周赫煊一走進屋里，李壽民就高興地對他說道：“赫煊兄，你愿意做報紙校對員嗎？月薪36元。我過幾天就要升任編輯了，校對員正好有空缺，以你的能力肯定能聘上。就是有些屈才。”

    “恭喜壽民兄升職。”周赫煊抱拳道。

    “一個小編輯而已，有何恭喜可言?！崩顗勖駭[手笑道。他還真不稀罕當(dāng)編輯，唯一高興的就是工資漲了點，能夠緩解家里的經(jīng)濟狀況。

    周赫煊拿出自己的小說稿：“既然壽民兄做了編輯，那就煩請幫我看看?！?/br>
    “一定拜讀大作?！崩顗勖窠舆^稿子，頗為好奇周赫煊會寫出怎樣的作品。

    周夫人已經(jīng)把飯菜端上桌，說道：“先吃飯吧?！?/br>
    眾人用餐完畢，周赫煊跟周夫人聊了幾句，便告辭返回自己臥室繼續(xù)碼字。

    李壽民則捧著書稿讀起來，《射雕英雄傳》以一段說書的情節(jié)開場，漸漸引出郭、楊兩位忠義之后，間雜了胡虜入侵的家國情懷。周赫煊那一萬多字，只寫到丘處機登場，并為兩個未出生的孩子取名郭靖和楊康。

    讀完稿子，李壽民感覺有點意思，但也僅此而已。因為故事情節(jié)還沒有展開，只能從字里行間，推測出郭靖、楊康應(yīng)該是本書的主角。

    大概四年前，平江不肖生（向愷然）的《江湖奇?zhèn)b傳》問世，標志著中國第一部真正意義上的武俠小說誕生，從故事內(nèi)容上脫離了傳統(tǒng)俠義小說，一時間風(fēng)靡南方各省。

    北方的武俠小說家，此時以趙煥亭為代表人物，但他的作品骨子里還是三俠五義那一套。

    這兩人并稱為“南向北趙”，算是最頂尖的武俠作家。

    在李壽民看來，周赫煊的《射雕英雄傳》，走的正是“南向”平江不肖生的路數(shù)。這種小說如今很受歡迎，在報紙上連載肯定沒問題，他準備等周赫煊多寫一些字數(shù)，再拿去報社找主編。

    第二天早晨，李壽民準時在院子里練吐納術(shù)。等他收功完畢，就見周赫煊笑呵呵地走來，拿著幾張稿子說：“壽民兄，我昨晚回去把第一章補齊了，共2萬6千多字?！?/br>
    “這么快啊?！崩顗勖裼悬c驚訝。

    他也沒多想，帶著稿子就去報社上班了。等做完手頭的工作，差不多已經(jīng)快到中午，終于有時間閑下來閱讀后面半章的內(nèi)容。

    郭嘯天為掩護兄弟逃命力戰(zhàn)而死，楊鐵心為了救嫂子，毅然含淚舍棄已經(jīng)懷孕的妻子，重傷之后生死不明。這一段寫得極為熱血，后世讀者或許已經(jīng)司空見慣，但放在20年代的民國卻格外精彩。

    李壽民讀到這里頓感豪氣生發(fā)，同時又不覺為書中人物感到悲嘆。

    兩位義士的妻子都活了下來，而且各自懷著孩子，這又讓讀者感到萬分期待。

    李壽民收起稿件，徑自去找副主編陶晉成：“陶先生，你看看這篇小說?！?/br>
    陶晉成戴上眼鏡認真品讀，很快把稿子看完，高興地問：“這是哪位大師的作品？有點類似平江不肖生，但又帶著自己獨特的風(fēng)格?！?/br>
    李壽民說：“我一個朋友寫的，他剛從西洋游學(xué)回國。”

    陶晉成說：“《江南十三俠》就快連載完了，這部《射雕英雄傳》正好接上?！?/br>
    “稿酬方面怎么定？”李壽民問。

    陶晉成考慮了一下，說道：“稿件質(zhì)量上乘，你看千字8角如何？”

    “少了。”李壽民主動幫周赫煊談價錢。

    如今在報紙雜志上發(fā)表文章，稿費一般為千字1元到3元，像魯迅這種大師級人物的稿費可以達到千字5元，甚至是千字6元。但那是散文、詩歌、評論、雜文的價碼，長篇小說的稿酬普遍更低。

    陶晉成笑道：“讓作者來報社，我當(dāng)面跟他談吧?！?/br>
    ……

    《新天津報》是兩年前由劉髯公創(chuàng)辦的，辦報方針平民化，說白了就是給平頭老百姓看的報紙，不摻和政治與學(xué)術(shù)之爭。

    這份報紙發(fā)展極快，銷量從最開始的1000多份，現(xiàn)在已經(jīng)漲到2萬多份，算是京津地區(qū)排得上號的大報紙。劉髯公趁熱打鐵，接連又增辦了《新天津晚報》和《新天津曉報》，兩份新報銷量也已經(jīng)達到五、六千。

    當(dāng)然，《新天津》系列報紙發(fā)展得如此之快，還要多虧了《大公報》歇業(yè)關(guān)門。

    《大公報》最開始是?；庶h基地，報館總部就設(shè)在天津，后來又跟皖系軍閥聯(lián)系頗深，在京津地區(qū)發(fā)行量極大。

    三年前，《大公報》的第二任老板在日本大地震中喪生，再加之直皖戰(zhàn)爭中皖系軍閥落敗，《大公報》接連失去金主和靠山，在去年終于停刊了。趁著這個空檔，《新天津》報系才迅速擴大，占領(lǐng)了京津地區(qū)的報業(yè)市場。

    周赫煊來到報社時已經(jīng)是第四天，他還帶來了第二章和第三章的稿件，前后加起來有七萬多字。

    “陶先生，這位就是周赫煊，從西洋歸來的青年俊才?！崩顗勖窠榻B道。

    陶晉成熱情地跟周赫煊握手，笑道：“周先生真是年輕啊?！?/br>
    周赫煊實際年齡已經(jīng)28歲了，由于常年環(huán)球旅行，經(jīng)常在野外經(jīng)歷風(fēng)吹日曬，皮膚偏黑而且稍顯粗糙。但不知為何，在穿越過來后，他的皮膚變得白凈了許多，連臉上的些許皺紋都消失殆盡，好似重回了少年時代。

    “陶主編你好，”周赫煊問候一聲，拿出帶來的稿子說，“這是后續(xù)的內(nèi)容，還請過目?！?/br>
    陶晉成見他直入主題，便笑道：“那就恕我怠慢了，周先生請坐，我看完稿子再說?！?/br>
    李壽民把人領(lǐng)來以后，自去處理他手頭的工作，辦公室里只剩下周赫煊和陶晉成。秘書端來一杯茶水，周赫煊坐在沙發(fā)上慢慢品茶，眼睛打量著屋里的陳設(shè)。

    小說里江南七怪和鐵木真相繼出場，這些情節(jié)讓陶晉成眼前一亮。他看完稿子后笑道：“先生大才，《射雕英雄傳》比之當(dāng)下的武俠小說，確實寫出了新意?！?/br>
    “陶主編謬贊了?！敝芎侦又t虛道。

    陶晉成主動介紹了如今中國的稿費情況，然后說：“我希望《射雕英雄傳》能在《新天津晚報》連載，千字1元如何？”

    對于武俠小說而言，這是個比較高的價碼了，更何況周赫煊還是個新人，一點名氣都沒有。他也沒再討價還價，點頭道：“可以?！?/br>
    至于小說火了以后再漲價，那是肯定的。就算周赫煊不說，報社這邊也會主動提起，因為他們得用高薪把周赫煊套住，免得其他報紙跑過來挖作者。