“爹！鄧縣令走了！”

    送走了鄧稷和曹朋以后！麥仁又回到了小院里。

    他登上閣樓門廊！在窗下匯報(bào)。一層厚厚的圍簾！遮擋在門前。從里面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的咳嗽聲！伴隨著重重的喘息。片刻后，圍簾挑起！從里面走出一個(gè)男子。黑黑的皮膚，身形短小。

    “老爺，外面風(fēng)大，太爺請(qǐng)您進(jìn)屋說(shuō)話。”

    麥仁點(diǎn)點(diǎn)頭！邁步走了進(jìn)去。

    可是當(dāng)他和那男子錯(cuò)身而過(guò)之后，臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出一抹nongnong的厭惡之色。

    那男子，正是麥成。

    說(shuō)實(shí)在話！麥仁也不知道！麥熊為什么會(huì)信任麥成。

    想當(dāng)初麥成投奔過(guò)來(lái)的時(shí)候，麥仁對(duì)他就不怎么看得上。也不知道是拐了多少道彎兒的親戚，以前從來(lái)都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)人！突然跑過(guò)來(lái)！麥仁怎可能會(huì)看得上？而且麥成長(zhǎng)的又有些猥瑣，給人的感官不算是特別好。并且言語(yǔ)粗俗！有時(shí)候身上還會(huì)不經(jīng)意的流露匪氣。

    好歹也是書(shū)香門第，麥仁再怎么說(shuō)！也是茂才功名，焉能看得上這么一個(gè)親戚？

    可偏偏，麥熊看得上。

    不但讓麥成留在了身邊，還非常關(guān)照。

    此前，麥成留在縣衙，麥仁就覺(jué)得不太合適。

    鄧稷到任之后！立刻將麥成拿下。麥仁一開(kāi)始也不想理睬，后來(lái)還是麥熊傳話，他才出面。

    好在，鄧稷挺給他面子。

    屋子里！有一股nongnong的藥味。

    火塘子里面，炭火燒得正旺，使得廳堂里很暖和。

    正中央是一副床榻，后面還豎著一面屏風(fēng)。屏風(fēng)上，鑲數(shù)有一面銅鏡…一個(gè)老者正躺在榻上。

    “父親！”

    “鄧縣令走了？”

    老者說(shuō)話很舍糊！而且還有一點(diǎn)海西獨(dú)特的鼻音夾雜其中。

    如果不仔細(xì)聽(tīng)！只怕是很難聽(tīng)清楚他在說(shuō)什么。好在麥仁也習(xí)慣了，所以并不是特別困難。

    “是，已經(jīng)走了！”

    “他來(lái)干什么？”

    “一是拜會(huì)父親！想要聆聽(tīng)父親教誨；二來(lái)則是想告訴我，三天后！他將在縣衙設(shè)宴！請(qǐng)孩兒赴宴?！?/br>
    “赴宴？”

    “是啊…據(jù)說(shuō)還有其他人?！?/br>
    麥熊咳嗽了一下，挪動(dòng)略有些臃腫的身子！在床榻上翻了個(gè)身。

    一張極其丑惡的面孔！顯露出來(lái)。一臉的皺紋，幾乎遮掩住了他的口鼻眼睛。一道傷疤從額頭一直刮到了耳根子上！更使得他看上去格外猙獰。當(dāng)年麥熊組織鄉(xiāng)鄰抵御盜匪，被盜匪所傷。這道疤痕，就是在那時(shí)候留下來(lái)，時(shí)隔許多年！依舊鮮紅。他一開(kāi)口，那傷疤就會(huì)輕輕蠕動(dòng)！好像一條蚯蚓般。麥仁不由得低下頭！那么過(guò)去這么多年，他仍舊不太適應(yīng)。

    “誰(shuí)！”

    “好像說(shuō)，海西有頭面的人都會(huì)受到邀請(qǐng)，包括孩兒在內(nèi)。”

    “恩?！?/br>
    “爹！你說(shuō)我去還是不去？”

    “你看著辦……咳咳咳！”

    麥熊一句話沒(méi)說(shuō)完，就是一陣劇烈的咳嗽，而后吐出一口發(fā)黃發(fā)濁的濃痰。

    麥成連忙上前，攙扶麥熊。

    “老爺，太爺身子骨不強(qiáng)！恐怕說(shuō)不得太多話?！?/br>
    麥仁臉色一變，剛要開(kāi)。！卻見(jiàn)麥熊朝他有氣無(wú)力的揮了揮手！這到了嘴邊的斥責(zé)，又生生咽了回去。

    這麥成，太無(wú)禮！

    世家大族有世家大族的境矩。

    麥家雖然算不得世家豪門！但也算是官宦門第！書(shū)香門第，自有他們的規(guī)矩?cái)[放在那邊………

    主家說(shuō)話，那容得一個(gè)小小的旁支插嘴？

    更何況，麥仁從來(lái)沒(méi)有把麥成放在眼中！更沒(méi)有把他看成是麥家的子弟。

    哼了一聲之后，麥仁甩袖離去。

    出閣樓！他又停下了腳步！在門外說(shuō)：“對(duì)了，還有一件事。鄧縣令剛才還問(wèn)了我一件事?！?/br>
    “咳咳，何事？”

    “他問(wèn)我知不知道魚(yú)吻銅鎮(zhèn)的事情?！?/br>
    門簾后！傳來(lái)一聲輕響！好像是銅盂被撞翻的聲音。

    “魚(yú)吻銅鎮(zhèn)？”

    “是啊，鄧縣令說(shuō)，他在縣衙的書(shū)齋里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)暗格，并且從暗格中發(fā)現(xiàn)了魚(yú)吻銅鎮(zhèn)……呵呵！他還問(wèn)我，那魚(yú)吻銅鎮(zhèn)是不是和李廣利的寶藏有關(guān)。孩兒只能推說(shuō)不知道，依我看，這鄧縣令的德行似乎也不怎么好。他上任以來(lái)，屢興異舉！所為皆是求財(cái)貨耳。

    這種人留在海西！只怕于海西縣無(wú)異。

    孩兒想走一趟廣陵，拜訪一下陳元龍……不行的話，就把他趕回去。他終究不是海西人，怎可能為海西著想？”

    門簾后鴉雀無(wú)聲！過(guò)了好一會(huì)兒，麥熊那混淪的聲音再次響起。

    “我兒既然有了主意，就去做走了?！?/br>
    “喏！”

    麥仁應(yīng)道：“過(guò)三天后的酒宴！孩兒就不去了”！

    “嗯………”

    得到麥熊的首肯，麥仁似乎松了一口氣。

    別看他麥家在海西有頭有臉，可是在廣陵郡，也算不得什么。如果論出身門第，在廣陵郡當(dāng)首推陳氏；如果論財(cái)貨，在廣陵郡當(dāng)首推盱臺(tái)魯家。反正這左右都輪不到麥家，如果在從前，麥熊身體康健的時(shí)候，還能說(shuō)上話！那么現(xiàn)在麥熊病倒，麥家的話語(yǔ)權(quán)也隨之削減。

    別看麥仁是茂才！但在廣陵，著實(shí)不太顯眼。

    如果沒(méi)有麥熊的支持！麥仁又怎可能趕走鄧稷？鄧稷不管怎么說(shuō)，都是朝廷命官。麥仁還沒(méi)有這個(gè)信心，能夠說(shuō)服陳登去頂住朝廷的詔令。但如果是麥熊同意，可行性就相對(duì)增加。

    趕走了鄧稷……

    麥仁那圓乎乎的臉上！露出一抹笑意。

    這海西縣，到頭來(lái)還是我麥家的！

    鄧稷準(zhǔn)備在縣衙設(shè)宴！宴請(qǐng)賓客。

    消息很快便傳揚(yáng)了出去，九大行首那顆懸著的心！一下子放回了肚子里。

    不怕你有動(dòng)作，就怕你不吭不響。賴好有點(diǎn)閱歷的人，都能感受到！鄧稷最近的平靜，似乎是為大動(dòng)作做準(zhǔn)備。究竟是什么大動(dòng)作？又會(huì)給海西帶來(lái)什么變化？大家都有些忐忑。

    因?yàn)猷囸⒑鸵郧皫兹慰h令明顯不同。

    他似乎更能隱忍！更懂得輕重……………

    之前陳升囂張跋扈，是何等的張狂。所有人都認(rèn)為鄧稷在海西待不了多久，可沒(méi)想到鄧稷忽然在沉默中爆發(fā)！不但解決了問(wèn)題！還將陳升一家滿門滅掉。其手段之毒辣，令人咋舌。

    而后北集市整頓！曹掾署成立。

    其強(qiáng)硬之勢(shì)初現(xiàn)崢嶸。

    那些不愿意配合的人！在短短數(shù)日間被清剿一空。

    或是被查出短缺過(guò)往稅賦！或是有勾結(jié)盜匪之嫌疑。

    不是被打入大牢！便是被凈身出戶，家產(chǎn)被抄沒(méi)了不說(shuō)，人也被趕出海西縣城。

    鄧稷之前所針對(duì)的，大都是一些小商家?？烧l(shuí)都清楚！隨著鄧稷在海西的地位漸漸鞏固，他遲早會(huì)有別的動(dòng)作。商賈們的心思很簡(jiǎn)單！民不與官斗！能用錢帛解決的問(wèn)題，就不是問(wèn)題。

    他們等待著鄧稷出招，可鄧稷偏偏又沒(méi)有舉措。

    這也使得商賈們開(kāi)始擔(dān)心，擔(dān)心鄧稷的下一步行動(dòng)，就會(huì)針對(duì)他們………

    商賈們也不是沒(méi)有想過(guò)聯(lián)手對(duì)抗鄧稷。但陳升前車之鑒猶歷歷在目！若非不得已，他們也著實(shí)不想和官府對(duì)抗。現(xiàn)在，他們終于等到了！鄧稷在縣衙設(shè)宴！說(shuō)明這一切，都能商量。

    這也是鄧稷第二次在縣衙設(shè)宴。

    與第一次的門可羅雀相比！這一次的情況！有了明顯的變化。

    消息傳出之后，人們就爭(zhēng)相打聽(tīng)！這次縣衙會(huì)請(qǐng)什么人過(guò)去赴宴。九大行首！自無(wú)需贅言！海西的一些名流縉紳，也可能會(huì)在邀請(qǐng)之列。但其他人呢？一時(shí)間！海西的商賈們削尖腦袋想要獲得邀請(qǐng)。雖然還不清楚這次酒宴的目的…不過(guò)能夠推斷！必然是有大事件發(fā)生。

    上一次！鄧稷設(shè)宴！一舉推毀了陳升在海西數(shù)年間建立的根基。

    那么這一次………………

    人們！議論紛紛。

    時(shí)間過(guò)得飛快！眨眼間三天過(guò)去。

    縣衙并沒(méi)有去大肆裝飾！和往日一樣！只不過(guò)清掃了一下街道而已。

    大門兩邊各有五根栓馬樁！是專門用來(lái)停放車馬所用。天剛一擦黑！大門外就變得熱鬧起來(lái)。

    第一個(gè)到來(lái)的人！就是金市行首黃整，字文清。

    他不僅來(lái)了，而且還帶來(lái)了貴重的禮物！一套由東漢末年名士蔡邕親手所做的《論語(yǔ)》石碑。

    注意，是石碑！而非拓文。

    早年間，蔡邕因得罪了十常侍，受到迫害！流亡江北。

    蔡邕的才華自無(wú)需贅言，德行也不算差！只是書(shū)生氣重了些。前半生，他與十常侍相抗?fàn)?！得了偌大名聲。只走到了晚年！被董卓所脅迫！不得已出仕。但他出仕的目的！還是為了編撰《東觀漢紀(jì)》。董卓雖說(shuō)粗鄙！可是在對(duì)士人倒也看重，給予了蔡邕極高的待遇，

    所以！董卓死后！蔡邕為他哭喪。

    卻不想得罪了司徒王允。

    書(shū)生氣啊………

    在那么殘酷的政治斗爭(zhēng)前提下，你不好好做你的學(xué)問(wèn)！卻跑去為董卓哭喪！豈不是令王允臉上無(wú)光。

    于是！蔡邕被王允殺害。

    縱觀蔡邕一生，其才學(xué)無(wú)雙，更極為重視教學(xué)。

    流亡江北的日子里！蔡邕還專門為當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)書(shū)院！書(shū)寫(xiě)了《論語(yǔ)》，并雕刻成碑！立于書(shū)院內(nèi)。黃巾之亂后！那塊名為，論碑，的石碑便不知去向。黃整也不知是從何處聽(tīng)說(shuō)到！曹朋好《論》的消息！于是費(fèi)盡心思！托人購(gòu)買禮物！不成想?yún)s買來(lái)了這么一塊石碑。

    雖然不是什么金銀財(cái)寶！卻足以體現(xiàn)出黃整的心思。

    諸如此類的禮物，也有不少。

    九大行首都是人精！沒(méi)一個(gè)是省油的燈。

    送來(lái)的禮物千奇百怪，卻件件能透出他們的心意。

    至華燈初上，縣衙門前的木樁，掛起了燈籠。

    客人們也紛紛抵達(dá)，這其中，也包括了久不露面的西里教諭王成。

    一進(jìn)門！王成就笑呵呵的與眾人招呼。

    黃整打趣道：“王先生！你最近可是神出鬼沒(méi)！難找的緊啊?！?/br>
    “諸公海涵！諸公海涵，…成前些日子有些瑣事！以至于一直不在家中。今天凌晨才返回！一回來(lái)就聽(tīng)說(shuō)鄧縣令設(shè)宴。成焉能不至？聽(tīng)說(shuō)諸公前些日子找我？未能相見(jiàn)！得罪！得罪啊?！?/br>
    他一臉笑容，周旋于眾人間。

    “麥公何故不見(jiàn)？”

    王成突然問(wèn)道。

    “呃………不知道啊”！木作行首潘勇掃了一眼堂上眾人！也不由得有些奇怪的說(shuō)：“按道理，麥公也應(yīng)該來(lái)了！怎么到現(xiàn)在也不見(jiàn)人影？”

    正說(shuō)話間，忽聽(tīng)后堂傳來(lái)呼聲：“鄧縣令到”！

    數(shù)跟著！鄧稷從后堂夾道快步走出。

    “累諸公久等，海涵，海涵?！?/br>
    他笑呵呵的擺手道：“既然大家都已經(jīng)來(lái)了，那酒宴就開(kāi)始吧?！?/br>
    “鄧縣令，麥公好像還沒(méi)有到?！?/br>
    “哦？”

    鄧稷眉毛一挑！眸光閃動(dòng)！從宴席上掃過(guò)。

    旋即一笑！“既然沒(méi)來(lái)！那就不用再等了。

    所有人聞聽(tīng)這句話！心里面不由得，咯噔。黃整等人相視一眼，眼中都露出了駭然之色………………

    難道說(shuō)！鄧縣令和麥仁鬧翻了嗎？

    應(yīng)該不會(huì)吧！

    之前鄧縣令設(shè)宴，也只有王成和麥仁前來(lái)棒場(chǎng)。

    聽(tīng)說(shuō)前些日子，鄧縣令還去了麥仁家中！當(dāng)時(shí)兩人相談甚歡，怎么這一眨眼的功夫，就鬧翻了？

    麥仁和陳升的情況還不一樣。

    陳升！只是個(gè)暴發(fā)戶，雖然強(qiáng)橫！但根基并不深厚。

    可麥仁卻是本地的老牌縉紳，在他的背后！代表著本地的利益。如果鄧稷和麥仁鬧翻了，豈不是說(shuō)………

    有道是！宴無(wú)好宴。

    如果鄧稷和麥仁真的翻了臉的話，我們出現(xiàn)在這里！是不是有些不太合適？

    幾個(gè)本地借伸的臉色！變幻不停！似乎有些猶豫。

    鄧稷笑道：“來(lái)人！上酒?！?/br>
    “慢！”

    一個(gè)老者驀地起身！拱手道：“鄧縣令今日設(shè)宴，宴請(qǐng)我等眾人！實(shí)在是我等草民的榮幸。

    只是………鄧縣令今日請(qǐng)我們過(guò)來(lái)，究竟是什么用意？”

    “呃！這個(gè)嘛！可以先吃酒，咱們邊吃邊說(shuō)。”

    “鄧縣令！您還是把事情先說(shuō)清楚吧。否則我們這心里面總是懸著！就算山珍海味！也吃不下?！?/br>
    一個(gè)老牌的本地縉紳！展現(xiàn)出了極為強(qiáng)硬的姿態(tài)。

    麥仁的缺席，似乎給這酒宴，一下子帶來(lái)了不同尋常的味道，

    鄧稷面色如常！依舊帶著淡淡的笑容。

    他放下手中的酒觴！看著那老者！對(duì)他那種強(qiáng)硬的態(tài)度！似乎并不在意！反而輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “既然如此！那就先說(shuō)正事?！?/br>
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