羹rou，敬來的酒……他們總是問我，你是寶林么？若我說不是，便得被他們關(guān)在黑漆漆的祭壇上，繼續(xù)吃他們備的羹rou，敬的酒……”

    她忽而大聲地道：“所以我逃出來了！”

    易情偏過頭，望見她站起身來，站在杏花叢間，臉龐被映得紅撲撲的，像搽滿了胭脂。她爬上了石頭，目光從遠(yuǎn)方的鉆著竹篾窗兒的窯洞游來，游過波光粼粼的衛(wèi)河，穿過春華爛漫的天壇山，最后落在易情眼里。一剎間，易情覺得她的笑靨似曾相識(shí)。

    “神仙哥哥，我覺得天壇山很好。在海岱時(shí)，家里人將我當(dāng)作死掉的寶林。在大梁時(shí)，街里的地棍將我看作能輕褻的小娘兒們。這兒的人卻不會(huì)把我當(dāng)作別人，在這里我只是秋蘭，僅此而已?！?/br>
    秋蘭說，歡欣的神色像地錦，爬上她的面頰。

    “神仙哥哥，你要不要也來天壇山？我覺得你在這里，一定要比在世上的任何一處都要快活！”

    芳草在東風(fēng)里倦懶地舒腰，山上的樹抽芽吐綠，像一朵朵新生的碧云。秋蘭在笑，易情望著她，也笑了。

    他說：“我已經(jīng)是天壇山的人了，根已深扎在天壇山，永生永世也不會(huì)變?！?/br>
    秋蘭咯咯地笑了起來，聲音像一串銀鈴相撞。“神仙哥哥，你真奇怪。我從來沒在山上見過你，可你卻說你一直在這兒?！?/br>
    秋蘭手邊放著只竹籃，籃里盛著觀中眾人的衣物。她平日里手腳勤快，專愛濯衣。易情望了一眼，卻見籃中放著祝陰的降妖劍，鯊皮鞘還別在系帶上?？磥砟菑P下山時(shí)匆忙，竟連降妖劍也忘去了。

    易情伸手拿起那降妖劍，對(duì)秋蘭道：“這是祝陰的，那小子忙呆了，竟忘了帶。待會(huì)兒他回來了，我還給他?！鼻锾m點(diǎn)頭?！拔仪七@皮鞘污了些，還想洗上一洗呢?！?/br>
    易情見她發(fā)絲仍水漉漉的，心里有些過意不去。他出來這一趟，打擾了秋蘭濯發(fā)洗衣?？汕锾m似是讀懂了他眼里的心思，將發(fā)絲與衣袍一擰，笑道：“神仙哥哥，我已洗完了。若是沒別的事兒，你就在天壇山上閑游罷，我同左師姐去學(xué)刀啦?！?/br>
    “左師姐？”易情聽得莫名其妙。

    他正欲開口發(fā)問，卻忽覺像有一陣風(fēng)掠過林野。抬頭一看，他望見如煙碧樹里，一個(gè)著玄地云花襖子的少女在牽著另一個(gè)穿金絲刺繡裙的小女娃的手，在盡情地奔跑。她們的笑靨能與桃李爭(zhēng)妍，其中似有嫵媚春光。

    那是左不正和左三兒，她們?cè)诨ㄓ袄飳?duì)他遙遙招手。

    秋蘭笑道：“這位左師姐是從滎州來的，她前些日子接濟(jì)過道人爺爺，咱們靠著她的銀票才喝上了rou粥?，F(xiàn)在她又到觀里來接濟(jì)咱們啦，她說，只要咱們都喊她師姐，她就會(huì)一直接濟(jì)咱們?！?/br>
    她朝著左不正和左三兒招手。左不正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝她勾手，秋蘭回頭對(duì)易情歉意地一笑。易情也對(duì)她回以微笑：

    “去罷，她們?cè)诘饶?。?/br>
    秋蘭抱著竹籃，爬上草坡，跌跌撞撞地奔向兩個(gè)女孩兒。三個(gè)女孩兒湊在一起，春色愈發(fā)艷麗。她們的身影消失在漫山桃李中，被溶溶春光淹沒。

    易情久久地望著芳草連綿的山坡。東風(fēng)拂過，他忽而覺得無比懷念。這恬寧的一切他似是早已品味過，而如今的時(shí)日像是被拂去塵灰、失而復(fù)得的寶物。

    他垂下頭，卻聽得花叢里傳來一聲清脆的翻跌聲。

    易情轉(zhuǎn)過頭去，卻見如云桃李間佇立著一抹艷紅。祝陰撥開花叢，束發(fā)赤裳，面龐雪一樣的蒼白。他手里本來也提著一只盛物的小竹籃，而如今卻翻倒在地，灑了一地的龍腦冰片。

    祝陰眼上覆著紅綾，卻憑風(fēng)兒感受到了易情的存在。他無聲地張開了口，臉上寫滿驚愕。

    “師……兄？”

    良久，祝陰喃喃道。

    易情望著他，忽而笑道，“對(duì)，是我?！?/br>
    “……您醒了？”

    “嗯?！?/br>
    祝陰像被凍住了一般，過了許久，才蹲下身來，一枚枚地?fù)炱鸨?。他的手像被冰到了一般顫抖，待撿完冰片后，他站起來，沉默地佇立在易情面前?/br>
    一個(gè)問題在他胸膛里呼之欲出，但臨到嘴邊時(shí)卻轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒。易情等待著他問出那個(gè)醞釀已久的問題，卻聽到祝陰小心翼翼地問道：