夕城，一座位于皇城以北百余里的中型城市，東臨雁霞山，西鄰官道，再往北便是明宣王府邸所在的宣城。溝通了皇城和宣城的夕城，可謂北部城市通往皇城的必經(jīng)之地，流動(dòng)人口極大。再加上雁霞山乃是重要的藥材和幾種稀有礦產(chǎn)的出產(chǎn)地，令得夕城每日都是人來人往，絡(luò)繹不絕。

    此時(shí)正是巳時(shí)過半，還未到午飯的時(shí)刻，南城門的食肆小二、大街上叫賣的小販卻早已張羅起來，生怕錯(cuò)過哪個(gè)想要解決腹中問題的過客。

    “小二，來壺酒給爺解解渴”，人還未到，聲音卻早已響遍酒樓?！斑@鬼天氣，真的是熱死爺了?！敝灰娨晃槐持蟀?，手提樸刀的壯漢走進(jìn)店里。

    “客官，您的酒?！毙《松弦粔厍寰?，轉(zhuǎn)身便要離開。眼看要到接待顧客的時(shí)候了，得抓緊忙碌起來。

    “別慌走，你且過來”壯漢喝住小二，“這附近可有銀鋪當(dāng)鋪一類的店鋪？爺我出門匆忙，未曾帶夠盤纏，想賣點(diǎn)古董寶貝換倆現(xiàn)銀花花?！?/br>
    “客官，一看您就是走江湖的好漢，要換銀子您可來對(duì)地方了，我家酒樓往前百十步道東便有一當(dāng)鋪，挨著李記鐵鋪，李記鐵鋪您知道吧？全國(guó)有名的李神匠的鋪?zhàn)?，我們夕城便有分鋪”小二滿臉熱情的給那漢子指路，畢竟客人還不多，稍嘮兩句也算不上啥。

    “若是這樣便最好不過了，你家可有干rou？我少帶些上路墊饑，另外把我這酒壺給打滿，銀子少不了你的?！眽褲h看上去不愿過多逗留，三兩口喝完桌上的酒，便掏出銀子打算結(jié)賬。

    “好嘞，客官，您的酒和rou，拿好”小二也不拖拉，這大漢看上去彪悍，可出手倒也闊綽，掏出來的銀子夠平常人飽餐幾頓了。把酒rou交給壯漢，小二接過銀子，笑著對(duì)他說:“爺您要是想換銀子，現(xiàn)在可正是時(shí)候，到了午時(shí)，那軒轅店主可要去醉仙樓吃午飯的，倘若您再晚些去，怕是要再等一個(gè)時(shí)辰了?！?/br>
    “若是如此，我這便去了。”那壯漢提上行李，頭也不回的離開了這酒樓?！翱凸俾撸　毙《妥咚?，便繼續(xù)招呼其他顧客了。

    “虎子，你可曾注意到那漢子的包袱？”一直在柜臺(tái)觀察的酒樓掌柜低聲叫住那小二，目光卻隨著那漢子遠(yuǎn)去的方向?！盎卣乒竦?，不曾注意?！北粨Q做虎子的小二答到，眼鏡卻只是盯著那漢子留下的銀兩?！澳阆热グ伞闭乒竦膶?duì)虎子揮揮手，“那包袱里的東西不簡(jiǎn)單吶。一個(gè)走江湖的莽漢，怎會(huì)隨身攜帶帶許些古董玩物？……”掌柜喃喃自語。

    這是一家并不華麗的當(dāng)鋪，古樸的牌匾上寫著“乾坤當(dāng)鋪”四個(gè)字，奇怪的是，這四個(gè)字并不是同一種字體的，“當(dāng)鋪”二字工整清晰，是商戶牌匾常用的行楷，底色也是鮮艷的朱紅色。而“乾坤”二字卻各有不同，整體更偏向隸書，卻又不完全是?！扒弊值咨珵榘祝伾⒉幻髁?，反倒是有些像是久經(jīng)日曬之后頗有些發(fā)黃；“坤”字底色為黑，在深棕色的牌匾上格外不顯眼。當(dāng)鋪本就不是酒樓客棧，整日也未必有多少客人進(jìn)出，此時(shí)接近午時(shí)，自然更是門可羅雀。

    正對(duì)當(dāng)鋪大門的便是當(dāng)鋪柜臺(tái)，此時(shí)卻無人站在那里。門口左手邊以及柜臺(tái)后，乃是各式各樣的典當(dāng)品和用來出售的商品，右手邊是兩把太師椅，一張八仙桌，桌上有只紫砂壺，散發(fā)出淡淡的茶香，此時(shí)正值三伏天，街上的溫度令得行人不遠(yuǎn)多加逗留，而這鋪中倒是清爽，并無熱意。左邊的太師椅上坐著一位一手捧茶杯，一手握羽扇的俊朗青年，看其容貌，不過二十出頭的樣子，卻極為英俊，丹鳳眼，眉秀而長(zhǎng)，鼻梁挺拔而不尖翹，雙唇桃紅，十指修長(zhǎng)纖細(xì)，皮膚白嫩，若是化化妝，恐怕被當(dāng)做女人也不見怪。然而，縱是如此，其身上散發(fā)的卻不是陰柔之氣，陽剛又不失優(yōu)雅，頗具富家公子的氣息。這便是乾坤當(dāng)鋪的掌柜，此時(shí)他正捧著香茗，細(xì)細(xì)品嘗。

    “這廬山清茶雖淡，倒也香醇，用來去火解暑最好不過?！遍T口走進(jìn)一位老者，手握一根桃木拐杖，一襲青衫，頗為樸素?！败庌@掌柜年紀(jì)輕輕，倒也會(huì)享受?！?/br>
    “韓老說笑了，快請(qǐng)坐?！避庌@店主見到來人，趕忙起身，迎老者坐下。

    “坐便不必了，軒轅掌柜可還記得與老朽的約定？明夜便是老朽推算的月食之夜，軒轅掌柜可莫要耽誤了時(shí)辰?！崩险呶⑿Φ?。

    “怎敢怎敢，韓老之約，小生莫不敢忘，只是這陣眼尚且欠缺，我這鋪里雖有可替代之品，但只怕品性都不是最佳，耽誤了韓老推算，若是因此令得推算出現(xiàn)差錯(cuò)，小生也是惶恐不安啊。”青年沉聲道，眉間仿佛在思索著什么。

    “唉，軒轅掌柜盡心盡力，老朽自然不會(huì)責(zé)怪與你，若當(dāng)真找不到最佳的陣眼，老朽也可進(jìn)行推算，只是會(huì)傷到一些元?dú)?，怕又要歇息個(gè)把月方能恢復(fù)?！崩险咻p嘆一聲，但眼神卻充滿了堅(jiān)定。

    “韓老此次受累，我定當(dāng)盡力幫您，若是傷及元?dú)?，我倒也有幾味藥材，能幫您恢?fù)，只是這精力的損失，不要影響您老才好?！鼻嗄暌彩怯行?dān)心道。

    “此次推算至關(guān)重要，老朽累些也無妨……”老者說到。

    “這里的掌柜的在哪里？爺有寶貝要當(dāng)點(diǎn)錢?！焙榱恋穆曇魝髁诉M(jìn)來，正是剛剛那個(gè)壯漢。

    “來客人了，我便先走了，若有變故便通知老朽?！表n老沖著軒轅店主說到。

    “韓老慢走，有空再來坐坐。”軒轅店主送韓老出門，便來迎接這位客人。

    “您要典當(dāng)什么？”軒轅店主微笑著迎這壯漢進(jìn)店，眼睛卻在悄悄打量這位客人，只見這壯漢膚色黝黑，絡(luò)腮胡，身高怕是九尺有余（注:此處的一尺并非現(xiàn)在的33厘米，而是古代的23厘米），一身寬松的衣裳，正是夏季走江湖人常穿的行頭，令人注意的是，他的右臂紋有一只狼頭，令人不敢接近。

    “你是這家店的掌柜？”這壯漢有些懷疑，畢竟軒轅掌柜看上去太過年輕，而且氣質(zhì)也不是那些別的當(dāng)鋪里的老板那樣，油光滿面心眼十足，反倒十分和藹。

    “在下正是乾坤當(dāng)鋪的店主，不知客人要典當(dāng)什么？”軒轅店主也習(xí)以為常，畢竟自己這形象確實(shí)不像當(dāng)鋪掌柜。

    “爺我從皇城來，去北邊探親，走的匆忙，盤纏未曾帶足，你且看看我這包里的寶貝，哪個(gè)值錢些？”壯漢將包裹在柜臺(tái)上打開，露出了里面的“寶貝”，軒轅店主掃視一遍，便心生懷疑——這些寶貝倒是都能換些銀子，但是未免太雜亂了，根本不是趕路人會(huì)帶在身上的:做工精美的首飾，簡(jiǎn)單處理的寶石，甚至還有幾件精致的古玩。要說這些東西是帶著送人，可又為何要隨意典當(dāng)？而且仔細(xì)看看，這些寶貝并不整潔，甚至有些陳舊，而且隨意的堆在一起，這可不是合適的擺放方式。隨是心生懷疑，但生意還是要做的，軒轅掌柜開始仔細(xì)打量這些寶貝，并逐個(gè)估價(jià)。

    “這玉鳳釵成色做工都不錯(cuò)，可當(dāng)30兩，這地靈晶石分量是不小，但成色稍欠……”軒轅店主給出的價(jià)格很公允，大漢神色稍稍放松了些，眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，仿佛在心里盤算著到底要當(dāng)多少東西換成現(xiàn)錢。

    “這個(gè)香爐您也要當(dāng)嗎？”看到這個(gè)香爐，軒轅店主暗自一驚，但神色不變，正色問到。

    “你先開個(gè)價(jià)，我再考慮一下?！贝鬂h說話時(shí)倒也沒有什么變化，好像在他看來，這香爐也只是一般的古玩而已。

    仔細(xì)端詳過這香爐，軒轅店主開口道:“前朝貴族祭司用的香爐，取材主要為紫銅，摻和了精金，大家之作，而且保存較為完好，收藏價(jià)值不低，但這香爐畢竟是是祭司先祖，也就是亡者所用，令其帶有陰寒之氣，倒是影響了起價(jià)值，若是同等品質(zhì)的正堂香爐，倒是頗為值錢，這個(gè)恐怕只能值80兩。”不知因?yàn)槭裁?，軒轅掌柜這次的分析比之前的要多了不少。

    “死當(dāng)可值100兩？”壯漢不動(dòng)聲色，沉聲問到。

    軒轅掌柜沉默半晌，似乎在思索什么，片刻后回答道:“值。”