寒冬已經(jīng)降臨河南地區(qū)，但這并沒(méi)影響到河南百姓的熱情，大家兀自是眾志成城，如今他們?yōu)榈靡膊粌H僅這是一口飯，而是為了更加富裕的生活。因?yàn)樗麄円捕悸?tīng)說(shuō)了太原計(jì)劃，一旦太原計(jì)劃成功，他們這里也將會(huì)變得非常繁榮，故此他們認(rèn)為也許今日我干這些活，只是為了一頓飯，但是這些建設(shè)，會(huì)在不遠(yuǎn)的將來(lái)，為他們帶來(lái)更加富裕的生活。

    他們比商人更加渴望，這些作坊、這些道路能夠早日修好，更加的渴望，這河南能夠成為中原的貿(mào)易中心。

    這就是一個(gè)充滿(mǎn)激情的時(shí)代。

    而且，說(shuō)到底，這也只是局的部災(zāi)情，不是像明末那種全國(guó)規(guī)模的大災(zāi)難，故此只是剛開(kāi)始困難比較多，后來(lái)大家都理清了，就直接照搬模式就行了，再加上新農(nóng)社的出現(xiàn)，加快改革的步伐，新農(nóng)社在一定程度，其實(shí)減輕了朝廷不少的壓力，因?yàn)檫@樣一來(lái)，等于士紳階級(jí)也出來(lái)承當(dāng)了一部分責(zé)任。

    要成立新農(nóng)社，士紳就得拿糧食出來(lái)凝聚大家，就有更多的百姓可以吃到糧食。

    士紳也明白，他們必須得這么做，要不這么做的話(huà)，百姓就不會(huì)聽(tīng)他們的了。

    當(dāng)然，武媚娘在其中發(fā)揮了重大的作用，雖然她每到一個(gè)地方，說(shuō)得幾乎都是同一番話(huà)，但是恰恰就這是一番話(huà)，點(diǎn)亮了百姓心中那希望的火光。

    武媚娘也是日夜奔波，風(fēng)餐露宿，將整個(gè)災(zāi)區(qū)都走了一個(gè)遍。

    不過(guò)她畢竟是皇后，不能老是待在外面，故此待災(zāi)區(qū)都穩(wěn)定下來(lái)之后，那邊李治就立刻來(lái)信，讓她早日回去。在災(zāi)區(qū)巡視了一圈之后，武媚娘也就踏上了歸程，韓藝也跟著一塊回去，他得回戶(hù)部主持大局，太原計(jì)劃必須得朝廷給政策，這里的事，暫時(shí)就交給崔戢刃他們。

    這一日，他們來(lái)到了黃河邊。

    因?yàn)榇藭r(shí)已經(jīng)是傍晚，他們只能明日再過(guò)河。

    吃過(guò)晚飯之后，武媚娘獨(dú)自一人來(lái)到河邊，望著那滔滔河水，沉入沉思之中。

    這這些日子她所做的事，是她一生都沒(méi)有想象過(guò)的，她也需要平復(fù)自己的心情。

    忽然間，她覺(jué)得肩膀上傳來(lái)一股暖意，不禁回頭看去。

    “不用客氣。”

    韓藝笑吟吟道。

    被伺候慣了的武媚娘，也沒(méi)有說(shuō)謝謝的習(xí)慣，淡淡道：“你這尚書(shū)令什么時(shí)候喜歡跟太監(jiān)搶活干了！”

    靠！你這張嘴還真毒呀！不過(guò)我是不是太監(jiān)，你會(huì)不清楚。韓藝笑道：“據(jù)我對(duì)太監(jiān)的認(rèn)識(shí)，能夠從太監(jiān)手中搶過(guò)活的非太監(jiān)人士，那一定是有著非凡才能，所以，多謝皇后的夸獎(jiǎng)。”

    “任何無(wú)稽之談，從你最終說(shuō)出來(lái)，總能夾帶著三分道理。”武媚娘抿唇一笑，嘴角邊的小酒窩若隱若現(xiàn)。

    韓藝又問(wèn)道：“不知皇后方才在想什么？想得這么出神?！?/br>
    忽然間，一陣寒風(fēng)吹過(guò)，武媚娘不禁拉了拉韓藝剛披在自己身上的斗篷，道：“我在想我這些天說(shuō)的話(huà)，做的事。”

    韓藝笑道：“不知皇后總結(jié)出什么來(lái)了?！?/br>
    武媚娘若有所思道：“其實(shí)那些話(huà)，都是你強(qiáng)加于我的，但是如今我卻感覺(jué)仿佛是我自己的?！?/br>
    韓藝道：“這是很正常的，當(dāng)謊言說(shuō)了一千遍，那便是真理，過(guò)些日子就會(huì)好的。”

    “是嗎？”武媚娘笑道：“可我怎么覺(jué)得，我在你設(shè)下的圈套中，越陷越深了?！?/br>
    韓藝愣了下，道：“什么意思？”

    武媚娘道：“我可是皇后，即便是說(shuō)謊，也要保證不被人識(shí)破，否則的話(huà)，我的名譽(yù)會(huì)受到非常大的傷害。此番我在百姓面前，一次又一次的許下誓言，這的確幫助我暫時(shí)得到了百姓的支持，也消除上一次危機(jī)給我?guī)?lái)的陰影。但如果我做不到的話(huà)，那我說(shuō)的一切，都將會(huì)成為謊言、笑話(huà)，百姓對(duì)我只會(huì)更加痛恨，我不能將這些誓言當(dāng)成是謊話(huà)。但我要做到這一切，那就必須按照你的計(jì)劃來(lái)行事。而這些事可都不是一日兩日的，甚至于要用盡一生?！?/br>
    說(shuō)到這里，她偏過(guò)頭去，一雙嫵媚的鳳目，突然透著火光，道：“如果是這樣，那我這一生都將成為你的棋子。”

    韓藝聽(tīng)得呵呵笑了起來(lái)。

    武媚娘慍道：“你笑什么？”

    韓藝道：“這不就是我們結(jié)盟的原因么？這結(jié)盟是非常公平的，我不是你的奴隸，你也不是我的棋子，你也說(shuō)了，這一趟下來(lái)對(duì)你是有利的，如果對(duì)你沒(méi)有好處，你也不會(huì)來(lái)這里，但是你不能說(shuō)，只能對(duì)你有利，那我肯定也不答應(yīng)，我憑什么無(wú)償幫助你。至于你說(shuō)，按照我的計(jì)劃行事，那我倒想問(wèn)問(wèn)你，你有什么計(jì)劃，你要有更好的計(jì)劃，并且有益于我們雙方的，我愿意按照你的計(jì)劃行事，我是非常開(kāi)明的一個(gè)人?！?/br>
    武媚娘臉頰漸漸變得紅潤(rùn)起來(lái)，神情顯得有些窘迫。

    韓藝又道：“而且，你那些誓言，是對(duì)我許下的么？我又能夠從中得到什么？我的生活已經(jīng)非常富裕，從中得益的是百姓，而百姓獲益，他們將會(huì)更加擁護(hù)你，你同樣也從中得益。當(dāng)然，我不否認(rèn)，這是我計(jì)劃中的，我當(dāng)然希望能夠繼續(xù)這么下去，這樣也能夠令我們更加依賴(lài)。你必須要依靠我來(lái)完成你的誓言，而我也必須依靠你來(lái)執(zhí)行我的計(jì)劃?！?/br>
    武媚娘道：“但是這么一來(lái)，我離開(kāi)你，可就沒(méi)法來(lái)完成這一切，但是你卻能夠選擇其他人。”

    韓藝笑道：“皇后未必也太妄自菲薄了，我們是要?jiǎng)?chuàng)造歷史，而非是謀朝篡位，我想這世上沒(méi)有誰(shuí)有皇后這番膽識(shí)，其實(shí)我也離不開(kāi)皇后，而且，皇后從一開(kāi)始，不就將我給綁定了么。”

    武媚娘臉上不由得一紅，其實(shí)床笫之盟，就是為了彌補(bǔ)她的不足，因?yàn)樵谒磥?lái)，她更加需要韓藝，而韓藝不見(jiàn)得就需要她，她怕被韓藝?yán)茫虼怂獙⑺麄儍蓚€(gè)捆綁在一起，哪怕是我腦子壞了，你也走不了。如今她之所以會(huì)感到有些不舒服，就是因?yàn)樗?xí)慣于主導(dǎo)一切，可如今步步都按照韓藝的計(jì)劃在走，這令她很不適應(yīng)，好像她是為韓藝在賣(mài)命，但其實(shí)她是直接得益者，而韓藝是整個(gè)計(jì)劃的制定者，只要這個(gè)計(jì)劃在進(jìn)行，不管誰(shuí)得利，他都得利。

    不過(guò)武媚娘也不是鉆牛角尖的人，仔細(xì)想想，她確實(shí)是大贏家，尤其是回去之后，她的地位和名望，一定是突飛猛漲，那么她跟韓藝會(huì)變得越發(fā)平等，突然轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“馬上就要回朝了，我想此時(shí)此刻朝中應(yīng)該會(huì)有許多人對(duì)于我們的歸來(lái)感到非?；炭植话舶?。”

    韓藝笑問(wèn)道：“那不知皇后打算如何跟他們清算舊賬呢？”

    武媚娘稍一沉吟，道：“上官儀他們分明就是對(duì)我懷恨在心，他們是不會(huì)與我一條心的，所以，我是不會(huì)放過(guò)他們的，我相信也沒(méi)有人敢為他們求情，畢竟我賭上我所有的一切，大家都必須愿賭服輸，這是一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)?！?/br>
    韓藝點(diǎn)頭道：“皇后還真是英明神武?。　?/br>
    武媚娘斜目一瞥，道：“我以為你會(huì)說(shuō)出不同的見(jiàn)解?！?/br>
    韓藝笑道：“皇后心里有數(shù)，又豈需要我多嘴?！?/br>
    “有數(shù)也好，沒(méi)底也罷，我都想聽(tīng)聽(tīng)你的想法?！蔽涿哪镄Φ馈?/br>
    韓藝道：“我想皇后心里已經(jīng)算計(jì)清楚了。上官儀他們的確不可能與皇后你同流合污......?！?/br>
    武媚娘黛眉一皺，打斷他的話(huà)，“你能不能別說(shuō)得這么難聽(tīng)。”

    “呃...我的意思是...。”

    “算了，你接著說(shuō)吧?！?/br>
    “哦?！?/br>
    韓藝委屈的看了她一眼，又道：“但是朝中可不僅僅只有上官儀他們這一小群官員，他們?nèi)缃裨诔兄皇巧贁?shù)，還有很多的官員。如果皇后你一回去，又將上官儀他們清洗出去，那么只會(huì)讓一些心里默默反對(duì)皇后的人，變得更加反對(duì)。相反的是，如果皇后回去不與他們計(jì)較，那反而會(huì)改變皇后在大臣心目中的印象，對(duì)于皇后的戒備會(huì)減輕不少，這戒備減少了，信任就會(huì)上來(lái)的。

    另外，陛下雖然會(huì)支持皇后的，但陛下到底需要的是平衡，而不是誰(shuí)一家獨(dú)大，如果皇后借此事，又開(kāi)始整治反對(duì)自己的大臣，那會(huì)不會(huì)讓陛下感到有些擔(dān)憂(yōu)呢？這誰(shuí)也說(shuō)不清楚，但如果皇后沒(méi)有這做，我想陛下肯定會(huì)放心不少，這是一定的。所以，動(dòng)上官儀他們，會(huì)減除皇后身邊的一些表面上危險(xiǎn)，但同時(shí)又會(huì)增加許多潛在威脅，而不動(dòng)上官儀他們，皇后的地位將會(huì)變得更加穩(wěn)固，皇后從政也會(huì)變得更加名正言順。上官儀他們能夠?qū)屎笤斐啥啻蟮耐{，相信皇后比我要清楚的多?！?/br>
    武媚娘沉默少許，道：“如果是以前，我會(huì)告訴你，太聰明并非就一定是好事?！?/br>
    韓藝道：“如果是以前，我也會(huì)這么說(shuō)的，但皇后絕不會(huì)這么認(rèn)為的。”

    武媚娘笑道：“可見(jiàn)你也知道，我以前是多么的信任你。”

    韓藝笑道：“我也從未做過(guò)對(duì)不起皇后你的事，我無(wú)愧于皇后對(duì)我的這份信任。”

    武媚娘美目一瞟，笑了笑，又將目光投向那滔滔河水。

    ......

    ......

    翌日一早，他們過(guò)得黃河，又是馬不停蹄的往長(zhǎng)安趕去。

    雖然武媚娘此番出行，拯救了不少百姓，但是她并未獲得如韓藝當(dāng)初歸來(lái)那般熱烈的歡迎。

    韓藝當(dāng)時(shí)就是救世主，而且當(dāng)時(shí)百姓成天都無(wú)所事事，就蹲著城門(mén)口盼著韓藝歸來(lái)，望眼欲穿，因此韓藝當(dāng)時(shí)一出現(xiàn)，那轟動(dòng)的場(chǎng)面，估計(jì)也很難再出現(xiàn)。

    可是如今長(zhǎng)安正在高速發(fā)展中，每一天都充滿(mǎn)著機(jī)遇，百姓要做的事太多了，誰(shuí)還有心情去關(guān)注皇后什么時(shí)候回來(lái)。

    不過(guò)武媚娘也不在乎這些，這些表面上的風(fēng)光，她已經(jīng)看得很淡，這一路行來(lái)，她也是非常的低調(diào)，沒(méi)有通知當(dāng)?shù)氐墓賳T，沒(méi)有勞師動(dòng)眾，許多百姓都還不知道。

    不過(guò)還是有一個(gè)人非常在意，這個(gè)人就是李治，他早已經(jīng)派人去城門(mén)口等候，并且還特許武媚娘和韓藝的馬車(chē)直接到太極殿門(mén)前。

    這可是極高的待遇，當(dāng)然，最高禮遇，莫過(guò)于當(dāng)初韓藝直接將馬車(chē)開(kāi)到兩儀殿去。

    當(dāng)武媚娘、韓藝在太極殿門(mén)前，從馬車(chē)上下來(lái)時(shí)，就已經(jīng)可以感受到殿內(nèi)那一種非常微妙的氣氛。

    當(dāng)他們?nèi)氲么蟮顣r(shí)，滿(mǎn)朝文武已經(jīng)位列兩邊，且所有人的目光都看著他們，其中夾帶著忐忑、惶恐、焦慮。

    “臣妾參見(jiàn)陛下?！?/br>
    “微臣韓藝參見(jiàn)陛下?！?/br>
    “皇后快快免禮?！?/br>
    李治趕忙說(shuō)道，等到武媚娘直起身來(lái)之后，他才道：“韓愛(ài)卿也快免禮?！?/br>
    “多謝陛下?！?/br>
    李治是一臉感動(dòng)道：“這一趟真是辛苦了皇后?！?/br>
    武媚娘忙道：“多謝陛下的關(guān)心，但此乃臣妾該做之事，而且臣妾做得有許多不足之處，災(zāi)區(qū)還是又不少百姓面臨著饑餓?！?/br>
    “皇后無(wú)須妄自菲薄，這事實(shí)勝過(guò)雄辯。來(lái)人呀，快快賜座?！崩钪斡檬种钢约号赃?。而那句“事實(shí)勝過(guò)雄辯”，其實(shí)是說(shuō)給那些大臣們聽(tīng)的。

    張德勝急忙讓人將椅子搬到李治身旁。

    這本是有違朝制的，因?yàn)榛屎笞疃嘁簿椭荒艽购熉?tīng)政，不可能在太極殿這種絕對(duì)正式的場(chǎng)合，坐到皇帝邊上，直接面對(duì)大臣，但是自古以來(lái)也沒(méi)有哪個(gè)皇后跑去賑災(zāi)，而且還完成如此出色，大臣們也不知道該不該提醒一下李治，但想想武媚娘剛剛立下大功回來(lái)，還是別多這嘴了，而且有些事必須得皇后在場(chǎng)，才能夠解決。

    “多謝陛下?！?/br>
    武媚娘行得一禮，然后往中間的臺(tái)階上走去。

    這太極殿的階梯，中間那一道就是皇帝走的，太監(jiān)是往兩邊上，總不能讓皇后走太監(jiān)的道。

    韓藝站在其身后，看到這一幕，不禁暗想，這難道是一次預(yù)演？

    他雖然不知道武媚娘此時(shí)的心情，但他肯定肯定，在武媚娘的心中，這絕對(duì)不是走上去而已。