《大公報(bào)》，重慶總部。

    胡政之快步走進(jìn)總編室，對(duì)王云笙說(shuō)：“王總編，這篇新聞恐怕不能報(bào)道，極易對(duì)抗戰(zhàn)大局造成不利影響。你先把稿件撤下來(lái)，我立即去面見(jiàn)蔣先生。”

    “見(jiàn)蔣委員長(zhǎng)有用嗎？周先生都見(jiàn)他好幾次了?！蓖踉企蠎嵟?。

    胡政之說(shuō)：“總是有用的。中央不但降低了兩成的河南征糧額度，還法辦了許昌縣長(zhǎng)，前幾天又追撥了2億賑災(zāi)款過(guò)去。”

    “我要揭發(fā)的就是貪污賑災(zāi)款！”王云笙把手里的鋼筆一摔，“2億賑災(zāi)款還不夠河南災(zāi)民每人買(mǎi)一斤米，就這樣還貪污，到河南時(shí)只剩下8000萬(wàn)了。這8000萬(wàn)居然還有人貪，王汝泮作為河南災(zāi)情調(diào)查委員會(huì)副主任、三青團(tuán)河南支部主任，竟然貪污賑災(zāi)款回老家購(gòu)置土地！是可忍，孰不可忍？若此新聞不能見(jiàn)報(bào)，那我請(qǐng)辭《大公報(bào)》總編一職！”

    “唉，”胡政之說(shuō)，“我給周先生打個(gè)電話(huà)。”

    “請(qǐng)便！”王云笙冷笑。

    胡政之撥通周公館的電話(huà)，把情況都講了一遍，說(shuō)道：“明誠(chéng)，王總編堅(jiān)持要刊發(fā)此新聞，我是勸不動(dòng)了。我只說(shuō)兩點(diǎn)后果，第一，必然對(duì)抗戰(zhàn)大局不利，第二，《大公報(bào)》必然再遭停刊。”

    “那就準(zhǔn)備?？伞！敝芎侦诱f(shuō)。

    胡政之緩緩地放下電話(huà)，對(duì)王云笙說(shuō)：“發(fā)！”

    ……

    “混賬！”

    常凱申怒摔報(bào)紙，大吼道：“給我查，給我徹查！”

    張道藩低眉順眼地站在一旁，大氣也不敢出。等到老蔣呼吸放緩，他才問(wèn)：“總座，《大公報(bào)》是否要封禁？”

    常凱申想了想說(shuō)：“勒令封館整改一個(gè)月?！?/br>
    老蔣是真的發(fā)火了，他為了平息輿論而追撥了2億賑災(zāi)款。結(jié)果還沒(méi)發(fā)到河南就只剩下8000萬(wàn)，到了河南又被繼續(xù)貪污，這些蛀蟲(chóng)簡(jiǎn)直把黨國(guó)大事當(dāng)成兒戲。

    更可氣的是，王汝泮是三青團(tuán)河南支部主任，極得老蔣的信任，因此特別被任命為河南災(zāi)情調(diào)查委員會(huì)副主任。他竟然挪用賑災(zāi)款回許昌老家買(mǎi)地，買(mǎi)了足足500畝，除此之外還貪污了多少難以知曉。

    《大公報(bào)》記者本來(lái)是前往許昌采訪災(zāi)情的，畢竟許昌縣餓死的人最多。結(jié)果無(wú)意間發(fā)現(xiàn)有人大肆低價(jià)買(mǎi)地，稍微調(diào)查，就發(fā)現(xiàn)出面購(gòu)地者為三青團(tuán)河南支部的人，順藤摸瓜便把王汝泮給揪出來(lái)。

    在文章結(jié)尾，那位記者還發(fā)出疑問(wèn)：“河南災(zāi)情調(diào)查委員會(huì)副主任挪用救災(zāi)款買(mǎi)地，那么該委員會(huì)主任是否知情？知情不報(bào)是為包庇，不知情則為昏庸！副主任貪污，那么主任是否也有貪污的嫌疑？此后賑災(zāi)款發(fā)往河南救災(zāi)委員會(huì)，救災(zāi)委員會(huì)能否公布資金去向，救災(zāi)委員會(huì)是否又有人在貪污？”

    新聞一出，全國(guó)嘩然。

    人們紛紛要求懲辦王汝泮，并對(duì)所有經(jīng)手賑災(zāi)款的官員進(jìn)行調(diào)查。

    繼許昌縣長(zhǎng)王恒武被槍斃后，同為許昌人的王汝泮也被押往法場(chǎng)。王汝泮死得很快，中央調(diào)查專(zhuān)員還沒(méi)動(dòng)手，河南那邊就直接把王汝泮拉去斃了，一看便知是有人想掩蓋更多罪行——這玩意兒不能查，一查就是一大串。

    由于貪污事件牽扯太廣，一時(shí)半會(huì)兒沒(méi)法查清。老蔣為了平息民憤，不得已又撥了3億賑災(zāi)款。

    這次的3億賑災(zāi)款直接發(fā)往河南工農(nóng)銀行，再由銀行轉(zhuǎn)交給河南省政府。因?yàn)槔鲜Y盯得太緊，中央已經(jīng)無(wú)人敢貪，河南災(zāi)情調(diào)查委員會(huì)和救災(zāi)委員會(huì)也無(wú)法經(jīng)手。

    按理說(shuō)，這次應(yīng)該穩(wěn)妥了吧，但老蔣還是小看了貪官們的膽量。

    河南工農(nóng)銀行行長(zhǎng)李國(guó)珍，直接串通河南省政府秘書(shū)長(zhǎng)馬國(guó)琳，把這3億賑災(zāi)款挪用了一大半去搞投機(jī)買(mǎi)賣(mài)。用他們的話(huà)來(lái)說(shuō)，3億法幣實(shí)在太少，根本無(wú)法賑災(zāi)，還不如拿去做生意多賺點(diǎn)錢(qián)。錢(qián)變多了，能救濟(jì)的災(zāi)民也更多。

    然而，等到他們回籠資金，再把糧買(mǎi)去賑災(zāi)的時(shí)候，河南已經(jīng)餓死了幾百萬(wàn)人，第二年的新麥都已經(jīng)開(kāi)始收獲了。

    這就是老蔣連續(xù)給河南撥發(fā)的三筆救災(zāi)款，第一筆屬于借給河南省政府的經(jīng)費(fèi)，第二筆被貪污了七成以上，第三筆則被挪用去投機(jī)倒把。

    《大公報(bào)》再次被迫?？?，周公館來(lái)了兩個(gè)外國(guó)人。

    一個(gè)叫白修德，美國(guó)《時(shí)代》周刊特派記者。另一個(gè)叫哈里森·福爾曼，英國(guó)《泰晤士報(bào)》特派記者（攝影）。

    “周先生你好！”

    白修德的中文很標(biāo)準(zhǔn)，福爾曼則說(shuō)得有些蹩腳。

    周赫煊同他們分別握手，說(shuō)道：“兩位找我有什么事嗎？”

    白修德說(shuō)：“《大公報(bào)》被迫?？?，讓重慶的西方記者如芒在背，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有報(bào)紙敢報(bào)道河南災(zāi)荒了。我和哈里森準(zhǔn)備前往河南實(shí)地調(diào)查，聽(tīng)說(shuō)《大公報(bào)》記者已經(jīng)有了許多一手資料，所以想借來(lái)觀閱做準(zhǔn)備。”

    周赫煊回到書(shū)房，拿來(lái)一沓文字資料說(shuō)：“這些是采訪稿的影印件，照片需要去《大公報(bào)》報(bào)社提取。”

    “多謝。”白修德把影印件小心收好。

    周赫煊道：“是我該感謝你們才對(duì)，希望兩位能真實(shí)的報(bào)道災(zāi)情?！?/br>
    “一定，”白修德沒(méi)有再提河南災(zāi)荒的事，而是聊起了閑話(huà)，“周先生，我在讀大學(xué)的時(shí)候，經(jīng)常聽(tīng)導(dǎo)師提起你。導(dǎo)師說(shuō)，你是他所見(jiàn)過(guò)的最清醒的中國(guó)人，他和你的交流總是那么愉快?！?/br>
    周赫煊笑問(wèn)：“你的導(dǎo)師是誰(shuí)？”

    “費(fèi)正清先生?！卑仔薜碌?。

    “哈哈，原來(lái)是老費(fèi)。他在清華教書(shū)時(shí)就非常嚴(yán)厲，你在他手底下沒(méi)少吃苦頭吧？”周赫煊大笑。

    白修德頗為自豪地說(shuō)：“當(dāng)然吃了苦頭。導(dǎo)師認(rèn)為漢語(yǔ)太難，害怕學(xué)生浪費(fèi)精力，所以提出了‘本科生不適宜學(xué)漢語(yǔ)’的不成文規(guī)定。當(dāng)時(shí)學(xué)習(xí)漢語(yǔ)的本科生只有兩個(gè)，導(dǎo)師總把試卷出得很難，試圖讓我們打退堂鼓。于是另一位同學(xué)放棄了，而我則是哈佛歷史上第一個(gè)學(xué)習(xí)中文并通過(guò)了考試的本科生。”

    “看來(lái)你語(yǔ)言天賦不錯(cuò)。”周赫煊說(shuō)。

    白修德道：“在學(xué)習(xí)漢語(yǔ)之前，我就已經(jīng)掌握了希伯來(lái)語(yǔ)、拉丁語(yǔ)、德語(yǔ)、法語(yǔ)和意第緒語(yǔ)。我第一次對(duì)漢語(yǔ)感興趣，是在哈佛燕京學(xué)社圖書(shū)館里，看到墻上那些漢語(yǔ)書(shū)法作品。那太美了，已經(jīng)脫離了文字的范疇，每個(gè)毛筆字都是精妙的藝術(shù)品。對(duì)了，周先生，在我離開(kāi)重慶之前，能向你討要一副書(shū)法作品嗎？”

    “當(dāng)然?！敝芎侦咏?jīng)常向別人求字，找他求字的還真不多。

    周赫煊寫(xiě)了一道“友誼長(zhǎng)存”的短幅，落款用印，白修德拿去裝裱之后便出發(fā)前往河南。