李納最終選擇了撤軍，迫于形勢(shì)的壓力，他連夜率軍向北撤退，同時(shí)派人去通知曹光率水軍撤退，至于最后他得知水軍已不再屬于他，會(huì)是什么感受，那就是以后的事情了。

    郭宋在江都接見了淮南五州刺史后，隨即返回潤(rùn)州，此時(shí)已是九月中旬，盡管郭宋還有明州、溫州、宣州等地沒有巡視，但他沒有時(shí)間再繼續(xù)南下巡視，在潤(rùn)州呆了一天，郭宋便正式結(jié)束了江南的巡視，帶著家人乘船返回了長(zhǎng)安。

    郭宋巡視江南意義重大，他安撫官場(chǎng)，拜訪豪門，憫慰百姓，穩(wěn)定了官場(chǎng)和人心，贏得了江南士族的支持，使江南又重新回歸朝廷。

    郭宋隨即任命陸展為兩浙道鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使，負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)運(yùn)兩浙道的稅賦和糧食，陸展雖然出生在長(zhǎng)安，在長(zhǎng)安長(zhǎng)大，但他卻是蘇州陸氏不折不扣的族人，又跟隨郭宋多年，由他負(fù)責(zé)江南的財(cái)稅，郭宋很放心。

    船隊(duì)在波光浩渺的長(zhǎng)江上航行，此時(shí)已是深秋時(shí)節(jié)，江面上刮著強(qiáng)勁的西北風(fēng)，又是逆水航行，船隊(duì)必須依靠纖夫拉拽而行，因此船隊(duì)緊靠南岸航行，上千名纖夫赤著上身，喊著低沉的號(hào)子，列隊(duì)在岸上艱難地拉拽著大船西行。

    郭宋坐在一間船艙內(nèi)全神貫注地批閱奏折，奏折是朝廷不久前派人送到潤(rùn)州，有一些重要的奏折必須要他批準(zhǔn)，比如明年的科舉方案，比如安西招募長(zhǎng)征健兒的方案，以及十幾份御史臺(tái)的彈劾書。

    另外，史家采購(gòu)的最后一批五千頭駱駝送到了張掖，至此，五萬(wàn)頭駱駝全部到位，朝廷由此付出了近一百萬(wàn)兩白銀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)當(dāng)時(shí)設(shè)定的五十萬(wàn)兩白銀的預(yù)算，由于預(yù)算嚴(yán)重超標(biāo)，就需要郭宋特批。

    這時(shí)，薛濤走進(jìn)船艙，親自給丈夫送來(lái)一盞剛煎好的參茶，她把茶盞放在桌上笑道：“這是船只，會(huì)晃動(dòng)的，夫君趕緊趁熱把他喝了！”

    郭宋放下筆，端起茶盞喝了一口，笑問(wèn)道：“大家都在做什么？”

    “除了小薇在畫她的《江南秋意圖》外，其他人都比較無(wú)聊，要么聚在一起閑聊，或者玩雙陸棋，坐船實(shí)在太無(wú)聊，大家都渴望著早點(diǎn)回到長(zhǎng)安。”

    郭宋笑道：“我原本還想說(shuō)下次我去安西巡視，要不要帶你們一起去？”

    薛濤吃了一驚，“夫君明年要去安西嗎？”

    “不一定是明年，也或許是后年，肯定是要去一趟的?！?/br>
    薛濤當(dāng)然知道丈夫以后的巡視還會(huì)有很多，巡視對(duì)各地的穩(wěn)定很重要，這次她們就深有體會(huì)，將來(lái)的巡視肯定是不可避免，她便不再多說(shuō)什么，只是默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這時(shí)，郭宋想起一事，從身后取過(guò)厚厚一答疊報(bào)紙，遞給薛濤笑道：“這是剛才親衛(wèi)送來(lái)的，都是最近一個(gè)多月的?！?/br>
    薛濤頓時(shí)又驚又喜，驚訝地道：“江面上怎么會(huì)有報(bào)紙？”

    “剛才有一艘從襄陽(yáng)過(guò)來(lái)的驛船，準(zhǔn)備送去潤(rùn)州，我們的船只便攔截下來(lái)，兩種報(bào)紙各要了一份。”

    “這下我們有報(bào)紙可看了！”

    薛濤歡喜無(wú)限，拿著報(bào)紙匆匆去了，有了報(bào)紙，她們的旅程就不會(huì)那么無(wú)聊了。

    ...........

    這天上午，船隊(duì)抵達(dá)了鄂州江夏縣，船隊(duì)停泊在江夏縣進(jìn)行了補(bǔ)給，眾人也紛紛上岸休整，薛濤帶著眾人前往黃鶴樓游玩，當(dāng)年她和郭宋從巴蜀逃出時(shí)，曾經(jīng)來(lái)過(guò)江夏，也是在這里買下了敏秋，這里也是敏秋的故鄉(xiāng)，只是她父母的墳塋已經(jīng)在幾年前被郭宋派人遷去長(zhǎng)安，她在這里已經(jīng)沒有什么留念了。

    黃鶴樓內(nèi)的游人已經(jīng)清空，數(shù)百士兵戒備森嚴(yán)，除了王妃和其他家眷外，不準(zhǔn)任何外人入內(nèi)，

    登上了黃鶴樓，眾人都興致盎然，唯獨(dú)敏秋顯得有些情緒低沉。

    薛濤慢慢走到敏秋身邊，柔聲道：“我記得你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，你舅父在江夏，你不去看看他？”

    敏秋搖搖頭，“當(dāng)年他霸占了父母留下的房子，把我賣身為奴，我和他便已經(jīng)恩斷義絕了，我沒有什么舅父?！?/br>
    “那你還有別的心事？”

    薛濤又笑道：“有心事就說(shuō)出來(lái)，別憋在心中?！?/br>
    敏秋望著下方的長(zhǎng)江，輕輕嘆了口氣道：“我也不知道，我想去看看故居，可是又.......”

    “那等會(huì)兒讓夫君安排一下，既然來(lái)了，還是要去看一看，下一次還不知道什么時(shí)候呢！”

    敏秋輕輕點(diǎn)頭，她心中對(duì)故居充滿了期待........

    郭宋在江夏視察了駐軍大營(yíng)，在江陵戰(zhàn)事結(jié)束后，除了裴信率一部分軍隊(duì)返回關(guān)中外，張?jiān)苿t率兩萬(wàn)軍隊(duì)進(jìn)駐江夏，準(zhǔn)備下一次的淮西戰(zhàn)役。

    張?jiān)齐m然還是名義上斥候軍統(tǒng)領(lǐng)，但他已經(jīng)升為驃騎將軍，職權(quán)范圍已不再是斥候營(yíng)，他同樣也開始率大軍獨(dú)擋一面，斥候營(yíng)的實(shí)際主將是三位副統(tǒng)領(lǐng)，虎賁郎將陳禮、虎賁郎將張遠(yuǎn)智和虎賁郎將周飛，軍務(wù)則由長(zhǎng)史邵簡(jiǎn)之負(fù)責(zé)。

    士兵們?cè)谘菸鋱?chǎng)上訓(xùn)練，郭宋在眾將陪同下，在校場(chǎng)邊視察，他又問(wèn)道：“士兵們對(duì)這里還算習(xí)慣吧？”

    “弟兄們適應(yīng)得很好，這里面有一萬(wàn)軍隊(duì)是馬燧的部下，他們大都是附近州縣的人，訓(xùn)練有素，作戰(zhàn)能力很強(qiáng)，不比我們軍隊(duì)差?！?/br>
    郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭，“所以沒有把他們解散，解散回鄉(xiāng)太可惜了?！?/br>
    他們來(lái)到帥帳，郭宋走到地圖前，注視地圖片刻問(wèn)道：“地圖上的紅旗是什么意思？”

    “回稟殿下，紅旗就是有軍隊(duì)駐扎的城池，一支紅旗代表一千人，像黃州的黃岡縣，安州的安陸縣，申州的義陽(yáng)縣，這是緊靠荊襄的三個(gè)州，每個(gè)關(guān)鍵縣城都各駐扎了五千人，然后是東面的廬州合肥縣，壽州壽春縣，以及舒州舒城縣也各有五千駐軍，整個(gè)淮西八州中只有蘄州和光州沒有駐軍?！?/br>
    郭宋冷笑一聲，“兵力這么分散，他們就不怕被我們各個(gè)擊破？”

    “一個(gè)主將一個(gè)習(xí)慣吧！像廣陵郡王薛綸喜歡把軍隊(duì)都聚在揚(yáng)州，而淮西郡王高幽則喜歡把兵力分散，他以前駐軍宋州時(shí)，就把五千軍隊(duì)分散到各個(gè)縣去，每個(gè)縣一千人?！?/br>
    郭宋笑著贊許道：“不愧是斥候主將出身，把敵將研究得很透徹??！”

    張?jiān)泼亲拥溃骸岸嘀x殿下夸獎(jiǎng)，卑職確實(shí)習(xí)慣了，恨不得把對(duì)方的祖宗八代都查得清清楚楚?！?/br>
    張?jiān)普f(shuō)得幽默，眾人一起大笑起來(lái)。

    ..........

    下午時(shí)分，郭宋陪著敏秋來(lái)到了江夏城南，雖然敏秋只是妾，但她畢竟也是郭宋的妻子之一，作為丈夫，郭宋當(dāng)然要陪同她去故宅看一看。

    有丈夫陪同，敏秋原本緊張的心情也放松了很多，她有了一種強(qiáng)烈的安全感，這也是郭宋喜歡的她的一個(gè)重要原因，敏秋心中一直缺乏安全感，她便對(duì)丈夫格外依賴，行房事之時(shí)也全身心付出，恨不得和丈夫融為一體，每次在她那里過(guò)夜，郭宋都會(huì)得到極大的滿足。

    “就是那間院子！”敏秋指著靠路邊的一間院子低聲道。

    敏秋的父親是個(gè)開私塾的教書先生，和薛濤的外祖父一個(gè)職業(yè)，她家的房子地段不錯(cuò)，緊靠大街，占地約有兩畝，難怪敏秋父母病逝后，她舅父為了霸占房產(chǎn)，便把她賣身為奴。

    江夏縣令已經(jīng)先來(lái)一步，給房子的主人交代好了，數(shù)十名士兵也進(jìn)行了安全部署，郭宋帶著敏秋直接走進(jìn)了院子。

    走進(jìn)院子，敏秋頓時(shí)呆住了，淚水撲簌簌落下，郭宋見她情緒異常，輕輕摟住她問(wèn)道：“怎么了？”

    “不見了，我從前的家已經(jīng)沒有了?！彼僖踩滩蛔。D(zhuǎn)身伏在丈夫懷中哀哀哭了起來(lái)。

    郭宋細(xì)看了一眼房子，頓時(shí)明白了，房子都是新的，才修了沒幾年，應(yīng)該是敏秋的故居已經(jīng)被拆掉了。

    這時(shí)，縣令帶著房主人走來(lái)，房主人是個(gè)四十余歲的中年人，他不知對(duì)面人是什么來(lái)頭，連縣令見他都恭恭敬敬。

    房主人嚇得跪下磕頭行禮，郭宋問(wèn)道：“你叫什么名字？”

    “小民叫麻勇，大家都叫我麻五郎！”

    “是他嗎？”郭宋問(wèn)道。

    敏秋搖搖頭，抹去眼淚問(wèn)道：“這座房子你問(wèn)誰(shuí)買的？”

    “是一個(gè)叫蔣泉的人五年前賣給我的，房子都要塌了，就是一塊地皮?！?/br>
    蔣泉正是敏秋舅父的兒子，敏秋又問(wèn)道：“有個(gè)叫蔣逸的老者，你知道嗎？”

    “當(dāng)然知道，是那個(gè)蔣泉的父親，這塊地皮就是他的名字，但這個(gè)人早就死了，十幾年前就死了，包括這個(gè)蔣泉，聽說(shuō)去年也死了。”

    “蔣泉怎么死的？”

    “聽說(shuō)是坐渡船過(guò)江，船翻了，他一家人坐在船艙內(nèi)，結(jié)果逃不出來(lái)，全反扣在船內(nèi)，后來(lái)連尸體都沒有找到?！?/br>
    敏秋半晌說(shuō)不出話來(lái)，她一直深恨舅父，可聽說(shuō)他們一家都死了，她心中又有點(diǎn)失落，恨不起來(lái)了。

    “還要進(jìn)去看看嗎？”

    敏秋搖搖頭，“我們走吧！”

    郭宋帶著她離開院子，兩人坐上馬車，馬車直接向碼頭駛?cè)ァ?/br>
    等他們走了，房主人才小聲問(wèn)縣令道：“請(qǐng)問(wèn)縣君，他們是何人？”

    縣令哼了一聲，在他耳邊低聲說(shuō)了一句，房主人嚇得‘撲通！’攤坐在地上，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話來(lái)，剛才那個(gè)人竟然是.........