曹朋越發(fā)的深居簡出。

    兩天來，幾乎是足不出門，除了必要的生理排泄之外，大都是呆在房間里面。

    但王雙和姜敘卻走出入頻繁，紅水集發(fā)生的一應(yīng)事情，都能及時(shí)的傳到曹朋的耳中。

    粱元碧來了！

    秋奴來了（紅澤三十六部大人之一）。

    某某人到了……

    馬超帶著人去拜會(huì)了某某大人……

    諸如此類的消息，曹朋盡掌握手中。紅澤會(huì)盟固然令他關(guān)注，但馬超的舉措，同樣不敢有半分懈怠。

    “粱元碧說，那死者是他部族豪腫?！?/br>
    李丁坐在房間里，喝了一口水后，慢條斯理的說道：“昨夜他抵達(dá)紅水集之后，竇將軍便讓他去辨認(rèn)那死者的身份。果不出將軍所料，那人的確是休屠各人。據(jù)粱元碧說，此人犯了過錯(cuò)，本是要治他的罪，不想?yún)s被他得了風(fēng)聲逃走…………”，曹脲好奇問道：“那竇將軍怎么說？”，“竇將軍沒有說什么，只是把尸體還給粱元碧再?zèng)]有追究此事?！?，“那殺人者……”

    “殺人者不知是誰，梁羌碧也不是太清楚。

    只說那家伙外面有不少仇家，可能是被仇家聽到了風(fēng)聲，所以才會(huì)出手將他殺死?！?，乍一聽，這個(gè)解釋也說得過去。

    可如果仔細(xì)一想，就會(huì)發(fā)現(xiàn)里面的破綻太多。不過曹朋不會(huì)說出來，只是笑了笑后，便陷入了沉思。李丁又和曹朋聊了一會(huì)兒”便告辭離去。等李丁走了”曹朋立刻把王雙找來。他取出半枚虎符，猶豫了一下，便遞到了王雙的面前。

    “王雙”你即刻啟程，去找鄧范。

    見到邦范，你就告訴他，讓他給我把休屠各端了。記住，凡不降者，皆可殺之。”

    姜敘在一旁一怔，看著曹朋的目光，陡然間有些變化。

    待王雙離去，曹朋看了一眼姜敘，沉聲道：“紀(jì)之有話要說？”，姜敘猶豫片刻，輕聲道：“公子，要打休屠各？”，“然！”，“可是……”，“紀(jì)之，此前我請(qǐng)你去休屠各代為聯(lián)系粱元碧，那粱元碧拒絕了”對(duì)不對(duì)？”

    姜敘點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)。”，“我記得，你對(duì)我說，你并未見到粱元碧。

    “正是?！?/br>
    “你找的是休屠各豪腫引介。按道理說，粱元碧就算不見”從禮數(shù)上而言，你代表的是朝廷，代表的是我漢室顏面。他粱元碧也不是個(gè)不懂禮數(shù)的人，和我漢室關(guān)系頗深，至少也該和你接觸一下才對(duì)。但是他沒有，連這最簡單的禮數(shù)都沒有”是和緣故？你當(dāng)時(shí)告訴我說，粱元碧拒絕了，我就在想這件事情。

    休屠各的狀況并不好”如喪家之犬，甚至連個(gè)棲身之地…………

    這種時(shí)候”他若是能得到朝廷的支持，大有好處?？蛇@家伙竟然毫不猶豫的拒絕了！紀(jì)之，你可想過這其中的緣由？很簡單，粱元碧找到了更好的出路…………或者說，他自以為是更好的出路。紅澤竇蘭？雖說他在紅澤頗有威望，但說出路，他恐怕是勉強(qiáng)自保而已。而那檀柘即將離開，也不可能給他多少幫助，那么粱元碧的出路又會(huì)是在哪里？我之前只是懷疑，但現(xiàn)在基本上已能夠肯定。

    西涼馬騰！

    粱元碧定然是已歸順了馬騰，或者說他和馬騰達(dá)成了協(xié)議。

    這具體的內(nèi)容我不好肯定，但可以肯定的是，粱元碧已經(jīng)背叛了竇蘭……”，姜敘聞聽，不由得瞠目結(jié)毛好半天，他才算回過味兒來，輕聲道：“那豈不是說，紅澤會(huì)有危險(xiǎn)？”，休屠各和紅澤三十六部相互依持，才有了這些年的平穩(wěn)。如果休屠各人背叛了紅澤，那紅澤就如同一個(gè)瘸腿之人，恐怕再也無法抵擋住西涼馬騰的攻擊。

    紅澤若丟失，曹朋在河西的迂回空間必然縮小。

    失去了紅澤的話，他想要在河西站穩(wěn)腳跟，其難度也將隨之加人……

    姜敘既然決意要投奔曹朋，自然要為曹朋考慮。一時(shí)間，姜敘也不禁急了眼。

    “紅澤，的確危矣。

    但竇蘭也不是省油的燈……，嘿嘿，依我看，此天助我也，令我收復(fù)紅澤?！?/br>
    見姜敘一臉茫然，曹朋笑了。

    “紀(jì)之無需擔(dān)心，你我只需安靜的看一出好戲，即可明白我的意圖?！?/br>
    正值秋高氣爽，紅水集外，格外熱鬧。

    一個(gè)臨時(shí)營建起來的營地之中，身著各式戎裝的軍卒，肅然而立。轅門內(nèi)，一座高臺(tái)聳然，高臺(tái)下，則站立三百銳卒，一個(gè)個(gè)挺胸腆肚，透著股驕橫之氣。

    鐺鐺鐺！

    三十六聲銅鐘響，只見三十六名以竇蘭為首的男子，邁步登上高臺(tái)。

    李丁作為李其的代表，也位列這三十六人當(dāng)中。高臺(tái)下，又有馬超粱元碧等人相侯，一個(gè)個(gè)面容肅穆，沉靜不語。

    在竇蘭的帶領(lǐng)下，紅澤三十六部大人先祭祀了天地，而后從高臺(tái)上下來。

    這也是紅澤人的一個(gè)習(xí)俗，每逢有大事發(fā)生，必先祭祀天地，告祭祖先。這里面有一個(gè)潛在的含義，便是紅澤三中六部休戚相關(guān)，在祖先的英靈點(diǎn)下，商討示意，成就盟約，永不背棄。百年來，這已是一個(gè)習(xí)俗，從未有一次違背…………

    想當(dāng)年，三十六部大人的祖先，在紅水集外結(jié)下了同盟之約。

    而今，他們將在三十六部大人的祖先注視下，來商議紅澤三十六部的未來！

    竇蘭身披甲胄，神色莊重的來到馬超和粱元碧的面前。

    “大公子”粱大人”請(qǐng)隨我入帳?！?/br>
    馬超和粱元碧相視一眼，微微一笑，拱手道了聲謝”而后和竇蘭一同走進(jìn)大帳。

    隨后，三十六部大人魚貫而入。

    待所有人都進(jìn)入之后，三百銳卒呼啦啦上前，將大帳圍住，避免閑雜人等靠近。

    大帳很大，六百平方有余。

    馬超和粱元碧跪坐竇蘭上首，三十六部大人則依次分為四排跪坐蒲席之上。

    依照規(guī)定”每一個(gè)大人可以帶一名隨從。

    分成兩排，緊貼著大帳帷幕跪坐。曹朋作為李丁的隨從，而出席了此次會(huì)盟。在他身邊，是竇蘭之子竇虎。而正對(duì)著曹朋的，則是馬超的隨從謀主，虎白……

    曹朋和竇虎有一面之續(xù)，所以也不算陌生。

    但是”當(dāng)曹朋和虎白的目光相觸時(shí)，虎白微微一怔，臉上不自覺的露出疑惑之色。他瞇著眼睛，凝視曹朋。當(dāng)曹朋向他看過來時(shí)，連忙露出笑容”頜首致意。

    而曹朋也很客氣的，與虎白點(diǎn)頭。

    “今日請(qǐng)諸位大人前來，乃為紅澤今后而謀。

    朝廷，已決意收復(fù)河西，并命兵馬入駐，如今屯駐廉縣。據(jù)說，有五千人之多，“…

    廉縣主將，名叫郊范，據(jù)說是從河?xùn)|調(diào)來”乃一員悍將。

    不過具體主持河西事務(wù)的人，目前還未打聽清楚………，昔年”朝廷棄河西，而令我等無家可歸。百年來，雖偶有聯(lián)系，但大都是利用我等。自段將軍之后，紅澤與朝廷再無任何關(guān)聯(lián)?，F(xiàn)在突然要收回河西，我紅澤，又當(dāng)何去何從？

    西涼馬騰馬將軍，派大公子前來勸說，也是希望紅澤人能聽從馬家的調(diào)遣……馬將軍，伏波將軍之后。孟起更是有西涼第一虎將之名，想來諸位都不會(huì)陌生。

    孟起言：若紅澤歸附西涼，一如從前，不做任何變化。

    同時(shí)，若紅澤遭遇攻擊，勿論羌胡還是朝廷的兵馬，馬家都會(huì)給予足夠的支持。

    諸公以為，當(dāng)何如？”

    竇蘭的聲音非常洪亮，但話語中，卻聽不出他的傾向。

    說完以后，他便閉口不言，目光灼灼的從三十六部大人身上掃過……“……

    “家祖因身體不適，故而有小侄出席。

    此次會(huì)盟商議，家祖曾有吩咐，皆從竇將軍所言，故小侄就不再發(fā)表什么主意。”

    李丁率先開口，旗幟鮮明的表明了立場。

    竇蘭的決意，便是李家的決意，他和竇蘭保持一致。

    說罷，李丁便坐下來，似老僧入定一般，一言不發(fā)。曹朋不由得瞇起了眼睛，心中暗道：果不出所料，李其雖然在我面前信誓旦旦，可是在關(guān)鍵問題上，他還是會(huì)追隨竇蘭。也就是說，如果竇蘭要?dú)w附馬騰，那李其也會(huì)歸附馬持……，…

    雖說李其曾為漢室校尉，可畢竟在紅澤生活了幾十年，從內(nèi)心而言，還是支持竇蘭。

    幸好，我也沒有把賭注押在李其的身上！

    “當(dāng)年朝廷棄河西，我等三十六部先祖曾立下誓言，若有一日朝廷收妾河西，則三十六部子民當(dāng)為朝廷效力“……，竇大哥，我只問一句話，朝廷可真要收復(fù)河西？亦或者是如當(dāng)年段頰那般，用完了我們，便置之不理？其他事情倒也好說，我只想知道，朝廷的決心。”

    此人名叫馬倫，但并不是西涼馬氏族人。

    他這一番話，也使得眾人連連點(diǎn)頭?？吹贸?，朝廷的信譽(yù)在這里，算不得太好。

    竇蘭道：“朝廷派何人出鎮(zhèn)河西，目前我尚不清楚。

    不過到現(xiàn)在為止，廉縣邦范并沒有與我聯(lián)系，故而我也不知道，這其中的真假?！?/br>
    “那就是沒有誠意嘍？”

    一名部落大人沉聲道：“也許在朝廷眼中，我等紅澤人早就淪落成為蠻夷。若朝廷真的要收復(fù)河西，我敢說，咱們這些人，最有可能成為被朝廷攻擊的目標(biāo)。再者說，自段頰之后，朝廷再未與我等有關(guān)聯(lián)………而馬將軍卻是涼州子弟，與我等素來親善。馬將軍乃伏波將軍之后，孟起有霸王之勇。

    依我說，與其歸附朝廷，倒不如和馬將軍做朋友。反正馬將軍也是漢臣，也算是歸附朝廷…………”

    這番話說完，大帳中議論紛紛。

    有的人認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)遵從祖先當(dāng)年的遺命，聽從朝廷調(diào)遣；有的卻認(rèn)為，馬家在涼州實(shí)力雄厚，根深蒂固，應(yīng)該和馬家合作。雙方各執(zhí)一詞，相互間爭吵不休。

    竇蘭也不阻止，只是安靜的在一旁聆聽。

    漸漸的，支持與馬家合作的聲音越來越大，贊成歸附朝廷的人，已呈現(xiàn)劣勢(shì)……

    “粱大人，你以為如何？”

    竇蘭突然開口，目光凝視粱元碧。