抵達(dá)申屠澤后，劉光的心情一直不太愉快。

    呼廚泉的態(tài)度顯得有些模棱兩可，數(shù)次接觸之后，始終都不肯給予劉光一個(gè)確切的答復(fù)。包括右賢王去卑，也是如此，甚至有幾次，和劉光弄的是不歡而散。

    雖說劉光已有了心理準(zhǔn)備”而且還在私下里與左賢王劉豹接觸頻繁。但是被人拒絕的滋味，終歸讓人心里有些不太舒服。特別是當(dāng)初呼廚泉和去卑曾信誓旦旦表示過會(huì)效忠漢帝劉光這次出使塞北，自信滿滿，卻不曾想會(huì)是這樣一個(gè)結(jié)果。

    坐在軍帳里，劉光的心情很低落。

    在長(zhǎng)安數(shù)載，陪伴著漢帝經(jīng)歷了無數(shù)風(fēng)波，劉光的心智早已成熟，也不是那種受不得挫折的青年。但是”面對(duì)著這樣的情況，劉光還是無法抑制心中的憤怒。

    “臨沂侯，何故唉聲嘆氣？”

    就在劉光長(zhǎng)出一口氣的時(shí)候，從帳外走進(jìn)一人。

    “冷宮？”

    劉光不由得一聲驚呼，連忙起身迎上前來。

    自冷飛受傷之后，隱身于雜役當(dāng)中養(yǎng)傷，劉光就很少與冷飛接觸。

    如今看去，冷飛的臉色還有些蒼白，透著幾分憔悴…………劉光迎上前，驚喜萬(wàn)分。

    “冷宮，身子已大好了？”

    冷飛一笑，“不過皮rou傷罷了，將養(yǎng)這些天，已恢復(fù)了許多。

    我聽說，臨沂侯最近情緒不好，故而前來探望。怎么？莫非是和匈奴磋商不利？”

    劉光輕輕嘆了口氣，“冷宮一言難盡。”

    他走到軍帳外見帳外并無可疑之人，于是垂下帳簾，擺手請(qǐng)冷飛在一旁坐下。

    把這幾天所發(fā)生的事情一五一十的告訴了冷飛。

    劉光臨了惡狠狠咒罵道：“早就知道呼廚泉不過狼子野心當(dāng)初他南匈奴被檀石槐打得無處可走”是我漢室收留了他們，并把朔方交給南匈奴休養(yǎng)生息。而今，朝廷需要他們出力”卻又推三阻四，說出種種理由，其實(shí)都只是借口耳?！?/br>
    冷飛用關(guān)切的目光看著劉光許久后輕輕雙息一聲。

    臨沂侯的確是漢室棟粱，勿論心智還是計(jì)謀，都遠(yuǎn)勝大多數(shù)漢室宗親。如果他早生二十年，說不定如今能獨(dú)鎮(zhèn)一方，成就不會(huì)遜色于劉表劉璋等人…………只是，有些時(shí)候還顯得沉不住氣。就比如現(xiàn)在，其實(shí)早在出使之前他就應(yīng)該有所準(zhǔn)備。

    “臨沂侯切莫生氣，胡人天性涼薄，無信無義，早在意料之中。

    如今朝中時(shí)局不穩(wěn)，朝綱不振陛下空有名號(hào)，卻要受老賊所欺壓……呼廚泉有此反應(yīng)，也算不得什么。臨沂侯能有急智，臨時(shí)改變策略”足以令陛下欣慰。

    只是沒想到，伏均那娃兒居然能有此隱忍。

    此次若能和劉豹結(jié)成同盟伏均當(dāng)為首功……臨沂侯當(dāng)高興才是，我漢室又有一個(gè)能人出現(xiàn)。等這件事結(jié)束之后”臨沂侯可以帶伏均回去想必陛下會(huì)很開心?！?/br>
    劉光聞聽，心中苦笑。

    他苦笑這漢室朝綱的衰顧竟然到了如此地步。

    不可否認(rèn)，伏均這幾年來長(zhǎng)進(jìn)不小，和當(dāng)初在許都時(shí)，截然如同兩人。但也僅只如此…………做些小事，搞一些上不得臺(tái)面的陰謀詭計(jì)”或許還是一個(gè)好手，但若說棟粱，如果伏均是棟粱，那么曹cao手下的臣子幕僚”絕對(duì)是擎天之柱。

    完全不在一個(gè)等級(jí)嘛……，…

    可這樣一個(gè)人物，對(duì)漢帝而言就算走了不得的人物。

    想到這些，劉光就忍不住感到一陣迷茫。頃刻間，他甚至有些心灰意冷…

    因?yàn)樗X得，看不到漢室江山的前途！

    “臨沂侯，我這次來，是想要請(qǐng)問一下”那曹朋的動(dòng)靜。”

    “曹朋”

    劉光一怔，想了想道：“近來曹朋并沒有什么動(dòng)靜，似乎身子還未恢復(fù)，一直在養(yǎng)傷。故而使團(tuán)護(hù)衛(wèi)之事，大都是由田紹來負(fù)責(zé)，曹朋本人倒是深居簡(jiǎn)出。”

    冷飛一聽，不由得眉頭緊蹙。

    “深居簡(jiǎn)出嗎？”他想了想，仿佛自言自語(yǔ)道：“那確是麻煩了！”

    “冷宮此話怎講？”

    “我一直都留意觀察，擔(dān)心曹朋身體恢復(fù)，到時(shí)候會(huì)壞了臨沂侯的事情。

    老奴已決心，要把這曹朋留在塞北?？伤罹雍?jiǎn)出，想要?jiǎng)邮?，也非一樁易事?/br>
    劉光聞聽”不禁赧然。

    他知道，自己近來好像是忽視了曹朋的存在。

    而今聽冷飛提起，劉光亦生出同感。曹cao手中的勢(shì)力太大，曹朋小小年紀(jì)”已經(jīng)有偌大聲名。待他真正長(zhǎng)大之后，“必然會(huì)成為曹cao手中一把鋒利的鋼刀。

    那時(shí)候，曹cao豈非如虎添翼？

    冷飛說的不錯(cuò)，必須要把這曹朋，留在塞北！絕不能夠再任由他發(fā)展壯大……

    “冷宮，當(dāng)如何行事？”

    冷飛也不禁苦笑起來，“我若知道該如何行事，何必來煩勞臨沂侯？

    三載光陰，這曹朋的進(jìn)境匪夷所思。此前臨河刺殺，我已經(jīng)盡量高看了此人，不成想…………他身邊的好手眾多，索性此次前來，只帶了兩人。若不能把他留在塞北，那么讓他回到許都，必然更難下手。但若想要?dú)⑺?，必須要讓他落單才行?！?/br>
    劉光沉默了冷飛話中的含義，他聽得非常明白。

    曹朋的身手，已經(jīng)讓冷飛感到了頭痛。

    單對(duì)單的刺殺，冷飛或許還有把握，但如果有扈從跟隨，特別是那種強(qiáng)橫一些的扈從，冷飛就未必能夠成功。偏偏曹朋身邊的扈從當(dāng)中，有不少厲害的角色。

    夏侯蘭韓德都不是等閑之人，有萬(wàn)夫不擋之勇。

    好在夏侯蘭如今不在，只剩下一個(gè)韓德。

    可即便如此”冷飛也感到頗有些棘手。

    曹朋！

    劉光閉上眼睛”腦海中閃現(xiàn)過一幅幅場(chǎng)景。

    “臨并侯，我用我手中的刀”換許儀的那匹黑龍”如何？”

    許都斗犬館中，曹朋和劉光初次相見。

    “臨沂侯，你多保重了，“我不是不想與你吃再，只是家里確實(shí)有事情，還請(qǐng)見諒?！?/br>
    “臨沂侯，你的禮物我收下了！”，“……”

    仔細(xì)回憶起來，劉光和曹朋之間的接觸并不算太多。

    而且在大多數(shù)時(shí)候”都是劉光主動(dòng)與曹朋接觸。但不管怎樣”劉光對(duì)曹朋確實(shí)頗有好感。

    大河之上，曹朋臉色蒼白，朝著劉光做出割喉禮的動(dòng)作！

    劉光驀地睜開眼睛，“冷宮，此事我會(huì)盡力為你制造機(jī)會(huì)不過，務(wù)必一擊必殺。”

    冷飛點(diǎn)頭”露出了森輿殺意。

    曹朋行出軍帳，在帳外的空地上，打了一趟拳，感覺精神格外旺盛。

    他正準(zhǔn)備回帳中看書，忽聽小營(yíng)外一陣sao亂和喧嘩。曹朋不由得有些好奇”于是領(lǐng)著王雙和韓德行出小帳。只見在小營(yíng)外的一處空地上，一名校尉正在與一個(gè)匈奴人交手。兩人一看就知道是打出了真火，那匈奴人個(gè)頭雖然不高，但手中一支龍雀大環(huán)，卻是極為兇悍。龍雀大環(huán)重約三十多斤，勢(shì)大力沉”殺法精妙。而漢軍校尉則是一支鐵稍迎戰(zhàn)，被那匈奴人殺得盔歪甲斜，狼狽不堪。

    “怎么回事？”

    “回曹校尉”匈奴人來挑釁了！”

    “廢話，我知道……我是說”他們?yōu)楹翁翎?？?/br>
    “這個(gè)……”，”一個(gè)知情的護(hù)軍輕聲道：“校尉有所不知，這個(gè)匈奴人是左賢王劉豹的人。昨日咱們的人在匈奴人的集市里喝酒，不想幾個(gè)匈奴人上來尋釁，還打傷了咱們的人。當(dāng)時(shí)芶校尉也在，一怒之下就帶著人和那些匈奴人干起來”打死了兩個(gè)人……本來這也算不得什么事情，不成想匈奴人今天竟著人上門，要芶校尉抵命。正好田副使受邀出去”臨沂侯和周副使也不在，芶校尉就……”，軍卒話說了一半，但曹朋基本上已明白了事情的原委。

    他不禁眉頭一蹙，凝神看去。

    卻見斗場(chǎng)中，匈奴人的刀法越來越快，力量越來越大。芶校尉也算是一把好手，但和那匈奴人相比，還是顯得有些不足。在曹朋眼中，芶校尉不過算是二流武將中的好手，而這個(gè)匈奴人，顯然已達(dá)到了一流武將的水準(zhǔn)。最多再有十個(gè)回合，芶校尉必?cái)　?，曹朋看了兩眼之后，突然厲聲道：“韓德，去替下芶校尉。”，這是漢家使團(tuán)駐地，被匈奴人打上門來不說，如果芶校尉戰(zhàn)敗”無疑令使團(tuán)蒙羞。

    曹朋雖然不清楚，劉光等人為何不出面阻止，卻也不能眼睜睜看著己方丟了面皮。韓德二話不說，立刻命人牽馬過來，手提圓盤大斧”翻身跨坐到了馬上…………

    此時(shí)，芶校尉已是岌岌可危。

    前來尋釁的句奴人，則發(fā)出一陣陣的哄笑之聲。

    二馬錯(cuò)身之時(shí)，匈奴人猛然反手一刀。龍雀大環(huán)掛著風(fēng)聲，呼的斬向了芶校尉的后腦。芶校尉被那匈奴人殺得手臂酸軟，雖然覺察到了危險(xiǎn)，可這身體卻有些遲鈍，無法躲閃開來。說時(shí)遲，那時(shí)快，一抹冷芒驟然飛出，襠的一聲，正砸在了匈奴人的刀脊之上。那匈奴人只覺手臂一振，手中大刀險(xiǎn)些脫手飛出。

    只嚇得匈奴人連忙收回大刀，撥轉(zhuǎn)馬頭看去。

    一枚光溜溜的鐵流星，在陽(yáng)光下閃著光毫。匈奴人一見，怒聲罵道：“漢家人，只會(huì)暗箭傷人不成？”，“我若要?dú)⒛?，豈能由你坐在馬上？”

    曹朋邁步走上前來，護(hù)軍呼啦啦讓開了一條通路。

    “漢家人的本事，又豈是你一個(gè)未開化的家伙可以評(píng)論？”，匈奴人大怒，厲聲喝罵：，“你又是何人？”

    “我是誰(shuí)，你還沒有資格知曉……想問我的名號(hào)”先勝過我的扈從再說?！辈芘罄淅湔f道：“韓德”若十招之內(nèi)，此人還坐在馬上，你就提頭來見我吧。”

    一句話”引得圍觀眾人，頓時(shí)嘩然……

    匈奴人是嘲笑曹朋的口氣狂妄，而漢家護(hù)軍則一個(gè)個(gè)歡呼不止。

    護(hù)軍們知曉曹朋的本事，一個(gè)能斬了顏良的人，又豈是胡狗可以相提并論。雖說這些護(hù)軍大都沒有見過曹朋斬顏良的場(chǎng)景，可是曹朋在大河之上與刺客搏殺，他們都看在眼中。曹校尉既然站出來”那胡狗定然討不得便宜……，只看曹校尉一登場(chǎng)，幾句話就令匈奴人惱羞成怒，這份本事，普通人是學(xué)也學(xué)不來的！

    韓德催馬上前”替下了芶校尉。

    匈奴人見韓德上來，心里面也沒由來的一咯噔。

    他打量了一下韓德，突然厲聲喝問：“我是左賢王麾下小帥，我叫禿瑰來”來者可敢通名?！?/br>
    韓德也沒有披帶盔甲，獰笑道：“哪來許多廢話？

    我不過一無名小卒，今奉我家公子之名，來取你性命”誰(shuí)在乎你是什么來頭？給我拿命來！”，話音未落，韓德躍馬沖出。

    他的馬并非什么寶馬良駒，但速度很快。

    眨眼間，韓德就到了禿瑰來近前，手中圓盤大斧斜撩，直奔禿瑰，來而去。正所謂”行家一伸手，便知有沒有。韓德一斧揮出，那禿瑰來的臉色”頓時(shí)大變。雙腿夾緊胯下戰(zhàn)馬，扭腰輪刀”攢足了力氣，向外一崩只聽鎧一聲巨響”禿瑰來攔住了韓德的大斧，但是那斧頭上傳來的巨力，只震得禿瑰來手臂發(fā)麻。

    胯平馬，希聿聿長(zhǎng)嘶，連退數(shù)步。

    不等禿瑰來回過神來，韓德大斧又劈落下來……

    “末將多謝曹校尉救命之恩。”

    這時(shí)候，芶校尉已到了曹朋身前。

    別看兩人都是校尉，可校尉和校尉的區(qū)別，卻很大。芶校尉不過是一個(gè)檢驗(yàn)校尉，而曹朋則是有名號(hào)的征羌校尉。單從品秩上來說”曹朋就高過了芶校尉一級(jí)……而且，就算芶校尉和曹朋同級(jí)，他也不敢在曹朋面前托大。下了馬，他做勢(shì)要拜，卻被曹朋攔住。

    “你我袍澤，何必多禮。

    此次我等出使”一舉一動(dòng)都代表著朝廷體面。芶校尉，你做的很好，至少?zèng)]有丟了我漢家兒郎的臉面?！?/br>
    “此卑職應(yīng)盡本份?！?/br>
    芶校尉的臉通紅，心中快活的要死。

    他不過是靠著資歷，一步步爬到檢驗(yàn)校尉的位子上?？稍傧胍w，基本上不太可能。

    原因嘛，很簡(jiǎn)單！

    芶校尉的武藝不過二流，身后也沒什么靠山。

    所以這一路上，芶校尉一直希望能和曹朋掛上鉤，將來也能有個(gè)依仗。只可惜，曹朋最初是隱姓埋名，后來又因?yàn)槭軅?，深居?jiǎn)出，根本就沒有機(jī)會(huì)接的……

    而今，與曹朋搭上了交情”還被曹朋贊揚(yáng)，芶校尉又能不開心呢？

    這一次，要發(fā)達(dá)了！

    芶校尉臉上雖然竭力做出平靜之態(tài)，可這身子骨卻不停的顫抖，因?yàn)榧?dòng)而顫抖。

    曹朋并不知道，自己已成為別人眼中的靠山。

    他和芶校尉寒暄兩句之后，目光便凝注在斗場(chǎng)之中……

    禿瑰來不愧是一員悍將，的確有幾分本領(lǐng)?？墒牵晚n德相比，似乎差距甚遠(yuǎn)。

    韓德也是個(gè)一流武將，但三年來跟隨曹朋，受益良多。

    最初”他得曹朋傳授八極拳的開門八式，潛移默化之中，殺法極為兇猛，走的是大開大闔的路數(shù)。后來曹朋見他真心投靠，便動(dòng)了心思。在征得華佗的同意之后，將華佗獨(dú)創(chuàng)的五禽功之中的熊戲傳授給了韓德。這熊戲共有四個(gè)動(dòng)作，熊步”撼運(yùn)，抗靠，推擠。四勢(shì)的效果，則是強(qiáng)健脾胃，增強(qiáng)體力。韓德練了一年，使得他的體格，變得極為強(qiáng)悍。配合他的殺法，相得益彰，威力隨之倍增。

    禿瑰來的力氣雖大，卻比不得韓德。

    而韓德身材高大，手臂又長(zhǎng)，只兩三個(gè)回合，便占居了上風(fēng)，換個(gè)人，可能會(huì)換一種戰(zhàn)法，比如以柔克剛。雖不一定能戰(zhàn)勝韓德，卻也能拖延一下時(shí)間。曹朋可是說了，十個(gè)回合不能取勝，讓韓德“提頭來見，。偏偏這禿瑰來是個(gè)死心眼，明明體格比不上韓德，卻不知變化”仍舊是以剛，對(duì)剛。

    兩人交鋒，全無美感。

    韓德大奔落下，夾帶雷霆之勢(shì)。

    而禿瑰來則拼死封擋！

    五六個(gè)回合過去，禿瑰來已經(jīng)是手臂酸軟，滿頭大汗。

    韓德則越打越猛，圓盤大斧的力道隨之增強(qiáng)，越來越重。又是兩個(gè)回合過去，禿瑰來在硬扛了韓德一斧之后，嗓子眼里發(fā)甜，一口鮮血噴出。未等他恢復(fù)過來，韓德卻依舊不肯放松，催馬輪斧就到了禿瑰，來跟前，手中大斧再次落下……

    “漢家人，手下留情！”

    遠(yuǎn)處”一隊(duì)人馬急匆匆而來。

    為首的一個(gè)人，大約有六尺七寸的身高，甏發(fā)結(jié)辮，額頭還帶著一枚金光閃閃的束發(fā)金環(huán)。在他身旁，劉光策馬相隨。眼見著禿瑰來已經(jīng)抵擋不住，匈奴人連忙大聲呼喊。

    曹朋眉頭一蹙，心里隱隱覺得有些不太對(duì)勁兒。

    可是，周圍軍卒都在看著他，曹朋知道，自己這個(gè)時(shí)候，絕不可以露出半分軟弱。

    他對(duì)那匈奴人的呼喊聲，視若罔聞。

    口中厲聲喝道：“信之，還有兩招……”

    韓德在馬上身子一顫，臉上露出猙獰笑容，大聲喊道：“公子”一招足矣！”，圓盤大斧，轟然劈落……