曹真、許儀和典滿，坐在書(shū)齋內(nèi)。

    三人一色白裳，頭扎白色飄帶，神情肅穆。而胡昭，則眉頭緊蹙，靜靜的坐在旁邊，一言不發(fā)。

    書(shū)齋中，氣氛沉悶，令人幾欲窒息。

    當(dāng)曹朋走進(jìn)來(lái)時(shí)，曹真三人同時(shí)站起身來(lái)。

    “大哥，二哥，三哥？你們?nèi)齻€(gè)，怎么會(huì)來(lái)這里？”曹朋心中，有一種不祥的預(yù)感，輕聲問(wèn)道。

    曹真三人，典型的孝裝。

    可曹朋卻不知道，他們究竟是為何人戴孝。

    胡昭起身：“三位小將軍，你們說(shuō)吧，我先出去”

    “多謝孔明先生”

    曹真向胡昭施禮，胡昭只是點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步向書(shū)齋外走去。和曹朋錯(cuò)身而過(guò)的一剎那，胡昭發(fā)出一聲幽幽嘆息。這一聲嘆息，又使得曹朋的心，驀地一沉，不祥預(yù)感也隨之越發(fā)強(qiáng)烈。

    “三位哥哥，你們這一身……”

    胡昭走出書(shū)齋，曹朋強(qiáng)作笑顏問(wèn)道。

    不過(guò)沒(méi)等他說(shuō)完，曹真輕聲道：“阿福，老四走了?！?/br>
    “?。俊?/br>
    “公佐他，走了！”

    公佐，是朱贊的表字。曹朋一下子沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)，呆愣愣看著曹真三人。

    “你是說(shuō)……”，“阿福，上月末，公佐在北部尉官署，被人毒殺?！?/br>
    耳邊嗡的一聲?shū)Q響，曹朋有些發(fā)懵。他這次聽(tīng)明白了。朱贊死了！說(shuō)實(shí)話，曹朋和朱贊的關(guān)系，遠(yuǎn)不如曹真典滿許儀三人親密，更比不得王買和鄧范。但是一個(gè)頭磕下去，就是一世的兄弟。朱贊性格沉穩(wěn)，而且非常友善。雖說(shuō)和曹朋接觸不多，可是待曹朋卻極為親近。

    朱贊。怎么會(huì)死呢？

    “大哥，究竟是怎么回事？”

    也許是經(jīng)歷過(guò)太多的事情，曹朋很快就穩(wěn)住了心神。

    他顫聲問(wèn)道，目光直勾勾盯著曹真。

    “尚不清楚，公佐遇害當(dāng)天，發(fā)生的很突然。據(jù)府中下人說(shuō)，他那天和平常沒(méi)什么兩樣，回家后吃晚飯，和小侄兒洗刷了一會(huì)兒，便回花廳查看案犢公文。忽聽(tīng)他叫喊，等家人抵達(dá)時(shí)，公佐已經(jīng)……

    據(jù)查驗(yàn)，公佐是中毒身亡。

    可是到目前為止，兇手仍不知所蹤?！?/br>
    被人毒殺？曹朋雙手捂著臉，輕輕搓揉，半晌也不言語(yǔ)。

    “主公已罷黜了雒陽(yáng)令，并將元讓將軍革職。

    如今，袁紹陳兵河北，虎視眈眈。雒陽(yáng)發(fā)生這種事，也使得主公極為擔(dān)心。故而主公命程仲德為河南尹，以陳群為雒陽(yáng)令，并下令徹查此案，并命陳群盡快找到兇手。平定恐慌。”

    典滿輕聲說(shuō)道，而后便閉上了嘴。

    曹真接著說(shuō)：“阿福，我知你如今正在求學(xué)，可是陳長(zhǎng)文在接掌印綬的時(shí)候，向主公提出條件。他說(shuō)這雒陽(yáng)北部尉一職，必須要由你來(lái)接掌……否則他沒(méi)有信心，破案找到兇手。郭祭酒也表示贊同，還說(shuō)你是最合適的人選。主公在躊躇許久后，最終下決心，辟你入仕”

    “讓我出任雒陽(yáng)北部尉？”

    曹真三人，齊刷刷點(diǎn)頭，同時(shí)用希翼的目光看著曹朋。

    曹朋沒(méi)有立刻回應(yīng)，而是慢慢走到了條案旁邊坐下。

    他長(zhǎng)出一口氣，閉上眼睛。腦海中不由得浮現(xiàn)出，當(dāng)日八人在許都大牢中，結(jié)義時(shí)的場(chǎng)景。

    停云落月，隔山河而不爽廝盟；舊雨春風(fēng)，歷歲月而各堅(jiān)其志。

    母以名利相傾軋，母以才德而驕矜。結(jié)義金蘭，在今日即神明對(duì)視，輝生竹林，愿他年當(dāng)休威相關(guān)……

    當(dāng)日誓言，仍聲聲在耳，卻不想，已天人永隔。

    小八義少了一人，令曹朋心生感傷。慢慢的，他抬起頭，目光在曹真三人臉上掃過(guò)，咬牙點(diǎn)頭。

    “何時(shí)赴任？”

    “越快越好……”，曹真說(shuō)著，從旁邊取出一個(gè)匣子，遞給曹朋。

    “陳長(zhǎng)文已赴任雒陽(yáng)，只等你前去襄助。主公在我出發(fā)之前，讓我把這個(gè)交給你，并言：無(wú)需覦見(jiàn)，直往雒陽(yáng)?！?/br>
    曹朋接過(guò)匣子，猶豫了一下，打開(kāi)來(lái)。

    只見(jiàn)里面擺放著一把長(zhǎng)只有四十五公分左右的短刀，還有一套印綬。

    刀口暗紅，略帶弧形。

    上書(shū)有刀銘：榮耀即吾命！

    曹朋對(duì)這把刀，再熟悉不過(guò)，赫然正是當(dāng)初曹汲打造出的三十六把天罡刀之一。曹汲造天罡刀之后，除典韋之外，再也沒(méi)有贈(zèng)與他人。而今，這支天罡刀出現(xiàn)在自己面前，也代表著……

    仔細(xì)看去，就見(jiàn)刀楞口處，鏤刻，天閑，二字。

    天閑刀！如果按照三十六天罡的排序，這口刀位列第四。

    曹朋不由得吃驚，心道一聲：曹cao何至于對(duì)我如此厚待？要知道，曹cao麾下戰(zhàn)將無(wú)數(shù)，且不說(shuō)徐晃張遼，李典樂(lè)進(jìn)這些外姓將領(lǐng)，但只是曹氏宗族，就有許多將領(lǐng)擔(dān)當(dāng)著重要職務(wù)。

    陳郡太守曹洪、梁郡太守曹仁，虎豹騎僥帥曹純……

    諸如此類的名字，曹朋也計(jì)算不清楚。多少人盯著那三十五口天罡刀而不得，沒(méi)想到……

    但同時(shí)，曹朋也從這口天閑中，感悟到了曹cao的心意。

    一個(gè)，閑，字，也寄托了曹cao對(duì)他的希望。曹cao的意思分明是告訴曹朋，莫要去追求功名利祿，當(dāng)富貴來(lái)臨時(shí)，自當(dāng)來(lái)臨。少些權(quán)謀，多一些率性……這也是曹cao對(duì)他的一份期望。

    “我這就回去整理行裝，半個(gè)時(shí)辰之后，我們山口見(jiàn)。”

    曹朋合上匣子，起身對(duì)曹真三人道。

    曹真三人點(diǎn)點(diǎn)頭，也不去催促曹朋。自領(lǐng)著人走出書(shū)院。

    而曹朋出書(shū)齋，就看到胡昭站在門口。

    “老卑！”

    “決定下來(lái)了？”

    “是！”

    胡昭那張清瘦的面頰，透出一絲笑意。

    他嘆了口氣，拍了拍曹朋的肩膀，“若再給我一年，我便可以傾囊相授。太匆忙了，三個(gè)月的時(shí)間。只使你養(yǎng)氣靜心，卻無(wú)任何教投，為師實(shí)在有些慚愧。不過(guò)我也知道，你一定會(huì)走。你性子看似淡漠，對(duì)外界渾不在意，其實(shí)內(nèi)心火燙，忠孝稀諾，你已經(jīng)深得三昧……

    我這里為你準(zhǔn)備了幾本法帖，回去之后，需認(rèn)真臨摹揣摩。

    這卷《論》，還有《京氏易》和《歸藏》《連山》兩部易書(shū)，一并送給你，望你能好生研讀?！?/br>
    一般來(lái)說(shuō)，贈(zèng)書(shū)。也代表著衣缽傳承。

    特別是師生之間，老師贈(zèng)與學(xué)生書(shū)籍，也預(yù)示著學(xué)生可以出師。

    曹朋愕然，“老師……”

    “友學(xué)，你此次出山，再想回來(lái)，恐怕非你能決定。

    我臨行只贈(zèng)你一句，莫忘記了你來(lái)時(shí)與我所說(shuō)的志向。”

    “為天地立心，為車民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平。”

    胡昭笑容更甚，“知易行難，望你將來(lái)不管走到哪里都不要忘記你今日所說(shuō)的這些話語(yǔ)。”

    “學(xué)生。銘記心中?！?/br>
    “去吧，去闖出一片天地，為師當(dāng)坐此山中，靜候佳音”

    “喏！”

    師生二人話語(yǔ)不多，但是卻已表達(dá)了所有想要表達(dá)的情感。

    胡昭是個(gè)性情偏于淡泊的人，而曹朋也不是一個(gè)善于表達(dá)內(nèi)心情感的主兒。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，寥寥數(shù)語(yǔ)，足矣！

    一旁，可馬懿站在門廊上，神情復(fù)雜。

    當(dāng)曹朋來(lái)到他身前，向他告辭的一剎那，他突然笑了。

    “阿福，好好做”

    “也祝師兄早日學(xué)成，小弟在許都，恭候師兄。”

    “我會(huì)去的！”

    兩人旋即相互一揖，曹朋轉(zhuǎn)身離去。

    看著曹朋的背影，司馬懿在心中暗自嘆了口氣。他也說(shuō)不清楚，自己此刻究竟是怎樣一種心情。想到當(dāng)初曹朋初來(lái)時(shí)，自己興高采烈；可是那篇《愛(ài)蓮說(shuō)》一出，卻使得司馬懿如蛟在噎。他倒也不是小心眼，只是感覺(jué)到一種說(shuō)不出來(lái)的壓力。也許正是這種壓力，讓他在后來(lái)的日子里，有意無(wú)意的和曹朋疏遠(yuǎn)?？删驮趧偛诺绖e的瞬間，司馬懿覺(jué)得自己有些可笑。

    曹朋曾對(duì)他說(shuō)過(guò)：“尺有所長(zhǎng)，寸有所短。師兄所長(zhǎng)之道，不在詩(shī)文，又何苦掛懷呢？”

    那本是曹朋勸慰他的言語(yǔ)，只在當(dāng)時(shí)，聽(tīng)上去似乎好像炫耀。

    司馬懿扭過(guò)頭，看向了胡昭。而胡昭，正負(fù)手在一旁，靜靜的看著他。

    尺有所長(zhǎng)，寸有所短！

    阿福已經(jīng)找到了他的志向，我也應(yīng)該去尋找我的志向！

    想到這里，司馬懿眼中，閃過(guò)一抹堅(jiān)定之色。

    他暗自握緊了拳頭，在心中自言自語(yǔ)：阿福，我不會(huì)輸給你的，絕不去……

    聽(tīng)聞要立刻動(dòng)身離開(kāi)，夏侯蘭等人不免感到有些措手不及。

    不過(guò)，曹朋命令發(fā)出，夏侯蘭也不會(huì)去詢問(wèn)原因。他立刻把人召集過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備啟程出發(fā)。

    曹朋從馬廄中，牽出了照夜白，輕輕拍了怕。

    “阿福，你要走嗎？”

    周奇帶著幾名青年，來(lái)到了竹舍門外。

    曹朋笑了笑，而后點(diǎn)點(diǎn)頭，“我兄長(zhǎng)被人毒殺，主公有命，令我出任雒陽(yáng)北部尉，需即刻動(dòng)身?！?/br>
    “那，還會(huì)回來(lái)嗎？”

    曹朋一怔，片刻后低聲道：“我不知道！”

    他的目光有些迷離，心中充斥著一種說(shuō)不清楚，道不明白的愁緒。

    在臥龍谷住了三個(gè)月，和周遭的鄉(xiāng)親處的也挺好。說(shuō)心里話，他也很喜歡這個(gè)寧?kù)o的山谷。

    真的是‘無(wú)絲竹之亂耳，無(wú)案犢之勞形”山村里透著祥和，山民們也很淳樸。

    住在這里，不需要去勞神費(fèi)心，每日快活輕松。雖說(shuō)最初和周奇這些人有點(diǎn)矛盾，可后來(lái)，這矛盾也都化解開(kāi)了，大家相處的不錯(cuò)。不需要勾心斗角，不需要整日鉆營(yíng)，何等悠閑？

    “老周，幫我照顧好這竹舍，說(shuō)不定什么時(shí)候，我還會(huì)回來(lái)”。

    周奇等人都露出了不舍之色，點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒(méi)有出聲。

    這時(shí)候，夏侯蘭等人已經(jīng)準(zhǔn)備好了行囊，而步鸞和郭寰，也都跨坐上馬。曹朋深吸一口氣，猛然上前，和周奇等人一一擁抱道別。在和周奇擁抱的一剎，曹朋輕聲道：“老周，別和我?guī)熜钟?jì)較太多，他人不錯(cuò)，并沒(méi)有什么惡意，只是性子傲了些，你幫我多多擔(dān)待才是?！?/br>
    周奇說(shuō)：“看在你的面子上，我不和他計(jì)較”

    “好了，諸位，我要走了！”

    “阿福，你要多保重，?；貋?lái)看看?！?/br>
    曹朋微微一笑，在馬上與眾人拱手，而后撥轉(zhuǎn)馬頭，揚(yáng)鞭離去。

    夏侯蘭等人跟隨在曹朋身后，疾馳而去……

    在山口處，曹朋和曹真等人匯合一處。

    沿著崎嶇山路，一行人一邊走，一邊交談。

    “四哥好端端，怎會(huì)被人毒殺？”

    “這個(gè)，還真不是太清楚。我問(wèn)過(guò)弟妹，公佐到任用后，并未得罪什么人，做事也非常低調(diào)，在雒陽(yáng)城里，沒(méi)什么仇家。甚至連那離職的蔡能，也沒(méi)有說(shuō)出公佐的錯(cuò)處，還一個(gè)勁兒的夸贊。我知道他言語(yǔ)中有些夸張，但也說(shuō)明，公佐的確沒(méi)有仇家。蔡能自己，也說(shuō)不出個(gè)一二來(lái)”

    蔡能，就是那位倒霉的前雒陽(yáng)令。

    “那嫂夫人和蔡縣令，有沒(méi)有說(shuō)四哥最近反常之處？”

    “沒(méi)有……哦，蔡能倒是說(shuō)過(guò)，公佐之前曾下令封鎖雒水河道，說(shuō)是要搜什么尸體。結(jié)果什么也沒(méi)有搜到。蔡能也就是這件事對(duì)公佐有些不滿，說(shuō)他大題小做，平白浪費(fèi)了錢糧”

    曹朋旋即了然，蔡能說(shuō)的這件事，恐怕和當(dāng)初曹朋見(jiàn)到的那樁命案有關(guān)。

    說(shuō)起來(lái)，曹朋并沒(méi)有把這件事情太放在心上。在他看來(lái)，朱贊破此案，應(yīng)該不會(huì)有什么難度。

    只要找到了尸體，自然可以弄清楚頭緒。

    可是……

    曹朋隱隱約約有一種感覺(jué)，朱贊的死，很可能和那樁案子有關(guān)聯(lián)。

    不知不覺(jué)，一行人已走出了陸渾山。

    天已經(jīng)黑下來(lái)，可是曹朋等人，都不想再耽擱時(shí)間。于是眾人一商量，決定連夜趕路，直奔雒陽(yáng)。

    就這樣，披星戴月，走了一天一夜。

    在一條岔路口上，曹真三人，和曹朋道別。

    曹真身在虎豹騎，而典滿和許儀則是虎賁郎將。他三人身上，都還擔(dān)負(fù)職貴，不可能陪著曹調(diào)一同上路。

    “阿福，到了雒阻若有什么事情，就派人告訴一聲。”

    曹朋說(shuō)：“到雒陽(yáng)以后，說(shuō)不得會(huì)有什么事情。你們回去，記得到我府上，讓甘寧和郝昭，帶三百黑眊過(guò)來(lái)……對(duì)了，記得讓闞先生一同過(guò)來(lái)，說(shuō)不定，我會(huì)需要他們的幫助?！?/br>
    “這個(gè)容易！”

    曹真當(dāng)下答應(yīng)，而后四人互道珍重，灑淚而別。

    送走了曹真三人之后，曹朋調(diào)整了一下心情。他在馬上深吸一口氣，回身看了一眼身后眾人。

    “在山里窩了三個(gè)月，淡的出鳥(niǎo)來(lái)……走，咱們?nèi)ヶ藐?yáng)，領(lǐng)教一下這雒陽(yáng)的手段！”

    曹朋一提韁繩，照夜白仰蹄長(zhǎng)嘶，飛奔而走。

    夏侯蘭等人相視一眼，急忙催馬跟上。

    “公子，等等我們！”

    步鸞和郭寰的嬌呼聲，在空中回蕩。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，傳來(lái)曹朋那爽朗的笑聲……