從云州到益州的路不好走。

    因為這是修繕工程開始才兩年多的新路，完全比不上修了七八年的從益州到雍州的蜀道北段。

    從云州的原始叢林里走出來，進(jìn)入益州之后，路開始好走，腳下的路也變得平坦，不再需要翻山越嶺，不用走坑坑洼洼的道路。

    走上這條路的時候，樂進(jìn)好像也恢復(fù)了一些精神，開始嘗試著和唐澤交流，打聽自己的事情。

    他很想知道，自己寫給郭嘉私人的信，到底是怎么泄露出去的。

    在某個驛站歇腳吃飯的時候，樂進(jìn)就提出了這個問題。

    唐澤對此沒什么想法。

    “將軍知道又能如何？信是將軍主動寄出，這件事情無論如何都是將軍的罪?！?/br>
    “我只是想知道，當(dāng)然，如果不能說，那邊算了?！?/br>
    樂進(jìn)看著唐澤。

    唐澤沒有猶豫。

    “將軍想知道，自然可以，根據(jù)我所知道的情況，那封信，是郭仆射主動交給陛下的，因為郭仆射認(rèn)為，皇帝近臣不能和統(tǒng)兵大將私相往來，兩人之間必須沒有私人往來?！?/br>
    樂進(jìn)愣了一下。

    “真的？”

    “我沒有必要欺騙將軍，我既不認(rèn)識將軍，也不認(rèn)識郭仆射，我只是一介小人?！?/br>
    唐澤搖了搖頭：“將軍想要怎么看待此事，那是將軍的事情，與我無關(guān)，我只把事情說明完整，接下來，就是執(zhí)行陛下交給我的任務(wù)，把將軍帶回洛陽?！?/br>
    樂進(jìn)深吸了一口氣。

    他現(xiàn)在不得不相信，是郭嘉造成了這一切，是郭嘉造成他成為階下囚的這一切。

    他只是想請求郭嘉幫他說說好話，可郭嘉居然一手促成了他如今的結(jié)局。

    想起當(dāng)年他和郭嘉在一起合作討伐荊州、益州的事情，想起過往的種種，樂進(jìn)不由得感嘆——世風(fēng)日下，人心不古。

    他以為的朋友，并不是他的朋友，相反，還成了他的催命符。

    郭奉孝，我與你無冤無仇，你為什么要這樣對我？

    樂進(jìn)不會明白郭嘉所想和所要面對的事情，郭嘉也斷然不會原諒樂進(jìn)的愚蠢之舉。

    而郭瑾已經(jīng)參透了這一切的根本目的。

    “父親此舉，只是為了讓朝堂上沒有局外人罷了。”

    郭瑾站在郭鵬身邊為他研磨墨汁。

    郭鵬滿意的點了點頭。

    “如今這整個朝堂，是不可以有局外人存在的，除了沒有實權(quán)的蔡公，還有已經(jīng)離開的子孝，除了這兩人以外，所有人都要是局中人，不能超脫局中，否則，就會成為你的禍害?！?/br>
    郭瑾笑了笑。

    “只是這一次，奉孝公應(yīng)該挺為難的?！?/br>
    “為難？”

    郭鵬不屑的笑了笑：“讓他逍遙那么久，他也該有些預(yù)料了，有些事情，并非是他一廂情愿就可以辦到的，身在局中，還想超脫局外，未免想得太美?！?/br>
    “父親，如此以來，樂將軍的問題也就迎刃而解，連奉孝公的問題也迎刃而解，朝政上幾乎沒有任何問題了，父親接下來打算怎么辦？”

    郭瑾還在緩緩地研磨墨汁。

    “接下來，就是把印刷術(shù)放出來的時候了，讓數(shù)量巨大的，廉價的，人人都能看得起的書本浸潤天下吧?！?/br>
    郭鵬深吸了一口氣：“印刷術(shù)和造紙術(shù)，會徹底把士族打入無底深淵，從此以后，就算為父死了，也不會再有士族重現(xiàn)，科舉必將穩(wěn)如泰山，再也不會被動搖，但是……”

    “但是什么？”

    郭瑾停下了手中磨墨的動作。

    “但是阿瑾，你將會面臨一個比士族更加龐大、也更加難以對抗的對手了?！?/br>
    郭鵬嘆了口氣：“咱們利用他們把士族排擠掉，接下來，你要面對的就是他們，通過科舉取得進(jìn)身之階進(jìn)入朝堂的這些官員，科舉官僚。”

    “他們比士人更可怕嗎？”

    郭瑾看著郭鵬。

    “當(dāng)然，他們比士人的數(shù)量更多，出現(xiàn)人才和精英的可能性更大，士人不能網(wǎng)羅平民百姓為己用，因為士人以血脈為聯(lián)絡(luò)，根本看不起平民百姓，你尚且可以利用平民百姓擊潰他們。

    但是科舉官僚，本身就是來自于平民百姓之中，他們是一個整體，不靠血脈聯(lián)結(jié)，而靠科舉、考試名次、出身地區(qū)為最大的紐帶，非常難對付，想要對付他們，比對付士人難數(shù)倍?！?/br>
    “那……父親，兒子該怎么辦？”

    郭瑾十分緊張。

    “怎么辦，怎么辦，阿瑾，你不能什么事情都指望為父，更何況是這種為父自己也不知道的事情?！?/br>
    郭鵬目視遠(yuǎn)方，緩緩的搖頭：“士人并非不能完全消滅，因為士人以血脈為紐帶，局限于一些大的壟斷家族，拒絕新人的加入，因為這會減少他們的利潤。

    他們寧肯內(nèi)部通婚，維系血脈，也不要外人加入，分割利潤，所以他們終究會強大，但是也終究會走向滅亡，哪怕為父什么都不做，他們也會自取滅亡。

    可是科舉官僚不一樣，他們不能世襲，不靠血脈，而靠科舉，不拒絕新人的加入，甚至愿意廣納天下英才，樂于提攜后輩，樂于傳道受業(yè)解惑，以桃李滿天下為榮。

    這樣的集體，往往比那些狹隘的看中血脈的士人家族更加難對付，他們的來源首先就是無限的，不斷有優(yōu)秀的新人進(jìn)入，補充，生生不息?！?/br>
    郭鵬越是這樣說，郭瑾越感到未來十分艱難。

    為什么這邊消滅一個敵人，那邊又會出現(xiàn)一個新的更加強大的敵人呢？

    一個比一個強大，一個比一個難對付，好不容易干翻一個，另一個卻又站了起來，朝著他們齜牙咧嘴張牙舞爪。

    總覺得他們總要面對無窮無盡的敵人，根本看不到可以放松的勝利的那一天。

    甚至一不留神還要翻車，從此失去帝國的主導(dǎo)權(quán)，成為一個掌握不了實際權(quán)力的跛腳皇帝，貽笑大方不說，搞不好還要為臣子們的亂來背鍋。

    從實權(quán)皇帝墮落到背鍋皇帝，甚至變成臣子們的橡皮圖章，這不是郭瑾想要看到的局面。

    “父親，您從一開始就知道這一切嗎？”

    郭瑾忽然想起了曾經(jīng)郭鵬對他說的那些話，那些事情。

    郭鵬很早就告誡過他，無論什么出身，只要做了官，立刻就不一樣了，他們一樣會作威作福，甚至?xí)儽炯訁枴?/br>
    這是人之本性，并不會因為出身而被改變。

    而他最大的敵人也不是士族官僚，而是士族官僚被打壓之后崛起的科舉官僚。

    當(dāng)時他覺得這一切都是挺虛無縹緲的，無須在意。

    可是當(dāng)郭鵬描述的事實真的出現(xiàn)在他的眼前的時候，他才意識到，他的父親可能早就預(yù)料到會有這一天了。

    郭鵬沒有否認(rèn)。

    “是的，為父從一開始就預(yù)料到會有這一天了，從為父決定要埋葬士族的那一天開始?！?/br>
    “那……”

    “我沒有退路，沒有選擇，阿瑾，你也一樣沒有退路，沒有選擇?！?/br>
    郭鵬嚴(yán)肅的盯著郭瑾：“不依靠他們，無法打敗士人，無法取代士人，士人會把一切都給壟斷掉，咱們的下場不會比前漢更好，甚至?xí)鼞K。

    而科舉官僚一旦成為主流，一旦做大，實際上也能做到和士人一樣的事情，只是這個過程會相對漫長一些，不會像士人一樣那么快。”

    “那父親為什么……”

    “因為科舉官僚包容性更強，能接納更多的人進(jìn)入，不會以血脈排斥外人，能維持更長時間的穩(wěn)定，能讓更多的人改變命運，相對而言，更加公平，僅此而已。”

    郭鵬知道郭瑾要問什么，所以提前回答了他。

    郭瑾抿了抿嘴唇，感覺郭鵬是真的什么都知道。

    “可是科舉也會帶來和士人差不多的危害，不是嗎？”

    “當(dāng)然是這樣，但這不是科舉本身的問題，科舉只是一種選人制度，并不會造成貪污，腐敗，造成貪污腐敗的，是人的本性，天下攘攘皆為利往，天下熙熙皆為利驅(qū)，這是人之本性，和科舉有什么關(guān)系？”

    郭鵬搖了搖頭：“為父廢掉察舉，選擇科舉，因為科舉選人不看出身，不看血統(tǒng)，哪怕是最底層的農(nóng)家黎庶，也有一日能穿上官服站在皇帝面前，這就是科舉最大的功。

    與這樣的功績相比，科舉本身的一些問題簡直不值一提，而所謂的貪腐問題，是人的本性，不是改變科舉就能解決掉的，對于咱們父子來說，堅持科舉是唯一的路。”

    郭鵬拍了拍郭瑾的肩膀。

    “想做皇帝，想要大權(quán)，又想要舒適，沒有危險，天底下要是有這樣的好事，為父第一個去做，根本輪不到你?！?/br>
    郭瑾聞言自嘲的笑了笑，為自己的一些不恰當(dāng)?shù)南敕ǜ械叫呃ⅰ?/br>
    “兒子讓父親失望了。”

    “你沒有讓我失望，我對你充滿信心。”

    郭鵬微笑著點頭道：“我完成了開拓，并且不斷的夯實帝國的基礎(chǔ)，你的任務(wù)，就是在我的基礎(chǔ)之上，繼續(xù)夯實基礎(chǔ)。

    你要把我打下來的那些還沒來得及消化掉的土地，全部消化掉，把我定下來的那些政策繼續(xù)貫徹下去，只要做到這一切，你就是個成功的皇帝?！?/br>