宋穗面色扭曲，握緊雙拳。

    沒(méi)想到確實(shí)是“自助餐”，但是，是這種一點(diǎn)水分也不摻、普遍認(rèn)知里的自助餐！

    不愧是你啊，小雞！

    居然想出來(lái)這種損招！

    而且，他竟然真的跑去落實(shí)了這個(gè)想法，還一路把自己和饕餮送進(jìn)了妖管局監(jiān)察處的手里，甚至有可能要體驗(yàn)一回鐵窗淚的滋味！

    念及此處，宋穗咬牙切齒地打字，回復(fù)胡靈儷：“好的，胡監(jiān)察員，我現(xiàn)在正好有空，這就來(lái)妖管局一趟?！?/br>
    另一頭，胡靈儷又交代了幾句，然后就掛了電話。

    宋穗把手機(jī)揣到兜里，看了一圈周圍面色緊張的伙伴們，安撫道：“放心，胡靈儷的語(yǔ)氣還算溫和，按照她話里的暗示，我去妖管局領(lǐng)人，帶著朱雀和饕餮接受一下法治教育，應(yīng)該就能回來(lái)了?！?/br>
    她先望向面露擔(dān)憂之色的白澤，以及永遠(yuǎn)淡定的九尾狐，有條不紊地安排：“狐狐跟我去妖管局就行，白澤，你還是按照原定計(jì)劃，帶羅十九去東茂街?jǐn)[攤?！?/br>
    接著，宋穗扭頭，囑咐徒弟羅九：“如果晚市檔開(kāi)始之前，我們還沒(méi)回來(lái)，你就在后臺(tái)適當(dāng)?shù)乜刂茙?kù)存數(shù)量，先自己扛一下，可以做到嗎？”

    羅九表情堅(jiān)毅，點(diǎn)頭道：“師父不用擔(dān)心，我會(huì)照顧飯館這邊的?！?/br>
    見(jiàn)狀，宋穗的眼底浮現(xiàn)欣慰和滿意。

    今時(shí)不同往日，自家徒弟本就有天賦，又勤學(xué)肯練，這些日子下來(lái)，羅九早就不復(fù)剛來(lái)飯館時(shí)一問(wèn)三不知的小白模樣，雖然他還不能穩(wěn)定所做靈菜的質(zhì)量，但已經(jīng)可以穩(wěn)穩(wěn)接手人類顧客這邊的普通訂單。

    如此看來(lái)，下個(gè)月妖族交流大會(huì)的舉辦期間，或許宋記不用閉門(mén)謝客半個(gè)月。

    她完全可以暫時(shí)把飯館交到徒弟手里，使之維持正常的外賣業(yè)務(wù)，自己則殺去千妖集市，專心開(kāi)拓妖族市場(chǎng)，讓宋記飯館的名頭在妖族一炮而紅。

    不過(guò)，這些都是下個(gè)月的事情了，此時(shí)此刻，她得先去妖管局，將兩個(gè)大聰明安全帶回家。

    一想到朱雀和饕餮，宋穗就滿心地?zé)o奈。

    她安排好飯館的事情，而后摟住九尾狐的右胳膊，長(zhǎng)嘆一聲：“狐狐，咱們走吧？”

    “好，”九尾狐點(diǎn)頭，看著湊到自己眼皮子底下、無(wú)精打采的小葉子，伸出手，動(dòng)作輕柔地?fù)徇^(guò)葉片，“別擔(dān)心，有我在呢。”

    宋穗用臉頰在九尾狐的肩膀上蹭了蹭，感動(dòng)得兩眼淚汪汪。

    果然還是狐狐最貼心、最省心了！

    臨行前，宋穗的視線掃過(guò)桌面上的輕食套餐，靈光一閃：“事已至此，這多多少少也算是個(gè)機(jī)會(huì)，可以給尊貴的會(huì)員們送一送試吃品，咱們搞一個(gè)梅開(kāi)二度？”

    -

    二十分鐘后，饒海市妖管局附近。

    陽(yáng)光照不到的偏僻角落，空間rou眼不可見(jiàn)地扭曲了一瞬，再一眨眼，宋穗和九尾狐的身影出現(xiàn)在空地上。

    宋穗兩手空空，九尾狐提著一摞打包盒，她倆對(duì)視一眼，同一時(shí)間邁開(kāi)腳步，并肩朝著不遠(yuǎn)處的老樓走去。

    一回生二回熟，離門(mén)衛(wèi)室還有幾步遠(yuǎn)時(shí)，宋穗已經(jīng)熟練地舉起手臂，跟躺在椅子上曬太陽(yáng)、聽(tīng)說(shuō)書(shū)的綠袍老爺爺打起招呼。

    她熱情地?fù)]手：“歸老，下午好哇！”

    聽(tīng)見(jiàn)聲兒，歸老陡然睜開(kāi)雙眼，眼底藏著銳利的審視色彩。

    一看是宋穗和九尾狐，他的目光瞬間親和起來(lái)，慢悠悠地起身：“小宋，魏小姐，下午好啊。”

    九尾狐笑而不語(yǔ)，微微頷首，算是打過(guò)招呼。

    宋穗走到門(mén)衛(wèi)室的門(mén)前，像是發(fā)現(xiàn)什么新大陸一樣，驚訝指出：“您老這段時(shí)間保養(yǎng)得不錯(cuò)，氣色好多了！”

    以前的歸老不威自怒，雖然依舊實(shí)力深不可測(cè)，但雙目渾濁，由內(nèi)透著一股日薄西山的氣息。

    而眼前的歸老，面色紅潤(rùn)、雙眼清澈，舉手投足看不出一絲滯澀，就連對(duì)方的白胡子都變得順滑許多，丁點(diǎn)兒不毛糙。

    聽(tīng)到宋穗的夸贊，歸老笑瞇瞇道：“這可多虧小宋老板你的好手藝，才讓老頭子我身體里的部分舊傷痊愈，精氣神也好了不少?！?/br>
    等到下個(gè)月妖族交流大會(huì)的開(kāi)幕式，他可要好好驚一驚那些老伙計(jì)們。

    老人家的視線落在九尾狐手里提著的保溫袋上，眉頭一跳，語(yǔ)氣熟稔：“小宋老板難得來(lái)妖管局，這回是來(lái)……”

    “宋記最新研發(fā)的新品，祝余輕食！”宋穗接過(guò)九尾狐貼心遞上的一個(gè)保溫盒，直接將它放到歸老手上。

    “這不是我剛好來(lái)妖管局辦事嘛，順道給您、時(shí)監(jiān)察員、胡監(jiān)察員和胡副局帶一些新品，讓各位尊貴的會(huì)員試吃一下，收集一下大家的建議?！?/br>
    宋穗笑容燦爛：“歸老您是尊貴的白金卡會(huì)員，我還特意給您這盒多裝一些，謝謝您對(duì)我們宋記生意的照顧?！?/br>
    歸老一聽(tīng)，嘴角的笑意越發(fā)明顯，撫著柔順的白胡子，點(diǎn)頭道：“小宋老板有心了！”

    話音未落，門(mén)衛(wèi)室里沖出一位青年人。

    他頭發(fā)有些凌亂，鼻梁上架著一副厚底眼睛，皮膚很白，襯得眼下的黑眼圈更為明顯。

    青年人沖過(guò)來(lái)時(shí)，嘴上激動(dòng)地嚷嚷：“什么試吃？宋記的試吃？”

    宋穗看著這張陌生中又有些熟悉的臉，遲疑：“是宋記的試吃……”

    九尾狐恰到好處地附到她耳邊，輕聲提醒：“金卡會(huì)員，時(shí)陌的弟弟時(shí)陽(yáng)，同屬于貘之一族，職業(yè)是男頻網(wǎng)文作者?！?/br>
    宋穗恍然大悟。

    怪不得覺(jué)得對(duì)方面熟，仔細(xì)一看，青年人的眉間的確有些像時(shí)陌。

    她正想著怎么應(yīng)對(duì)，時(shí)陽(yáng)已經(jīng)自來(lái)熟地躥過(guò)來(lái)，雙眼發(fā)亮：“呦吼，你就是大名鼎鼎的宋記老板？百聞不如一見(jiàn)，我可太喜歡你們宋記的靈菜了，激發(fā)我很多創(chuàng)作靈感，新文存稿完全不卡文，思如泉涌、下筆有神……”

    宋記靈菜好吃到，如果不是這段時(shí)間被大城市的負(fù)念折騰得夠嗆，他差點(diǎn)都不想回小縣城里窩著了！

    宋穗迅速調(diào)整狀態(tài)，先禮貌謝過(guò)對(duì)方對(duì)宋記的喜愛(ài)，又看了一眼九尾狐手上的保溫袋。

    她臉上露出為難的神色：“沒(méi)想到會(huì)在這里碰到時(shí)先生，實(shí)在不好意思啊，我們帶過(guò)來(lái)的試吃品數(shù)量不多?！?/br>
    聞言，時(shí)陽(yáng)完全沒(méi)生氣，大咧咧地一揮手，豪爽道：“時(shí)陌是我哥，直接把他那一份給我就行！”

    說(shuō)完，他沖著歸老擠眉弄眼：“爺爺，你說(shuō)是不是？”

    宋穗有些遲疑：“這個(gè)……”不太好吧？

    一旁，歸老眼底閃過(guò)精光，樂(lè)呵呵地出聲：“小宋啊，別擔(dān)心，你直接把試吃給小陽(yáng)就行，我們會(huì)給小陌留幾個(gè)的。小陌那里有什么問(wèn)題，老頭子我來(lái)說(shuō)?！?/br>
    時(shí)陽(yáng)的腦袋跟搗蒜似的，信誓旦旦：“對(duì)對(duì)對(duì)，我肯定會(huì)給我哥留點(diǎn)的！”

    歸老畢竟是妖族的大前輩，又明顯和時(shí)陌、時(shí)陽(yáng)很熟，他都這樣說(shuō)了，宋穗只能半推半就地將屬于時(shí)陌的那只保溫盒交給時(shí)陽(yáng)。

    雙方又閑扯了幾句場(chǎng)面話，而后宋穗直言自己要去監(jiān)察處辦事，簡(jiǎn)單告別之后，帶著九尾狐離開(kāi)了。

    時(shí)陽(yáng)目送宋穗和九尾狐離去的背影，眼神著重落在后者身上，若有所思：“跟在宋老板身邊的小jiejie，氣質(zhì)、長(zhǎng)相都很牛啊。本來(lái)新書(shū)女主的形象，想?yún)⒖检`儷姐的，現(xiàn)在看來(lái)，似乎用這位……”

    話說(shuō)到一半，他就被身邊的歸老敲了一下腦袋。

    時(shí)陽(yáng)捂著腦門(mén)，齜牙咧嘴：“嗷嗷嗷，痛！歸爺爺，您干嘛突然打我？”

    歸老慢吞吞地走回門(mén)衛(wèi)室，意味深長(zhǎng)地提點(diǎn)：“傻小子，宋記的妖怪可別隨便冒犯，說(shuō)不好會(huì)惹禍上身、得不償失。”

    尤其是這段日子里，隔三岔五跑來(lái)妖管局登記戶口的新妖怪，從最開(kāi)始的白擇、朱闕、魏玖，到最近的那一位跟腳是羊族的阿鐵。

    以他的實(shí)力和眼光，雖然看不出他們身上有什么奇怪的點(diǎn)，但活了這么年積累的直覺(jué)告訴歸老，這些宋記的妖怪員工們肯定沒(méi)有表面那么簡(jiǎn)單，輕易不要招惹。

    時(shí)陽(yáng)跟在老者身后，胡亂猜測(cè)：“因?yàn)樗卫习迨俏ㄒ坏撵`廚，為了靈菜？”

    妖齡千歲的老烏龜捋了一把胡子，目光深遠(yuǎn)：“總之，你牢記爺爺?shù)脑??！?/br>
    時(shí)陽(yáng)不解其意，但還是乖乖點(diǎn)頭：“好的，我知道了?！?/br>
    下一瞬，他一收臉上的乖巧神色，抱著懷里的打包盒，直撲簡(jiǎn)易餐桌，歡呼：“爺爺，趁著我哥沒(méi)發(fā)現(xiàn)，咱倆先開(kāi)吃！”

    歸老的動(dòng)作十分靈活，迅速拆開(kāi)自己那份打包盒，嘴里不忘念叨：“你給小陌留三筷。”

    時(shí)陽(yáng)熟練撒嬌，抱著歸老的胳膊晃來(lái)晃去：“一筷子行不行，爺爺我好餓～”

    歸老：“……兩筷子?！?/br>
    “好嘞！”

    -

    妖管局的小樓內(nèi)，宋穗和九尾狐來(lái)到頗具年代感的樓梯前，拾階而上，一路暢通無(wú)阻地來(lái)到二樓監(jiān)察處。

    辦公室里，有幾位宋穗不認(rèn)識(shí)的妖族正在聊天，看打扮和氣質(zhì)，他們應(yīng)當(dāng)也是監(jiān)察處的工作人員。

    此時(shí)，時(shí)陌坐在電腦后頭，正專心致志地盯著電腦屏幕，噼里啪啦地敲擊鍵盤(pán)，手速快到仿佛能看見(jiàn)虛影。

    察覺(jué)到門(mén)口的動(dòng)靜，他們迅速收聲，陡然投來(lái)無(wú)比銳利的目光。

    數(shù)道頗具威壓的視線壓過(guò)來(lái)，宋穗渾然不覺(jué)，禮貌敲門(mén)：“不好意思，我找胡靈儷監(jiān)察員和時(shí)陌監(jiān)察員?！?/br>
    其中，一位身材魁梧的監(jiān)察員聽(tīng)后，直接朝著時(shí)陌的位置喊：“老時(shí)，快別寫(xiě)你那破網(wǎng)文了，你們組來(lái)活兒了！”

    這響亮的大嗓門(mén)一出，終于把時(shí)陌的注意力從電腦屏幕上拉回來(lái)。

    時(shí)陌望向門(mén)口，視線在九尾狐身上頓了頓。他先動(dòng)作流暢地保存文檔、鎖屏，再掏出手機(jī)，點(diǎn)開(kāi)胡靈儷的對(duì)話框，發(fā)了一條消息，最后才起身走過(guò)來(lái)。

    行至宋穗跟前，時(shí)陌點(diǎn)頭打招呼：“胡靈儷被胡局叫過(guò)去了，我剛發(fā)了消息，讓她速回。”

    “你們先跟我來(lái)吧?！?/br>
    說(shuō)著，時(shí)陌越過(guò)宋穗和九尾狐站的位置，走在前面領(lǐng)路，朝著走廊盡頭的一間屋子走去。

    宋穗和九尾狐交換了一個(gè)眼神，不約而同地跟上。

    這三位走后，監(jiān)察處的辦公室里，重新響起聊天聲。

    “這老時(shí)，最近整得挺潮流，還學(xué)人類寫(xiě)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)呢！”

    “你別說(shuō)，老時(shí)好像真寫(xiě)出了點(diǎn)成績(jī)。現(xiàn)在只要一逮著空閑，就擱那兒敲鍵盤(pán)?！?/br>
    “我聽(tīng)小道消息，老時(shí)寫(xiě)小說(shuō)是為了掙錢。真是奇了怪了，我記得他的家底子雖然不算豐厚，但也還不錯(cuò)，怎么最近突然手頭這么緊？”

    “哎對(duì)了，你們有沒(méi)有聞到一股很特別的香味？”

    “什么香味？我沒(méi)聞見(jiàn)?！?/br>
    “你這么一說(shuō)，我倒好像聞到一點(diǎn)，不太敢確定。”

    ……

    另一頭，宋穗和九尾狐跟在時(shí)陌的身后，來(lái)到走廊盡頭的屋子門(mén)口。

    宋穗原本以為，按照朱雀和饕餮惹出的亂子，就算沒(méi)被鎖進(jìn)妖管局里專供妖族的禁閉室，也是被關(guān)在審訊室。

    沒(méi)想到，他倆受到的待遇還算不錯(cuò)，是在一間窗明幾凈的小型會(huì)議室里等她過(guò)來(lái)。

    年輕男人的臉上寫(xiě)滿了不甘心和憤怒，小男孩則是一如既往地癱著一張臉，他們挨著坐在會(huì)議桌的后頭，齊刷刷盯著門(mén)口方向，像是兩個(gè)走失兒童，等著家長(zhǎng)來(lái)認(rèn)領(lǐng)。

    房門(mén)被從外拉開(kāi)，露出來(lái)人的模樣。