依著那書(shū)冊(cè)上的法子，它爬到前湖邊，對(duì)著水鏡念訣化形。念了訣，身軀像熔化了般流淌于地，它艱難地按著意念給自己塑形。塑出雙腿花了八日，軀體費(fèi)了九日，手用了五日。待五臟六腑幾已齊備，它開(kāi)始愁心起自己的容顏。

    人的五官最為精妙，偏了分毫便會(huì)丑不堪言。小蛇折騰了半月，總算捏出頭臉來(lái)，總算心滿意足，氣喘吁吁地爬到石頭下合眼歇息。

    翌日清早，晨色如霜，花木幽深。青瓦小院板門(mén)被輕輕叩響，神君方在井邊用牙子漱凈口齒，聽(tīng)見(jiàn)叩門(mén)聲急忙來(lái)開(kāi)門(mén)，卻見(jiàn)盈門(mén)立著個(gè)頎長(zhǎng)人影。

    那人影不著寸縷，好似野人。渾身皮膚焦黑坑洼，像是火葬時(shí)柴薪未燒盡的一塊炭渣。

    神君微微一驚，紫金山中小院不常來(lái)人，只偶有些迷路香客。只是這今兒來(lái)叩門(mén)的香客生得也忒嚇人了些，黑森森的。

    他試探著問(wèn)道：

    “香主，您……”

    那人直勾勾地盯他，半晌才開(kāi)口道：“我不是香主，你不認(rèn)得我？”

    神君搖了搖頭，莫名其妙道：“不認(rèn)得，您是誰(shuí)？”

    那人看上去頗為失望，慢慢擺著頭。神君的目光在他周身游移，遲疑片刻，神君道：“香主……您身上是燒傷了么？”

    “嗯？”那人似是未料到他會(huì)這般問(wèn)，略略一驚。

    神君笑了一笑，回屋中取了陳黍、犬膽混成的燙傷膏和一張黃麻紙、一支筆，遞到他手上，道：

    “這是涼血生肌膏，您若有需，涂于布上外貼即可。還有，若您信得過(guò)在下，可將名姓、生辰在這紙上寫(xiě)下?！?/br>
    “為何要寫(xiě)名姓、生辰？”

    神君微笑，“這紫金山里有位神仙，能代人受難。您若寫(xiě)下來(lái)，我便好替您去向他求上一求，治好一身疾痛。”

    那人焦黑的臉上浮現(xiàn)出痛苦神色，他知神君口里說(shuō)的神仙不是別人，正是自己。于是他連連搖頭，忽而扭身跑開(kāi)。空林簌簌，松花露潮，神君望著他倉(cāng)皇而去的背影，站在一片樹(shù)蔭里發(fā)愣。

    回到前湖邊，波澄萬(wàn)頃，柳陰湖碧，那焦黑的人一個(gè)扎猛子鉆入湖中，不一時(shí)卻變作一條赤色小蛇爬上岸來(lái)。

    小蛇攀上石頭，懊悔地用腦袋撞石面。它難識(shí)凡人美丑，不知怎地便變了這一副丑八怪的模樣來(lái)。它丑得過(guò)分，連神君都想替它受難！

    它很不服氣，于是在心里描摹了一番自己此生見(jiàn)過(guò)的最好看的形貌，對(duì)著湖水化了形，第二日再去叩院門(mén)。

    神君睡眼惺忪地來(lái)開(kāi)門(mén)，見(jiàn)了它化的人形，卻突地一驚，道：“你是何人？”

    打量半晌后，神君又小心翼翼地道：“這位兄臺(tái)，你怎地生得和我……一模一樣？”

    “你不認(rèn)得我？”

    “不認(rèn)得?！鄙窬挥X(jué)莫名其妙，答道。

    小蛇抿著嘴，又轉(zhuǎn)身撒腿便跑。在它心里，這天底下生得最好看的人非神君莫屬，故而它化形時(shí)竟不自覺(jué)依樣畫(huà)瓢。委屈的淚光在眼眶里打轉(zhuǎn)，它想，神君認(rèn)不出它！

    它不知甚么樣貌能討神君歡心了，第三日，它化了形，死心不改地再去叩青瓦小院的院門(mén)。

    神君開(kāi)了門(mén)，面上顯出疲色，這幾日常有怪人前來(lái)敲門(mén)，其后又一言不發(fā)地跑去。他拖著聲兒道：

    “來(lái)了，哪一位……”

    聲音戛然而止，神君愕然地望著來(lái)客。

    那來(lái)人披一只大麻袋，這倒不算得最奇之處。奇的是那人生一張白晃晃、光滑可鑒，又五官全無(wú)的臉龐，像一張不曾落筆的漢麻紙。

    神君大駭，立時(shí)后退一步。他咬牙切齒，驅(qū)起墨術(shù)，墨跡在指間如飛絮般輕旋。他喝道：“你是甚么精怪？”

    那無(wú)臉的人支支吾吾：“我……我不是……不對(duì)，我確是精怪。”

    神君警戒地問(wèn)：“你來(lái)尋我，所為何事？”

    “我……唉，我……想請(qǐng)你替我畫(huà)一張臉?！蹦菬o(wú)臉人磕磕巴巴地道，“你覺(jué)得這世上最好看的臉……是甚么樣子？”

    若與妖鬼有所牽連，便會(huì)易受陰氣沾染。常有精怪借些稀奇事兒讓凡人幫援，從而在他們身上下詛。因而神君繃緊了身子，眉頭緊蹙，道：

    “這世上最好看的臉？這事兒見(jiàn)仁見(jiàn)智，你若問(wèn)我，我一時(shí)也答不上來(lái)。”

    那無(wú)臉人靜靜地佇立了一會(huì)，又安靜地走開(kāi)了，似一陣寂寥的秋風(fēng)。

    只是神君不曾瞧見(jiàn)，那人入了苦櫧林里，身子竟開(kāi)始熔化，最后變作一條赤紅小蛇。小蛇拼命蠕動(dòng)著肚皮，傷心地嚎啕大哭，它又遭神君嫌棄了！

    著實(shí)沒(méi)法子，小蛇爬去了舊院邊，畫(huà)舫中明窗似星，燭火落在波光里，如給河道施上粉妝，倌人在舫里輕歌妙舞。小蛇沿著船舵爬上去，攀入秋蘭房中。

    它緊張兮兮地叼著燒焦的花冊(cè)，給秋蘭賠罪，咚咚磕了幾個(gè)響頭，又向秋蘭請(qǐng)教：究竟甚么樣貌能討得人歡心？

    秋蘭聽(tīng)了，哈哈大笑，將手里的煙袋一放，吩咐幾個(gè)小清倌將天藍(lán)釉臉盆打了熱水拿來(lái)，取來(lái)白綢巾子。她先給小蛇展了幾幅春宮畫(huà)看，指著上頭的清眉小唱問(wèn)他：“你覺(jué)得此人能好看不？能入你眼否？”

    小蛇看了幾卷春畫(huà)，皆不滿意，那畫(huà)上的男子生得白凈，眼細(xì)如柳葉，仿佛勾人狐魅。它說(shuō)：“我不要這樣的。我要神君大人喜歡的臉蛋?！?/br>
    “那你那位神君大人喜歡甚么臉蛋？”

    “我不知道?！毙∩呔趩实氐?，“我試了幾回，都將他嚇到了?！?/br>