太原目前是元氏藩鎮(zhèn)，自從元家投降長安后，元玄虎被封為并王，下轄太原府以北八州，兵力已增至五萬。

    身處河?xùn)|四戰(zhàn)之地，元家并不安全，但直接威脅他們的卻是一南一北，北面是朱滔，南面是李懷光。

    在去年和今年，李懷光已經(jīng)三次小規(guī)模派兵北上，都被介休縣的守軍擊敗，李懷光被封為晉王，他當(dāng)然想統(tǒng)治河?xùn)|全境，他是太原元氏最大的敵人，隨時可能大規(guī)模北上。

    還有朱滔，朱滔曾經(jīng)一度攻入河?xùn)|，但敗在李晟手下，不得不狼狽退回幽州，但他野心未泯，依舊占領(lǐng)著井陘和飛狐陘，也將隨時派兵南下。

    正是這兩大威脅使元家不敢掉以輕心，派重兵防御南北三處通道。

    這段時間元家發(fā)現(xiàn)了朱滔在太原的情報網(wǎng)，軍隊全城搜捕，一共抓捕了二十七名探子，將太原城鬧得雞犬不寧。

    并王府內(nèi)，元玄虎正在聽取侄子元錚的匯報，元錚官任麒麟衛(wèi)將軍，統(tǒng)率五千人，負(fù)責(zé)維護太原的內(nèi)部治安，對付敵軍安插在太原的探子，也是他的重要職責(zé)。

    “卑職已經(jīng)再三確定，朱滔在太原的探子全部落網(wǎng)，無一人逃脫，李懷光在太原的探子也排查中，根據(jù)目前線索來看，李懷光的探子很可能安排在太原和介休兩地?！?/br>
    元玄虎沉吟片刻道：“我有三個要求，第一，朱滔在別的縣城是否有探子，要嚴(yán)加拷問；第二，李懷光的探子要盡快找到，并一網(wǎng)打盡；第三，其他藩鎮(zhèn)在太原是否有探子？我懷疑是有的，所以也要細心盤查，不能掉以輕心，尤其朱泚，他和我們只相隔一條黃河，聽說他和郭宋簽署了停戰(zhàn)契約，那么他必然會全力向東發(fā)展，極有可能配合朱滔南北夾擊太原，還有郭宋，他已經(jīng)拿下豐州，實際上就和云州接壤，也有可能會攻打太原，所以他們二人也很可能在太原有探子，必須嚴(yán)加防控?！?/br>
    “卑職明白了！”

    元玄虎又問道：“去河西購買戰(zhàn)馬之事安排得如何了？”

    “回稟王爺，前些日子河西傳來消息，河西官府最新規(guī)定，外地客商去河西貿(mào)易，必須用河西錢、金銀或者以物易物，不得拿銅錢直接購買。”

    元玄虎一怔，“什么意思？”

    元錚解釋道：“也就是說，去河西貿(mào)易不認(rèn)銅錢了，只認(rèn)金銀和實物，要么就是他們自己鑄造的河西錢?！?/br>
    “簡直胡鬧，誰會有河西錢，金銀那么珍貴，誰舍得拿出來？”

    “所以現(xiàn)在去河西貿(mào)易的商人都是帶貨物前往，一般貨物還不行，官府只收購幾種貨物，布匹、茶餅、藥材、紙張筆墨、銅器、生鐵、木材和日用品，像其他奢侈品，綢緞、名瓷、珠寶首飾等等，可以自己拿去賣可以，但官府不收，如果官府不收，戰(zhàn)馬就買不到，最多只能買點葡萄酒、羊皮、棉花之類?！?/br>
    “棉花是什么？”元玄虎不解地問道。

    “就是白疊子，安西大量種植，用來取代木綿、羊絨、鴨絨之類，做冬衣或者被褥，很保暖，據(jù)說現(xiàn)在長安賣得很火?！?/br>
    元玄虎點點頭，“戰(zhàn)馬能買多少？”

    “河西倒沒有限制戰(zhàn)馬購買，但問題是怎么送回來，買得太多，朱泚肯定要下手，根據(jù)卑職了解，一般是買五百匹，這是朱泚允許過境的上限?！?/br>
    “我們至少要三千匹，可以從豐州過來，但我想知道，需要多少布匹？”

    “大概十五萬匹布左右，不過我們可以走船運，利用黃河水運過去，送到蘭州金城縣，那邊有河西官府的市舶署，直接賣給官府，拿馬簽去涼州提取戰(zhàn)馬?！?/br>
    元玄虎心中迅速估算，問回紇人買馬，價格要兩百匹布，明擺著是狠宰自己，向河西買馬只要五十匹布，這個價格雖然也不便宜，但至少比回紇便宜得多，而且倉庫有足夠的布帛，換三千匹戰(zhàn)馬組建騎兵，這筆買賣還是很合算的。

    元玄虎當(dāng)即拍板決定道：“就買三千匹戰(zhàn)馬，從豐州送回來?！?/br>
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    延州便是今天延安，屬于關(guān)內(nèi)道，北面是巍巍長城，長城的北岸便是夏州，東北方向是綏州，綏州北面是銀州，目前夏州和銀州都已被河西軍控制。

    延州駐兵很少，只有一千州兵，駐扎在州治膚施縣，只是負(fù)責(zé)維持地方治安。

    延州基本上沒有特產(chǎn)，但它卻出產(chǎn)一種極其重要的戰(zhàn)略物資，高奴油，也就是火油，延州地區(qū)有很多這樣的自溢油井，最主要的幾口大井一直被官府控制，嚴(yán)禁賣給藩鎮(zhèn)和異族。

    而其他的數(shù)十口私人小井普遍缺乏管理，數(shù)十年來，走私泛濫，各家藩鎮(zhèn)通過各種手段獲得了大量火油。

    延州有一門豪族，叫做公孫家族，在私人控制的三十余口小油井中，公孫家族至少控制了一半，公孫家族也因此賺得缽滿盆滿，成為延州最大的豪門。

    公孫家族的家主叫做公孫亮，年約五十歲，長得獅鼻方臉，相貌堂堂，這段時間公孫亮憂心忡忡，北方朔方爆發(fā)的戰(zhàn)爭讓他有一種不安全的感覺，作為家主，他必須要為家族的生死存亡負(fù)責(zé)，現(xiàn)在時局這么亂，他們該躲到哪里去？

    這天下午，公孫亮坐在書房堂上看書，這時院子里響起腳步聲，他隨即聽見了兄弟公孫青興奮的聲音，“大哥，你在不在？”

    公孫青是公孫亮的五弟，負(fù)責(zé)家族高奴油的售賣，公孫青八面玲瓏，極善于察言觀色，公孫亮對他很器重，把家族最重要的資產(chǎn)交給他掌管。

    “什么事情？心急火燎一樣?！惫珜O亮放下書瞪了他一眼。

    公孫青竄了進來，低聲道：“大哥，大事情！”

    “什么事？”

    “今天有個客商來買高奴油，一開口就要五千桶?！?/br>
    公孫亮也嚇了一跳，一桶火油可是五十斤，五千桶就是二十五萬斤，他們庫里所有存貨也才三千桶。

    公孫亮立刻意識到，這一定是藩鎮(zhèn)來買油，這些年來他這里買油的藩鎮(zhèn)不少，一買就是幾百桶，但買五千桶火油的藩鎮(zhèn)還是第一次聽說。

    “是哪家藩鎮(zhèn)？”

    公孫青見大哥反應(yīng)敏銳，不由豎起拇指贊道：“大哥聰明！”

    “廢話，到底是哪家？”

    公孫青從懷中摸出一枚錢幣，遞給兄長，“他們準(zhǔn)備拿這個付帳！”

    公孫亮接過錢，眼睛頓時瞇成一條縫，這竟然是一枚金錢，黃金鑄造的錢，最下方刻著‘河西鑄’三個篆字。

    “郭宋派人過來？”公孫亮眼中閃爍著驚喜問道。

    “來人是河西節(jié)度府的倉曹參軍，叫做張諳?！?/br>
    公孫亮點點頭，他聽說過，這個張諳掌管著河西節(jié)度府的倉庫物資，綽號‘張財主’，沒想到他親自出馬了。

    “大哥，這個生意做還是不做？”

    公孫亮負(fù)手在大堂來回踱步，公孫家族雖然在延州有錢有勢，但在藩鎮(zhèn)眼中，他們什么都不是，所以公孫亮早就想抱大腿，他曾經(jīng)派人去長安，給朱泚軍隊捐了五千貫錢，朱泚便封了他一個膚施縣伯的爵位。

    剛開始他還洋洋得意，以為公孫家有了靠山，但不久，延州另一個大族趙家捐了兩千貫錢，也被封為膚施縣伯，公孫亮這才明白，朱泚根本就沒有把他們家族當(dāng)回事，哪有一個縣名封給兩個伯爵的，讓極為失落，想想也是，朝廷在延州擁有十口大油井，哪里會把他們這種小油井放在眼里。

    除了朱泚外，要么就是太原元家，但元氏的實力還是弱了一點，恐怕靠不住，直到河西軍攻下了朔方，公孫亮的目光終于落在了郭宋身上，這可是真正的實力派??！

    他還愁找不到機會抱郭宋的大腿，沒想到機會說來就來了。

    想到這，公孫亮當(dāng)即對兄弟道：“你安排一下，我要見一見張參軍！”

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