科舉考試已經(jīng)結(jié)束了七天了，按照規(guī)定，明天就是成績(jī)揭曉時(shí)間，今天晚上，將是所有士子的不眠之夜。

    長(zhǎng)安城晝夜不息，倒給了士子們一個(gè)便利，雖然已是一更時(shí)分，西安門大街上依舊燈火通明，人聲鼎沸，數(shù)萬(wàn)士子都聚集在這里，一起喝酒聊天，度過(guò)這不眠之夜。

    明珠酒樓二樓，幾名江南士子聚在一起喝酒，今天大家湊份子喝酒，韓愈家境不好，他的一份就由蕭臻業(yè)替他出了，難得蕭臻業(yè)這么大方，原因是韓愈押中最后的策題，今年進(jìn)士科的對(duì)策題是‘交通以利國(guó)盛’。

    蕭臻業(yè)為此還專門買了幾幅官道地圖仔細(xì)研究，這道題便使蕭臻業(yè)發(fā)揮得十分出色，天下輿圖都在他腦海之中。

    出于感激，蕭臻業(yè)這個(gè)鐵公雞便破例替韓愈出了份子。

    “蕭兄這次考得不錯(cuò)??！明天一定會(huì)金榜題名?！?/br>
    說(shuō)話的是一名蘇州士子陸楠，他也是望族之后，陸家在東漢三國(guó)，兩晉南北朝都人才輩出，他也住在文博客棧，和蕭、謝二人關(guān)系都不錯(cuò)。

    不過(guò)陸楠自身也很厲害，蘇州鄉(xiāng)貢第一名，他應(yīng)該去成都參加科舉，但家族長(zhǎng)輩卻一致決定讓他來(lái)長(zhǎng)安應(yīng)試。

    謝長(zhǎng)明已經(jīng)喝醉了，趴在桌上動(dòng)彈不得，蕭臻業(yè)也已有了八分醉意，他指著韓愈含糊道：“我不算什么，這個(gè)家伙才考得好，韓老弟的書法連懷素都贊不絕口，如果只考書法，今科狀元非他莫屬?！?/br>
    這時(shí)，伙計(jì)端來(lái)兩壺醒酒湯，“各位狀元公，喝點(diǎn)醒酒湯吧！別喝醉了睡過(guò)頭?！?/br>
    韓愈連忙倒了一杯醒酒湯給他，“蕭兄，你醉了，喝點(diǎn)醒酒湯?！?/br>
    “胡說(shuō)！我才沒(méi)醉，要不是你押題得準(zhǔn)，我現(xiàn)在就該喝孟婆湯了?！?/br>
    眾人一陣大笑，紛紛問(wèn)韓愈，“韓賢弟，你押中了哪道題？”

    韓愈一臉尷尬道：“我哪里有那個(gè)本事，就列了一堆對(duì)策題，其中一題涉及商賈交通，稍微擦了一點(diǎn)邊?！?/br>
    另一名士子潤(rùn)州士子羅晉重重一拍大腿，滿臉懊悔道：“其實(shí)我也押中了對(duì)策題，晉王年初提出修建唐直道，一直鋪到安西，但我沒(méi)放在心上，沒(méi)有去找資料仔細(xì)推敲，悔之不及??！”

    韓愈趁機(jī)借坡下驢，連忙道：“考完對(duì)策一場(chǎng)時(shí)，我聽(tīng)到好多人都押中題了，都很后悔，其實(shí)押中題不難，關(guān)鍵是要去準(zhǔn)備，要尋找各種資料，要花費(fèi)很多精力和時(shí)間，大部分人都嫌麻煩?！?/br>
    陸楠點(diǎn)點(diǎn)頭，“韓賢弟說(shuō)得對(duì)，晉王出題都是緊扣時(shí)局，比較容易押中題，但光押中題，不去準(zhǔn)備的話，押中也沒(méi)有意義?！?/br>
    “陸兄說(shuō)說(shuō)看，今年的狀元公會(huì)是誰(shuí)？”

    陸楠沉吟一下道：“其實(shí)前幾名才學(xué)都差不多，關(guān)鍵看晉王怎么點(diǎn)，這其實(shí)是個(gè)政治問(wèn)題，我估計(jì)今年的狀元不是盧家就是崔家，崔家的可能性更大一點(diǎn)?！?/br>
    “哎！咱們南方什么時(shí)候才有機(jī)會(huì)奪取狀元呢？”

    “那就看時(shí)局需要了，其實(shí)狀元無(wú)所謂，關(guān)鍵是公平，不要來(lái)一個(gè)大字不識(shí)一籮筐的人考上科舉，那就萬(wàn)幸了！”

    眾人大笑，這是在譏諷去年成都科舉的進(jìn)士宋俅，他是宋朝鳳的侄孫，認(rèn)識(shí)的字不超過(guò)五百個(gè)，居然考中了第三名探花，令輿論一片嘩然，導(dǎo)致今年江南各地士子基本上都跑來(lái)長(zhǎng)安參加科舉了。

    “時(shí)間差不多了，各位，回去吧！要不然明天會(huì)起不來(lái)?！?/br>
    一名士子提議下，眾人紛紛起身，陸楠去結(jié)了帳，韓愈卻有點(diǎn)發(fā)愁，蕭臻業(yè)和謝長(zhǎng)明都喝醉了，怎么把他們弄回去？

    .........

    就在士子們集中在西安門大街喝酒歡聚的時(shí)候，參事堂的議事廳內(nèi)依舊燈火通明，郭宋和七名參事聚集一堂，一同審議最后的錄取名單。

    長(zhǎng)安科舉沒(méi)有殿試，也是為了避嫌，主考官會(huì)出具一份進(jìn)士科前三百名的名冊(cè)和他們的試卷，交給參事堂審定，一般參事堂要耗費(fèi)整整一天的時(shí)間來(lái)審定，如果參事堂沒(méi)有疑義，那么名單基本上不變，如果有疑義，那就直接調(diào)卷子細(xì)審。

    進(jìn)士科的全部錄取名單已經(jīng)出來(lái)了，里面包括了特批的十八名郡望世家子弟，如果是自己考中的，那就不要特別照顧了。

    這里面最大的提升是越州蕭氏子弟蕭臻業(yè)，他在名單上是二百零九名，被定為一百二十一名，還有蘇州沈氏子弟沈清，他考中一百四十二名，被提為一百零九名，這次一共提升了六名士子。

    但破格錄取的士子不能擠占別的士子名額，這是大家的共識(shí)，所以今天的錄取線就向下移了六位，畫在第一百二十六名下面，第一百二十六名是沙州曹枚，曹萬(wàn)年的族侄，也是一個(gè)破格照顧的士子。

    第一百二十七名最可憐，或許他的水平要比明經(jīng)科第一名都高，但沒(méi)有用，他報(bào)的是進(jìn)士科，不能去擠占明經(jīng)科的名額，只能落榜去讀太學(xué)和國(guó)子學(xué)，如果不愿讀，那就直接回家。

    下面是審前十名，前三名是由晉王決定，第四名到第十名是由參事堂決定。

    郭宋已經(jīng)把前三名畫出來(lái)了，第一名貝州崔安烈，清河崔氏子弟，主考官的名單中，他排第三，郭宋為了嘉獎(jiǎng)清河崔氏獻(xiàn)洺州有功，把崔安烈列為第一名。

    第二名長(zhǎng)安顏士良，顏真卿的孫子，名單中排第六，郭宋把他提為榜眼。

    讓很多人吃驚的是，第三名探花，竟然是名單中排第十的宣州韓愈，雖然韓家在懷州小有名氣，勉強(qiáng)可以算郡望，但影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上天下世家，不知為什么，晉王竟然很看重這個(gè)韓愈，大家都隱隱猜到，這個(gè)韓愈恐怕和晉王有點(diǎn)私人交情。

    “大家看看吧！還有什么意見(jiàn)，沒(méi)有意見(jiàn)就交給考試院，明天發(fā)榜。”

    一般明經(jīng)科和進(jìn)士科是上午由報(bào)喜官去各處客棧報(bào)喜，下午到第二天陸續(xù)頒布其他榜單，被國(guó)子學(xué)和太學(xué)錄取的也將一并頒布，這里面肯定會(huì)有一些人放棄太學(xué)以及國(guó)子學(xué)，回家繼續(xù)苦讀，這樣多出來(lái)的名額便可以照顧五品以上官員的子弟。

    郭宋看了一眼眾人，都沒(méi)有意見(jiàn)，便道：“就這樣吧！名單交給考試院，請(qǐng)大家務(wù)必保守秘密，我不希望今晚聽(tīng)到慶賀的爆竹聲?！?/br>
    .........

    次日天剛亮，韓愈便匆匆趕到了文博客棧，永樂(lè)坊的報(bào)喜點(diǎn)就在文博客棧，所有住在永樂(lè)坊的人都聚集到這里。

    韓愈還有一個(gè)任務(wù)，就是叫醒兩位好友，他們兩人昨晚喝得爛醉，自己和兩個(gè)店伙計(jì)費(fèi)了九牛二虎之力，才把他們拖到房間里躺下。

    韓愈趕到他們房間，發(fā)現(xiàn)兩位已經(jīng)被伙計(jì)叫醒了，正蹲在地下洗漱，謝長(zhǎng)明見(jiàn)韓愈進(jìn)來(lái)，頓時(shí)驚得跳起來(lái)，“已經(jīng)開(kāi)始了嗎？”

    “還沒(méi)有呢，我來(lái)看看你們醒了沒(méi)有？”

    “起來(lái)了！”

    對(duì)面房間蕭臻業(yè)悶聲悶氣道：“我昨晚半夜醒來(lái)吐了幾次，頭痛了一夜，就聽(tīng)見(jiàn)老謝的呼嚕聲，像拉風(fēng)箱一樣。”

    “你們吃早飯沒(méi)有，我去給你們買點(diǎn)過(guò)來(lái)?！?/br>
    韓愈話音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)外面‘砰！’一聲脆響，這是爆炸聲，從隔壁坊傳來(lái)的。

    謝長(zhǎng)明和蕭臻業(yè)都跳了起來(lái)，“開(kāi)始了！”

    爆竹聲響起，就意味著報(bào)喜開(kāi)始了。

    三人顧不上吃早飯，直接沖下樓去。

    客棧外面已是人山人海，三千多名住在永樂(lè)坊的士子都集中到文博客棧前，一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)脖子，探頭向坊門口望去。

    忽然有人大喊，“來(lái)了！來(lái)了！”

    只見(jiàn)三名報(bào)喜的公差騎馬奔來(lái)，為首公差大喊道：“喜報(bào)！蒲州趙昌，考中明經(jīng)科七十四名?！?/br>
    一名士子‘哈！’一聲大叫，激動(dòng)得大喊，“我中了，我考中了！”

    雖然明經(jīng)科錄得比較多，一共錄取五百人，但能考中也不容易，畢竟八萬(wàn)士子參加科舉，一百六十人才能考中一人。

    但文博客?？贾忻鹘?jīng)科的不止他一人。

    公差又繼續(xù)念道：“慶州金燦，明經(jīng)科第二百三十一名?！?/br>
    一名士子激動(dòng)得大叫，他也考中了。

    “常州李染，明經(jīng)科三百七十名！”

    ......

    一共念了十三人，考中一人，伙計(jì)點(diǎn)燃一支爆竹，公差走了，考中者激動(dòng)萬(wàn)分，更多士子卻露出失望之色，他們也是報(bào)考明經(jīng)科，意味著他們落榜了。

    這時(shí)又飛奔了三名報(bào)喜公差，為首公差大喊道：“越州蕭臻業(yè)，進(jìn)士科一百二十一名！”

    “??！”

    蕭臻業(yè)一聲大叫，跪在地上拼命捶地，“我考中了！”

    眾同鄉(xiāng)把他抬起，一起拋向天空。

    這時(shí)，又奔來(lái)兩支報(bào)信隊(duì)伍，他們爭(zhēng)先恐后喊道：“常州謝長(zhǎng)明，進(jìn)士科七十一名！”

    另一人喊道：“蘇州陸楠，第四名進(jìn)士及第?！?/br>
    整個(gè)客棧都沸騰了，他們這里居然出現(xiàn)一個(gè)前十名，考中進(jìn)士及第了。

    陸楠和謝長(zhǎng)明緊緊擁抱，兩人都激動(dòng)得哭了起來(lái)。

    韓愈的心卻墜入深淵，已經(jīng)第四名出來(lái)，那自己沒(méi)有希望了，這次又落榜了，他心中難過(guò)之極。

    他其實(shí)已經(jīng)是第三次落榜，前兩次都在成都落榜，本想來(lái)長(zhǎng)安碰碰運(yùn)氣，沒(méi)想到還是落榜了。

    就在這時(shí)，又來(lái)了一支報(bào)喜隊(duì)伍，所有人都呆住，這是怎么回事？難道這里還有前三名嗎？

    報(bào)喜隊(duì)伍奔至近前，報(bào)喜官高聲道：“宣州韓愈，第三名進(jìn)士及第！”

    韓愈的大腦‘嗡!'的一聲，變成了一片空白，周圍都是賀喜聲，歡呼聲，他卻什么都聽(tīng)不見(jiàn)。

    這時(shí)，韓愈忽然覺(jué)得自己騰空而起，他被眾人高高拋起，韓愈終于明白過(guò)來(lái)，自己考中了，而且是第三名探花，激動(dòng)的淚水頓時(shí)洶涌而出。