檀石槐死后，鮮卑隨即分裂。

    檀柘雖為部落大人，世襲了黑水西河兩部鮮卑，但處境并不是太好。原因，就是因?yàn)槟闲倥难杆籴绕稹Ｄ闲倥埘谒贩?，占居了河套最為肥美的牧原。加之受漢室暗中支持，使得南匈奴實(shí)力暴漲，已隱隱向塞北擴(kuò)張，并且吞并了許多鮮卑部落，把當(dāng)年檀石槐所占領(lǐng)的匈奴領(lǐng)地，奪回了不少，給鮮卑人帶來(lái)巨大壓力。

    相對(duì)而言，東部和中部鮮卑兩部承受壓力較小。

    而檀柘的西部鮮卑，因?yàn)榕徦贩剑季恿宋魈椎貐^(qū)，所以和匈奴的沖突最大。

    “過(guò)去十年間，檀柘已丟失了黑水鮮卑的牧原，被迫退居與西河地區(qū)，芶延殘喘。

    而南匈奴對(duì)河西，確是勢(shì)在必得。

    自呼廚泉繼任單于之后，就暗中縱容左賢王劉豹與檀柘爭(zhēng)斗”并且獲取了巨大利益。所以，檀柘現(xiàn)在的情況”并不是太好過(guò)。剛才洪都說(shuō)，檀柘在從彈汗山返回的途中遭遇伏擊”我估計(jì)就是劉豹所為。至于他去彈汗山的目的，一定是希望得到鮮卑中部大人的幫助。不過(guò)看情況，其結(jié)果未必非常理想。

    鮮卑中部大人軻比能野心勃勃，勢(shì)力極為雄厚，麾下有十?dāng)?shù)萬(wàn)控弦之士……如今，軻比能與鮮卑東部大人燕荔游正爭(zhēng)奪牧原，即便有心，也無(wú)法估計(jì)檀柘。

    也正因此，南匈奴才敢伏擊檀柘。

    友學(xué)，塞上如今形勢(shì)，風(fēng)云變幻”正是最為混亂之際。我之所以說(shuō)現(xiàn)在是你獲得河西之地的最佳時(shí)機(jī)”便源于此。若是待塞上形勢(shì)穩(wěn)固，只怕就是我邊塞受難之時(shí)。友學(xué)可以借洪都這層關(guān)系，與檀柘獲得聯(lián)系。若檀柘聰明”必然會(huì)向你俯首……，到時(shí)候，你可以支持檀柘北出石嘴山，參與漠北之爭(zhēng)，把這潭水，攪得更混。

    而后，你檀柘北進(jìn)之際，將河西羌狄蕩平……

    昔年漢武帝曾在河西屯田，根基猶在。友學(xué)你可以在此地繼續(xù)推行屯田之法，招攏百姓，聯(lián)合檀柘，則河西可定。”

    所謂策士，并不是一定要有什么奇謀妙想。

    策士最大的作用，在于拾遺補(bǔ)缺，想人之未想”看的更遠(yuǎn)。

    龐統(tǒng)一番話，似乎給曹朋打開了一道嶄新的門戶。

    他曾立志要立萬(wàn)世功業(yè)，但卻始終沒(méi)有根基：而今，海西的財(cái)源即將失去”他必須要獲取更大的財(cái)源”來(lái)支持他日后的發(fā)展。嗯要發(fā)展？無(wú)非三點(diǎn)：土地、人口還有財(cái)物。而這其中，土地?zé)o疑最為重要，有了土地”就能獲得人口，有了人。”才能創(chuàng)造財(cái)富。中原……太小了！海西”更不足道。而河西之地……

    “可是，我擔(dān)心養(yǎng)虎為患。”

    “哦？”

    “檀柘若崛起，只怕早晚必成第二個(gè)鮮卑?！?/br>
    “那就別讓他崛起，而且”我相信軻比能也不會(huì)坐視他崛起。我們需要的是檀柘把水?dāng)嚋啠灰３炙欢ǖ膶?shí)力”讓他可以在漠北立足”便足以成功?！?/br>
    “但主公又豈能讓我坐擁河西？”

    龐統(tǒng)一笑，“友學(xué)莫非忘記了，西涼馬騰？”

    曹朋聞聽，頓時(shí)恍然大悟。

    沒(méi)錯(cuò)，西涼馬騰，也是曹cao心腹之患。

    隨著馬騰如今看似溫順，可始終都是曹cao心里的一根刺。

    那衣帶詔”令曹cao如蛟在噎。馬騰一日不除，則西北一日不靖，曹cao一日不得心安。

    “那我當(dāng)如何施為？”

    “友學(xué)，你當(dāng)務(wù)之急，是要設(shè)法和檀柘取得聯(lián)系，如今洪都就是最好的引薦之人。

    同時(shí)，你需要有一立足之地，依我看”廉縣就挺好。只要你占領(lǐng)了廉縣，便可以立于不敗之地。進(jìn)可北出石嘴山，退可渡河而守。至于這人選我倒是可以推薦一人。此人有經(jīng)天緯地之才，而且極善于治理地方，名聲也非常好。”

    經(jīng)天緯地之才？

    誰(shuí)！

    曹朋愕然看著龐統(tǒng)，心道：你不會(huì)是想要把諸葛孔明推薦給我吧。

    “孟建！”

    “他？”

    “此人足以擔(dān)此重任?！?/br>
    曹朋當(dāng)然知道，龐統(tǒng)所說(shuō)的孟建是什么人。

    此人也就是水鏡山莊四友之一的孟公威。他雖然沒(méi)有投靠任何人，可人在荊州。

    此前，徐庶龐統(tǒng)石韜從荊州而來(lái)時(shí)，孟公威并不曾跟隨。

    曹朋輕聲道：“他能來(lái)嗎？”

    “只要友學(xué)告訴他，欲平靖河西，此人必到。”

    看起來(lái)，這個(gè)孟公威也是個(gè)希翼開疆?dāng)U土之人。歷史上”此人和石韜都曾為一方太守，所鎮(zhèn)之地”就在西北。如今，石韜已出任臨洮令，那么孟建也是時(shí)候出山。

    曹朋想了想，“此事，就拜托士元?！?/br>
    “我這就書信與他?！?/br>
    曹朋走出小帳之后”一路往軍帳行去。

    他一邊走，一邊考慮龐統(tǒng)所說(shuō)的可能性……不得不說(shuō)，龐統(tǒng)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。失去海西之后，曹朋要想重新開發(fā)出新的財(cái)路，那么河西無(wú)疑是最好的地方。這里土地廣袤，人口稀少。又兼常年受胡人兵禍，故而漢室對(duì)此地的控制力并不太強(qiáng)。

    最主要的是，若能占領(lǐng)河西，還可以解決西涼馬騰之患。

    曹朋已記不太清楚，歷史上曹cao究竟有沒(méi)有占居河西。但有一點(diǎn)卻可以肯定，西涼馬趁曾給關(guān)中帶來(lái)了巨大威脅。也就是說(shuō)，曹cao在赤壁之前”對(duì)河西幾乎失去控制。如果我得了河西，恩，其實(shí)，倒也是一個(gè)不錯(cuò)選擇，這里倒是一個(gè)風(fēng)水寶地。

    不知不覺(jué)中，曹朋已來(lái)到了軍帳門口。

    他穩(wěn)住了心神，伸手將帳簾一挑，邁步走進(jìn)帳中。

    “曹公子！”

    洪都此時(shí)”已恢復(fù)了一些精神”見曹朋進(jìn)來(lái)，忙起身想要下地。

    曹朋連忙上前，示意洪都不要多禮。在床榻邊緣坐下”曹朋露出一抹沉思之色。

    “公子，可是有煩心之事?！?/br>
    “我聽說(shuō)”河西曾有人口數(shù)十萬(wàn)，可為何現(xiàn)在”如此荒涼？”

    洪都道：“這些年來(lái)，胡禍不止，許多在河西的漢家人”或逃回中原，或流落塞北……，有的被胡人擄走，有的則似我這樣，依附在胡人帳下。

    還有一些人，聚眾成鎮(zhèn)，自立為王。非?；靵y，皇帝也無(wú)暇管我等草民，只能是盡力生存罷了。”

    “我若能重鎮(zhèn)河西，你以為如何？”

    “??？”

    洪都一怔，看著曹朋，半晌后突然掙扎起身，“公子若能重鎮(zhèn)河西”乃我漢家之福?！?/br>
    “我有些想法，但是苦手對(duì)這里不太了解。

    洪都，你也是這邊的老人了，能否給我一些忠告？”

    “公子，若說(shuō)忠告，洪都不敢。洪都在檀柘手下”也不過(guò)幾年光景，了解的也不算特別清楚。若只是檀柘”我還能給予一些幫助；但若是涉及整個(gè)河西和塞北，“……

    公子”我倒是認(rèn)識(shí)一個(gè)人”說(shuō)不得能給予公子幫助?！?/br>
    “哦？”

    “此人名叫石公”住在西南處”一個(gè)換做草集的地方。當(dāng)?shù)赜袧h家郎數(shù)千人，大都是當(dāng)初流落河西的子民。石公在河西住了大約二三十載”頗有威望，就算是檀柘，也不敢輕易找石公的麻煩。最主要的是，他對(duì)塞北的情況最為熟悉”而且有一手養(yǎng)馬的絕活兒。公子若想要鎮(zhèn)踞河西地區(qū)，這石公是一個(gè)關(guān)鍵人物。”

    石公？

    是尊稱，還是本名？

    曹朋可以肯定，他沒(méi)聽說(shuō)過(guò)這么一個(gè)人。

    但既然洪都這么說(shuō)了，想必這石公，定有不凡之處。

    暗自把石公這個(gè)名字記下，曹朋抬起頭”沉聲道：“洪都，那你先給我說(shuō)說(shuō)檀柘，如何？”

    夜深了！

    酒宴已經(jīng)結(jié)束。

    去卑為表現(xiàn)出他對(duì)漢家的尊敬，在內(nèi)營(yíng)旁邊，安營(yíng)扎寨，做出保護(hù)的使團(tuán)的姿態(tài)。

    草原上的夜晚，格外清冷。

    今晚，皎月無(wú)蹤，星辰不見。

    一個(gè)瘦削的身影，一瘸一拐的從去卑的大營(yíng)里走出來(lái)，神不知鬼不覺(jué)的來(lái)到內(nèi)營(yíng)。

    “請(qǐng)通報(bào)臨沂侯，就說(shuō)故人求見?！?/br>
    來(lái)人在內(nèi)營(yíng)門外，與禁軍低聲稟報(bào)。

    不一會(huì)兒，從營(yíng)中傳來(lái)了消息，說(shuō)是臨沂侯讓他前去。

    來(lái)人身穿匈奴人的服飾，隨著禁軍來(lái)到了內(nèi)營(yíng)中軍大帳。走進(jìn)帳中，就見劉光正坐在案旁，手棒書卷。

    來(lái)人恭恭敬敬的向劉光行禮”“草民伏均，拜見臨沂侯！”

    劉光聞聽，不由得一怔。借著帳中燭火的光亮仔細(xì)辨認(rèn)……，只見來(lái)人中等身材，一身匈奴人的衣著打扮，甏發(fā)結(jié)辮。頜下長(zhǎng)須”面龐黝黑，透著風(fēng)餐露宿之喜“你，是伏均？”

    劉光睜大眼睛，看了好一會(huì)兒，突然道：“你真是伏均！”

    那面龐輪廓，依稀可辨認(rèn)出來(lái)，正是伏均。只是，如今的伏均看上去”少了些當(dāng)年的輕浮，多了些沉穩(wěn)。說(shuō)實(shí)話，若不是他自報(bào)家門，劉光還真就認(rèn)不出來(lái)。

    想當(dāng)年，伏均在許都惹了禍?zhǔn)拢€是劉光把他送出許都。

    一晃，已三年多了！

    劉光從那以后，再也沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)伏均的消息，甚至已漸漸的，忘卻了伏均這個(gè)人。

    卻不想，此次出使塞北，竟然與伏均重逢。

    劉光站起身來(lái)”緊走兩步之后，一把攫住了伏均的手臂。

    “伏均，你這些年跑到哪兒去了？

    你可知道，皇嫂對(duì)你是何等牽掛，國(guó)丈為你是怎樣擔(dān)憂？你，你，你，你怎么到了匈奴，還變成了這幅模樣？”

    伏均聞聽，眼睛一紅，淚水頓時(shí)涌出。

    “非伏均不肯與父母聯(lián)絡(luò)，實(shí)在是…………一言難盡。

    臨沂侯，我今晚冒死前來(lái)，是有一樁事情要與你知。呼廚泉，恐怕未必會(huì)與你結(jié)盟?！?/br>
    劉光激靈靈打了個(gè)寒蟬，凝視伏均，良久后輕聲問(wèn)道：“伏均，此話怎講？”

    伏均深吸一口氣，與劉光娓娓道來(lái)……