武志遠(yuǎn)是姚錦的心腹大將，也是他的左膀右臂，另一名大將裴信也是姚錦培養(yǎng)出來的，但裴信畢竟出身聞喜裴氏，現(xiàn)在上升勢(shì)頭很強(qiáng)，已經(jīng)漸漸自成一系，或者說他已選擇為從龍派，從他出任快速直擊軍的首領(lǐng)便可看出，他現(xiàn)在已經(jīng)是晉王的直屬軍隊(duì)首領(lǐng)。

    姚錦便決定全力栽培武志遠(yuǎn)，武志遠(yuǎn)無論統(tǒng)率力、個(gè)人武力和作戰(zhàn)謀略等等，一點(diǎn)都不比裴信弱，只是他沒有得到裴信那么多的機(jī)會(huì)。

    所以這次姚錦給武志遠(yuǎn)的命令便是奪取邢州，然后視情況進(jìn)攻趙州，武志遠(yuǎn)在奪取邢州后，五千騎兵的援軍便隨即殺到，使武志遠(yuǎn)手中有了一萬五千軍隊(duì)。

    武志遠(yuǎn)將領(lǐng)龍岡行宮的錢糧財(cái)寶都運(yùn)回了縣城州衙倉庫內(nèi)，給了州衙兩千石糧食用來賑濟(jì)災(zāi)民，其他一萬石糧食作為北上趙州的軍糧。

    錢財(cái)方面，武志遠(yuǎn)給了曹令徽兩萬貫錢，令他給官吏們發(fā)放了所欠三個(gè)月的俸祿，而其他黃金白銀以及珠寶翠玉則封存在庫房?jī)?nèi)。

    這是晉軍的一個(gè)重大原則，所有繳獲的黃金白銀以及珠寶玉石都要運(yùn)回長(zhǎng)安金庫，將領(lǐng)們都明白，這些財(cái)富將成為未來新王朝的基礎(chǔ)。

    三天后，武志遠(yuǎn)留兩千后勤士兵駐守龍岡縣，他率領(lǐng)一萬步兵和五千騎兵浩浩蕩蕩北上了。

    從龍岡縣到趙州還有大約三百里路程，官道是沿著漳水北上，傍晚時(shí)分，大軍駐扎在任縣以北的太平鎮(zhèn)旁。

    這時(shí)，三天前派出的斥候給武志遠(yuǎn)送來了趙州的情報(bào)，武志遠(yuǎn)召集幾名手下大將商議作戰(zhàn)對(duì)策。

    “朱滔的一萬軍隊(duì)目前在趙州最南面的象城縣?！?/br>
    武志遠(yuǎn)用幾塊石頭來表示目前的形勢(shì)，“朱滔的主力在攻打信都縣，還有一萬大軍則留在老巢，西部目前就只有井陘和飛狐陘的兩萬軍隊(duì)，目前我們?cè)诰€的軍隊(duì)牽制住了對(duì)方，所以趙州只有這一萬軍隊(duì)?！?/br>
    武志遠(yuǎn)一指敵軍背后，“趙州州治平棘縣無兵駐扎，如果我們出奇兵奪取平棘縣，趙州敵軍面對(duì)南北夾擊的勢(shì)態(tài)，極可能會(huì)保全兵力向東撤離，去信都縣和朱滔主力會(huì)合?！?/br>
    副將甘辛興奮道：“武將軍說得對(duì)，我們最大的優(yōu)勢(shì)就是步兵也有戰(zhàn)馬代步，我們完全可以充分發(fā)揮這個(gè)優(yōu)勢(shì)，掌握主動(dòng)權(quán)，用最小的代價(jià)戰(zhàn)勝對(duì)方?！?/br>
    武志遠(yuǎn)豎起大拇指贊道：“老甘這幾個(gè)月進(jìn)步很大??！”

    甘辛得意洋洋道：“那是，我認(rèn)識(shí)字已經(jīng)超過三千了，看一般的文書報(bào)告已經(jīng)不成問題?！?/br>
    郭宋對(duì)甘辛評(píng)價(jià)就是細(xì)節(jié)很粗，格局很大，細(xì)節(jié)粗是因?yàn)樗幕停蛔R(shí)字，他自己也充分認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，這一年他拼命讀書認(rèn)字，他妻子前年病逝后，他年初又迎娶了邢州大儒詹通的女兒為妻，讓妻子教自己讀書認(rèn)字，這幾個(gè)月確實(shí)進(jìn)步很大。

    他的進(jìn)步姚錦看在眼里，這次武志遠(yuǎn)為北征主將，甘辛便得到機(jī)會(huì)出任副將。

    武志遠(yuǎn)又對(duì)眾將道：“我現(xiàn)在有一萬五千軍隊(duì)，我覺得可以冒一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，用疑兵之計(jì)來擊敗對(duì)方?！?/br>
    眾將頓時(shí)熱血沸騰，一起喊道：“將軍，干吧！”

    楊猛猶豫一下道：“將軍，分兵太多其實(shí)并不明智！”

    武志遠(yuǎn)擺擺手，“分兵只是我們內(nèi)部知道，敵軍怎么會(huì)知曉？你不要太多疑，貽誤戰(zhàn)機(jī)?！?/br>
    楊猛心中雖覺不妥，但也不好多說什么，他畢竟不是晉王嫡系，是李懷恩的降將，在軍中話語權(quán)不高。

    武志遠(yuǎn)當(dāng)即分兵下令，副將甘辛率五千步兵繞道殺向趙州州治平棘縣，又令騎兵將楊猛率五千騎兵繞道埋伏在東去的官道附近，他自己則率領(lǐng)五千軍隊(duì)，又將替他運(yùn)輸軍糧的兩千民夫裝扮成步兵，混跡在隊(duì)伍，冒充一萬余大軍繼續(xù)北上。

    三天后，武志遠(yuǎn)的軍隊(duì)已經(jīng)到了邢州和趙州邊境上，距離象城縣約四十里，武志遠(yuǎn)下令扎下了大營(yíng)。

    ..........

    趙州目前有一萬軍隊(duì)，由朱滔的心腹大將盧金鎖統(tǒng)率，一萬軍隊(duì)駐扎在趙州南部的象城縣，象城縣位于趙州最南面，也由此可見朱滔軍隊(duì)準(zhǔn)備南下奪取邢州。

    這時(shí)，盧金鎖也得到消息，晉軍已出兵邢州，他心中有些不安，便不敢再繼續(xù)南下，停步于象城縣，他也派探子南下龍岡縣，去打聽晉軍的消息。

    盧金鎖年約四十余歲，也算是幽州軍的一員老將，跟隨朱滔多年，深得朱滔信賴，這次朱滔命令他去占領(lǐng)趙州和邢州也是一種試探，所以投入的兵力不算多，只放了一萬軍隊(duì)，如果晉軍大舉進(jìn)攻邢州和趙州，那么他們就放棄這兩州，集中兵力保冀州。

    但晉軍這次只出了一萬軍隊(duì)，不多也不少，讓朱滔和盧金鎖都琢磨不透，晉軍究竟只是想保住邢州，還是想全面反擊，奪回邢州和趙州？

    “盧將軍，我偏向后者！”

    隨軍謀士賈舒對(duì)盧金鎖道：“看來晉軍還是想集中兵力爭(zhēng)奪冀州，所以只派武志遠(yuǎn)率一萬軍隊(duì)北上，他們顯然是想控制邢州，讓邢州成為洺州的外圍防御區(qū)，而且晉軍如果想全力奪取邢、趙兩州的話，應(yīng)該是姚錦親自率軍，而不是由一個(gè)手下大將來擔(dān)挑主梁?！?/br>
    “那先生的建議呢？下一步我該怎么走？”

    賈舒沉吟一下道：“將軍的一萬軍隊(duì)稍微單薄了一點(diǎn)，很難分兵，不如將軍向王爺再申請(qǐng)五千援軍，然后一萬軍隊(duì)放在象城，五千軍隊(duì)放在平棘，這樣就有縱深了，否則將軍一旦敗退，后面又沒有支撐，趙州就肯定守不住了。”

    盧金鎖想一想，也覺得有道理，平棘縣空虛，自己后面就沒有了支撐，確實(shí)比較危險(xiǎn)，但自己兵力本身也不夠，無法再分兵去守平棘縣，那么向主公求援就是最好的辦法了。

    “先生說得對(duì)，我這就發(fā)鴿信給主公！”

    .........

    甘辛率領(lǐng)的五千步兵一路騎馬疾奔，晉軍的戰(zhàn)馬保有數(shù)量極大，一直是晉軍的優(yōu)勢(shì)，這種優(yōu)勢(shì)使普通步兵也能獲得一匹戰(zhàn)馬代步。

    他們從西面官道一路北上，三天后，五千軍隊(duì)抵達(dá)了趙州州治平棘縣。

    一般而言，州治所在縣的地位在一個(gè)州中舉足輕重，這里不僅集中了全州的錢糧，同時(shí)還是全州的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、商業(yè)中心，人口往往也是最多。

    一旦州治失守，基本上就意味著整個(gè)州淪陷了，控制了州治，州里其他縣城只需要幾百士兵就能占領(lǐng)。

    大軍兵臨城下，刺史白琇和長(zhǎng)史陶葉秋當(dāng)即獻(xiàn)城投降，他們都來自郡望世家，白琇就來自邢州白氏家族，陶葉秋本身也是趙州豪門。

    這些郡望世家和豪門雖然不一定在朝廷顯山露水，但他們往往控制著地方州縣，不管是哪一任藩鎮(zhèn)上臺(tái)，對(duì)他們都不敢輕舉妄動(dòng)，都得依靠他們背后的家族勢(shì)力統(tǒng)治地方。

    當(dāng)二十多年前武學(xué)昌盛、文學(xué)沒落之時(shí)，這些世家大族依舊堅(jiān)持辦學(xué)，在河北各地廣收學(xué)生，這些學(xué)生學(xué)成出來，通過互相介紹，進(jìn)了各個(gè)縣當(dāng)文吏，優(yōu)秀者或者世家子弟則當(dāng)縣官、州官，所以地方官場(chǎng)從上層到底層，基本上都被各大世家把持住了。

    世家一直到宋朝才開始沒落，根本原因是官學(xué)昌盛，一代代官學(xué)子弟進(jìn)入地方官場(chǎng)，漸漸取代了世家對(duì)地方的控制。

    長(zhǎng)安每年錄取明經(jīng)科五百人，也是為了打破世家對(duì)地方官場(chǎng)底部的控制，加強(qiáng)朝廷對(duì)地方官府的管控。

    晉軍的到來同樣令平棘縣滿城歡慶，尤其十幾萬百姓喜極而泣，晉軍占領(lǐng)趙州也就意味著他們也能買到一百四十文的鹽，意味著他們也能像洺州百姓一樣，免除各種稅賦，除去他們身上沉重的枷鎖。

    十幾萬百姓自發(fā)上街載歌載舞，歡慶趙州獲得新生，晉軍將士也得到了極大的榮耀，他們進(jìn)城之時(shí)，十幾萬趙州父老簞食壺漿，熱烈歡迎晉軍到來。

    而朱滔留在城內(nèi)的十幾名官員則驚恐萬分，紛紛逃出城，幾名盧金鎖的心腹則騎馬前往象城報(bào)告消息。

    盧金鎖也在兩天后接到了朱滔的回信，朱滔無法分兵支援他，卻令他暫時(shí)放棄進(jìn)攻邢州，守住趙州，一旦趙州失守，井陘的東大門就會(huì)暴露在晉軍面前。

    盧金鎖心中失望萬分，卻又無可奈何，象縣城池狹小，守不住，只能撤回平棘縣堅(jiān)守，就在盧金鎖準(zhǔn)備撤軍返回平棘縣之時(shí)，平棘縣被晉軍偷襲失守的消息傳到了象城。