李希烈也是因?yàn)殚L(zhǎng)期沉溺于酒色、荒yin無(wú)度而病倒，一連半個(gè)月，妻子王氏和小妾竇氏衣不解帶地伺候他的病情，雖然這幾天病情稍有起色，但他胃口極差，幾乎是茶飯不思，身體日漸消瘦。

    不過(guò)他的小妾竇氏找到一名善于燒rou的名廚，專門(mén)給李希烈燒他最喜歡吃的牛rou，李希烈胃口大開(kāi)，一連幾天，吃得極為爽快，身體也漸漸康復(fù)。

    這天中午，廚子端來(lái)一碗牛rou，藥也煎好了，親兵照例吃了一塊牛rou，又喝了一口藥，確定無(wú)事后，竇氏和王氏這才端著牛rou和湯藥進(jìn)了屋。

    剛進(jìn)屋，竇氏跟隨在王氏身后，她動(dòng)作極快地將一小瓶劇毒倒入藥中，輕輕搖勻了。

    “大姐，還是讓老爺先喝藥吧！”

    王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，讓在一旁，竇氏端藥上前蹲下，“老爺，醫(yī)師說(shuō)這是最后一碗藥了，喝完后就不用再喝?！?/br>
    李希烈呵呵笑道：“我身體已經(jīng)恢復(fù)了，晚上可以.......”

    竇氏臉一紅，連忙端上藥，“請(qǐng)老爺喝完藥再說(shuō)！”

    “好！我喝?！?/br>
    李希烈對(duì)這個(gè)美貌的小妾十分寵愛(ài)，要不是妻子在一旁，他就要大展雄風(fēng)了。

    他毫不懷疑地端起藥咕嘟咕嘟喝完藥，又笑道：“把牛rou端過(guò)來(lái)，我可餓壞了！”

    竇氏小聲道：“大姐，我先去收拾房間?！?/br>
    王氏冷冷哼了一聲，“你早該走了！”

    竇氏端著空碗匆匆而去，她哪里去回房間，而是直接從后宅出了小門(mén)，這里沒(méi)有士兵看守，外面停著一輛馬車(chē)，竇良在車(chē)內(nèi)等候多時(shí)，見(jiàn)女兒出門(mén)，他連忙打開(kāi)車(chē)門(mén)，“快進(jìn)來(lái)！”

    竇氏進(jìn)了馬車(chē)，馬車(chē)立刻啟動(dòng)，向壽春城外駛?cè)ァ?/br>
    “怎么樣？”竇良期待地問(wèn)道。

    竇氏眼中閃過(guò)一絲仇恨，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    竇良大喜，立刻吩咐車(chē)外一名騎馬隨從道：“速去軍營(yíng)通知吳將軍，就說(shuō)大事已濟(jì)！”

    隨從催馬走了，馬車(chē)出了北城門(mén)，向壽春城外的碼頭駛?cè)?，他們一切都?zhǔn)備好，毒殺仇人后，他們終于可以回家鄉(xiāng)了。

    直到一個(gè)時(shí)辰后，李希烈的小腹忽然劇痛，痛得他在地上打滾，慘叫不已，王氏嚇得急忙跑去找醫(yī)師，待醫(yī)師趕到，一代梟雄李希烈已經(jīng)七竅流血而死。

    .........

    李希烈中毒身亡，吳少誠(chéng)兄弟迅速控制了淮西軍，他們率領(lǐng)軍隊(duì)包圍王宮，將李希烈的妻兒悉數(shù)殺死，李希烈的兄弟子侄皆被斬盡殺絕，但事情并沒(méi)有向預(yù)先約定那樣發(fā)展，除了竇良父女走得快，僥幸逃脫外，陳仙奇和張建封皆被吳少誠(chéng)所殺。

    吳少誠(chéng)自封淮西節(jié)度使，并上書(shū)朱泚，愿意投降朱泚，并接受冊(cè)封，北唐隨即冊(cè)封吳少誠(chéng)為壽春郡王、出任淮西節(jié)度使，吳秀、吳少陽(yáng)皆封大將軍，賜爵縣公。

    朱泚暫時(shí)放棄對(duì)淮西的進(jìn)攻計(jì)劃，把兵力轉(zhuǎn)到河?xùn)|，開(kāi)始厲兵秣馬，準(zhǔn)備進(jìn)攻李懷光。

    ........

    云州也就是今天的大同，它曾在北魏時(shí)繁盛一時(shí)，隨著游牧部落不斷南侵，云州百姓大量逃亡，如今整個(gè)云州的漢人百姓不足兩萬(wàn)人。

    在穩(wěn)定了太原局勢(shì)后，郭宋率領(lǐng)兩萬(wàn)軍隊(duì)北上，這天上午，大軍抵達(dá)了云中縣，此時(shí)已是八月底，天高云淡，氣候涼爽，城外是大片大片麥田，黃澄澄的麥浪隨風(fēng)起伏，格外地賞心悅目。

    云州刺史李甸帶著十幾名官員在城門(mén)外迎接郭宋到來(lái)，駐云州守將李鐵也一同前來(lái)迎接。

    郭宋安撫眾人幾句，便在眾人的簇?fù)硐逻M(jìn)了云中城，云中縣城是北魏都城平城的基礎(chǔ)，城池廣闊，人口稀少，回紇人駐扎云中時(shí)，索性把西部的房屋全部拆除，形成一片占地四五千畝的空地，在這里修建了羊馬圈和大營(yíng)。

    整個(gè)城池一半是空地，一半是房舍，就算這樣，房舍大多空關(guān)著，很多房舍數(shù)十年沒(méi)有人居住，屋頂坍塌、門(mén)窗皆毀，已變得破敗不堪。

    李甸給郭宋介紹道：“天寶年間，云中縣人口十余萬(wàn)，現(xiàn)在只剩下一成，這里的房宅一文不值，百姓都可以隨心所欲占地修宅，但事實(shí)上，并沒(méi)有幾戶人家修建房宅，大家還保持著原樣?！?/br>
    “這是為何？”

    “房宅大小是官府征戶稅的基礎(chǔ)，分為大戶、中戶和小戶，五畝以上是大戶，每年征戶稅二十貫，五畝到一畝是中戶，每年征戶稅五貫錢(qián)，一畝以下是小戶，每年征戶稅一貫錢(qián)，后來(lái)回紇人也學(xué)會(huì)了，他們也按照房宅占地征稅，占地一畝征一貫錢(qián)，占地十畝征十貫錢(qián)，所以云中縣家家戶戶都是小戶人家，占地九分地偏多，一共兩千三百戶人家，一千八百戶做陶器，同時(shí)也種地，其他家人種糧種菜，養(yǎng)牛養(yǎng)羊?！?/br>
    郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭，用馬鞭指著破敗不堪的房舍對(duì)李鐵道：“辛苦弟兄們一下，抽時(shí)間把這些破爛的房舍全部拆除，把土地平整出來(lái)。”

    “卑職遵令！”

    這時(shí)，前面忽然出現(xiàn)大群百姓，足有數(shù)千人之多，黑壓壓地跪在道路兩邊，他們大聲叫喊，“我們活不下去了，郭使君要為我們做主啊！”

    郭宋眉頭一皺問(wèn)道：“這是怎么回事？”

    李旬嘆了口氣，“還是為陶器售賣(mài)之事，我按照市場(chǎng)價(jià)收購(gòu)，可他們嫌我給的價(jià)格太低，但他們自己的陶瓷又制作粗劣，我不可能一直遷就他們，所以鬧得很不愉快?！?/br>
    郭宋想了想道：“讓他們選出十名代表，再拿一些陶器，我和他們談一談，看看有沒(méi)有什么解決辦法。”

    “使君，他們貪得無(wú)厭，不能太遷就他們了?！?/br>
    郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭，“我心里有數(shù)，你安排一下吧！”

    ........

    郭宋來(lái)到了城內(nèi)軍營(yíng)，城內(nèi)軍營(yíng)就是從前回紇人駐扎的大帳，現(xiàn)在改為三千河西軍駐扎。

    大帳足有五百頂，都是皮帳，冬暖夏涼，除了三百頂宿帳外，其他兩百頂都是倉(cāng)帳，堆放著糧草物資，另外，羊馬圈內(nèi)還有十幾萬(wàn)只羊。

    “其實(shí)回紇人除了留下十幾萬(wàn)擔(dān)草料外，別的物資基本上沒(méi)有，現(xiàn)在帳中的糧食和其他物資都是元氏軍隊(duì)丟在婁煩關(guān)的后勤輜重，還是幽州軍留下來(lái)的物資?！?/br>
    “輜重中可有投石機(jī)？”

    “有！有十架大型投石機(jī)的散件，可以組裝起來(lái)，還有兩根攻城槌和二十五架石砲?！?/br>
    “這些防御武器盡快安裝起來(lái)，我會(huì)給你留一部分大型鐵火雷，這樣至少能保證云中城安然無(wú)恙。”

    李鐵大喜，有大型鐵火雷了，他們真的就安然無(wú)恙了。

    這時(shí)，一名士兵跑來(lái)道：“啟稟使君，李刺史已經(jīng)安排好了?！?/br>
    郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)李鐵道：“回頭我再上城去看看，你先去安排營(yíng)帳吧！”

    李鐵行一禮，匆匆走了，郭宋這才來(lái)到了州衙。

    州衙和縣衙一體，云州只有云中一個(gè)縣，人口稀少，沒(méi)必要再建州縣兩套人馬，基本就是兩塊牌子，一套班子。

    縣衙大堂上，十名老者正襟危坐，他們是縣中百姓推選出來(lái)的代表，在他們面前的桌上，擺放著十幾只大陶器，這就是縣里百姓賴以生存的活計(jì)。

    郭宋在李甸陪同下走進(jìn)了大堂，十名老者紛紛起身行禮，“參見(jiàn)郭使君！”

    郭宋擺擺手笑道：“各位請(qǐng)坐！”

    他來(lái)到桌子前，仔細(xì)打量桌上的陶器，旁邊十名老者都忐忑不安地望著他。

    坦率地說(shuō)，這些陶器確實(shí)做工粗糙，笨重不說(shuō)，而且工藝極差，厚薄不均，圓口不圓，底座不穩(wěn)，陶泥也不好，表面顆粒很大，顯得十分粗糙，毫無(wú)細(xì)膩的美感。

    郭宋眉頭微皺，這樣的東西確實(shí)很難處理，回紇人居然會(huì)買(mǎi)這樣的東西？