“這家拍賣(mài)公司的實(shí)力怎么樣？”

    此時(shí)，方明升看了眼名片，也有幾分好奇道：“應(yīng)該有點(diǎn)名氣吧？”

    “一般，沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)?！庇辔稉u頭道：“倫敦的拍賣(mài)公司很多，讓我數(shù)也數(shù)不過(guò)來(lái)。其中也不乏經(jīng)營(yíng)百年的拍賣(mài)公司，就算途中換老板了，但是招牌一直沿用至今。不過(guò)就算是百年老字號(hào)，實(shí)力卻一樣參差不齊?！?/br>
    對(duì)于英國(guó)的拍賣(mài)公司，王觀多少有些了解。畢竟人家的蘇富比、佳士得分公司已經(jīng)開(kāi)到中國(guó)來(lái)了，他自然要打聽(tīng)清楚其中的狀況。

    要說(shuō)拍賣(mài)公司的形成，好像要追溯到古羅馬時(shí)期，當(dāng)時(shí)的羅馬人把雕像、掛毯等當(dāng)作拍賣(mài)品，不過(guò)這往往是買(mǎi)主與賣(mài)主之間的行為。拍賣(mài)者作為中介，拍賣(mài)公司成為一種職業(yè)在世界上出現(xiàn)，卻是誕生于倫敦。

    那是十八世紀(jì)的時(shí)候了，倫敦有一個(gè)叫科芬園的地方。那里一直是果菜和花卉市場(chǎng)，而當(dāng)時(shí)卻成了一個(gè)書(shū)籍拍賣(mài)會(huì)的舉行地點(diǎn)。白天買(mǎi)家可以欣賞和瀏覽準(zhǔn)備拍賣(mài)的書(shū)籍，夜幕降臨就有人開(kāi)始主持叫價(jià)……

    就是這樣，世界上最古老的拍賣(mài)行——蘇富比就誕生了。

    當(dāng)時(shí)人們對(duì)于這種新奇的拍賣(mài)方式非常滿(mǎn)意，自然有許多商人開(kāi)始推廣，一時(shí)之間各個(gè)拍賣(mài)公司就猶如雨后春筍一樣涌現(xiàn)出來(lái)。

    當(dāng)然，拍賣(mài)公司的興盛，也與當(dāng)時(shí)的大環(huán)境密切聯(lián)系。當(dāng)時(shí)的英國(guó)，擁有世界上最廣闊的殖民地，而且還頒發(fā)了私掠許可證。在世界上掠奪回來(lái)的金銀財(cái)寶、珍貴文物之類(lèi)的東西，最簡(jiǎn)單方便快捷的處理方式，自然就是委托拍賣(mài)公司出手。

    貨源充足的情況下，拍賣(mài)行業(yè)沒(méi)有理由不興盛。所以一些大拍賣(mài)公司經(jīng)營(yíng)了兩百多年，卻一直沒(méi)有倒閉，甚至于規(guī)模越來(lái)越大，分公司遍布全球，營(yíng)業(yè)額更是蒸蒸日上。

    大拍賣(mài)公司的生意肯定是越做越紅火，畢竟兩百多年來(lái)樹(shù)立的品牌效應(yīng)，自然很容易讓人信服，從而源源不斷的創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)價(jià)值。至于小拍賣(mài)公司也不能小覷，人家能在競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的大拍賣(mài)公司夾縫生存，自然也有自己的一套手段。

    比如說(shuō)不久前的唐后行從圖，也是小拍賣(mài)公司的拍品。所謂船小好調(diào)頭，小拍賣(mài)公司沒(méi)有大拍賣(mài)公司那么多條條框框，可以隨時(shí)調(diào)整傭金比例，吸引更多的人委托他們幫忙拍賣(mài)。不像大拍賣(mài)公司，牽一發(fā)而動(dòng)全身，要顧全大局，考慮更多。

    “與大拍賣(mài)行每個(gè)季度的大拍盛會(huì)不同，這邊的小拍賣(mài)公司經(jīng)常舉行一些小型拍賣(mài)會(huì)?！庇辔缎Φ溃骸皫缀趺刻於加胁煌男∨馁u(mài)會(huì)舉行，運(yùn)氣好也能夠發(fā)現(xiàn)一些比較珍貴的東西。”

    說(shuō)到這里，余味頓了一頓，看了眼王觀手中的金蟬玉葉，眼中充滿(mǎn)羨慕之色：“當(dāng)然，能夠與金聲玉振相比的東西肯定少之又少……”

    說(shuō)實(shí)在話(huà)，剛才那個(gè)小拍賣(mài)公司的經(jīng)紀(jì)人也算是真正的有眼不識(shí)金鑲玉，根本不明白這件東西在中國(guó)人心目中的地位，只是覺(jué)得東西精巧，所以才過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)王觀有沒(méi)有意愿上拍，被拒絕之后，就不再糾纏馬上離開(kāi)了。

    如果是換成是熟悉中國(guó)文化內(nèi)涵的藝術(shù)品經(jīng)紀(jì)人，肯定不會(huì)輕易錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

    “快中午了?！?/br>
    察覺(jué)余味眼中的驚羨，王觀微笑把東西收好了，隨即提醒道：“保羅先生應(yīng)該回來(lái)了吧，要不再去看看？”

    聽(tīng)到這話(huà)，余味只好暫時(shí)收回了借東西觀賞的心思，隨即叫服務(wù)員過(guò)來(lái)埋單。片刻之后，眾人離開(kāi)了咖啡館，又來(lái)到了保羅先生的住宅。

    再次按響門(mén)鈴，那個(gè)或者是保羅先生妻子的中年女性出來(lái)了。之所以不敢肯定她是不是保羅先生的妻子，主要是西方人對(duì)于婚姻十分忠誠(chéng)，所以有些人輕易不結(jié)婚。但是婚前同居、生孩子卻是家常便飯，不受輿論的譴責(zé)，著實(shí)讓許多奉子成婚的國(guó)人羨慕嫉妒恨。

    就在王觀浮想聯(lián)翩之時(shí)，余味又與那位中年女性溝通完了，只見(jiàn)他皺眉回頭道：“保羅先生還沒(méi)有回來(lái)，而且看情形中午是不回來(lái)了。”

    “是在忙什么事情嗎？”王觀也是微微皺眉。

    余味立即詢(xún)問(wèn)起來(lái)，聽(tīng)到答應(yīng)之后頓時(shí)錯(cuò)愕道：“他去參加拍賣(mài)會(huì)了?！?/br>
    “咦，還真是巧?！?/br>
    王觀一聽(tīng)，也感到有些驚詫?zhuān)骸霸谀膫€(gè)拍賣(mài)會(huì)？不會(huì)是名片上那個(gè)吧?！?/br>
    “還沒(méi)巧到這個(gè)程度。”

    此時(shí)，余味笑著說(shuō)道：“另外一個(gè)小拍賣(mài)公司，今天舉行一個(gè)小拍會(huì)，聽(tīng)說(shuō)拍品之中有幾件不錯(cuò)的瓷器，保羅先生就前去參加了。地方也不遠(yuǎn)，你們要不要去看下熱鬧？”

    “中午了，還不結(jié)束？”王觀有些奇怪。

    “分早上下午兩場(chǎng)?！庇辔督忉屍饋?lái)：“中午有個(gè)過(guò)度，好讓人恢復(fù)精力，再投入到下午的競(jìng)拍之中?！?/br>
    “我看不是恢復(fù)精力，而是讓人準(zhǔn)備錢(qián)吧?！狈矫魃Φ溃骸胺凑e著也是閑著，不如去看看吧?！?/br>
    王觀也沒(méi)意見(jiàn)，當(dāng)下眾人與中年女性告別，然后經(jīng)過(guò)了一番輾轉(zhuǎn)，就來(lái)到了那家小拍賣(mài)公司之中。公司不算大，倒是環(huán)境比較典雅，有幾分古建筑的風(fēng)韻。

    不過(guò)畢竟正在舉行拍賣(mài)會(huì)，外面的守衛(wèi)肯定比較森嚴(yán)，不允許閑雜人員進(jìn)入，所以王觀等人自然被擋在了外面。

    余味倒是比較了解情況，面帶微笑與守衛(wèi)溝通起來(lái)，也不知道他說(shuō)了什么，守衛(wèi)將信將疑地轉(zhuǎn)身走了進(jìn)去，不久之后就帶著一個(gè)身材高大，身穿西裝革履的中年人走了回來(lái)。

    “他就是保羅先生?！?/br>
    余味迅速解釋了句，隨即笑臉迎上招呼。與此同時(shí)，保羅先生也看到了余味，臉上一怔之后也露出幾分驚喜笑容，熱情走過(guò)來(lái)與他握手擁抱。然后兩人興高采烈的敘舊，互相問(wèn)候?qū)Ψ?，順便關(guān)心一下天氣情況……

    以上是王觀的腦補(bǔ)，實(shí)際上情況也和他猜想的差不多。

    寒暄得差不多了，余味就開(kāi)始為雙方引見(jiàn)起來(lái)。王觀用英文打了聲招呼，然后臉上掛著笑容就行，茫然無(wú)知地看著幾個(gè)人聊天。幾個(gè)人之中肯定包括了方明升，不要忘記了，他在英國(guó)可是有朋友的，怎么可能不通英語(yǔ)。

    見(jiàn)此情形，王觀搖頭感嘆，敢情就自己一個(gè)人是土鱉！過(guò)了一會(huì)，余味才招呼起來(lái)：“走了，我們進(jìn)去。”

    “怎么樣?！蓖跤^一邊隨行，一邊問(wèn)道：“保羅先生知道那個(gè)人的情況嗎？”

    “他知道有這個(gè)人，但是印象卻不深刻，需要回去之后查詢(xún)通訊錄才知道那人的信息。”余味有些欣喜，又有些嘆氣道：“不過(guò)只有最基本的電話(huà)號(hào)碼和住址信息，以前可能有用，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)過(guò)期了。”

    “過(guò)期的信息，沒(méi)有什么用處啊?！蓖跤^皺起眉頭。

    “信息是沒(méi)用了，但是保羅先生有用啊?！庇嗝凛p聲道：“他可以召集居住在倫敦的協(xié)會(huì)成員，再向大家打聽(tīng)那個(gè)人的消息，說(shuō)不定有什么線(xiàn)索?！?/br>
    盡管余味也是理事，但是一個(gè)人召集大家，難免威信不足，但是拉上保羅先生聯(lián)合起來(lái)舉行聚會(huì)，那么應(yīng)該有許多人響應(yīng)。

    說(shuō)起來(lái)，這也是一個(gè)不錯(cuò)的調(diào)查方法，王觀沒(méi)理由反對(duì)。既然是有求于人，那么迎候?qū)Ψ揭彩菓?yīng)有之理。如果連這點(diǎn)也想不通，那么也不必專(zhuān)程來(lái)跑這一趟了。

    不久之后，眾人深入拍賣(mài)公司之中，來(lái)到了舉行拍賣(mài)的大廳中。王觀順勢(shì)望去，只見(jiàn)廳中已經(jīng)停止的拍賣(mài)，大概有幾十號(hào)人，三五成群的集聚在一起聊天。

    同時(shí)王觀也注意到，在拍賣(mài)臺(tái)的墻壁上懸掛了一幅巨大的幕布，而臺(tái)上卻是一個(gè)小巧玲瓏的投影儀，不斷的將一件件東西的清晰照片投射到幕布上，讓底下眾人鑒賞。

    這個(gè)時(shí)候，幕布上出現(xiàn)的是一塊碗表，十分精致奢華的設(shè)計(jì)，另外還鑲嵌了許多小鉆石，看起來(lái)非常高檔大氣，應(yīng)該是某種名表吧。

    王觀也注意到，在名表的旁邊還有一張證書(shū)，以及一個(gè)字母簽名。估計(jì)是某個(gè)著名設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)的東西，屬于限量版之類(lèi)，很有收藏價(jià)值。反正根據(jù)他的目測(cè)，不少人對(duì)著幕布上的名表指指點(diǎn)點(diǎn)，看起來(lái)很有興趣的樣子。

    不過(guò)這些不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是在人群之中，王觀卻忽然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)還算是熟悉的身影?？吹竭@人，他頓時(shí)驚喜交集，有種他鄉(xiāng)遇故知的感覺(jué)。

    適時(shí)，王觀果斷撇下了方明升和余味，徑直走到了那人的旁邊，微笑招呼起來(lái)：“安德森先生，好久不見(jiàn)了。”

    “oh……”

    一瞬間，那人立刻回頭，正是與王觀有過(guò)幾面之緣的安德森先生。這個(gè)時(shí)候看到了王觀，他也有幾分驚訝，隨即臉上露出了開(kāi)懷笑容：“王，我真的不敢相信自己的眼睛，你怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？”

    一個(gè)外國(guó)人口中冒出中國(guó)話(huà)來(lái)，這才是王觀需要的節(jié)奏，自然也讓他擺脫了稍微有幾分尷尬的處境，心情舒暢之下笑容更加燦爛：“這是上帝的指引，所以我就來(lái)了……”

    “對(duì)，太對(duì)了。”

    安德森先生立時(shí)笑道：“沒(méi)錯(cuò)，一切都是上帝的安排……”