待雪融化之后，韓藝又改乘馬，一行人是快馬加鞭趕往萊州。

    忽忽數(shù)日，一行人終于來到萊州境內(nèi)。

    這萊州雖然沒有長安、洛陽那般繁華，但比起揚(yáng)州來，似乎也不遑多讓，甚至在某些方面，還要更勝一籌。

    古時(shí)萊州屬齊國，而齊國在七國之中，不管是文化，還是經(jīng)濟(jì)都是名列前茅，孔子便是出生在這齊魯之地，這也是為什么那山東士族經(jīng)久不衰，因?yàn)槿思矣羞@個(gè)底蘊(yùn)在，骨子里面有這基因。

    即便是在唐朝，萊州也是屬于上州，而上州的標(biāo)準(zhǔn)是三萬戶，這人多的地方，經(jīng)濟(jì)發(fā)展自然也迅速。雖然韓藝的目光一直放在江南，但其實(shí)他的經(jīng)濟(jì)政策，也極大推動(dòng)了山東地區(qū)的發(fā)展，尤其是萊州，因?yàn)槿R州乃是黃河三角洲的東部橋頭堡，扼居膠東半島要沖，海、陸交通網(wǎng)絡(luò)四通八達(dá)。

    人才、生產(chǎn)力、交通，三者皆有，可以說是具備一切經(jīng)濟(jì)發(fā)展的要素，這地能不繁華么。

    “韓大哥，你快看那邊?！?/br>
    駕車的熊弟突然激動(dòng)的喊道。

    “看什么？”

    韓藝掀開車簾，偏頭一看，只見左邊的河面上?？恐脦资邑洿瓷先シ浅延^。

    熊弟很是驚訝道：“想不到這萊州恁地富裕，都快跟洛陽差不多了。”

    韓藝聞言不禁一笑，道：“比洛陽倒還是差點(diǎn)?！?/br>
    “可我看也差不多了多少?！毙艿艿馈?/br>
    韓藝笑了笑，又看向河面上，眼中閃爍著一些光芒。

    又行得一里路來路，駕車的熊弟又嚷嚷起來，“韓大哥，韓大哥，你快些出來看，好像是錢叔他們?！?/br>
    “是嗎？”

    韓藝又掀開車簾，舉目看去，只見不遠(yuǎn)處道路旁的一棵大樹下有著一個(gè)茶棚，茶棚周邊站著十幾人，正是錢大方、鄒鳳熾、趙四甲等長安商人。

    而那邊錢大方等人也看到了韓藝。

    “來了！來了！”

    “可算是來了！”

    “韓小哥！”

    錢大方他們見到韓藝，那激動(dòng)的真是猶如空虛已久的妻子看到丈夫凱旋，招著手，扭著臀，朝著韓藝奔將過來。

    看來我是來晚了一點(diǎn)。韓藝看到這場景，微微抹了抹汗，從馬車上下來。

    一身肥rou的錢大方在此時(shí)爆發(fā)出驚人的速度，率先沖到韓藝身前來，臉不紅，氣不喘道：“韓小哥，你可算來了，真是等苦了我們呀?！?/br>
    韓藝一臉錯(cuò)愕道：“我是來執(zhí)行公務(wù)的，你們等我作甚？”

    錢大方當(dāng)即石化了。

    后面過來的趙四甲等人，聽得此言，也如錢大方一樣，呆若木雞，眼中閃爍著恐懼。

    汗！這么不經(jīng)嚇。韓藝哼了一聲，道：“我說你們也真是的，一窩蜂的跑去金行取錢，弄得我桑木大總管幾天都沒有睡好覺，還將我給埋怨了一頓，真是豈有此理。”

    錢大方一怔，很是敷衍道：“韓小哥勿怪，待我回去一定跟桑木道歉。”但是面色非常緊張，一臉大汗。

    韓藝擺擺手道：“道歉就算了，來點(diǎn)實(shí)際的，請桑木上第一樓好好吃一頓就行了?！?/br>
    “那還不如道歉呢?！卞X大方嘀咕道。

    “你說什么？”

    “沒---沒什么。”

    韓藝稍稍一瞪這鐵公雞，突然又左右看了看，道：“元哲那小子呢？”

    宇文修彌哦了一聲：“他臨時(shí)有點(diǎn)事，要等會(huì)才來?！?/br>
    他說話時(shí)，趙四甲他們相互用眼神交流著，氣氛非常怪異。

    韓藝心如明鏡，卻是好奇道：“你們是不是有話要說？”

    錢大方目光閃爍了幾下，道：“韓小哥，你舟車勞頓，想必已經(jīng)很累了，這里也不是說話的地方，咱們先去屋里坐坐，我們已經(jīng)備上宴席，為韓小哥你接風(fēng)洗塵?！?/br>
    韓藝笑道：“這么客氣，那我就恭敬不如從命了?！?/br>
    于是一行人又轉(zhuǎn)到往東邊行去。

    行得三四里路，來到一座宅院前，規(guī)模雖然不小，但是也算不得豪華，看上去挺簡陋的，而且周邊環(huán)境不怎么樣。

    韓藝略顯驚訝道：“你們就住這里？”

    錢大方點(diǎn)點(diǎn)頭，“是，我們都住在這里。”

    “都？”

    韓藝微微一愣。

    “對對對！韓小哥，請?！边@些商人也似乎無心跟韓藝談?wù)撨@個(gè)話題。

    入得宅院，里面的下人倒是不少，但是裝潢都顯得非常破舊，完全配不上他們的身份。

    韓藝哇了一聲，“你們這也太節(jié)儉了一點(diǎn)吧，住得這么寒酸，早知我就不來了?！?/br>
    錢大方道：“咱們初來乍到，這還是低調(diào)一些好，破舊了一點(diǎn)，你多擔(dān)待一些。”

    “是嗎？”韓藝問道：“莫不是因?yàn)槟巧綎|士族的關(guān)系？”

    宇文修彌道：“那倒不是，山東雖然遍地士族，但是他們本也有做買賣的傳統(tǒng)，當(dāng)年這里還齊國時(shí)，那齊人可是非常善于做買賣的，而且咱們只是來跟他們做買賣的，又不是來跟他們爭地盤的，他們還不至于排擠咱們，之所以住在這里，是因?yàn)檫@里離碼頭那邊近?！?/br>
    熊弟道：“難道那碼頭上的貨船都是你們的?！?/br>
    “是是是！”

    大家一邊點(diǎn)著頭，一邊忐忑的看著韓藝，韓藝方才那句話令他們非常不安，這錢都帶來了，花得都差不多了，你要是不跟咱們做這筆買賣，那真是虧大發(fā)了。

    韓藝目光一掃，突然道：“我知道你們的情況，也知道你們的目的，你們從金行將錢取走，又跑到這山東之地來購買糧食，無非就是希望能夠給朝廷做買賣，對不對？”

    大家點(diǎn)著頭，但是都顯得非常忐忑。

    韓藝喝了一口茶，道：“這是元哲告訴你們的吧。”

    宇文修彌立刻道：“元哲并未跟我等說明，我們只是看到元家這么做，才跟著過來的?！?/br>
    “是嗎？”韓藝哼了一聲，道：“若是如此，那小子為何不敢來見我？”

    宇文修彌眨了眨眼，道：“韓尚書的意思，元哲是在故意躲你？”

    “不然你以為是什么？”

    韓藝一臉怒氣道：“當(dāng)初那小子來找我，說什么他們元家缺人缺得厲害，若是朝廷要對高句麗出兵，希望能夠買一些俘虜回去當(dāng)勞力，這本也是常有之事，而且只要開戰(zhàn)，這俘虜是肯定有的，他一家能夠要多少呢，我當(dāng)時(shí)就好心答應(yīng)了他，但卻沒有料到事情會(huì)發(fā)展成這樣。你們當(dāng)時(shí)來找我說這事時(shí)，我心里真是有口難言呀，我不能沒有這事，但也不能說有這事。因?yàn)樗患业脑挘@不是什么難事，可你們都要這么做的話，這性質(zhì)可就不一樣了?！?/br>
    說到這里，他又嘆了口氣，道：“我原以為你們沒有這么大的膽子，哪里想到你們?nèi)×隋X，就奔這邊來了，我是想阻止都阻止不了。”

    錢大方聽得哆嗦了一下，顫聲道：“也---也就是說咱們白來呢？”

    “現(xiàn)在才知道怕，哼，已經(jīng)晚了?！?/br>
    錢大方聞言身子劇烈搖晃了一下，差點(diǎn)沒有昏厥過去。

    “韓小哥，我們加在一起也沒有多少人呀，而且咱們都將錢給換成糧食了，你要不收這糧食的話，那咱們可就虧慘了?！备]衡哭喪著臉道。

    韓藝道：“你們早知今日，又何必當(dāng)初呢？什么都沒有弄明白，就急忙忙的趕過來，這能怪我嗎？”

    鄒鳳熾激動(dòng)道：“韓小哥，這也不能怪我們呀！朝廷那什么限制奴婢政策，對我們?nèi)f里集團(tuán)傷害可是不小。根據(jù)你的漕運(yùn)計(jì)劃，我們得到處建造造船坊，這手頭上本來就緊，要是人人都根據(jù)勞工法案給工錢的話，那我們?nèi)f里集團(tuán)根本負(fù)擔(dān)不起，我原本還打算從那些地主、豪紳那里租一些奴婢來，可朝廷突然要征收奴婢稅，我都不知道該如何將這買賣進(jìn)行下去。”

    其余商人也不遑多讓，一把眼淚，一把鼻涕，那真叫一個(gè)辛酸呀！

    如今他們也沒有辦法，只能一哭二鬧三上吊，糧草咱們已經(jīng)買來了，你要不跟咱們做這筆買賣，那咱們就集體跳樓去，你看著辦吧。

    其實(shí)如果當(dāng)時(shí)李治不封韓藝為安撫大使，他們也不敢這么冒進(jìn)，因?yàn)樗麄兌贾理n藝是他們商人的領(lǐng)軍人物，元家北上一定跟韓藝有關(guān)系，只不過韓藝不便多說，只能意會(huì)，所以他們才都這么做的，來到這里，發(fā)現(xiàn)元家的人瘋狂的購買軍備物資，那肯定就是板上釘釘?shù)模麄円糙s緊買，感覺就跟買股票似得。

    “行了，行了，要是你們沒飯吃，去我鳳飛樓演話劇，就你們這演技，都不需要訓(xùn)練，我直接捧你們做男主角。”韓藝瞪了他們一眼道。

    錢大方他們又是一臉尷尬。

    韓藝又嘆了口氣，道：“你們知道為何我現(xiàn)在才來嗎？”

    “為何？”

    “還不就是為了你們。”韓藝非常惱火道：“你知不知道，就為了你們這事，我都快去兩儀殿打地鋪了，費(fèi)盡九牛二虎之力，才說服陛下答應(yīng)下來?！?/br>
    宇文修彌不禁面色一喜，道：“當(dāng)真？”只要做能夠做成這筆買賣，你打不打地鋪，跟他們有毛關(guān)系。

    韓藝哼道：“我倒是不想勞這神，但是我也不忍心看著你們死。”

    “哎呦！”錢大方激動(dòng)的蹦上前去，握住韓藝的手，“韓小哥，你這可真算是救了我的小命啊?！?/br>
    “去去去！”

    韓藝急忙將手給抽出來，暗道，你又不是美女，真是的。

    竇衡、鄒鳳熾等人也都起身向韓藝拱手道謝，差點(diǎn)沒有喜極而泣，人生大起大落實(shí)在是太刺激了。

    沒有辦法，他們面前坐著的是一個(gè)老千。

    “謝就不必要了?！表n藝擺擺手，道：“如果我能夠圓滿完成任務(wù)，什么都好說，要是完不成，我余下的大半生就住你們家去?！?/br>
    宇文修彌立刻道：“韓尚書，啥時(shí)候你來我家住，我都愿意，但凡我家有的，你要啥都沒有問題，只要你愿意來。”

    若能得韓藝這種人才，傾家蕩產(chǎn)又有何妨，很快就能夠賺回來的。

    “你還真會(huì)做買賣?！?/br>
    韓藝好氣又好笑的看了他一眼，又道：“你們都坐吧，陛下已經(jīng)將此事全權(quán)委托于我，而且，就高句麗那窮山惡水，陛下也看不上?！?/br>
    “窮山惡水？”

    竇衡倏然站起，緊張兮兮道：“韓小哥，你這話是什么意思？難道那山也賣？”

    反應(yīng)還真快呀，看來你能發(fā)財(cái)，還是有原因的。韓藝點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我總不能說你們光買俘虜吧，那陛下豈不是會(huì)想，你們買這么多俘虜干嘛？我是說你們想買些土地什么的，順便買點(diǎn)俘虜回去當(dāng)勞力?！?/br>
    竇衡一手捂住額頭，“哎呦！早知如此，我就多帶一些錢上來了?！?/br>
    韓藝皺眉道：“等會(huì)！你丫方才不是說你將家底都給帶來了嗎？”

    “呃....！”

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