文參軍快步走進(jìn)行軍帳，馬燧目光一瞥，發(fā)現(xiàn)帳外還站著一名商人。

    “文參軍，發(fā)生了什么事？”馬燧率先問道。

    文參軍躬身行一禮道：“啟稟老將軍，卑職進(jìn)城去購(gòu)買藥材，找的是城內(nèi)最大一家藥鋪，叫做濟(jì)施藥鋪，卑職在和掌柜聊天時(shí)，掌柜告訴我，巴陵的藥材商行前天發(fā)來鴿信，說巴陵縣已經(jīng)被數(shù)萬朝廷軍隊(duì)占領(lǐng)?！?/br>
    “什么？”

    馬燧大吃一驚，連忙問道：“掌柜可是帳外之人？”

    “正是，卑職把他帶來了！”

    馬燧急忙走出營(yíng)帳，外面商人連忙跪下行禮，“小民參見老將軍！”

    “到底是怎么回事？你怎么會(huì)有巴陵縣的消息，詳細(xì)給我說來！”

    “我們城內(nèi)的藥鋪除了本地藥材外，還有不少藥材需從巴陵的藥商行那里進(jìn)貨，一些大藥鋪也會(huì)和藥商行用信鴿保持通信，我們店就有兩只信鴿，前幾天我們店正好有十幾味比較重要的藥材要斷貨了，小人便發(fā)鴿信去巴陵藥商行要貨，如果有貨，商行會(huì)派伙計(jì)送來，如果沒有貨，我就得想別的辦法。”

    “然后呢？”

    “前天中午信鴿回來了，藥商行掌柜說，貨是有的，但幾萬朝廷軍隊(duì)占領(lǐng)了巴陵縣，不準(zhǔn)人進(jìn)出城，暫時(shí)沒法送貨，讓我稍等幾天。”

    “鴿信還在不在？”馬燧急問道。

    掌柜從懷里取出一卷鴿信，遞給馬燧，馬燧打開細(xì)看，果然掌柜說的一樣。

    馬燧只覺眼前一陣陣發(fā)黑，江州失守的一幕又再度發(fā)生了，晉軍一定是從長(zhǎng)江上過來。

    只是江州無兵防御，而自己可是讓賀銓率一萬精兵鎮(zhèn)守巴陵，他怎么就失守了？

    這到底是怎么回事，自己剛過湘江，郭宋的軍隊(duì)就占領(lǐng)了巴陵，郭宋究竟是怎么算計(jì)的？

    馬燧忽然想起先帝給自己說過的一句話，如果論作戰(zhàn)布局，天下無人能和郭宋相比。

    他開始意識(shí)到，恐怕這次率軍攻打江陵的晉軍主帥，就是郭宋本人，只有他才會(huì)把劉辟和自己一并謀算在內(nèi)，郭宋知道自己要救劉辟，等自己出兵，他就便直接端了自己的老巢。

    巴陵被攻占，孟季嗣的軍隊(duì)恐怕也兇多吉少了。

    馬燧內(nèi)心猛地一陣劇烈絞痛，他捂著胸口后退幾步，霎時(shí)間臉如白紙，文參軍慌忙一把扶住他，大喊道：“去傳軍醫(yī)!”

    馬燧擺擺手，低聲道：“老毛病了，不要叫軍醫(yī)，扶我進(jìn)帳休息一下?！?/br>
    文參軍扶他進(jìn)帳休息，這時(shí)，軍醫(yī)也趕來了，給馬燧診了脈，又讓助手煎藥。

    軍醫(yī)走出大帳，幾名將領(lǐng)圍上問道：“軍醫(yī)，老將軍怎么樣？”

    軍醫(yī)嘆了口氣道：“他心臟五年前就出問題了，現(xiàn)在問題越來越嚴(yán)重，脈象也越來越急，他不能再受刺激了，否則會(huì)出大事?！?/br>
    “老將軍是會(huì).....會(huì)猝死嗎？”一名將領(lǐng)忍不住低聲問道，他的父親也是這樣去世的。

    軍醫(yī)點(diǎn)點(diǎn)頭，“你說得沒錯(cuò)，這就是我最擔(dān)心的問題，吃藥也沒有用，根治不了，關(guān)鍵是要心平氣和，不能再動(dòng)怒或者受刺激了?！?/br>
    將領(lǐng)們心中就像灌了鉛，現(xiàn)在正是大戰(zhàn)緊要關(guān)頭，老將軍很難避免不受刺激??！

    “各位請(qǐng)聽我說！”

    副將曹詩(shī)對(duì)眾人道：“如果發(fā)生什么不利的事情，我們必須盡量瞞著老將軍，不能讓他再受任何刺激。”

    眾人紛紛表態(tài)贊成，也只能這樣了。

    下午，馬燧下達(dá)命令，全軍后撤，疾速返回長(zhǎng)沙縣。

    馬燧已經(jīng)想通了，如果巴陵失守，那江陵也一定早就失守了，郭宋是用計(jì)把自己騙來救援，他伏兵一定就在前面等著自己。

    一萬大軍立刻調(diào)頭，浩浩蕩蕩向長(zhǎng)沙縣方向奔去.......

    事實(shí)上，郭宋率領(lǐng)的數(shù)萬騎兵就在前方六十里外的武陵縣等著馬燧呢！

    馬燧當(dāng)機(jī)立斷，調(diào)頭返回了長(zhǎng)沙，而潛伏在益陽(yáng)縣的晉軍斥候發(fā)現(xiàn)敵軍掉頭，便立刻用鷹信通知晉王大軍。

    ........

    裴信的騎兵已經(jīng)和郭宋主力匯合，他們目前位于朗州武陵縣郊外，近四萬騎兵，這一次為了徹底剿滅南方割據(jù)勢(shì)力，郭宋下足了本錢，不僅親自率軍南下，甚至還利用船只把戰(zhàn)馬運(yùn)到長(zhǎng)江南岸，利用高速機(jī)動(dòng)的優(yōu)勢(shì)來對(duì)付訓(xùn)練有素的馬燧軍隊(duì)。

    “你和馬燧的軍隊(duì)交戰(zhàn)，感覺他們戰(zhàn)斗力如何？”郭宋問裴信道。

    “啟稟殿下，馬燧的軍隊(duì)確實(shí)訓(xùn)練有素，在夜里被騎兵偷襲，還能在極短的時(shí)間內(nèi)組織起反擊，比起劉辟之軍強(qiáng)得太多，我們獲勝也是因?yàn)槲覀儍杀队跀耻姷谋?，而且還是善于夜戰(zhàn)的騎兵，如果我們是兵力相當(dāng)?shù)牟奖詈舐顾勒l手，還未為可知！”

    郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭，“孟季嗣也是一個(gè)善于帶兵打仗的老將，他肯投降嗎？”

    “卑職勸過他，他可能看我們善待他士兵的份上，他也比較客氣，他說馬燧對(duì)他恩重如山，他無法背叛，卑職覺得只要滅了馬燧，時(shí)間再久一點(diǎn)，他應(yīng)該會(huì)歸降，但他年紀(jì)似乎大了一點(diǎn)，已經(jīng)年過六旬，殿下還要用他嗎？”

    郭宋微微一笑，“老驥伏櫪，志在千里，你可別小看了這些老將，他們的經(jīng)驗(yàn)就是寶貴財(cái)富，不一定上戰(zhàn)場(chǎng)，我考慮讓他去演武堂教授年輕將領(lǐng)?！?/br>
    裴信頓時(shí)領(lǐng)悟，笑道：“殿下說得對(duì)，去演武堂不錯(cuò)?！?/br>
    楊玄英在一旁道：“殿下，馬燧的士兵不錯(cuò)，訓(xùn)練有素，是一支難得的勁旅，放他們歸農(nóng)有點(diǎn)可惜了?！?/br>
    郭宋想了想道：“你說得也對(duì)，確實(shí)有點(diǎn)可惜，這樣吧！征求本人意愿，愿意留下從軍，可按照一等士兵待遇，如果不愿留下，那就放他們歸鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。”

    裴信和楊玄英一起抱拳道：“遵令！”

    就在這時(shí)，一名騎兵飛奔而來，奔至近前，躬身行一禮，“啟稟殿下，益陽(yáng)縣有飛鷹傳信！”

    郭宋接過鷹信看了一遍，對(duì)裴信道：“看來馬燧已經(jīng)得到什么消息，掉頭回撤了！”

    裴信頓時(shí)急道：“卑職請(qǐng)命追擊！”

    郭宋淡淡一笑，“放心吧！他們已經(jīng)回不去了。”

    他隨即對(duì)楊玄英道：“楊將軍，你可率一萬騎兵走直線南下，在漣水北岸攔截?cái)耻?。?/br>
    “卑職遵令！”

    郭宋又對(duì)裴信道：“你也率一萬騎兵，從后面追隨敵軍，但不要過早露面，在湘江時(shí)你再率軍出現(xiàn)！”

    “卑職明白了！”

    裴信和楊玄英各率一萬騎兵分頭而去。

    郭宋則率大軍在后面不緊不慢地跟隨........

    馬燧率領(lǐng)一萬士兵倉(cāng)惶?hào)|撤，馬燧現(xiàn)在已經(jīng)顧不上巴陵了，他擔(dān)心的是長(zhǎng)沙，他這支軍隊(duì)大部分士兵的家眷都在長(zhǎng)沙縣附近，如果長(zhǎng)沙縣淪陷，那軍心也就散了。

    士兵們奔行了一天一夜，著實(shí)有點(diǎn)筋疲力盡，馬燧無奈，便下令士兵就地休息，他們目前在硚口鎮(zhèn)附近，距離長(zhǎng)沙縣約有五十里，不過他們距離湘江最近處也只有二十里。

    此時(shí)已是八月下旬，秋意正濃，早晚都有點(diǎn)涼意了，士兵們都知道發(fā)生了什么事情，大家都在擔(dān)心能否回家見到父母妻兒，情緒十分低落，都在默默地喝水吃著干糧，士氣普遍比較低迷。

    馬燧盡量讓自己情緒平靜，他坐在一塊大石上閉目休息，這時(shí)，副將曹詩(shī)上前低聲道：“老將軍，斥候發(fā)現(xiàn)后面有騎兵尾隨我們，大概在十里外，人數(shù)在一萬人左右，卑職建議我們直接去湘江，搭建浮橋過江?！?/br>
    馬燧睜開了眼睛，緩緩道：“就怕我們搭建浮橋之時(shí)，他們就殺出來了?！?/br>
    曹詩(shī)頓時(shí)急道：“那我們?cè)陂L(zhǎng)沙過湘江，他們同樣會(huì)殺出來，而且卑職擔(dān)心他們會(huì)提前繞到湘江攔截我們?！?/br>
    這也是馬燧所擔(dān)心的，他現(xiàn)在已經(jīng)充分領(lǐng)教了郭宋高明的布局手腕，可以說算無遺策，步步搶占先機(jī)，讓他忍不住生出一種深深的憂慮。

    馬燧沉思片刻道：“這樣吧！你率三千士兵先行，保住長(zhǎng)沙江面上的浮橋，等我大軍抵達(dá)后，我們就直接過江。”

    這個(gè)辦法不錯(cuò)，曹詩(shī)立刻道：“卑職這就率軍先走！”

    馬燧點(diǎn)點(diǎn)頭，“你自己當(dāng)心，不要被敵軍伏擊了?！?/br>
    “卑職明白！”曹詩(shī)起身走了。

    馬燧憂慮的望著曹詩(shī)遠(yuǎn)去的背影，他知道這個(gè)時(shí)候分兵其實(shí)是兵家大忌，容易被對(duì)方各個(gè)擊破，尤其對(duì)付是騎兵，但現(xiàn)在他已經(jīng)顧不上了，他們已陷入泥坑，能不能走出泥坑，馬燧著實(shí)沒有一點(diǎn)信心。

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