他跌跌撞撞地去了石婆廟前，驢車熙來攘往，神君正在那兒擺開畫攤。年畫在竹架上沙沙搖曳，像掛于枝頭的累累碩果。猶豫像一塊石頭，沉甸甸地壓在心頭，小蛇在矮墻后徘徊，他不敢頂著這張臉去尋神君，怕又被神君嫌惡。

    正在此時(shí)，一群喇唬提著哨棒行過，正恰瞧見神君在桌案上俯身作畫，便打著唿哨上前去，眼里閃著荒yin的光，嘻嘻笑道：

    “小孌兒，你又來此處招攬生意？”

    神君抬起頭，認(rèn)出他們便是上回來尋釁的地棍，神色登時(shí)不悅，眉心像擰了結(jié)。他厲聲道：“我只做正經(jīng)營(yíng)生，你們來尋的皮rou腌臜事兒，我一概不做?！?/br>
    “誰知道你做不做？”有人嘿嘿笑著，伸手來摸他，“說不準(zhǔn)你白日里在紙上作畫，晚上便要人來在你身上畫畫！一個(gè)低賤小唱兒，在咱們面前假作甚么清高？”

    一旁的人竊語：“先前跟著他的那條咬人長(zhǎng)蟲不在，咱們不若將他拖進(jìn)巷里，早點(diǎn)辦了事便罷！”

    說著，他們便擠擠攘攘地過去要揪神君的衣袖。神君渾身緊繃，如將發(fā)的弓弦。一點(diǎn)墨跡在指尖流淌，他目光戒備，欲尋準(zhǔn)時(shí)機(jī)發(fā)用寶術(shù)。

    正在此時(shí)，一個(gè)影子忽而橫進(jìn)他們之間。

    喇唬們本欲將神君揪扯入巷中，此時(shí)定睛一看，卻見一個(gè)頭戴紙面的人攔在他們身前。那人身裁瘦削，著一身艷麗紅衣，紙面上畫的是一只吮血化蛇頭，獰厲逼人。

    “你們要同誰辦事？”來人開口，聲音冷冽，猶如重嶂之霜。“帶上我一個(gè)可好？”

    眾喇唬目瞪口呆，可還未等他們發(fā)話，便有一陣亂風(fēng)狂掠而過。

    街中突而狂風(fēng)大作，一時(shí)間，塵沙遮天蔽日，招子獵獵而動(dòng)，店肆門前假山石子骨碌碌地倒了幾座，唯有那紅衣人影矗于風(fēng)中，不動(dòng)如山。

    喇唬們被狂風(fēng)席卷，高飛于空，他們胡亂嚷叫，仿佛幾粒小小塵沙，不一時(shí)便刮往遠(yuǎn)方，墜入淮水中。

    街中驚叫連連，肆虐狂嵐將一切搗作狼藉。唯有畫攤安然無恙。紅衣人走過去，佇立在畫攤前。他突而斂了囂狂氣焰，握著腕子站在那里，像一個(gè)對(duì)著先生的謙卑學(xué)子。

    神君望著天穹，喃喃道：“你是甚么人？”

    目光下移，隔著飄搖年畫，他望見了對(duì)面那著紅衣的人兒。一襲鮮紅的開衩法衣，上綴名貴的南海龍綃。蛇頭紙面掩不住那俊麗面頰，那人下巴尖俏，肌膚凈白如雪。

    那紅衣人笑了一笑，笑聲里有些藏不盡的羞澀。

    他從袖里取出幾枚銅板，推在桌上。

    “我只是一個(gè)……想來買您畫作的凡人?！?/br>
    第二十六章 人生豈草木

    那戴化蛇紙面的人天天來畫攤上打轉(zhuǎn)，每回來了，也不急著買畫，只靜靜地站在那里，不知是看畫還是看人。神君抬起頭時(shí)，總能撞進(jìn)那人的目光里。那人金眸如流轉(zhuǎn)月華，眼光似春溪流水。

    回紫金山的日子到了，神君將筆毫、煙墨收斂，背起行篋。一路柳青草蕪，竹梢掛露，他一面走，一面悄悄回頭，看見那頭戴化蛇紙面的人藏于櫸樹后，怯怯地跟著，像一道影子。

    回到青瓦小院，神君不急著攏上柴扉，反而將門大敞。那人在院外駐足良久，終于鼓起勇氣走入院中。踏進(jìn)堂屋，那人驚見神君坐于木紅漆椅上，捧著一只八吉祥紋杯，啜著添蔥茶，在裊裊煙氣里微笑著看他。

    “怎么，一路追我到這兒，是想買畫？”神君說。

    紅衣人手足無措地站在門邊，手里絞著衣角。他支支吾吾，半晌，猶豫著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “買畫倒也可以，只不過需一手交錢，一手交貨?！鄙窬斐鍪?，道，“二十文錢，拿來罷?！?/br>
    紅衣人懦懦地點(diǎn)頭，伸手進(jìn)袖袋里翻尋?？煞嗽S久，皆不見一個(gè)子兒。他窘迫地抬頭，臉在紙面后熟成蝦子似的紅，卻見神君莞爾而笑，指尖一彈，幾枚銅板在手里跳躍——神君竟神不知鬼不覺地將他袖袋中的錢財(cái)竊來了！

    “我予你錢財(cái)，不是教你下山去胡亂花的?！鄙窬裏o奈地嘆氣，“我先前不是與你說過么？若是山中無吃食，你可將這錢送予秋蘭姑娘，教她為你備好茶飯?！?/br>
    紅衣人張口結(jié)舌，半晌，慢慢地道：

    “您……知道我是誰？”

    神君頷首微笑，“知道?！?/br>
    他放下茶盞，站起來，“不是一個(gè)欲買我畫作的凡人么？”走到紅衣人跟前，他平視著那化蛇紙面后露出的金眸，輕輕喚了一聲。

    “小蛇。”

    一剎間，似有波光月影在眼中搖漾。紅衣人畏怯地退后一步，卻被神君捧住了面頰。神君凝望著他，墨玉似的眸子里盈滿嗔怪?！拔也皇钦f了，別急著化形么？你這幾月來連道術(shù)也不習(xí)，便是在搗鼓此事罷？還三番五次地跑到院前來給我瞧，這回你又化出了甚么臉？”

    神君的掌心像涼滑的玉，紅衣人怯懦地輕顫，別過臉，低聲道：

    “對(duì)不住，神君大人，但求您……莫看我的樣貌?！?/br>
    “為何？”

    “因?yàn)槲遗隆瓡?huì)教您失望?！?/br>
    “我為何會(huì)失望？”神君卻道，“小蛇就是小蛇，不管你變成何等模樣，我知道你永遠(yuǎn)是我的小蛇?！?/br>
    紙面上滲出一點(diǎn)暗色的陰影，像是沾上了淚珠。神君伸手攀向紅衣人腦后，輕輕解下系帶。紙面像枯葉一般垂落，露出一張清麗逸塵的臉龐，發(fā)烏如墨，金眸雨翳，緊擰的眉卻透出動(dòng)魄驚心的鋒利，如一柄綴了柔美天香花的寶劍。