鹽鐵司全稱為鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)司，在晉國(guó)地位很高，鹽稅已成為軍費(fèi)和財(cái)政稅收的最大頭。

    張文應(yīng)是鹽鐵司判官，之前曾在奉先鹽池出任監(jiān)令，和韓愈打過(guò)交道。

    他很熱情地請(qǐng)韓愈坐下，又給他倒了茶，笑瞇瞇道：“這次鹽鐵司推薦你出任滄州魯城縣令，希望你能克服困難，讓魯城的二十萬(wàn)畝鹽場(chǎng)早日運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)?！?/br>
    “這就是我來(lái)找張判官的原因，魯城縣到底出了什么事，導(dǎo)致縣令都呆不久？”韓愈不解地問(wèn)道。

    張文應(yīng)有點(diǎn)為難道：“這件事應(yīng)該是吏部告訴你的，既然他們不肯說(shuō)，只能我來(lái)說(shuō)了，晉國(guó)占領(lǐng)滄州后，魯城縣換了三任縣令，其中第一任縣令死在任上，第二任和第三任縣令都辭職了，死活不肯再做下去，其他縣官也是混日子，什么事都不管，導(dǎo)致產(chǎn)量最高的魯城縣鹽田，到現(xiàn)在為止一斗鹽都沒(méi)有出產(chǎn)?！?/br>
    “怎么會(huì)死在任上？”韓愈驚悚地問(wèn)道。

    “調(diào)查結(jié)果是百姓械斗時(shí)被誤傷，只是意外，不是蓄意謀殺，當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)彪悍，鹽田涉及利益復(fù)雜，很難處理好，所以兩任縣令都辭職走了?！?/br>
    “我有點(diǎn)不明白，鹽田不都是官田嗎？怎么還會(huì)有很復(fù)雜的利益？”

    張文應(yīng)嘆了口氣道：“大部分是官田，還要少部分私田，私田產(chǎn)出鹽也是按照每斗十文賣給鹽鐵監(jiān)，問(wèn)題就出在幾萬(wàn)畝的私人鹽田上，屬于幾大家族，但產(chǎn)權(quán)一直界定混亂，所以爭(zhēng)奪了十幾年，幾乎全縣百姓都被這幾個(gè)家族裹夾著?！?/br>
    “如果都不開工，這些百姓吃什么？”

    “問(wèn)題就在這里，從去年到現(xiàn)在，官府一直在賑濟(jì)他們，兩任縣令都想改變現(xiàn)狀，但最后都草草收?qǐng)觯荒苻o職走人。”

    韓愈沉思片刻，終于下定了決心，“那我去試試吧！”

    ...........

    韓愈次日便在吏部司辦了手續(xù)，當(dāng)天便離開長(zhǎng)安，帶著一個(gè)老家人去河北滄州上任了。

    四天后，韓愈意外在蒲津關(guān)遇到了凱旋而來(lái)的晉王大軍。

    蒲津關(guān)拉起一座鐵索橋，連接黃河兩岸，大軍浩浩蕩蕩通過(guò)鐵索橋，上千名百姓站在兩側(cè)橋頭，等待軍隊(duì)過(guò)河。

    郭宋在數(shù)十親筆簇?fù)硐?，騎馬緩緩?fù)ㄟ^(guò)了鐵索橋，橋頭百姓有人認(rèn)出了晉王，頓時(shí)一起歡呼起來(lái)。

    郭宋上前向眾百姓揮手致意，他卻意外地看見了站在人群前面的韓愈，郭宋在去年會(huì)見科舉士子時(shí)，見過(guò)一次韓愈，他還記得比較清楚。

    郭宋心中有點(diǎn)奇怪，韓愈怎么在這里？

    他讓親兵把韓愈找上前，韓愈上前躬身施禮，“下官韓愈參見晉王殿下！”

    “我記得你出任奉先縣尉，怎么會(huì)在這里？”郭宋不解地問(wèn)道。

    “回稟殿下，鹽鐵司推薦卑職出任魯城縣令，卑職已得到吏部司任命，前往魯城縣去上任?！?/br>
    “魯城縣？”

    郭宋當(dāng)然知道魯城縣，這個(gè)縣是滄州最大的一個(gè)縣，北到漳水河口，也就是今天的天津塘沽口，整個(gè)縣差不多都是鹽堿地，也是滄州最大的產(chǎn)鹽地。

    這個(gè)縣有三片大鹽場(chǎng)，其中北面兩片鹽場(chǎng)隸屬鹽鐵司，目前能正常運(yùn)轉(zhuǎn)產(chǎn)鹽，唯獨(dú)南面第三片鹽場(chǎng)是屬于地方鹽場(chǎng)，屬于滄州和魯城縣所有，很麻煩，官民矛盾激化。

    這么一個(gè)麻煩之地，郭宋不知道鹽鐵司為什么要推薦年輕且沒(méi)有什么經(jīng)驗(yàn)的韓愈去出任縣令，不過(guò)既然吏部司已經(jīng)決定，他也不好多說(shuō)什么。

    他又問(wèn)道：“你帶多少人上任？”

    韓愈有點(diǎn)不好意思道：“卑職沒(méi)有幕僚，只帶了一個(gè)老家人?！?/br>
    郭宋這才想起，一般當(dāng)縣令的官員，做官都至少在十年左右，才會(huì)有自己幕僚和隨從，像韓愈去年才出仕，基本上沒(méi)有什么財(cái)力。

    他把楊駿招上來(lái)，對(duì)他道：“這位韓縣令要去魯城縣上任，那邊不太平，你帶五十名弟兄跟隨他半年，協(xié)助他把魯城縣局勢(shì)平穩(wěn)下來(lái)，回來(lái)有重賞！”

    楊駿躬身道：“卑職遵令！”

    郭宋又給韓愈安排了兩名有經(jīng)驗(yàn)的幕僚參軍，韓愈心中感動(dòng)萬(wàn)分，連連躬身感謝。

    “去吧！早日把魯城縣穩(wěn)定下來(lái)，還有北面的漳河港，盡快把它啟用?！?/br>
    “卑職遵令！”

    韓愈深深施一禮，告辭走了，眾人騎馬跟隨著向東而去。

    郭宋率領(lǐng)大軍繼續(xù)西行，這天下午，大軍終于返回了長(zhǎng)安，受到長(zhǎng)安百姓載歌載舞的熱烈歡迎。

    ...........

    回到晉王宮和家人團(tuán)聚，一家人歡喜無(wú)限，自然不必細(xì)說(shuō)，郭宋在家里足足休息了三天，第四天一早，郭宋和往常一樣來(lái)到官房處理政務(wù)。

    桌案上堆積了二十余份重要文書等待他批準(zhǔn)，記室參軍盧綸已經(jīng)將目錄編制好，郭宋翻了翻，從里面抽出科舉方案細(xì)則說(shuō)明，這也是目前比較緊迫的文書，需要他盡快批準(zhǔn)。

    郭宋對(duì)盧綸道：“去把杜司馬和潘長(zhǎng)史請(qǐng)來(lái)！”

    現(xiàn)在杜佑和潘遼相當(dāng)于他的左右相國(guó)，基本上重要的政務(wù)都和他們二人商議。

    不多時(shí)，潘遼和杜佑匆匆趕來(lái)。

    兩人和郭宋見了禮，郭宋請(qǐng)二人坐下，揚(yáng)了揚(yáng)手中的科舉方案細(xì)則道：“我大概看了一遍科舉方案，去年我們錄取了一百一十六人，對(duì)一些南方世家子弟有特殊照顧，但今年的報(bào)告上沒(méi)有提到，為什么？”

    潘遼微微欠身道：“今年其實(shí)還是有的，只不過(guò)這個(gè)方案是在錄取階段才實(shí)施，是單獨(dú)寫的一份報(bào)告，還沒(méi)有出來(lái)，按照慣例，今天還是要照顧二十左右，會(huì)在過(guò)幾天把名單拿出來(lái)?！?/br>
    郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭，“我看今年還是準(zhǔn)備錄取一百人，可今年報(bào)名人只有不到六萬(wàn)人，比去年少了很多?！?/br>
    杜佑在一旁道：“殿下，總?cè)藬?shù)雖然少了一點(diǎn)，但參加進(jìn)士科的人數(shù)依然和去年一樣，所以進(jìn)士錄取人數(shù)就沒(méi)有減少，考慮到今年拿下了魏國(guó)，需要大量底層官吏，明經(jīng)科的錄取人數(shù)也和去年持平?！?/br>
    郭宋又笑問(wèn)道：“怎么會(huì)想到讓我岳父做主考？”

    “今年是薛資政主動(dòng)提出來(lái)，幾名官醫(yī)也說(shuō)他身體不錯(cuò)，可以承擔(dān)起來(lái)，另外，我們還安排了五個(gè)副主考，也是為了薛資政減負(fù)，實(shí)際上，他這個(gè)主考官只是在最后階段閱卷就行了，基本上不會(huì)太辛苦?！?/br>
    郭宋隨即提筆批準(zhǔn)了科舉方案，他又放下筆，又問(wèn)杜佑道：“還有一件事，我在進(jìn)京路上遇到了奉先縣尉韓愈，他是去滄州魯城縣上任，說(shuō)實(shí)話，我有點(diǎn)不太理解，他才出仕才一年，怎么就出任縣令？”

    杜佑笑了笑道：“他是京畿赤縣縣尉，相當(dāng)于上縣縣丞，而魯城縣是千余戶人家的下縣，嚴(yán)格地說(shuō)起來(lái)，赤縣縣尉去下縣出任縣令還是屬于平調(diào)的范疇，只是因?yàn)榭h令最低也是從七品，所以他才撿了一個(gè)便宜?！?/br>
    ‘撿了便宜？’

    郭宋笑了笑道：“這不是理由吧！”

    “這當(dāng)然不是理由，事實(shí)上，是鹽鐵司極力推薦他，他在奉先縣時(shí)，成功處理了多起鹽工鬧事事件，鹽鐵司對(duì)他評(píng)價(jià)很高，鹽鐵司認(rèn)為，魯城縣鹽工鬧事，已經(jīng)三任官員都處理不好，相信他能處理好。”

    “所以吏部司就接受了鹽鐵司的推薦，安排一個(gè)才仕一年的人出任縣令？”

    旁邊潘遼道：“殿下，去魯城縣絕不是什么好差事，搞不好會(huì)送命的，或者丟掉仕途，所有官員都知道這里面的風(fēng)險(xiǎn)，沒(méi)有人羨慕他?！?/br>
    “我稍稍給了他一點(diǎn)人手?！?/br>
    郭宋淡淡道“希望他能處理好吧！”

    說(shuō)完，郭宋便暫時(shí)放下韓愈之事，又對(duì)兩人道：“接下來(lái)，政務(wù)的重點(diǎn)就是在經(jīng)營(yíng)河北上面，要對(duì)河北所有的官員進(jìn)行一次摸底，我并不在意這些官員之前是效忠誰(shuí)，這個(gè)不重要，重要的是才干和德行，把那些貪贓枉法的官員揪出來(lái)，把庸庸碌碌的官員也揪出來(lái)，我給你們?nèi)齻€(gè)月時(shí)間，三個(gè)月后，對(duì)河北各州縣官員進(jìn)行徹底整頓?！?/br>
    潘遼和杜佑點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們會(huì)全力把這件事做好！”