一更時(shí)分，孫小榛騎馬疾奔到了鄭州境內(nèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見官道邊的一座巨大軍營(yíng)，孫小榛奔至軍營(yíng)門口，立刻有士兵大喊：“站??！再奔前就放箭了！”

    孫小榛連忙勒住韁繩，高聲大喊道：“我是從開封縣過來，奉揚(yáng)州刺史之令，緊急求見李將軍！”

    主將李靈曜年約四十余歲，長(zhǎng)得身材魁梧，相貌堂堂，他原本是仆固懷恩帳下大將，七年前參與剿滅割據(jù)陜州造反的周智光有功，被封為左驍衛(wèi)將軍，率三萬軍坐鎮(zhèn)虎牢關(guān)，拱衛(wèi)洛陽(yáng)、長(zhǎng)安一線。

    這次他封天子旨意屯兵于鄭、汴交界處，目的也是向田神玉施壓，逼他放行扣押的朝廷稅船。

    李靈曜聽說劉晏派人來見自己，急召入大帳，片刻，親兵將孫小榛領(lǐng)了進(jìn)來，孫小榛躬身行一禮，取出劉晏的信件和圣旨交給李靈曜，“請(qǐng)將軍過目！”

    李靈曜看完了信，一時(shí)沉吟不語，劉晏在信中竟然告訴自己有人將刺殺田神玉，汴宋軍必然混亂，正是朝廷收回汴宋徐亳四州的良機(jī)，讓他火速進(jìn)軍開封縣，以城頭火起為號(hào)。

    李靈曜也認(rèn)識(shí)劉晏，一個(gè)很穩(wěn)重的老臣，怎么也變得如此冒險(xiǎn)，居然要靠刺殺來解決問題，田神玉哪里是那么容易刺殺得了？

    孫小榛有些著急道：“李將軍不相信信上的話嗎？”

    “我有點(diǎn)不解，劉刺史是派誰去刺殺田神玉？”

    “不是劉刺史派人，是.....是藏劍閣的頂級(jí)高手，就是刺殺李輔國(guó)之人。”

    李靈曜頓時(shí)恍然，原來不是劉晏派去的刺客，藏劍閣的高手，那不就是天子派出的刺客嗎？

    這時(shí)，孫小榛拿出了自己腰牌道：“李將軍，我也是藏劍閣的武士，絕無虛言！”

    李靈曜終于下定了決心，他點(diǎn)點(diǎn)頭，“我召集軍隊(duì)出發(fā)！”

    李靈曜立刻下令大軍集結(jié)，一刻鐘后，三萬大軍離開了軍營(yíng)，疾速東進(jìn)，向開封縣浩浩蕩蕩殺去。

    ..........

    開封縣西城的一座占地十畝的官宅內(nèi)，大將楊惠元?jiǎng)倓偛潘拢@段時(shí)間楊惠元心情很惡劣，他跟隨田神功東征西討十余年，戰(zhàn)功赫赫，算得上是汴宋軍第一元老。

    田神功去世后，其兄弟田神玉接管汴宋軍，弟弟繼承兄長(zhǎng)的基業(yè)也就罷了，偏偏田神玉對(duì)軍中元老不能容忍，剝奪了軍權(quán)不算，還用聯(lián)姻來挑撥關(guān)系，令楊惠元心灰意冷。

    半個(gè)月前，河北田承嗣秘密派人拜會(huì)了他，愿意扶持他為汴宋節(jié)度使，這讓楊惠元著實(shí)有些心動(dòng)，他手下也有數(shù)千軍隊(duì)，以他的資歷，割據(jù)一州完全沒有問題，這兩天他一再向田神玉提出駐扎宋州的要求，卻田神玉一口回絕，今天還把他大罵一頓，并警告他離田承嗣遠(yuǎn)一點(diǎn)，否則必殺他祭旗。

    田神玉的威脅令楊惠元心中殺機(jī)迸發(fā)，明天他會(huì)再求一次田神玉，若田神玉還是回絕，那就休怪他楊惠元不講情面了。

    就在這時(shí)，帳外‘砰！’一聲巨響，頓時(shí)將楊惠元身邊的妻子驚醒，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問道：“夫君，是什么聲音？”

    “別出聲，我去看看！”

    楊惠元聽得清楚，是撞破窗戶的聲音，他從墻上拔出長(zhǎng)劍，一躍翻身下帳，低聲喝問道：“是誰？”

    沒有人回答，房間也沒有任何動(dòng)靜，楊惠元隱隱聞到一絲血腥之氣，他連忙點(diǎn)亮了燈，一眼便看見地上一顆血淋淋的人頭，他的妻子也看到了，嚇得尖叫起來。

    “給我閉嘴！”

    楊惠元怒斥妻子一聲，上前用劍挑起人頭，借著燈光看了看，他的眼睛驀地瞪大了，這顆人頭竟然是田神玉。

    他呆立片刻，立刻看了看人頭左耳，左耳下方是有一顆很大的黑痣，上面還長(zhǎng)有黑毛，這卻是無法模仿的特征，真是田神玉，楊惠云一下子坐在椅子上，心中亂成一團(tuán)，這是怎么回事？

    “夫君，是...是誰的首級(jí)？”他妻子膽怯地問道。

    “是田神玉的首級(jí)?！?/br>
    “??！”

    他妻子也驚呼一聲，擔(dān)心地說道：“這會(huì)不會(huì)是誰栽贓給你，你可沒有殺過田神玉??！”

    妻子的一句話頓時(shí)驚醒了夢(mèng)中人，邢延恩和范知新一定會(huì)把田神玉之死安在自己頭上了，趁機(jī)殺了自己。

    一股野心從楊惠元的心中沛然而生，既然田神玉已死，自己何不先下手為強(qiáng)？殺了邢延恩和范知新，取田神玉而代之。

    又沉思片刻，楊惠元終于下定了決心，他回頭對(duì)妻子道：“你可帶兩個(gè)孩兒先躲到陳留縣鄉(xiāng)下的乳娘家去，若我出事，你們立刻逃回蕭縣老家，在老宅的佛像肚子里藏有一批珠寶金銀，足夠你們生活了?！?/br>
    “夫君，你不會(huì)出事吧！”他妻子嚇得哭出聲來。

    “我不知道，我也不想死，你現(xiàn)在快去叫醒兩個(gè)孩兒，快去！”

    妻子心慌意亂，連忙穿上衣服，跑去找兩個(gè)孩子。

    楊惠元前妻和兒子二十年前就死了，現(xiàn)在的妻子也跟隨他多年，給他生了一子一女，長(zhǎng)女十六歲，兒子才九歲，他知道今晚城中必大亂，只要妻子和兒女先躲藏起來，那他就沒有后顧之憂了。

    楊惠元召集兩百親兵，護(hù)衛(wèi)著一輛馬車向西門駛?cè)ィ匚鏖T的主將是他的部將，他能控制住西門，城外西大營(yíng)內(nèi)還有忠于他的八千軍隊(duì)，他將靠這支軍隊(duì)取代田神玉。

    西門開啟，楊惠元妻子和兒女的馬車駛出了城外，消失在黑夜之中，楊惠元沒有后顧之憂，他要大干一場(chǎng)，他取出自己的虎符，交給親兵道：“速去西大營(yíng)，令毛將軍立刻率軍隊(duì)過來，就說情況萬分緊急！”

    “遵令！”親兵接過虎符飛馳而去。

    楊惠元隱隱聽到了城內(nèi)的喧雜聲，他心中異常緊張，如果不能奪取開封縣，他就率軍南下去宋州。

    這時(shí)，節(jié)度府已經(jīng)亂了起來，田神玉的幾個(gè)兒子都是庸碌之輩，父親之死讓他們手足無措，不知該怎么辦才好。

    倒是親兵都尉蔣平比較冷靜，他對(duì)田神玉長(zhǎng)子田銳急道：“現(xiàn)在不是難過的時(shí)候，公子必須要立刻掌握軍權(quán)，否則那些居心叵測(cè)者一定會(huì)趁機(jī)造反，后果不堪設(shè)想?！?/br>
    田銳半晌才道：“可我不知道父親的虎符放在哪里？”

    “我知道節(jié)度使的虎符在哪里？”

    旁邊忽然出現(xiàn)一群人，為首大將正是邢延恩，就在剛才，一封信射進(jìn)他的寢房，信中說田神玉已被楊惠元所殺，頓時(shí)將他嚇出一身冷汗，楊惠元若殺了田神玉，接下來必殺自己，他立刻率領(lǐng)一千多軍隊(duì)趕到節(jié)度使府，他沒看見楊惠元，卻得知田神玉真的被人刺殺。

    田銳大喜，連忙迎上來，“懇請(qǐng)邢二叔為小侄做主！”

    邢延恩欣然點(diǎn)頭，“我們?nèi)繉ふ?，一定在書房?jī)?nèi)！”

    旁邊蔣平大急，奔上前攔住田銳，“公子，不可相信他的話！”

    邢延恩大怒，他暗暗拔出劍，趁對(duì)方不備，一劍刺穿了蔣平的后心，蔣平慘叫一聲，當(dāng)場(chǎng)慘死。

    邢延恩的數(shù)百手下一擁而上，將其余二十幾名親兵都亂刀砍死，田銳嚇得呆住了。

    邢延恩抓住他的胳膊，陰冷笑道：“賢侄不要相信別人的挑撥，找到大帥虎符，我擁戴你為汴宋之主?！?/br>
    邢延恩需要挾天子以令諸侯，把田銳當(dāng)做傀儡控制在手中，他邢延恩就是汴宋之主了。

    ..........

    城南范府內(nèi)，范知新的兒子范越手拿一封箭信，站在府門前不安地向北面張望，這是他剛剛拿到的一封信，有人用箭射進(jìn)他的寢房?jī)?nèi)，箭上只有一句話，‘田神玉被刺殺！’

    這個(gè)消息著實(shí)令他萬分震驚，他不敢確定是否真實(shí)，便讓兩名家將前去打聽情況，這時(shí)，兩名家將騎馬疾奔而至，前面大喊道：“公子，是真的，田神玉已死，邢延恩去北城外調(diào)兵了。”

    范越大驚失色，急忙翻身上馬，向南城門奔去，這時(shí)，一名黑影跟隨著范越，當(dāng)范越奔至南城門下時(shí)，黑影也攀上了南城頭。

    “我是范將軍之子，吳將軍可在？”

    守南城門主將是范知新的人，姓吳，是一名校尉，他認(rèn)識(shí)范越，連忙問道：“范公子，出了什么事？”

    “城中出了大事，田神玉死了，我要立刻去稟報(bào)父親，快開城門！”

    聽說田神玉死了，吳校尉嚇了一大跳，連忙下令士兵開啟城門，放下吊橋，范越帶著兩名手下出了城門，催馬向碼頭方向疾奔而去，他父親范知新率領(lǐng)一萬軍隊(duì)在汴河岸邊看守著稅船。

    城頭黑影正是郭宋，他伏在城門，望著范越奔遠(yuǎn)，范家是他整個(gè)計(jì)劃的最后一環(huán)，隨著范越出城，這最后一環(huán)就該閉上了。

    郭宋已經(jīng)換了一身盔甲，盔甲是從一名士兵身上剝下來，顯得略有點(diǎn)小，他也知道今晚的當(dāng)值口令是白鶴。

    這時(shí)，吳校尉已經(jīng)跑下城去，準(zhǔn)備迎接范知新回城，城頭上只有五六名士兵，其余士兵還在沉睡之中。

    郭宋快步來到城樓旁，他縱身攀上了城樓，城樓有兩層，樓下是士兵們夜里睡覺之處，二樓是鼓樓，鼓樓里沒有人，正中矗立著一架不知多少年的大鼓，兩邊角落堆滿了破舊的被褥，又臟又破，上面長(zhǎng)滿了跳蚤，連士兵都嫌棄，不愿使用。

    郭宋取下身上的葫蘆，葫蘆里裝滿燈油，他將燈油潑灑在被褥上，點(diǎn)燃一支火折子扔了上去。

    片刻，一堆被褥便開始熊熊燃燒起來，城樓至少有一兩百年的歷史，木質(zhì)早已腐朽，燃燒的異常迅速，只片刻，整個(gè)鼓樓內(nèi)充滿了烈火。

    在城下睡覺的三十余名士兵紛紛被濃煙嗆醒，他們驚恐奔跑出去，大喊大叫，“城樓失火了！”

    熊熊烈火直沖天際，在黑夜中格外刺眼醒目，數(shù)十里外都能看見。