建安八年十月，羌胡犯境。

    鄧范龐統(tǒng)于鳳鳴灘設(shè)計(jì)，全殲羌胡三萬(wàn)大軍，斬殺蛾遮塞丶燒戈兩大索腫，俘虜索腫雅丹。羌王唐蹄返回休屠澤之后，便一病不起，從此羌胡便陷入分裂。

    馬家軍在紅澤以西，連續(xù)后撤，達(dá)百里之距。

    馬鐵進(jìn)退兩難，陷入尷尬境地“十月末，涼州大雪！

    這是建安八年冬天的第一場(chǎng)雪，雪勢(shì)很大。

    狂風(fēng)呼嘯，卷裹雪花飛揚(yáng)，漫天遍野，被這雪幕所籠罩，白皚皚一片蒼茫景象。

    竇蘭端坐在廳堂里，目光有些呆滯的盯著外面那飄揚(yáng)紛落的雪花，久久不語(yǔ)。偌大的花廳，此時(shí)冷冷清清。除了竇虎和幾個(gè)心腹之外，再也沒(méi)有其他人。

    深深吸了一口涼氣，竇蘭輕聲道：（，各位大人，都回去了？”

    “是！”

    “諸君有何打算？”

    幾名部落大人你看我，我看你，臉上露出尷尬之色。

    好半天，只見(jiàn)秋奴站起身來(lái)，拱手道：“老竇，非是我想走，而是這大雪一至，我部落中必然會(huì)出現(xiàn)各種問(wèn)題。今羌胡已敗，馬騰撖兵百里，紅澤已無(wú)大礙”所以我想著，還是要早些回去的好。聽(tīng)說(shuō)有不少人，向紅水縣遷徙。如果我再不回去，只怕早先好不容易接手的那些個(gè)部落，就會(huì)四分五裂，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?/br>
    其他幾人，也紛紛點(diǎn)頭。

    竇蘭眉頭緊楚，心里也有些迷茫。

    他看得出來(lái)，隨著鳳鳴灘大捷，中原移民紛紛抵達(dá)河西，這局勢(shì)已有些控制不住了。

    心散了，隊(duì)伍不好帶了！

    各部落的部落大人，都懷有私心。

    這些天紛紛離開(kāi)，說(shuō)是返回部落，可實(shí)際上，肯定是想要盡早和紅水大營(yíng)取得聯(lián)系。

    難道說(shuō)，這紅澤歸漢，已無(wú)可挽回？

    竇蘭對(duì)歸漢，并沒(méi)有太大的抵觸。

    可他還是希望，能保留著自己的權(quán)力歸漢，而不是兩手空空，成為他人手中依附。

    當(dāng)牟他祖先竇憲何等厲害！

    手握河西百萬(wàn)之眾，精兵無(wú)數(shù)，悍將如云。

    兵權(quán)未交出去的時(shí)候，漢帝對(duì)竇憲是敬畏如虎?？墒腔氐斤絷?yáng)，手中兵權(quán)一遞出去，緊跟著就被賜死，一命嗚呼，連半點(diǎn)反抗之力都沒(méi)有，子孫更被流放邊荒。

    所以，竇蘭對(duì)權(quán)力的重視，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了別人。

    但目前的狀況非常清楚，曹朋逐漸表露出強(qiáng)悍之姿，絕不可能容忍別人分他的權(quán)柄。而竇蘭呢，同樣也不想就這么放棄掉手中的權(quán)力，以至于局勢(shì)變得極為尷尬。

    該如何是好？

    竇蘭看了秋奴一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭：“老秋說(shuō)的倒也沒(méi)錯(cuò)。

    如今紅澤人心惶惶，必須要穩(wěn)定下來(lái)……”各位，咱們世代交好，你我更是從小長(zhǎng)大。今日之局勢(shì)，更需大家守望相助，齊心協(xié)力。竇某還請(qǐng)大家，多多保重?！?/br>
    秋奴看了竇蘭一眼，嘴巴張了張，可話到嘴邊，還是咽了回去。

    ”老竇，你也多保重。

    需要幫助，知會(huì)一聲，咱們這么多年的交情，決不可能隨隨便便就沒(méi)了。我……”先告辭了！”

    “告辭！”

    “辜大人，告辭！”

    幾位部落大人紛紛起身，拱手與安蘭道別。

    “爹，他們這是想跑啊。”

    待秋奴等人離去，竇虎長(zhǎng)身而起。

    “一直以來(lái)，咱們待他們不薄，可是這關(guān)鍵時(shí)候”爹，難道就這么放他們走？”

    ”不然怎么辦？殺了他們？”

    竇蘭苦笑道：“殺了他們，只怕那些部落會(huì)立刻投向紅水縣。

    再說(shuō)了，老秋說(shuō)的也在理”他們整合并未結(jié)束，這次要不是馬騰犯境，也不會(huì)豐部趕來(lái)。現(xiàn)在羌胡敗了，馬騰也不成威脅，他們?cè)俨换厝?，只怕部落真的就亂了……”

    這種時(shí)候，還是別計(jì)較那么多。

    留一條路出來(lái)，日后也好相見(jiàn)?？偛怀捎舶阉麄兞粝拢荒苁惯@情分，變得更薄?！?/br>
    竇虎閉上了嘴巴，低下頭，不再出聲。

    但看得出來(lái)，他心里并不服氣。只是一時(shí)間，找不到一個(gè)合適的反駁理由……”

    這孩子，什么都好，就是心氣太高！

    若在以前，心氣高一點(diǎn)不算什么?？墒窃谀壳暗膽B(tài)勢(shì)下，心氣高卻容易丟了性命。

    竇蘭怎么也想不明白，這局勢(shì)在一個(gè)月前，還掌控在他手里。

    可這一眨眼的功夫，整個(gè)局勢(shì)便逆轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。當(dāng)初曹朋需仰仗他的鼻息，而現(xiàn)在，他卻要看曹朋的臉色。當(dāng)然了，如果能保留足夠的自主，竇蘭倒是可以考慮一下。但他也明白這，一山不容二虎，的道理。河西，一個(gè)聲音便已經(jīng)足夠了！

    無(wú)奈的一聲長(zhǎng)嘆，竇蘭閉上了眼睛。

    就在這時(shí)，花廳外傳來(lái)一陣sao亂喧嘩。

    ”我要見(jiàn)竇叔父，我要見(jiàn)竇叔父！”

    ”什么人喧嘩？”

    竇蘭一楚眉，站起身來(lái)就往外走。

    竇虎緊隨竇蘭身后，父子二人走出花廳，就看見(jiàn)一個(gè)少年，正被著一身的雪花，往花廳走。

    ”小鈞？”

    竇蘭一眼認(rèn)出，那少年就是耿慶次子，耿鈞。

    他連忙走出花廳來(lái)，喝止侍衛(wèi)的阻攔。

    ”小鈞，你怎么來(lái)了，丶”竇叔父，你快去勸勸我阿爹吧。”

    耿鈞一路小跑，途中還差一點(diǎn)被滑倒，跟蹬看到了臺(tái)階下。

    ”你阿爹怎么了？”

    耿慶如今正駐守在李家牧場(chǎng)外，和李其聯(lián)手防備馬家軍的突然襲擊。耿鈞的突然到來(lái)，讓竇蘭陡然生出一種不祥之兆。他連忙跳下臺(tái)階，將耿鈞攙扶起來(lái)，急切的問(wèn)道。

    ”竇叔父，我阿爹他“要回去?！?/br>
    ”回去？”

    竇蘭心里咯噔一下，“他要回哪兒去？”

    ”回紅水，他要回紅水！”

    竇蘭眉頭一楚，故作輕松道：“哦，原來(lái)是要回家，這也很正常嘛，有什么大驚小怪?！?/br>
    “不是，不是！”

    耿鈞急了，拼命的搖頭道：“我聽(tīng)我阿爹的意思，是準(zhǔn)備向曹家小兒低頭?！?/br>
    竇蘭，倒吸一口涼氣！

    還真是怕什么，來(lái)什么啊。

    耿慶也算得上他的心腹，一直以來(lái)，都堅(jiān)定不移的支持竇蘭的決定。

    而今，他也要想曹朋低頭了嗎？

    最讓竇蘭心寒的，是耿慶準(zhǔn)備不告而別。如果不是耿鈞跑過(guò)來(lái)報(bào)信，只怕耿慶就悄悄的返回營(yíng)地。此前，李其命李丁前往鳳鳴灘勞軍，可是卻一去不回。竇蘭心里雖然別扭，可畢競(jìng)李其還駐守在李家牧場(chǎng)上，他也不好去責(zé)備李其……”

    而現(xiàn)在，耿慶居然要不聲不響的離開(kāi)。

    他的用意也就不言而喻，是準(zhǔn)備和曹朋進(jìn)一步的接觸，很有可能會(huì)向曹朋臣服。

    師出有名！

    這就是師出有名的影響力……”

    不管怎么說(shuō)，曹朋都是朝廷命官，是正統(tǒng)。這對(duì)于那些人而言，無(wú)疑有著巨大的吸引力。若耿慶投靠了曹朋，勢(shì)必會(huì)產(chǎn)生一系列的動(dòng)蕩，整個(gè)紅澤將分崩離析。

    耳是，他能攔得住嗎？

    紅澤歸漢，大勢(shì)所趨。

    而今，曹朋已經(jīng)把這個(gè)，勢(shì)，造好了！

    竇蘭當(dāng)然可以去阻攔耿慶，甚至可以出兵攻打?？蓡?wèn)題在于，他打完了耿慶，還會(huì)有李慶楊慶跳出來(lái)。難道要一個(gè)個(gè)的鎮(zhèn)壓?jiǎn)?？若真的那樣，不用曹朋?dòng)作，紅澤自己就完了”竇蘭輕輕柏著額頭，冰涼的雪花落在身上，直冷到了他的心里。

    “小鈞，你是個(gè)好孩子。

    不過(guò)，你阿爹既然決定了，那么一定有他的理由。就讓他去*“叔父多謝你來(lái)告知。

    你，回去吧?！?/br>
    ”父親！”

    竇虎一聽(tīng)就急了，“絕不能讓耿叔父回去?！?/br>
    ”那你想怎樣？讓我出兵攻打耿慶嗎？只要我敢動(dòng)手，那曹家小兒就可以名正言順的對(duì)紅澤用兵。現(xiàn)在，咱們不動(dòng)作，曹家小兒還無(wú)計(jì)可施，缺少一個(gè)名頭。只要我敢有半點(diǎn)動(dòng)作，紅水集勢(shì)必有滅頂之災(zāi)。你以為，現(xiàn)在大家還會(huì)齊心協(xié)力？”

    ”可是……”

    沒(méi)有可是！

    竇蘭心里暗自發(fā)苦。

    天要打雷，娘要嫁人，個(gè)人顧個(gè)人見(jiàn)“”叔父，我不回去。”

    耿鈞出人意料的對(duì)竇蘭道，臉上透著一股子倔強(qiáng)，“我留下來(lái)，曹家小兒若敢用兵，侄兒愿馬踏漢革，取那曹家小兒首級(jí)。”

    “好兄弟，果然是我的好兄弟?！?/br>
    竇虎興奮不已，連聲呼喊。

    昔年紅澤三少，如今只余他和耿鈞。

    李丁去了鳳鳴灘，再也沒(méi)有回來(lái)，竇虎就明白，李丁很可能不會(huì)在回來(lái)了……”

    心里面，一直有一絲恨意。

    若非曹朋，他這些好友又豈能分道揚(yáng)鑣？

    可是竇蘭卻只是笑了笑“小鈞有此心意，某亦知足了。

    你想要留下，且留下來(lái)吧。他日若是想回去了，告訴我一聲，我也不會(huì)攔阻你?！?/br>
    “我絕不回去！”

    竇蘭伸手，拍了拍耿鈞的肩膀。

    其實(shí)，回不回去，結(jié)果恐怕也沒(méi)什么分別。

    心里面突然有一種莫名的感傷，更有一種英雄末路的彷徨。我，還要再堅(jiān)持嗎？

    雪，停了。

    可氣溫，卻越來(lái)越低。

    滴水成冰”紅澤的這個(gè)冬天，出奇的冷。潑出去一瓢水，眨眼間就會(huì)凝結(jié)成冰。

    紅水大營(yíng)，熱火朝天。

    曹朋站在望樓之上，看著繁忙的工地，臉上洋溢著一抹燦爛的笑容。

    ”元直，都準(zhǔn)備好了嗎？”

    ”公子放心，都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。“徐庶微微一笑，拱手回答。

    ”那就好！”

    曹朋轉(zhuǎn)過(guò)身，向西邊舉目眺望。

    是時(shí)候，做個(gè)了結(jié)了！