“哼，我燭陰從來(lái)無(wú)拘無(wú)束，自由自在，你是甚么人，膽敢命我做事兒？”小蛇驕傲地道，旋即拿尾巴拂那羽服少年的發(fā)梢，嘀咕道，“你要是告訴我，我便聽(tīng)你的?！?/br>
    那冷淡的少年思索片刻，道，“我是文昌宮第四星神君，大司命。”

    “神君大人！你是神仙？”像有一只鉤子忽而提起小蛇的心頭，它興奮地大叫，“是可乘云入霓、上游霄雿的神仙？”

    “不，我是凡人?！蹦巧倌険u頭，他嘴角微彎，笑意如初生的楊柳新葉，只微末露了個(gè)尖兒?！叭缒闼?jiàn)，是個(gè)只能蹀地而行的凡人?！?/br>
    ——

    日子像紙頁(yè)，一張張翻了過(guò)去。小蛇的后悔卻像堆壘的書(shū)頁(yè)一般，厚度與日俱增。

    在這段時(shí)日里，它隨著那少年而行。那神君雖頂著個(gè)神仙名頭，卻果真在干著些凡人的落魄事兒。他們?cè)谫u(mài)燙干絲的茶肆邊尋了張破門(mén)板，搭起了畫(huà)攤，成日與曲藝人、庖人和土娼混跡。神君褪下羽服，換上麻衣。他畫(huà)一面扇掙得三文，寫(xiě)字卷一幅五文錢(qián)?？伤巳似桓眿少F氣，筆需用羊毫蘭蕊，墨偏要?dú)馇遒|(zhì)輕的集錦墨。到頭來(lái)他們非但未能掙幾個(gè)子兒，反倒做了遭只得喝西北風(fēng)的蝕本生意。

    夜里，他們便睡在破攤棚里。那兒四處破洞，風(fēng)從縫隙里爭(zhēng)先恐后而入，有時(shí)夜半落雨，雨水似爆豆一般打得他們哇哇亂叫。小蛇叫道：“你不是神仙么？怎地沒(méi)一間玉戶(hù)寶殿給咱們睡，卻只能在個(gè)破爛火房里落腳？”

    神君便用麻衣卷起小蛇，淡淡地道，“現(xiàn)在，咱們換間七進(jìn)的大宅子歇息?！?/br>
    小蛇興高采烈。瓢潑大雨里，神君抱著它沖過(guò)夫子廟道，踩著土坡滑下去，貓腰鉆進(jìn)黑暗的一處。小蛇從麻衣里探出腦袋，發(fā)現(xiàn)橋拱像漆黑的月牙罩在頭頂。暴雨落在橋面，擂鼓似的沙沙作響，白珠子在橋沿邊垂成一線。潮暗的橋洞里散發(fā)著糜爛的氣息，仿佛泥土也帶著腥味兒。小蛇失望透頂?shù)拇蠼校?/br>
    “這哪兒是七進(jìn)的大宅子？”

    神君抱著它，在泥地上躺下來(lái)，若無(wú)其事地道：

    “你瞧，天為平棊，地為磚板。咱們活在這其間，不便是已住進(jìn)了千虛進(jìn)的廣廈？”

    小蛇氣急敗壞，在黑暗里磨牙，心想，這廝真是個(gè)騙子！

    不落雨的夜里，小蛇盤(pán)在少年胸口，就著麻衣取暖。它喃喃發(fā)問(wèn)，“神君大人，你為何不穿先前的羽服？那件衣服很軟，很暖……這麻衣同沙子一般，把我都要磨痛啦?！?/br>
    神君摸了摸它，聲音平淡，“那是行騙用的，平日不穿，不然容易臟污?！?/br>
    “行騙？”小蛇好奇地伸出腦袋來(lái)看他。

    “是呀，我是個(gè)大騙子?！鄙窬f(shuō)，“甚么人都騙，精怪也騙，天地亦被我誆騙。你瞧，你不是被我騙來(lái)這兒了么？”

    小蛇翻了白眼，想了想，鉆進(jìn)他胸口。神君以為它被自己噎了聲，閉上眼欲睡，可一陣尖銳刺痛卻突如其來(lái)。

    “你做甚么！”神君跳了起來(lái)，掀開(kāi)襟領(lǐng)，捉住那咬住他胸口的小蛇。

    小蛇叼著他皮rou，目露兇光，含含糊糊地道：

    “我在改行遷善，痛咬做惡事的人?！?/br>
    掙不到子兒，小蛇餓得發(fā)昏，成日里便狠狠咬神君。神君倒也教它咬，只是在衛(wèi)河里洗沐、往身上搓白豆屑時(shí)，指尖觸及它咬出的齒痕時(shí)會(huì)低低地吸氣。這少年雖稱(chēng)自己作凡人，卻有一身妙用無(wú)窮的神血，小蛇僅吃了幾回，便恢復(fù)如初，紅玉似的鱗生出，兩枚獠牙長(zhǎng)回。除卻一只眼仍未恢復(fù)外，身上傷痕已然愈合。但它也不敢吃太多，有幾回它啜吸得極了，忽見(jiàn)神君的面頰像雪一般白。往后的幾日里，神君神色委頓，身子軟得似面條，那精神氣力仿佛也隨著鮮血一般被它吸去了。

    可小蛇只覺(jué)好奇，自己靠吃神君的血過(guò)活，但它卻只見(jiàn)神君每頓只吃些粟米粥，粥水稀薄地浮在豁口瓷碗里，像一層薄紗。小蛇奇怪地想，它吃的是神君的血，神君吃的又是誰(shuí)人的血呢？

    買(mǎi)不起筆墨，神君便只得拾梧桐葉子，用剪子在上頭鏤花兒。用紅楓鏤的花尤其好賣(mài)，能剪成喜花，貼在降香檀拔步床圍子上，綴在酸紫彌勒榻旁。小蛇替他叼來(lái)葉片，怔怔地看那白皙如玉的指尖在葉間翻動(dòng)。它的目光沿著手指走上神君的兩臂，溜上脖頸、面頰，它呆呆地想，一定是有個(gè)頂頂厲害的手藝人雕出了神君形貌，因?yàn)樗夹悄浚鐭o(wú)瑕白玉。他雖是個(gè)可惡的騙子，卻是個(gè)生得副好皮囊的可惡騙子。神君拾來(lái)竹枝，搭了個(gè)架子，用線系著雕花葉子們，笑瞇瞇地站在攤后叫賣(mài)。遭風(fēng)一揚(yáng)，葉子們?nèi)绾泔w舞，神君亦滿(mǎn)面春風(fēng)，高聲道：

    “喜花葉子，一枚三文！”

    待有人好奇地停步，他的嘴巴里便像魚(yú)吐水泡一般吐出一串話，拈著雕好的葉子油滑地道，“官人，您瞧，這是‘龍吟鳳噦’，這是‘鴛鴦戲水’，那是‘喜鵲登梅’，您若是買(mǎi)上幾枚，包您一對(duì)兒新人如‘鳳皇于飛，和鳴鏘鏘’！”說(shuō)這些話兒時(shí)，神君卑三下四，額頭幾乎要點(diǎn)到了桌面。

    小蛇看傻了眼，它覺(jué)得神君待它從來(lái)冷心冷面，不想?yún)s對(duì)外人這般火熱逢迎。待行客走后，神君才緩緩直起腰桿，扯過(guò)竹椅上的巾子抹了把臉，那笑意也像薄汗一般被抹去了。神君面無(wú)表情地坐下來(lái)，繼續(xù)埋頭刻他的雕花葉子。

    小蛇爬到他身邊，用尾巴戳了戳他的面頰，難過(guò)地道：“你方才怎地對(duì)素不相識(shí)的人笑得那般開(kāi)懷？你都沒(méi)對(duì)我笑過(guò)，成日只擺著張臭臉！”