河北與中原的戰(zhàn)局已經(jīng)開(kāi)始發(fā)生變化。

    首先是襄陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)，梁崇義接受朝廷招安，帶著妻妾兒女以及幾百大車(chē)的金銀細(xì)軟離開(kāi)襄陽(yáng)前往京城，其部將張占德眼紅其財(cái)富，剛出襄州不久便發(fā)動(dòng)兵變，張占德率領(lǐng)叛軍殺了梁崇義全家，搶盡其金帛，叛軍一哄而散，張占德帶著數(shù)百叛軍逃到伏牛山落草。

    這時(shí)，李希烈的數(shù)萬(wàn)淮西軍在撤退前殺進(jìn)襄陽(yáng)城內(nèi)，大搶三日，將襄陽(yáng)民間財(cái)富和官倉(cāng)搶掠殆盡，這才丟下滿目瘡痍的襄陽(yáng)城向東撤退，襄州官員幾乎都被殺光，幸存的襄州司馬趙千齡上奏朝廷，哭訴淮西軍殘暴。

    此時(shí)楊炎正好不在長(zhǎng)安，這份奏折終于出現(xiàn)在天子李適的御案上，李適震怒，下旨剝奪了剛剛冊(cè)封李希烈的南平郡王之爵，同時(shí)剝奪其漢北招討使頭銜。

    李希烈佯作惶恐，上書(shū)向天子請(qǐng)罪，并信誓旦旦保證會(huì)追究責(zé)任，約束軍紀(jì)，李希烈同時(shí)殺了三十名士兵，獻(xiàn)人頭到長(zhǎng)安，冒充禍亂襄陽(yáng)的將領(lǐng)。

    李適最終沒(méi)有再繼續(xù)嚴(yán)懲淮西軍，而是責(zé)令其盡快返回淮西，但李希烈卻以剿匪為借口，占領(lǐng)了安、沔、唐三州，這次攻打梁崇義的戰(zhàn)役，使淮西軍得以迅速壯大，兵力從三萬(wàn)增加到六萬(wàn)，戰(zhàn)船幾百艘，搶掠山南道各州官倉(cāng)糧食三十萬(wàn)石和大量錢(qián)帛稅賦，淮西節(jié)度府的控制地盤(pán)增加了一倍。

    李希烈在其幕僚趙穗的勸說(shuō)下，拿出少許糧食假惺惺地賑濟(jì)安、沔、唐三州災(zāi)民，并免除這三州兩年的稅賦，以收買(mǎi)人心。

    這些細(xì)節(jié)變化朝廷并不知曉，也沒(méi)有人去評(píng)估，梁崇義雖然全家被殺絕，但朝廷無(wú)疑才是最大的輸家。

    淄青戰(zhàn)場(chǎng)上的兄弟互相殘殺也漸漸落下帷幕，李經(jīng)遠(yuǎn)不是其兄弟的對(duì)手，歷城縣被李納軍隊(duì)攻破，李經(jīng)只率領(lǐng)千余殘軍倉(cāng)惶?hào)|逃，被李納騎兵一路追趕，最終追上了李經(jīng)，并將其俘獲，李納以弒父罪將李經(jīng)公開(kāi)處斬，重新奪回了淄青節(jié)度使大印。

    但這次兄弟相殘也使淄青軍元?dú)獯髠?，兵力從八萬(wàn)人銳降為三萬(wàn)，汴宋節(jié)度使李勉率三萬(wàn)神策軍和兩萬(wàn)宋汴軍在徐州擊敗李納留守的軍隊(duì)，又奪回了兗州、惲州和濟(jì)州，他繼續(xù)率領(lǐng)大軍向齊州挺進(jìn)，李納自知不敵，急派人趕赴長(zhǎng)安，向朝廷投降，表示愿意削減軍隊(duì)，永不干政。

    這時(shí)，魏州因死人太多而爆發(fā)了疫病，李抱真和馬遂不得不暫停圍攻田悅軍隊(duì)，撤軍回原駐地。

    成德節(jié)度使李惟岳過(guò)于殘暴而被其部將王武俊所殺，王武俊向朝廷投誠(chéng)，朱滔也畏懼疫病而主動(dòng)撤軍回幽州。

    在疫病的威脅之下，楊炎再三勸說(shuō)，天子李適終于同意講和，接受李納投降，貶其為北?？す?，并責(zé)令其軍隊(duì)縮減為一萬(wàn)人。

    歷時(shí)大半年的中原、河北混戰(zhàn)終于不了了之，除了梁崇義被滅亡外，削藩幾乎都沒(méi)有成功。

    這時(shí)已經(jīng)是建中二年十月。

    這天晚上，一輛馬車(chē)停在元府門(mén)前，戶部侍郎盧杞從馬車(chē)?yán)锍鰜?lái)，元氏家主元玄虎已笑呵呵等候在大門(mén)前。

    “歡迎盧相國(guó)光臨元府，元府不勝榮幸！”

    盧杞臉一紅，他雖然早已被封為同中書(shū)門(mén)下平章事，獲得了擔(dān)任相國(guó)的資格，但他并沒(méi)有入相，右相依舊是楊炎，左相還是李泌，李泌已從巴蜀歸來(lái)，由杜希全出任劍南節(jié)度使，天子對(duì)李泌信任依舊，使得盧杞出任左相的希望落空了。

    盧杞擺擺手，“我哪里是什么相國(guó)，老家主羞煞我了！”

    元玄虎呵呵一笑，“老夫并非戲言！”

    盧杞心中一動(dòng)，剛想多問(wèn)，又覺(jué)得這里不便，便笑道：“晚上來(lái)拜訪，打擾老家主休息了！”

    “哪里的話，盧相請(qǐng)！”

    這幾個(gè)月，在元家刻意籠絡(luò)下，盧杞和元家的關(guān)系迅速升溫，元玄虎又將一個(gè)孫女嫁給了盧杞之侄，兩家也由此結(jié)成了姻黨。

    今天盧杞也是接到元玄虎的邀請(qǐng)，來(lái)元府品茶。

    當(dāng)然，品茶只是借口，盧杞知道，元玄虎必然是有重要事情找自己商議。

    兩人進(jìn)大堂坐下，元玄虎命茶童在堂下煎茶，這時(shí)大堂上只有他們二人，盧杞忍不住問(wèn)道：“剛才家主為何說(shuō)不是戲言？”

    元玄虎微微一笑，“這就是我請(qǐng)你來(lái)的緣故?！?/br>
    盧杞精神一振，連忙道：“愿聞其詳！”

    元玄虎從懷中取出一封信，遞給盧杞，“你看看！”

    盧杞遲疑著接過(guò)信件，“這是.......”

    “這是我的一個(gè)門(mén)生，唐州刺史李元錦寫(xiě)來(lái)的信，你看了便知?！?/br>
    盧杞接過(guò)信件細(xì)看，頓時(shí)大吃一驚，李希烈竟然在唐州置藩署，朝廷卻一無(wú)所知，他越來(lái)越心驚，李希烈出兵襄陽(yáng)時(shí)，縱兵燒殺jianyin，撤軍時(shí)占領(lǐng)了安、沔、唐三州，至今未退兵，山南道各州寫(xiě)了無(wú)數(shù)信件告狀，但朝廷卻沒(méi)有任何回應(yīng)。

    “家主，這些事情我一點(diǎn)都不知曉，估計(jì)天子也不知道?！?/br>
    元玄虎淡淡道：“你們當(dāng)然不知道，我派人暗查過(guò)了，這些信件都被楊炎扣下?！?/br>
    盧杞震驚半晌才道：“他怎么敢這么大膽？”

    “當(dāng)初就是他力薦李希烈為漢北招討使，如今捅下這么大的簍子，楊炎當(dāng)然要極力掩蓋?！?/br>
    盧杞忽然醒悟，“家主莫非要我用這件事彈劾楊炎？”

    元玄虎似笑非笑地看著他道：“你不會(huì)還想念同僚之情，不忍心吧？”

    盧杞躊躇片刻道：“公是公，私是私，彈劾他倒沒(méi)什么，就怕他的相位不倒，平添勁敵，另外，就算楊炎倒了，恐怕也輪不到我為相國(guó)?！?/br>
    “扳倒楊炎也要掌握時(shí)機(jī)，現(xiàn)在時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。”

    元玄虎微微笑道：“我這么告訴你吧！天子對(duì)接受議和，接受李納投降，腸子已經(jīng)悔青了，他在宮中無(wú)數(shù)次大罵楊炎誤事，宮里有人告訴我，天子認(rèn)為楊炎是主和派，已有了罷相的心思，這個(gè)時(shí)候把楊炎的把柄丟出來(lái)，你覺(jué)得他的相位還保得住嗎？只要你掌握天子心思，并迎合他，右相之位非你莫屬?！?/br>
    盧杞精神大振，“我該怎么做？”

    “首先你要做一個(gè)強(qiáng)硬的削藩派，要求天子備戰(zhàn)，尤其要求天子削李納的藩，召李納入京賦閑，楊炎的綏靖讓天子很不滿意，你的強(qiáng)硬才是他需要的，我敢肯定，這右相之位一定非你莫屬?！?/br>
    盧杞大喜，感激萬(wàn)分道：“家主恩義，盧杞難以回報(bào)！”

    元玄虎笑著擺擺手，“在說(shuō)什么呢，我們是一家人，我不幫你幫誰(shuí)？”

    .........

    次日，盧杞正式向天子上了萬(wàn)言書(shū)，極力要求備戰(zhàn)削藩，并痛斥楊炎的綏靖求和政策，這一棒打得楊炎昏頭轉(zhuǎn)向，兩人甚至在朝會(huì)上激烈地爭(zhēng)吵起來(lái)。

    這時(shí)，戶部郎中劉全勸盧杞不要輕言戰(zhàn)事，盧杞勃然大怒，在戶部親自掄棒痛打劉全，這件事震驚朝野，雖然盧杞被天子召去批評(píng)，但盧杞也由此得了一個(gè)‘盧削藩’的綽號(hào)，被公認(rèn)稱(chēng)為削藩強(qiáng)硬派。

    而就在這時(shí)，監(jiān)察御史王籍上書(shū)彈劾楊炎，擅自扣下山南道各州的陳情上書(shū)，掩蓋淮西軍罪行，掩蓋李希烈已經(jīng)占領(lǐng)安、沔、唐三州的事實(shí)。

    李適震怒，下旨追查此事，很快便查清事實(shí)，楊炎確實(shí)擅自扣下山南各州的陳情書(shū)上百封，淮西軍的殘暴行為被暴光，令朝野一片嘩然。

    楊炎不得已上書(shū)請(qǐng)罪，李適隨即罷黜其知政事之職，改任左仆射，隨即任命盧杞為中書(shū)令右相，主張削藩的強(qiáng)硬派盧杞拜相，這個(gè)信號(hào)震驚了河北和中原。